可这广西境内多如牛毛的匪盗和海寇又不可不管，否则像陕西或者河南那边再弄出个闯王就糟了。

  因此，饷银是个最大的问题。

  于是便有人将主意打到了盐铁上面，眼下这广西境内私盐盛行，如果能将盐政全部收回来，每年额外获得几十万两银子不成问题。

  如此一来，便能解决许多问题。

  经过多方运作后，谢道台这才被派了出来，来查验各府的盐政事宜。

  值得一提的是，在明朝，“道台”一职并不是常设的，有点类似于省级特派员的意思，临时专项负责盐政.粮道等事宜。

  而桂林府作为广西巡抚衙门的驻地，相当于后世所谓的“省会”，谢道台便是从此处前来的。

  因此，他与知府虽然都是正四品大员，互不管辖。

  可在盐政一事上却可以代表巡抚的意志。

  这也是贺知府如此不敢怠慢的原因。

  将谢道台及一行人安排进驿站后，贺知府在心中默默的叹了口气。

  这收回盐政一事，岂是那么好办成的？

  就光说自己治下的思明府境内吧，私盐横行之下不知有多少官员与那些盐商相互勾结，否则怎会如此猖獗。

  动他们的蛋糕，就连自己这个一府最高长官也是有心无力啊。

  贺知府捻着胡须恶意的想道，这个谢道台看上去副死人脸，肯定是在上头得罪了谁，否则怎会派他来办这个吃力不讨好的事情呢。

  回到府里，仆人已经为他准备好了饭菜。

  贺知府心中烦闷，以往最爱吃的烧鱼胡乱夹了几下后也没了胃口，只觉得寡淡不已。

  一旁的老管家十分清楚自家老爷的爱好，便使了个眼色，片刻后一名小厮将端上一个小碟。

  上面是三颗煮好的鸡子和一小撮细盐。

  这是他最爱吃的小零食。

  鸡子的皮已经被细细剥去，贺知府随意的瞥了碟中的细盐一眼，便立刻发现了不同。

  “此盐甚为雪白，好像比那青盐还要精细，是何处得来啊？”

  他一边随口问道，一边拿起鸡子沾了一些盐粒塞入口中。

  一股咸中有鲜的味道从舌尖传来，与往日大为不同。

  “回老爷的话。”

  老管家见自家老爷吃的高兴，便将此盐的来源一五一十的说了出来。

  原来，最近的市面上出现了一种名为“雪盐”的高级货，据说产地是来自什么南澳，因此价格十分昂贵，每石要价足足九两银子。

  贺知府听到此处吓了一跳，嘴里的鸡子差点噎住。

  好家伙，这什么南澳的雪盐竟如此昂贵，自己堂堂知府一年的俸银才多少？

  区区七八十两银子而已。

  加上各种津贴也不会超过百两。

  当然了，如果仅凭这点钱过日子，一家老小早就饿死了。

  那管家继续说道，这南澳雪盐固然昂贵，普通百姓肯定吃不起，不过却受到了达官贵人们的追捧。

  一些风流才子甚至做出了“雪盐颂”等文章。

  这现在要是谁家宴请之时用次一等的青盐，都会被人背后嘲笑抠门。

  老管家听说了此事后，担心老爷有损颜面，便托人购了几斤“南澳雪盐”回来。

  “原来如此！”

  贺知府听见此物竟然如此昂贵，嘴里的鸡子似乎也变得异常鲜美。

  他默默的观察了一番盘中的盐粒，心中暗道此盐来自南澳恐怕是假的，不过将盐粒制作的如此雪白精细而没有一丝杂质实在难得。

  想来必要耗费巨量的人工。

  黑风寨众人不知道是，那盐商以三两五钱每石的银子从他们那收购到盐后，转头便以五两的价格卖给“徽商”和“晋商”。

  而经过后者的“包装”之后，这种“南澳雪盐”已经风靡了江南和京师地区。

  寻常人只怕难得一见。

  没有人知道，其实这玩意的产地就在鸟不拉屎的裴山县，是由一帮臭气熏天的土匪和肮脏不堪的渔民手工生产出来的...

  数日后，野人洞的探子回来了，并且带给了“孙蛮子”一个让他意想不到的消息。

  黑风寨的人竟然在海边暗自开辟了一片盐田，每日有上百名盐工在此地打点。

  孙蛮子听闻后顿时目瞪口呆，这徐大胡子玩的这么大吗...

  私盐之事大家都知道挣钱，可做起来却没那么容易。

  如果没有足够的武力和白道关系支持，辛苦打造的盐田也只不过便宜了其他人而已。

  哪有当土匪来的自在。

  “你可看得仔细？”

  “千真万确，小的一路尾随，便来到了一个三面环山的盆地，此地地势开阔，只有一面靠海，十分隐蔽。”

  “据小的观察，定是盐田无疑...”

  “看那面积，足足有两百亩以上。”

  孙蛮子脸上的横肉抽动了一下。

  两百亩的盐田...

  这得多少白花花的银子啊...

  他徐大胡子哪来这么多人手？

  就算把黑风寨和龙虎寨加上也不够啊，制盐可是要耗费大量人力的。

  那探子很快将他的疑惑解答，据其观察，那些盐工中有不少人是渔户的打扮，估计是黑风寨不知从何处招揽的。

  “行，你先下去吧。”

  孙蛮子若有所思的挥了挥手，一股叫做贪婪的情绪在他的心中快速滋生。

  妈的，同样是落草为寇，自己的野人洞和人家一比还真是名副其实。

  那徐大胡子其人他是见过的，一个糙汉而已，怎么突然间脑筋如此灵光了。

  难道是有高人指点？

  孙蛮子阴沉着脸，片刻后一个阴险的计划便在他的脑海中诞生...

  这天，黑风寨上。

  徐晋正聚精会神的捣鼓着一包黑乎乎的粉末。

  这碾子里乃是上好的木炭，经过仔细的捣碎后便成了细细的碳粉。

  旁边则是一小堆白色的结晶和黄色的块状物。

  土法制做的硝还没有那么快出产，因此他派人去山下碰了碰运气，重金奉上之后还真在几个黑药铺中买到了少量的硝石和硫磺。

  不过每样加起来只有堪堪一斗而已。

  徐晋闲来无事便是打算先做做实验，看下按照比例配制的黑火药好不好使。


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