与此同时，在云南方面的作战中，征夷大将军罗延康率领的北伐军已将沐.缅联军击溃，大军自曲靖府而出后，直奔昆明而去。

  十数日前，缅军统帅莽白在野战失利后果断后撤，意图在滇地劫掠一番后便退回缅甸，正在攻城的沐军遭盟友背叛后士气大跌，又逢城内贼兵趁机出袭，身后那支刚刚击败缅军的贼兵也余势不减的冲来。

  两相夹击之下，本就因攻城而疲软的沐军首尾难顾.瞬间陷入混乱，其统领杨文秀无计可施，只得率少量精锐狼狈而逃。

  此役中，北伐军三万将士共阵毙沐军七千余，俘虏两万四千余人，另有一两万号溃兵遁进山林.乡野之中。

  不过这些俘虏和缴获的军辎，自有大后方派来的军部干吏来接收，至于那些逃兵也有卫戍兵来抓捕，因此这些琐事并不会耽误大部队多少时间。

  而徐晋之所以对这云南势在必得，除了地缘上的考虑和消灭潜在对手之外，还有一个非常重要的原因。

  云南是大明最重要的产银地，其银矿的产量和质量都首屈一指，早在宋元时期就闻名遐迩，毫不夸张的说，在明廷的每岁征收的“银课”中，此地所产的白银要占总数的一半。

  滇银的品质极佳，甚至要比市面上的其他白银价值更高，一旦失去这个贵金属重要产地，对明廷无疑是沉重的打击。

  而云南的白银产区矿脉分布广泛，其中又以“大理”.“楚雄”.“永昌”三地最甚。

  不过从世界范围来看，滇银每年产出不过三十多万两，产量极其有限，远远无法和美洲或日本的白银规模相比。

  大明的矿脉贫乏，白银产量欠缺，再去掉人工成本和冶炼成本后，利润就更是少的可怜。

  不过徐晋之所以要将这云南控制，倒也不光是为了那每年十来万的利润，而是因为此地对明廷非常重要。

  常言道，敌人不愿意看到的，就是我们要做的。

  如今保乡军控制两广之后，大明已经失去了重要的火炮来源和冶炼基地，再失去最重要的白银产区后，定是雪上加霜，其整体国力将会得到进一步削弱。

  诚然，大明本就是一面四处漏风的破屋子，保乡军的出现相当于连墙都给它掀了一面，可以想象的是，以后明军在对付关外鞑子和内地义军上只会更吃力。

  而罗延康在率军进发昆明府的途中便已从斥候那得知一项重要情报，缅军在当地大肆掠杀之后，如今正在围攻昆明城。

  不过由于此城甚为坚固.当地军民抗夷之心尤为坚定，那莽白迟迟未能拿下。

  云南的老百姓可能对这沐国公没太大好感.甚至称得上厌恶，但对这些外邦贼子可就是仇恨了，非我族类.其心必异！

  要是让这些夷兵打进来，谁都别想好过。

  而就在北伐军将士大肆进发之际，一则劲爆的小道消息已通过内务统察局的手段宣传到滇地各府县，引起当地民间舆论一片哗然：

  “据闻，那沐国公.沐天波为了能在云南继续作威作福.当自己的土皇帝，致百万黎庶性命于不顾，竟与狼子野心的缅军苟合，不但引其入境，还放纵缅兵在各地烧杀！”

  这份消息通过某些“说书先生”的热心传播后，可以说是直接让沐天波身败名裂.臭不可闻，连沐家在云南最后的一点威望也不存在。

  尤其是那些饱受贼乱之苦的百姓，恨不得将此人生吞活剥，方能稍解心头之恨！

  当然了，这消息的内容是有真有假，某些信息显然经不起推敲，沐国公引缅军入境确有其事，但人家也根本不想让这些贼子在滇地肆意抢掠啊，这对自己有什么好处？

  不过眼下这个局面，此人即便想管也是有心无力，毕竟自身都难保。

  不过老百姓可不管这些，大伙只要稍微动点脑子就知道沐.缅二军苟合肯定是真，否则，后者是如何大摇大摆的进云南？

  你沐国公跟谁打，怎么打，都不重要，但是别祸害大伙啊！

  于是，在当地老百姓口口相传下，这则小道消息也是愈演愈烈，最终演变成了丧心病狂的“沟子文学”。

  有好事者恶毒的揣测着，那缅军没点好处怎会出兵协助沐军作战，人家又不是什么大善人。

  定是那沐国公卖了“沟子”方讨得缅酋欢心，这才欣然应允。

  更有甚者，曾言之凿凿的宣称，这事千真万确！

  甚至绘声绘色的描述了一些细节…

  此人表示，当时自己就躲在大树后面偷看，恰巧将那“卖沟子”之事一览无余。

  沐国公白花花.肥嘟嘟的沟子让那三寸钉.谷树皮般的缅酋甚为欢喜，足足来了两发后还露出意犹未尽的神情。

  内统局的这波舆论攻势取得了喜人的成果，致使沐军沦为笑柄。

  自古滇民多才艺，于是便有善音律者.迅速将沐国公“卖沟子”一事做成了脍炙人心的山歌。

  其曲词之淫秽简直不堪入目...

  而当昆明府中正在激烈抵抗缅军攻城的沐天波听闻此消息后，顿时气的暴跳如雷，血压当场飙升。

  “徐贼！”

  “啊！本公要将你扒皮拆骨！！！”

  他又不傻，如何猜不出来这消息肯定是从岭南那边放过来的，只是没想到对方的手段竟如此卑鄙无耻，恶毒至极！

  沐天波脸色阴沉，一对眸子中满是愤恨的杀意，如今才明白，为何近日里自己出现在城楼上之时，那些将士的神情都有些古怪。

  他总感觉浑身不自在，尤其是屁股，仿佛有千万道目光炙烤一般。

  每次诧而回头，便会发现些许一脸惊慌.却装出若无其事的兵将...

  “报！”

  这时，一名精干打扮的斥候急声来报，原来是发现那岭南贼兵正朝昆明袭来，距此不过三两日的路程。

  沐天波闻言心中微微发凉，暗道这徐贼动作真快，此人刚从愤怒中恢复冷静，正琢磨着如何应对，结果下意识一暼后.却与那名跪在地上的斥候四目相对。

  后者的眼神极为慌张，像是做错事被大人发现的孩童。

  “汝方才在看什么！”

  沐天波怒上心头，厉声喝道。

  “国公...小人我...”

  “本公在问你，刚刚在看什么？”

  “小人真的什么也没看啊！”斥候口中发干，哭丧着脸连连求饶，但沐天波却不愿听这家伙多说。

  他现在正处于疑神疑鬼的状态，心里头正憋着一股滔天邪火！

  “来人！”

  “给我将此獠拖下去砍了！”


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