青州地界，一支大军正朝京城的方向缓慢移动。

  “将军，主子为何要发檄文给京城？京中守军有了准备怎么办？”一名副将骑在马上，朝他身旁的将领打听。

  将领用马鞭的鞭柄推了推额前的盔沿：“不发檄文，咱们师出无名，你知道无名有什么后果？”

  副将想了想：“……造反？”

  “算你聪明。”将领瞄他一眼，望向灰白的天际线，“不让京城里的人知道石守渊是什么货色，咱们怎么瓦解敌军？”

  “可咱们这么慢吞吞地走，不还是给了他们防御的机会？”副将摸摸脑袋，“就不能一口气杀过去？”

  将领抡起马鞭敲在他头上：“你傻啊，咱们多少人，京中的禁军多少人？就得走慢些，云州的军队才赶得及与咱们会合。”

  副将缩起脑袋，数了数手指：“即使云州的军队来了，咱们的兵力也才刚好与金吾卫相当，将军，攻城战可不好打。”

  “不好打也得打，”将领道，“主子说了，京城里那些文官，不但不会打仗，更是吃不了苦，只要把他们多围上几日，他们自己就会闹起来。”

  “原来是这样。”副将恍然。

  将领得意地笑笑，指着京城的方向道：“咱们进京只有一件事，拿下石守渊，守住皇帝，恭迎主子回京。”

  副将怔了怔：“这不是好几件事吗？”

  话音未落，他头上又挨了一击。

  将领不满地瞪他：“老子说话，要你来多嘴？”

  副将扶住歪掉的头盔，满脸堆笑：“是末将错了，这些事情贯穿始终，都是同一件。”

  将领这才满意地收回视线：“少废话，带人去前面看看，天快黑了，咱们先找个地方扎营。”

  “是。”副将拨马而去。

  天彻底黑下来的时候，皇城的宰相衙署中灯火通明。

  “青州军行进缓慢，像是为了等云州军会合，”石守渊将探子送回的情报放下，“依诸位之见，我们是该主动出击，还是等敌军上门？”

  “两者皆有利弊。”兵部尚书抚了抚胡须，“云州与青州相距上百里，依照双方的行军速度，最快也要明晚才能会合。青州军只有一万五千人，在这之前若能将其击溃，云州军便能不攻自破。”

  “可京中的金吾卫只有四万余人，若是派人出击，至少得分出一半人马，到时京城防务空虚，万一有人趁虚而入如何是好？”京兆尹满心忧虑。

  “京兆尹说的不无道理，”兵部尚书道，“这正是主动出击的利弊所在。”

  “难道只能死守京城？”石守渊问。

  “京城城池牢固，守上十天半个月不在话下。”兵部尚书道，“前日兵部已向东、西两路的州府发出调令，命他们驰援京城。只要援军到来，叛军就不足为惧。”

  “可远水救不了近火，最近的援军也要七八日才能赶到，”石守渊沉吟，“近来京中人心惶惶，若只一昧死守，坐等敌军兵临城下，怕是城中的百姓不好安抚。”

  “宰相大人说得对。”兵部尚书对他的担忧同样表示了肯定。

  石守渊看他一眼，心知兵部尚书为人圆滑，无论是攻是守都不会主动起头，当即笑了笑。

  “兵贵神速，此事耽搁不得，还请尚书大人多多费心，明早之前拿出一个方略，是攻是守总要有个章程。”

  兵部尚书面色微僵。

  当初兰啸天在时，兵部尚书与他相安无事，私底下两人也算有些往来。

  如今兰啸天潜逃，兵部尚书侥幸未受牵连，但在石守渊面前总觉得气短。

  自从石守渊力排众议定下立储一事，兵部尚书便知此人说出口的话不是商量，而是决定。

  他只要想着石守渊连江汉之都能拉回来做宰相，就不愿与这样的人起冲突。

  只是可惜了江汉之一世清名，兵部尚书暗想，为了一个外孙女与虎谋皮，实在是不值得。

  万寿殿里，四处的烛火燃得比衙署还亮。

  雁安宁立在案前，手里拿着一纸药方细看。

  陪同的太医见她将药方看了许久，不禁疑惑：“娘娘，这方子有何不妥？”

  雁安宁笑笑，将药方交回他手上：“没什么不妥，只是太医署用药一向谨慎，怎么这方子上有好些虎狼之药？”

  太医喟叹一声：“娘娘已经看到了陛下的样子，我就不妨直言，若想让陛下开口说话，太温和的药是不行的。”

  “可陛下圣体虚亏，一迳地下猛药，他的身子受得住吗？”雁安宁问。

  “两权相害取其轻，”太医道，“我们也是不得已而为之。”

  雁安宁点点头：“我不懂药理，如何医治全凭太医署做主。”

  太医见她为人和气，不像曾经的兰贵妃那般骄横跋扈，不免松了口气。

  “娘娘别担心，”太医安慰道，“我们每日都为陛下配制了汤药用于滋补，只要调理得当，陛下的病情就不会再恶化。”

  两人说着话，内室寝殿传来一阵“嗬嗬”的喘息声。

  自皇帝醒来，屋里就不时响起这样的声音。

  雁安宁朝太医笑笑：“太医请自便，我去看看陛下。”

  她来到屋中，一名宫人正在给皇帝喂药。

  皇帝想必是呛着了，嘴角淌着褐色的药汁，眼里迸出杀人的凶光。

  宫人见雁安宁进来，连忙放下药碗跪倒在地。

  “娘娘饶命！”

  雁安宁走过去：“喂个药而已，别怕。”

  她语气温和，宫人战战兢兢抬起头，见雁安宁面上带着安抚的笑，不免心头一松，软倒在地。

  换作以前皇帝身子康健的时候，别说让他呛着，就算不慎将一滴水洒在他身上，都会被拖出去砍头。

  而如今皇帝不能动弹也不能言语，他们的天却像是亮了。

  搬来万寿殿的雁昭仪为人和善，便是宫人犯了错也不像皇帝那样喊打喊杀，就像现在。

  雁安宁将一块帕子递到宫人手中：“给陛下擦了，继续喂吧。”

  宫人拿着帕子，听到皇帝嘶哑的喉音，先是瑟缩了一下，想起皇帝现在不能把她怎样，便大着胆子擦掉他嘴边的药汁，重新拿起药碗。

  她往皇帝嘴里喂药，皇帝却咬紧牙关不肯张口。

  宫人难为之余，赫然看见皇帝的眼神，不由吓了一跳。

  皇帝的眼神充满怨毒，一双细长的眼紧紧盯住雁安宁，如同毒蛇一般凶狠。

  雁安宁坦然迎上他的视线，轻声道：“陛下可得好好喝药，才不辜负宰相大人一番苦心。”

  石守渊虽然立了储君，但他并不希望皇帝现在就死。

  一个年幼的储君远没有一个活着的皇帝更有价值，如果这个皇帝能开口说话就更好，石守渊对外下的一切命令都可称作皇帝的口谕。

  至于皇帝是否愿意下那样的口谕，雁安宁相信，石守渊自会让他愿意。

  皇帝听雁安宁提起石守渊，眼神又是一变。

  雁安宁看着他眼中的复杂情绪，嘲讽地笑了笑。

  她不再看他，而是将目光投向寝殿正中的地面。

  前不久，她才从那里掉入地宫，而这一回，她又得再去一次。


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