“何员外，你跑什么？”肖鸣抬剑横在何斐身前，冷不丁挡住了他的去路。

  “我……我没想跑，我就是怕血，想找个不见血的角落待着。”何斐到底是商场上的老狐狸，变脸比翻书还快，说话间将那满腹的心虚藏了几分。

  肖鸣是何等有眼力的人，自不会信他的鬼话，将他逼退回了麒麟台上：“张员外身死，在场的每一个人都有嫌疑，一个都不许走。”

  “好，不走，不走。”何斐捂着眼，苦恼地躲在了石雕后方。

  陆元尔也被那满地的血吓了一大跳，趔趔趄趄倒退到了门槛上，一不留神朝后摔了一大跤。

  “陆姑娘，你没事吧？”轻影俯身将她搀起：“此地混乱，姑娘可当心些脚下。”

  陆元尔朝她道了声：“多谢”，胆战心惊道：“这里死了人，楚姑娘不害怕吗？”

  “怕？”轻影怔了一下，似乎许久没有人问过自己这样的话了，原来女子是应该怕杀戮、怕鲜血的吗？

  于她而言，死再多人的场景她也见过，区区一个张来财倒地，哪里能比满门被屠更让人恐惧。

  但她不想吓着陆元尔，温声道：“我是习武之人，见惯了生死。”

  陆元尔闻言看了眼她手中的剑，直觉这是一柄利剑，她的身姿也比寻常女子更出众。

  陆元尔怯怯地抓住了她的衣袖，朝她身后靠了靠。

  轻影迟疑地瞥了陆元尔一眼，见她一副求保护的娇弱模样，甩到一半的胳膊又缓缓垂了下来。

  这殿中这么些男子，甚至还有朝廷的官员、士兵，陆元尔却偏偏躲在自己身后，也不知是因为同为女子更方便，还是轻影面善，她竟是被这种小动作给逗笑了。

  这一招对轻影很管用，激起了她的侠义之心，让她忍不住将陆元尔护在了身后。

  “大人，我们会被押往天牢吗？”周记米行的东家周荇慌着一张脸行到柳叙言身前，后背早已因恐惧濡湿了一大片。

  柳叙言背后的汗比他还多。

  他今日本想在杨砚书身旁做个陪衬，走个过场，哪曾想，又目睹了一场杀人案。他头发都快急白了，这得显得自己治下多么乱，才能让这位宣抚使来一次陵州，受两次杀人案的惊吓。

  最重要的，景王也来了陵州，像是两尊大佛压在头顶，柳叙言直觉，陵州再乱上几日，他这官大抵也要做到头了。

  “等景王殿下来了，你去问他。”柳叙言也没了好脾气，若非这些商人抠抠嗖嗖，或许也没了今日这糟心事。

  但李南絮哪是一时半刻能赶到的，众人眼观鼻鼻观心，在白晃晃的天光下，仿佛煎锅上的蚂蚁，正经历着一场生死不知的等待。

  “咳咳……咳……”墙角那从尸体下爬出来的徐公子咳嗽出了声，他抚着胸口，脸上毫无血色，吃力道：“大人，我等都是陵州商会中人，与张来财相识多年，若是想杀张来财，一早便可动手，万不必等到今日，还请大人明查。”

  何斐听到此言，也似被打通任督二脉，“呼哧”一声跪到了杨砚书脚下：“大人，徐公子说得有理，张来财是我们多年的好友，我们怎会杀他。今日除了商会中人，还有一个生面孔，我知道了，定是那个握剑的丫头下的手，她既非商会中人，为何要来这麒麟台，而且她也未曾捐款，定然是她，她是来寻仇的。”

  或许是适才提了按商会等级捐赠的建议，让何斐成了掏钱最多的商贾，他对轻影产生了巨大的敌意，现下几乎是不分青红皂白地想将水往她身上引。

  何斐极力撺掇道：“素来听闻杨大人为官清正，想来是不会包庇此女子的，还请大人还张来财一个公道，还我们一个公道。”

  言外之意，轻影的嫌疑最大，抓人也应首当其冲抓她。

  杨砚书眉头紧锁着，十分为难，他虽未看清张来财被害的细节，但他绝不相信是轻影所为。

  但他也无法为她言语。

  他是宣抚使，来此便是安定民心，这些商人适才承诺捐赠，钱银未到手，终究还是有变数，万一撕破脸，他便成了陵州的罪人。

  轻影倒是淡然，抱着胳膊懒洋洋地望着一切，仿佛是在看一场与自己无关的闹剧。

  清者自清，她连解释都懒得解释。

  反倒是陆元尔仰着头，气愤道：“这位楚姑娘一直同我在一处，我未曾见过她靠近张员外，她怎会是行凶之人？”

  周荇道：“谁说一定要近身才能杀人，张来财喷出的鲜血发黑，极有可能是中毒而亡，谁知她是不是趁人不注意，将毒下在了张来财的茶水中。”

  “啧。”轻影有些佩服周荇的想象力，扭身，一剑挑起一盏茶，一滴不落地盖到了周荇脸上：“这盏茶是张来财喝过的，你尝尝看，会不会死？”

  周荇双唇紧绷，怒目圆睁地瞪了轻影一眼，可他也只敢瞪一眼，还是借着茶叶覆盖在眼皮的间隙。

  待他继续想发难时，山道上便出现了一队兵马。

  李南絮带着数十禁卫军赶了过来，声势浩大，周荇甚至能感觉到，有一道凌厉的目光直戳戳看向了自己，让他背后骤然一凉。

  他顷刻便住了嘴，老老实实立到了一旁。

  杨砚书带着柳叙言一行上前拱了拱手，交涉间，原本逼仄的麒麟台显得愈发拥挤了。

  轻影被圈在高大的士兵中央，好在其中有好些人与她打过照面，知晓她的身份，对她还算客客气气，连带着她身后的陆元尔也受到了士兵们的礼待。

  只是她这个角度不太好，只能透过人影的缝隙才能看到前方的动静。

  李南絮也拱手向杨砚书回礼，两人目光交接一瞬，竟都是谦让温和的。

  轻影有些意外。

  原来他们的关系不像自己想象的那般水火不容，在大是大非面前，他们都收敛了对彼此的敌意。

  亦或者说杨砚书只是姓杨，并不是实实在在的贞王门下。他饱读圣贤书，应有高于一般人的眼界与智慧，亦有一双明辨是非的心，李南絮于他而言，并不是应该针锋相对之人。

  轻影的目光定格在二人之间，灿然的金辉笼罩在他们身遭。

  杨砚书道：“有劳。”

  李南絮点一下头，从容地带着仵作进了天涯殿，一众商人被围在麒麟台上，左边一层禁卫军，右边一层羽林军，震慑得他们大气都不敢喘。

  仵作验尸的间隙，李南絮朝轻影的方向多看了几眼。

  他一早便发现了轻影的身影，只是不知，她为何会在此。

  再转念一想，又觉得她只能在此，今日城中，又有何处能热闹得过这麒麟台，她惯常是喜欢热闹地儿的人。

  热闹便意味着人多，人一多便容易起冲突，就像今日，她便是在这冲突之中，窥见了一丝端倪。

  一个做贼心虚的何斐，一个非要将罪名往她身上套的周荇，他们到底在隐瞒什么！

  “张来财究竟因何而亡？”李南絮问身旁的仵作。

  这仵作约莫四十来岁年纪，在州府衙门任职多年，经验老道，只用了几根银针，一块磁石便探出了张来财的死因：“回殿下，此人确为中毒而亡。死者的胸腔中有一根淬了丹毒的银针，丹毒猛烈，摄取微豪便会让人在半盏茶的功夫一命呜呼。”

  言外之意，张来财从被下毒到死亡应只是眨眼工夫，那下毒之人，必定还在现场。

  李南絮目色陡然一沉，朝麒麟台靠拢，吩咐沐凡和随行的禁卫军：“搜身。”


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