说来话长，这保乡军的第一桶金便是从贩卖私盐开始积累，如今那海边的盐田规模已经经过数次扩建，足足有一千余亩。

  盐工.护卫等杂七杂八的人员约六七百名，像牛.骡等牲口也有好几百头。

  这一年下来，扣掉各种开销和成本后，利润足足有五万多两。

  而这渔人头领郑元秋，之前便是负责管理这盐田的一概事务，将一切打理的井井有条。

  而作为最早的从龙之臣，徐晋对他也是极为信任。

  这盐田运转的过程倒也不是一帆风顺，期间遇见过好几次海盗侵袭。

  最厉害的一回大约在两个月前，北部湾上一支数百人规模的海盗杀上海岸，冲进盐场之后见人就砍，烧杀抢掠无恶不作。

  情况危急万分，保乡军当时又在和明军交战，根本无暇顾及此地。

  最终还是郑元秋力挽狂澜，率领由渔人组成的盐场护卫和诸盐工将海盗击退，盐场足足死了上百号人，就连他自己也是身负重伤。

  徐晋在得知这个消息后火冒三丈，不过介于当时的处境，也根本没有精力和资金去剿灭海盗。

  不过现在总算是站稳脚跟，这水师的事情也应该提上章程了。

  “别来无恙，老郑。”

  徐晋笑呵呵的拍了拍对方的肩膀：

  “伤势恢复的如何了？”

  郑元秋心中一暖，笑道：

  “不碍事，呵呵…多亏了柳神医啊。”

  徐晋微微点头，收起了脸上的笑容：

  “此些海盗伤天害理，死有余辜，不仅是盐场，就连我保乡军的货船都曾遭其多次袭扰...”

  “我意组建一支水师，由汝统御兵将。”

  “如何？”

  听见这话，尽管心中早有准备，但郑元秋还是欣喜万分，如此一来自己便是水师的一把手了。

  盐场虽好，但他更喜欢乘风破浪，于大海上遨游四迹。

  此为渔人的天性，沁入骨血的本能。

  “敢不效命？”

  听见这个回答，徐晋非常满意。

  他表示，鉴于目前的财政状况，最多给水师一个“都”的编制，也就是千余号人。

  等日后打下来的地盘大了，再继续扩张。

  而水师所需的一干兵卒，即日便会开始招募。

  如果，郑元秋看上步军中的哪个军官.将领，也可向自己申请，将其调到水军中。

  兵员编制的的事情，相对来说好办一些，毕竟徐晋也没打算让郑元秋立马就和明军，或者夷人水师作战。

  还是有一段时间可以操练兵员的，等初步形成战斗力后，先把北部湾的的海盗荡平再说，也算是实战演练了。

  而这郑元秋虽说只是渔人身份，但其爷爷和父亲皆在广东水师担任过低级军官，后因战败被杀，这才家道中落。

  此人也算是水师世家了，自幼耳濡目染，虽只习得纸上谈兵之法，并无实操。

  不过，眼下保乡军中却没有比他更合适的人选。

  “兵卒的事儿相对好办一些，末将就算拼了这条老命也要给大将军操练出一支可战之军。”

  “不过...”

  郑元秋犹豫道：

  “这战船的事该当如何？”

  “此物造起来不但费工费力，还需有技艺精湛的各种船匠，短时间内难以见效...”

  徐晋深以为然，别说战船了。

  就是一艘普通的大型商船，从龙骨船架的选材打磨到船体的加固.封漆，没个一年半载别想下水。

  尤其是像“宝船”那种大型远洋海船，造价极其高昂不说，那船身所用的龙骨就难倒一大片了。

  能给这种巨船做龙骨的木材，可是极为稀缺的。

  非倾国之力，不可造成。

  故此，才有了“百年海军”这句话。

  对于这个问题，徐晋胸中早已有了对策，那就是“买！”

  从夷人手里买。

  战船估计够呛能弄到，老旧一些的武装商船应该还是没问题的。

  毕竟，商人是不会跟银子过不去的。

  话说回来，其实大明的造船技术已经是封建王朝的巅峰。

  尤其是在明朝早中期，其海船领域在全球范围都是首屈一指。

  绝对的遥遥领先。

  永乐年间，郑和下西洋时，宝船大福号长约一百五十米，宽六十米，载重八百吨，吃水两千多吨。

  与这个庞然大物比起来，把同时代的欧洲海船放在跟前，就跟竹筏差不多。

  只可惜，随着海禁政策，大明的海船优势逐渐丧失。

  到了十六世纪的时候，甚至被欧洲反超，从而错过了大航海时代。

  言归正传，回到买船这件事上来。

  此前，保乡军与红夷人也就是后世所说的葡萄牙商人一直保持着紧密联系，双方交易频繁，彼此都还算满意。

  保乡军这边向来结账爽快，属于优质客户。

  而红夷商人也是极有信誉，轻易不会耍什么花招。

  直至后来，红夷人想以“燧石”.“硝土”为筹码来换取在保乡军治下的传教权，以及建造教堂。

  却被徐晋直截了当的拒绝，连商量的机会都没给。

  红夷人自然心中不忿，便大幅度缩减了与保乡军之间的贸易往来。

  向来不会坐以待毙的徐晋，却找到了他们的死对头佛郎机人。

  也就是后世所说的西班牙人。

  好事从天而降，直把佛郎机商人乐的鼻涕泡都要冒出来了。

  这钱你不挣是吧？

  我挣！

  商人都是理性的，见“制裁”这个手段没用，红夷商人连忙又全面敞开了贸易。

  如此，徐晋如今便有了两个可以选择的商家。

  “买船一事需卿多加留意，最好货比多家，挑些船况好的。”

  徐晋将自己的想法告诉了郑元秋：

  “暂且以大小船十艘为标准，预算控制在三万两银子之内。”

  “遵命！”

  郑元秋不敢怠慢，连忙回家简单收拾之后，便立刻就准备带人去与这两名商家谈判。

  看看哪家的性价比更高。

  船的问题总算是有了解决办法，不过，这毕竟只是权宜之计。

  若从长远来看，自行建造海船才是正道。

  徐晋自不会将自己的命门让别人掌握，因此在郑元秋带人出海买船之时。

  他便在裴山县沿海成立了，集研发.制造为一身的，造船机构。

  并命名为：

  “南部造船局”。


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