这些中高级军官们逐渐从兴奋的情绪中恢复冷静，众人听的默不作声，但却对此深以为然。

  要知道，经过这么长时间的发展，保乡军的水师也不过拥有战船两百八十多艘而已，其中像盖伦船这种大船只有四十多艘，其余的皆是快艇.炮艇.纵火船等中小型舰船。

  这些船只大多都是从海盗以及别处缴获的，质量好.可堪一用的便被水师接收。

  不过，保乡军水师虽然舰船不算多，但也有自己的独到之处，首先便是兵员的素质比较高，士气旺.战意盛，再者不缺火炮，所有舰船都处于满装状态。

  想那阮军励精图治，其水师也并没有差到哪去，许多船只都是从夷人那买的，还雇佣了夷人教官来训练兵卒，但由于国力贫弱.资金有限，阮军的战船上的舰炮就没齐过，很多时候都是拿三斤.六斤炮来凑数。

  但即便如此，这股力量在南洋也不容小觑，最起码欺负欺负周边小国是没啥问题的，不过与郑元秋在南海下龙湾一交战后，其火炮不足的劣势便一览无余。

  保乡军的水师所列装的舰炮最低都是六斤起，尤其是那四十多艘主力盖伦船，最差也是九斤炮，甚至十二斤炮也不在少数，这一对轰起来，场面可想而知。

  当然，郑元秋的舰队之所以能这么富裕，也是离不开安南高平铁矿的帮助，此矿不仅品味高.冶炼成本低.人工成本更是不值一提，这炼出的铁锭质量相当好，直接让火炮的打造效率和成本都大大降低，甚至连威力都能大上几分。

  如果没有高平铁矿的话，仅凭两广的铁矿资源保乡军造炮还是得抠抠搜搜，哪里玩得起这么多重炮。

  因此，这安南的重要性不言而喻。

  同一时间，科研司那边诞出了喜人的成果，大匠杭天白所引领的蒸汽机研发小组率先取得了里程碑式的突破。

  大将军徐晋闻听此消息后，顿时抛下繁忙的公务，专门挤出时间前来观摩，与之同行的还有各部要员。

  而科研司的衙门里，众大小匠和学徒皆已到齐，就连伽利略也在徒弟的搀扶下，饶有兴致的打量着地上的物件。

  不过除了少数人之外，大多官员显然还不明白此物的意义，只是秉着看稀奇的想法而已。

  眼前这个一代蒸汽机的看上去十分臃肿.丑陋，最为显眼的是那个大飞轮和烟筒，就这么被四个学徒吭哧吭哧的抬到院子里，黑灰色外壳上还有不少的毛刺，看上去相当粗糙。

  徐晋走向前仔细的瞧了瞧，又伸出手摸了摸，这玩意的缸体显然是由铁水铸造的，为了防止爆缸，所以将膛壁铸的极厚。

  杭白天头发凌乱，衣服也是脏兮兮的，这段时间废寝忘食的研究让此人消瘦不少，不过此刻他却一脸亢奋，看向这堆丑陋钢铁的眼神中充满爱意。

  “大将军，那天听完伽老讲完气压之概念后，杭某受益匪浅，回去之后立刻根据您之前的描述.彻夜画起了图纸...”

  他先是微微点头朝伽利略行了个礼，然后郑重的介绍道，正如众人所看到的那样，这初代蒸汽机的缸体是由铁水铸造，连杆和活塞则是由巧匠手工锻造，密封采用了黄铜质地的活塞环。

  在此之前，自己已经做过测试，并成功的让此物运行了一盏茶的时间。

  “甚好，快运行起来看看。”

  “遵命！”

  得到大将军的命令后，在杭天白的示意下，学徒们先是朝铁皮锅炉中塞入了一些柴火，将其引燃后又加了些木炭，过了好大一会，“咕嘟咕嘟”的声音响起，肉眼可见的白色蒸汽逐渐散了出来。

  这时杭天白亲自上阵，他等了片刻后，察觉到压力已然足够，于是便抓住飞轮使劲的摇了两圈，紧接着蒸汽机发出了“咚！咚！咚！”的巨响，在众人惊骇的目光中，那个大铁轮子竟然自己转了起来。

  而那锻造连杆也在飞轮的带动下，开始进行着快速的往复运动。

  “这...”

  吏部尚书颜昭张大嘴巴，饶他聪颖无比，也被眼前的场景惊的目瞪口呆，但耳边回荡的轰鸣声却如此真实。

  这东西只是一堆铁料堆砌而成，竟然能不借助人力.畜力自发运行起来，这简直就是骇人听闻。

  “哦，我的上帝...”

  伽利略毕竟亲自参与了蒸汽机的研发，因此反应就没那么大，不过见这东西再次运转起来，还是给了他不小的震撼。

  至于户部尚书老于.匠部总工吴良屯等人，对这超出自己认知的一幕唯有瞠目结舌，此刻所有人的目光皆凝聚在那块铁疙瘩上面，目光中有震惊.有兴奋.甚至还有恐惧。

  但很快，意外发生！

  在大将军徐晋欣慰的目光中，院子中央那台初代蒸汽机的飞轮却越转越快，紧接着发出刺耳的杂音，继而“砰！”的一声巨响，厚实的气缸炸出了几道裂缝，溅出的碎片狠狠的射进了附近几棵树干之中。

  幸好众人离得远，不然后果不堪设想。

  杭天白脸上的笑容瞬间凝固，心中又惊又怕，还好没酿成大祸，若是大将军有恙，自己万死难逃其咎啊。

  在众人的注视下，他连忙冲到蒸汽机残骸面前，对其进行仔细的探查，此时伽利略也皱了眉头走了过去，两人嘀咕了好大一阵，最终得出结论，此次事故应该是由于气缸内压力太大导致的，看来得再研究一下泄压装置。

  大将军徐晋听完分析后微微点头，并没有太过苛责对方，只是叮嘱杭天白在勤加试验的同时要注意安全，机器损耗是小，人才若是死了那就太可惜了。

  同时，他还安慰道，这搞创新发明哪里有一帆风顺的，任何一样新事物的出现都离不开无数次的失败，出问题就想办法解决便是，总有成功的一天。

  这次能让这尊初代蒸汽机成功运转起来，虽然只有一盏茶的时间，但也是里程碑式的突破，其意义十分重大，望科研司再接再厉，早日让此物从实验室走向市场。


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