“巨蟒已死，撤阵。”  随着穆尘潇的一声令下，数万将士从铁盾之下，立刻纷纷站起身。一些后排的士兵直到结束才看清这巨蟒是有多凶猛巨大，众将士内心震惊不已，有种劫后余生之感，虽然久经沙场，无惧生死，但若命丧于此物之下，连具完尸都不会有了。

  再看斩杀巨蟒之人，摄政王穆尘潇和军师阿凝全身浴血，犹如来自修罗地狱，却赢得了全军将士的无比崇敬之情。

  穆尘潇握着宝剑的手抑制不住颤抖，努力平复气息，他走到同样狼狈不堪的阿凝面前，原本犀利的眼神化作一潭柔水。

  “凝儿没事吧？”  穆尘潇开口问道。

  阿凝喘着粗气，一开口却是连连咳嗽，方才被甩出撞到树干的那会着实不轻。

  穆尘潇蹙起眉头，担忧不已，伸出手臂想要查看她的伤势，被她不露痕迹的推开，旁边还有数万将士盯着，卿卿我我的行为不妥，阿凝用眼神示意告之他无碍，立马朝前走去，前方还等着收拾残局。

  “报——此番遇袭，亡18人，伤43人。”一名士兵将伤亡情况上报。遇到如此凶猛的巨蟒，这个结果已经是很好了。

  但阿凝仍旧叹了口气，还没与敌人正面交锋，就遇到这么棘手的事，幸好王爷反应迅速，采取正确战术，这才避免了大面积的伤亡。

  穆尘潇听着士兵的汇报，微微皱起眉头，此地不宜久留，还得加快行军步伐，走出这片森林。

  他下令将亡者就地掩埋，伤者包扎后乘坐粮车，全军休憩一刻钟立马出发，加快行军步伐。

  众将士不敢怠慢，鬼知道这森林里还会有什么恐怖的东西。大军行军速度加快不少，林中瘴气越来越浓重，根本无法看清十米开外的东西。

  甸木走在前头，竖耳聆听林中的风吹草动，他自觉自己的听力绝佳，如今却发现那领头将军更胜一筹。

  大军行进了约莫两时辰，甸木发觉有些不对劲，他们似乎迷路了，周边的树木越来越古怪和稀奇，光线也越来越暗淡，按照他之前在林中的经验，愈靠近岭南腹地，树木愈稀疏和高瘦，还会出现一种叫蛮柯的成片果树。不会像现下，这些大树粗壮不堪，根茎突起，造型奇特。按照他们的行军速度，应该可以看到蛮柯这种果树了。

  甸木赶紧将这一发现禀报给阿凝，穆尘潇在一旁听到，不疑有它，立刻下令大军停下，其实他也察觉有些不对劲。他看向身后向导，严厉问询：“这线路可有问题，为何光线愈来愈暗淡了。再走下去恐怕要点火把了。”

  阿凝估计了时辰，现下应当是申时左右，太阳还未落山，天色不应愈来愈暗淡。她也狐疑的看向两名向导。

  向导赶紧拿出地图和罗盘，认真仔细的研究起来，没有错，罗盘指向也是这个方向。

  “是不是你这岭南小子误人子弟，想怠慢行军速度？”  一向导开口指责起甸木，一个山野小子懂什么方向和线路。

  阿凝皱起眉头，她其实更相信甸木，毕竟人家在这片林子里混过不知几回了。

  甸木见状，赶紧跳下马匹，跪伏在地上，姿态卑微，诚恳说道：“军爷，我说得句句属实，这线路确实有问题，我们迷路了。”

  “你在林子里有经验，照你这么说，我们现下应往哪里去？”  阿凝问道。

  甸木低下头，不知如何回答，其实现下他也不知道应当往哪儿去。

  “那你之前在林子里，是如何寻得出去的路？”阿凝见他沉默不语，有些不满，接着问道。

  甸木察觉到阿凝对他的不满，赶紧抬起头，解释道：“我之前都是通过观察四周环境，寻得出路的，但我入林子不深，从来没有到过现下这鬼地方。”

  穆尘潇闻言，不禁深深皱起眉头，他们得赶紧出林子，否则会耽误与骑兵会和。再者，这林子危机重重，出现一条巨蟒，说不定会有第二条，又或者会有其他什么毒物。

  他沉吟片刻，终是开口：“那你就按照之前的法子，好好观察四周情况，速速确定路线。”

  经历过这些事，他对甸木开始有所信任。

  “是，军爷。“甸木立即惶恐接应下来，若不接应，估计他的小命就不保了，但其实他心中根本没底，待会儿要是找不出路线来，小命估计也不保了。

  另两名向导听闻，刚想出声提反对意见，就被穆尘潇一记寒峭眼神给怔住，悻悻然收回想说的话。

  看来王爷已经信任甸木了，也难怪，甸木不久前听声就能辨别出来者何物以及从何而来，自然引得王爷刮目相看，阿凝心中这样想。

  “传我指令，大军原地休憩，允许进食。”  穆尘潇下达命令，翻身下马。

  阿凝也跟着下马，拿出干粮和水，补充体力，不知这回要休憩多久。倘若甸木找不到路线，大军又当如何。阿凝忧心忡忡的望向穆尘潇。

  穆尘潇察觉到阿凝望过来担忧的眼神，紧抿的双唇动了动，示意她不要担心。

  甸木到处在附近转悠，一会儿看看这，一会儿瞧瞧那。时不时的还爬到苍天大树上，眺望远处，试图能找寻一条出路。可是所望之处尽是阴森森的密林，甸木有些焦躁和绝望。

  两向导倒是好整以暇的看着甸木到处转悠，心想这岭南野小子定是在胡诌，延误军机，毕竟这罗盘总是不会有错。

  阿凝也是目不转睛的盯着甸木，看着他进展如何。

  一刻钟过去了，甸木急得满头是汗，他瞄见穆尘潇握着宝剑的手紧了又松，松了又紧，就好像倘若找不到路线，就要挥剑砍断他的脑袋。

  他索性将心一横，跳上一颗高耸入云的树，迅速往上爬，他打算从一棵树跳到另一棵树，然后悄无声息的离开，反正总比在这等死要好。

  刚爬到一半，他忽闻一声鸟啼，抬头看到对面树上一只奇特大鸟正饲喂巢中幼鸟，这大鸟他识得，名叫燕鹄，专门以蛮柯的果子为食。一个主意在他脑海中形成，只要知晓这燕鹄待会儿往哪觅食，就能寻到蛮柯这种树，只要寻到这树，那么他就知道林子出口在哪了。

  甸木惊喜不已，不一会儿，燕鹄喂完几只幼鸟，又出去觅食了。甸木赶紧盯着燕鹄离开的方向。林中瘴气弥漫，燕鹄没飞多久便失去了踪影。幸而甸木耳朵异常灵敏，他闭上眼睛，仔细聆听燕鹄振翅的方向。

  穆尘潇见甸木爬上树之后半天没动静，一想法在脑海中出现，他危险的眯起双眼，急令一名身手矫健的士兵爬上树瞧瞧人是否还在。

  那士兵刚爬上树没多久，甸木便从树上滑了下来，脸上神情开心不已。

  “看来你已经寻得出去的路线了。”穆尘潇凉凉开口，斜睨着甸木。

  甸木心中咯噔一下，似乎方才逃跑的想法被穆尘潇给抓着了，不过他还是陪着笑脸，兴奋说道：“差不多了，军爷可以跟我走。”

  阿凝听闻，也是高兴不已，她欣慰的看了一眼穆尘潇，顽皮的似在邀功，让甸木进林带路真是个好主意。穆尘潇没有回应她，只是嘴角稍稍翘起，对她的选择表示认可。

  大军重新整肃出发。甸木骑着马匹走在最前头，穆尘潇下令行军速度提升一倍。果然，跟着甸木的路线走，林中的瘴气愈来愈稀薄，大军走了约莫一时辰，在太阳落山前，已到了蛮柯果子林地带。

  甸木松了一口气，只要到达这果子林，他就大致能摸清剩下的路线了。而且他们现在所处的位置，凶残野兽，奇怪毒物会少很多。

  甸木停下来，向穆尘潇汇报了相关情况，又跳下马匹，四处观察周边环境，以确定接下来的行军路线。

  待他重新上马之时，穆尘潇下令点燃火把连夜赶路。数万将士，悄无声息，快速移动，密林中只传来整齐划一的唆唆声。

  终于在子时左右，大军已行军至森林边缘，比预计提前了整整两个时辰。甸木从树上跳下，向穆尘潇禀报道：“再往前走约莫一刻钟就出去了。”

  穆尘潇神情从容放松，已全然不见之前迷路之时的严峻肃穆，他满意的点点头，赞赏的说了一句：“很好。”，随即命令全军停止行军，熄灭火把，就地休憩，待明日破晓再出森林。

  阿凝长长吁了口气，穿越这片森林，路途虽不久，但危机四伏，如今到了岭南腹地，这场战争也算成功了小半。

  她放松下来，才顿觉全身酸痛，背部更是疼痛不已，连吸口气都会牵扯到背部的疼痛。而且不久前斩杀巨蟒，蛇血喷了她一身，全身潮湿黏糊，散发出一股腥臭味，十分不适。

  穆尘潇看出阿凝的窘迫，他其实也好不到哪里去，浑身裹着蛇血，还有一些粘液，令人作呕。于是，他开口问向甸木：“这附近可有水源，本王要去清洗一番。”

  甸木刚在树上之时，听见西南方向有涓涓流水，应该是条溪水。他指了指西南方向，恭敬回复：“军爷，你往这个方向走，不远处应当有条溪水。”

  穆尘潇不疑有他，转身喊来阿凝，让她一起与他过去清洗身子。

  众将士已经躺下，合衣入睡。穆尘潇带着阿凝往溪水方向走去。甸木倒没觉得奇怪，毕竟当时正是这两人合力斩杀巨蟒，被贱了一身的蛇血。他骑马走在两人身旁，早就闻到两人身上传来的阵阵腥臭味。

  两人很快找到涓涓溪流，穆尘潇望了一眼，溪水干净清澈，是个沐浴的好地方，他立即褪下腥臭肮脏的衣物，不着寸缕踏入水中。

  阿凝看着他结实的后背彷佛蕴藏着无限力量，再往下是紧实的腰腹，想起昨晚的事，她脸上不禁泛起一丝红晕。

  “还愣着作什么，快退下衣物抓紧洗簌。”  穆尘潇回头催促她，再过几个时辰天就要亮了，他们还得赶紧睡一觉。

  阿凝回过神，立即褪去衣物，跟着穆尘潇踏入水中。清澈的溪水洗去一身污垢，借着月光，穆尘潇细细扫视阿凝后背，果然如他所想，她后背青紫一片，撞得不轻。

  穆尘潇叹了口气，轻柔抚上她后背，细细磨搓。

  “这是最后一次你与本王一同出征，以后不会了。”

  阿凝听出他内心的担忧与愧疚，她转过身子，面朝着他，宽慰说道：“无碍，过几天就好了。”

  穆尘潇极尽温柔的注视着不着寸缕的阿凝：“还有你身上的寒症，若非这几天炎热，本王定不会让你在溪水中沐浴。这次过后你就呆在王府，好好调理身子。“

  阿凝掬起一掌水，抹在他身上，为他擦拭身上污垢，笑着说道：“是，王爷，阿凝都听你的。”

  “真得？”  穆尘潇伸出手，捏住她下巴，让她整张脸稍稍抬起，与他眼神对视。她最好说到做到，以后都安分些。

  阿凝不着痕迹逃离他的掌控，转而双手环住他脖颈，一双狐媚灵动的双眼盯着他，身体若有若无贴着他，姿势暧昧不已，她一字一句说道：“我保证，以后王爷说向东，阿凝绝不会向西，如何。”

  “调皮！”  穆尘潇声音暗哑，一掌拍向她的臀部。

  两人沐浴完毕，洗去一身腥臭，换上新军戎，赶紧回到营地休憩。


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