晌午时分，天光从来昏惑，即便处在秋冬季节也依然如是。

八爷与十四爷着了普普通通的粗布马褂，二人俱是一副平头百姓的打扮，由院门小廊一路进来。

按着惯例，是云婵去迎的。

十四有意无意的抬目对她笑笑，云婵匆忙垂眸避开。忽地一下，软眸扫见十四手里提着的油纸包裹有些开裂，便就手接过，准备为他重新包裹一下。

“无妨。”十四摆手止住，“拎着东西骑马真不方便，你瞧，连这包裹糕点的油纸都磨破了。”言语间又自云婵手里接过，干脆撕开那一层油纸，又喊了个婢子取托盘过来，将里边的糕点倒在托盘里。

荷叶形的敞口木制小盘托着那色彩分外鲜明的点心，看在眼里可喜得很。云婵扫了一眼，不觉好奇，侧目软软道：“这是什么东西？红橙黄绿，倒挺好看的。”却只在心里嘀咕了句，心道这样好看，怕吃在口里便难下咽的打紧。世上人间万事万物，哪个不是如此呢！

这边坐在院子里小歇的九爷十爷应声回头，看到八哥他们回来了，便忙迎上去。

十爷跟着扫了眼那明丽无双的小点，嘀咕了句：“看起来挺好，味道应该不差吧！”

十四颔首，笑的意味弥深：“喜欢的话天天买给你们吃。”

话音才落便听一旁八爷兀地一笑。

九爷不免有些狐疑，皱眉发问：“八哥你笑什么？”

八爷并未直面回答九弟的问题，开言玩味起来：“你听你十四弟讲吧！”旋即一顿，又问，“你们怎么来了？”

“咳，瞧这话说的！”九阿哥有意负手一叹，“来找八哥喝酒啊！兄弟几个有日子没这么齐整的聚聚了。”于此挑眉，“怎么，不带这么偏心的，你跟十四弟出去骑马散心也不喊我们一声！”

八爷颔首微笑：“一时兴起的事情，没来得及。”旋即招呼了兄弟几个往院子小亭里来，便自顾自走在前面去。

眼下的八爷整个人看在眼里虽依旧儒雅温润，但不难看出如玉眉宇间流淌出的些许刻意强持、些许疲惫困倦。那是在了解他的人面前，想掩饰也掩饰不了的沧沧意味。

萧萧北风吹鼓起衣袍广袖，也吹鼓起落了满地的昆黄残叶。趁八爷转身往前走的这个空挡，十四凑到九哥身边，悄声低语：“良妃娘娘去了，八哥心情不好，我拉了八哥出去策马散散心。”

九爷亦悄声回他：“我知道，这不拽了老十过来陪陪八哥么！”

话音才落，便见已走在前方不远的十爷有些不耐的猛一转身：“喂！”他不明状况，便大声发问，“你们嘀咕什么呢！”

凭空骤起的声音没防惊了九爷一跳。九爷啧了一声，心道这个木头！真真越不合时宜的事儿越是让他给做尽！

还好十四阿哥反应极快：“没什么。”赶紧笑言道，“说今儿天气不错，适合小聚！”

这话听在耳里，云婵下意识抿抿唇角，心道这理由找得真是……他还是这个样子，还是这个明朗阳光、欢脱美好的样子。没有变啊。

念及此，眸色不觉便黯然了。

是时，十四阿哥正巧与她错着肩膀走过，云婵猛一惊蛰，待回神时留给她的已是一个行前的背影了。不过须臾，她心若擂鼓，开始胡猜乱忖他方才是否侧目看她、又是否存着什么深意浓浓的表情……但这乱绪极快便斩断，她咬咬牙，忙将身跟上去。

八爷命人备了些小菜，虽然九爷带了酒水过来，但八爷执意做东，便又开了陈年女儿红。

兄弟四个坐在凉亭里饮酒聊天，云婵立身于彼随时伺候。不知怎的，她一双软眸总经不住往十四爷身上打转。她诚然是怕见到他的，可当真见到时，却又那般欲罢不能……是愧疚心在作祟么？她在心里苦笑。

不过十四并没有去顾云婵哪怕一眼，相对咫尺、却形若陌路。他将身向前，单手支着下颚，开始滔滔不绝的讲起方才那糕点的故事。

原是一早与八哥往城郊骑马，中途遇到一个****小贩。

因他们二人俱是粗袍马褂的百姓打扮，故那小贩并没能瞧出身份。一见他们过来，那小贩煞是好客的对着他们摆手吆喝，直道自己这糕点美味的打紧，走过路过定要尝尝才好！

也是新奇，十四见那板车上盛着的糕点卖相挺好，便下了马去问价。

小贩倒也豪爽，垂目颔首眯眯笑：“不贵不贵，八文钱二斤。”

“确实不贵。”十爷点头接口，“赶上物美价廉的好买卖了！”

却被十四打断：“十哥别忙，你听我说完。”他往后靠靠身子，愈发讲得来劲，“我寻思着怎么这么便宜？咱们这皇城根儿底下的老百姓就是淳朴啊！便让他切一块儿来。那小贩依旧挺热情，左手刀右手锤的叮叮当当切了一大块儿下来。”于此一转语气，“我问价付钱，他抬手握了握拳。我心道是十文钱呢，就掏了一两银子给他说不用找了……你们猜怎的？”他卖了关子反问。

“废话！不知道怎的，要说快说！”九爷打趣。

十四哈哈一笑，也不再兜转：“这边儿我正要取了包好的糕点走人，谁知他一把拽住我，说还短九两银子！”

“短九两？”十爷没禁住张口惊呼，“这么多？”

十四依旧展眉一笑：“对啊我当时也这反应！我问他不是十文钱么？怎么还短九两银子？他却比我还凶悍的舞着刀子招呼过来，瞪着眼睛说是十两银子！不是十文！”

“呵，黑到你们头上来了？”闻言落耳，九爷哈哈一笑，“活吃人也不看看主家的东西！”

八爷自顾自饮了口酒，摇首无奈。

十四正讲到兴起，复又接口：“我说你当我傻？八文钱二斤，这点儿东西要十两银子？他更不依不饶，说哪个跟你讲八文二斤了？一开始说的便是八文钱二两！这些一共十两银子！”

“揍他！”十爷拍案而起，震得一旁九爷险些撒了盏里的酒。

一来一去间场面显得颇为滑稽，云婵没禁住抿唇轻笑。

十四温温的目光有意无意往她身上扫了一下。云婵抬眸，刚好触碰到这缕似要把她融化的温柔潋滟，慌将眸错落开。

见她如此，十四不动声色的笑了一笑，移回目光继续：“八哥素来行事平稳，怕我惹事，便下马过来拉我回去。我本已怒火中烧，细想一下也觉不妥，便强压着那火赔了笑、放了银子。”

“十四弟怎是个肯吃亏的主？”这次十爷并没有大惊小怪，就菜饮酒，听得津津有味。

“可不是？”十四点头，“我与八哥便这样骑马出了林子，让侯在那儿的随从回府派几个人来。我们并不急去，就那般择了个阴凉地儿闲聊默等。不一会子人便到齐，我吩咐了几句后，他们便冲进林子一拥而上，把那黑心骗子收拾惨了！”于此终于言完，他哈哈一笑，宣泄的极其痛快，“不看看爷是谁！”

十爷在一旁附和：“就是，也不看看这是谁的地盘儿！”说着微仰首，“还敢惹到我们头上来了？瞎了他的眼！”

九爷倒颇为玩味：“难得八哥没拦着。”

八爷侧目：“如此黑心商贩，吃点苦头也是教训，不然不知要哄骗多少人。”

说话间有婢女托着玲珑小盘袅袅走来，十四收了方才的意兴，对众人道：“哎，刚我把那糕点让婢女带到厨房去切成小段儿了，你们都尝尝。”

八爷对着云婵点头，示意她也过来坐下。

贝勒府内众人最是识得眼色，因八爷对云婵的态度温和有加，故一个个素日里待云婵也是极好。她迟疑了一下，有些不知所措，到底还是没有将身过去落座。

八爷看在眼里，又不动声色的看看一旁佯作漠不关心的十四弟，心知他们二人之间结下的尴尬，便没有再强求她。

一盘糕点端了上桌，十爷扫了眼，却觉熟稔。略想一下，终于记了起来：“是新疆切糕么？”他皱眉不解，“这种地方特色的小食，早在古‘丝绸之路’时便有了，不应该是什么骗人的东西啊！”

“啧，老十你傻呀？”九爷抿了下嘴，扫在十爷身上的目光带着几分讥诮调侃，“十四弟说的是‘卖糕的’，不是‘卖的糕’！”

这话言的有趣的打紧了，一语落地，众人不约而同的应声笑起。

就着满亭满院迭连起伏的重重笑声，云婵茕然孑立，即而一点点悄悄后退，于不起眼处一转身，踏着地表上的沉冗落叶，默默离了去。

快乐都是旁人的快乐，欢喜皆是旁人的欢喜。冷暖自知的那个人，始终都只有自己……却在抬步欲行的那一须臾，她心蓦时一悸，似被蚂蚁慢慢噬咬般的涩涩麻麻的疼。

算是灵犀一点么？还是错觉呢？她总也感觉背后有一束目光凝看向她，透过斑驳的雾霭、透过黄白的阳光。

那目光是温情的、是隐痛的、是深沉的、是不解又不忍的、是……头脑嗡声、心性紊乱，她不敢再迟疑，有些慌不择路，逃也样的拖着瞬息绵软下来的身子快步离开。

北风萧萧，暗暗冷冷的韵调不及他目色心间的沉仄。十四阿哥不动不言，目光投洒在冰凉萧条的深深远方，若一座木雕的塑像……


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