忙忙碌碌又到傍晚，今日草药分发完毕，可燃烧的艾草也烧的差不多。

  广艺晚饭没吃就累的倒头就睡，小陶也好不到哪儿去，随便吃了两口就坐在石凳上摇着扇子休息。

  “小陶，我们入口的食物必须要经过滚水消毒，还有，今日去村民那有没有问到什么消息？”

  淮子琢把头发盘起，坐小陶边上。

  “没有啊，那些村民只说了许多感激的话，没多说什么。”小陶打了个哈欠，这两日她又晕又吐的，还要忙着干活，精神头早跑了。

  淮子琢点头：“辛苦了，你早些去睡觉。”

  说罢，提起一盏灯笼准备往村里去转转，时廓跟了来。于是他们二人同路，就当饭后消食散步。

  夕阳把两个人影子拉的好长，透过柏树的光，斑驳撒在地上，淮子琢心情有些压抑。

  “你一个女孩子真不知道害怕，我该说你是胆大还是太单纯？”时廓板着脸。

  淮子琢晃了晃手里灯笼：“我带了，即使天黑我也看得见。”

  “我说的是看不看的见的问题吗？若是遇到坏人如何是好？”

  淮子琢却很平静：“这是个被神明抛弃的地方，神明都不要了，魔鬼更看不上。放心吧，这个村除了那群等死的恐怕也没其他人了。”

  时廓语塞。

  “你说皇帝派来的御医能治好这些人的病吗？”

  淮子琢忽然这么问，时廓一愣，随即沉声道：“不知道，但愿吧。”

  如果…淮子琢想，如果毒是内部人下的，目的是为了套皇帝拨的五十万两赈灾白银呢…

  王家村有个年轻的寡妇，得了疫症虽不严重，可因为是出嫁的女儿，就是逃也没地儿去。

  晌午时广艺一行人给她带去了药，也许燃起了希望，下午拖着疲惫的身体开始生火煮起了饭。

  淮子琢看到有人家燃烟，改变方向朝那户燃烟人家走去。

  “时廓哥哥，那儿有户人家点了灯，我们往那去转转，我想问问事情发展的经过。”

  时廓走在淮子琢一侧，接过她手中提着的灯笼。夕阳已经下山，村里路磕磕跘跘，时廓点了灯笼照着路。

  “你好，请问有人吗？”淮子琢敲了敲门。

  一会，门打开，开门的妇女三十多岁四十不到样子，看见淮子琢高兴道：“姑娘你们不是白日里来给我们送药的那些人么？”

  淮子琢笑着点头：“正是，我们特意来问问吃了药有什么症状，情况有没有好转些？”

  “菩萨们快进来快进来！”寡妇给他们倒了一杯茶，咳了几声，“症状虽还差不多，可我感觉精神好些了。今日你们在村里焚烧许多艾草，衙门把尸首也清理差不多，现下已经好太多了，起码闻着…哎。”

  寡妇声音尽是悲哀。

  “怎么称呼？”时廓儒雅相问，反叫寡妇羞红了脸。

  “我本姓成，是嫁到这个村里来的，早些年我丈夫死了，我就守着这一亩三分地度日。谁能想到太平盛世还能闹出这瘟疫病来…”

  “成大姐可还记得事情来龙去脉？”时廓问。

  寡妇一愣，顿了顿：“记得呀，也就半个月前的事儿，那日我们村有个绝户家，那老头突然死了，本来以为是意外死的。谁知道他女儿回来操持丧事，连带着女婿外孙全病了，没两日在他家吃过酒的那一波人都出现不对劲，陆陆续续开始死人。紧接着四面八方开始死人，疫症愈发严重！”

  “绝户家的女儿女婿外孙人可还在？”时廓问。

  寡妇叹气：“早死了，要我说也是命，那老头虽然死了可死的体面，他女儿女婿外孙就惨了，被衙役拖在乱坟岗跟其他尸体一块烧了！”

  “那人家离这儿远吗？”淮子琢问。

  寡妇一愣，没想到小姑娘问这个问题：“远是不远，可他家晦气的很，姑娘不会打算去他家吧？”

  淮子琢点头：“若想治好疫症，必须从病原下手。大姐你说他家是第一个死人的，那病菌多半在他家附近或者有可能就在他家中！”

  寡妇似懂非懂，可听着淮子琢是为了治病，连忙热情为他们带路。

  没几分钟，他们来到一处茅草屋，竹子制的篱笆门大掩着，里头空空荡荡黑漆漆一片。

  “就，就这儿，我就不进去了！”成寡妇忙跑回家。

  院里散落许多吃酒用的碗盆，横七竖八的几张桌子凳子落了一层厚厚的灰，一看就是许久没有人进来。

  淮子琢拉着时廓衣袖往里屋走，时廓以为她害怕，轻轻咳嗽一声故意离的更近些。

  简易的竹床已经快要散架，家里泥土地甚至不如外面的路平。走上去黏黏搭搭。

  忽然窗户‘吱’一声发出声响，淮子琢警觉猛地朝窗户看去，只见一个黑影一闪而过。

  “什么人？”淮子琢快步走过去推开窗户，外头除了一轮昏暗的残月什么也没有。

  “看到什么了？”时廓迅速走到外头，又快步进来走她跟前，“外面没人，可能是风吹的。”

  “有人！”她笃定的小声道，“我们恐怕打草惊蛇，今夜先回去明日再说吧。”

  时廓神色严肃，跟着淮子琢走到院中，淮子琢忽然停下：“时哥哥你把灯笼提来凑近些！”

  时廓提着灯笼，淮子琢接过把灯笼放在窗外地上照了照，泥土地面上两个大大的脚印，显然脚印有些慌张，只有一半清晰，另一半模糊了看不清。

  不过淮子琢按照大概轮廓已经绘画出来，照时廓穿的鞋大小比对一番，略大一点点。

  “时哥哥，你看！”淮子琢往后退了步给时廓让了位置，时廓凑近一看，才相信刚刚窗外真的有人偷窥他们！

  “天亮后我们报衙役，让他们将附近停留的村民全部召集，一个一个比对脚印如何？”

  淮子琢想了想：“甚好！不过时哥哥办法容易有漏网之鱼，我们不如这样，明日让衙役通知停留的村民，集中到成大姐家测量鞋子码数，测完后顺便领药，我们只要注意，没有没来的人！”

  “不强制可以让暗中那人放松心态，不至于将他逼跑了。”

  一阵风将乌云吹散，露出皎月的华光。一层银霜似的光照在淮子琢脸颊，柔和婉颜。

  时廓看的呆了呆。

  发觉淮子琢已经快自己几步，正停下了诧异看着自己，时廓阔步跟上。

  “我们还得去一趟成大姐家里，跟她说一下明日占用她家院子一用呢，时哥哥快些吧！”

  “嗯。”

  他们到达成寡妇家时，发现成寡妇正等着他们，一看他们来心里松了一口气：“你们可来了，这都多夜了，你们再不来我可就要壮着胆子进去寻你们！”


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