在繁忙的码头上，古夫兰正在盘点着刚刚送至码头的十几箱武器，同时催促着工人们赶紧装货。尽管如此，她的注意力却已经明显被分散了，不时地心不在焉地投向李漓和贝尔特鲁德所在的方向，好似在期待着什么。

  就在这时，李漓的声音传到了码头上，打破了古夫兰的思绪：“古夫兰，过来一下！”他的呼唤清晰而坚定，穿透了周围的嘈杂。

  古夫兰立即放下手中的工作，步伐迅速而有序地走向李漓。她的表情透露出一种专业的冷静和对即将发生事情的好奇。

  “古夫兰，这位是贝尔特鲁德公主。”李漓介绍时，语气中带有尊敬。“贝尔特鲁德，她是来自安达卢西亚的古夫兰小姐。”他的话语简洁，既表明了两人的身份，又留下了足够的空间让她们相互了解。

  贝尔特鲁德向古夫兰投去了一个典型的贵族礼仪式的微笑，语气中充满了真诚和感激：“你好，古夫兰小姐！非常感谢你为我们家的事业如此辛勤地付出。”

  古夫兰回应道：“你好，贝尔特鲁德姐姐！这本就是我应该做的分内之事。我期待着很快也能成为这个家的一部分。艾赛德，是这样的吧！”她的语气中透露出谦逊与敬意，同时也隐含着对未来的期待和决心。

  李漓向在场的每个人微笑着，眼神中透露出一丝温和与亲切，说道：“大家都先进去吧。”

  古夫兰，面带微笑，看了一眼李漓和贝尔特鲁德，然后说：“艾赛德，我先去忙了。贝尔特鲁德姐姐，我们晚餐时再聊！”

  李漓对古夫兰点点头，表情中带着支持和理解，回应道：“好的，快去忙吧！”

  在这微妙的对话中，贝尔特鲁德感觉到了一丝尴尬，意识到古夫兰与李漓之间可能不仅仅是生意上的合作关系。她轻巧地转移了话题，以掩饰自己的困惑。

  她的目光落在一旁的阿贝贝身上，脸上带着和煦的微笑：“阿贝贝，你一直都好吗？”

  阿贝贝听到贝尔特鲁德的问候，却回以一句带有挑衅的回应：“嗯，我挺好的！我是不是该改口喊你‘夫人’了？”她的话中带着一丝戏谑和不满，然后她立即转身，开始指挥铁厂门外正在忙碌的几个奴隶：“你们几个，暂时放下手头的工作，快来帮忙把公主的行李抬进去！”

  李漓见状，急忙出面缓和气氛，他的声音中带着一丝急切：“都到家了，快进去吧，到了屋子里再慢慢聊。阿贝贝，按之前计划好的方案，帮她们安排一下房间。”

  就在这时，贝尔特鲁德突然靠近李漓，轻声细语道：“艾赛德，今晚，我们就进行神圣礼仪，我也想要个孩子！”她的话音中透露出一种不容辩驳的坚定。

  李漓轻轻挽着贝尔特鲁德的手，两人一同走向铁厂的内部。众人紧随其后，气氛中既有紧张又充满了欢乐。

  就在这时，蓓赫纳兹和伊斯梅尔从外面回来了，当蓓赫纳兹见到贝尔特鲁德后，她面带微笑，从容步向贝尔特鲁德，用柔和的声音致意：“公主，您来了，您的美貌日益璀璨，真令人赞叹不已。”

  贝尔特鲁德立刻回以赞美的眼神，轻声回应：“蓓赫纳兹，这身裙装真是为你量身定做，完美展现了你的曼妙身姿。”

  一旁，打扮得花枝招展的伊斯梅尔也走了过来，言语带着几分戏谑：“确实，蓓赫纳兹的美丽甚至盖过了像我这样一位打扮精心的佳人！”

  贝尔特鲁德望着伊斯梅尔，不由得笑了出来。伊斯梅尔的装扮既不男性化也不女性化，但却有种独特的魅力。“伊斯梅尔，你这是完全将自己当成了女性啊！不过，你今天穿的这一身衣服确实非常漂亮！”

  伊斯梅尔轻抚着自己的衣裳，眼中闪烁着赞赏之光，轻声说道：“看看这些绚丽非凡的服饰，无一不是梅琳达的杰作。”

  夏洛特眼中闪耀着好奇与激动的光芒，急切地追问：“梅琳达？难道是那位在米洛享誉盛名的老裁缝之女？她怎么会在这里，为你们做衣裳呢？”

  蓓赫纳兹脸上掠过一丝淡淡忧伤：“没错，正是她。梅琳达随着她父亲老裁缝一起加入了平民十字军，不幸的是老裁缝在路上过世了。我们在返回威尼斯的途中，偶然遇见了她，艾赛德伸出了援手。现如今，梅琳达已在来发铁厂开始了崭新的生活。”

  夏洛特脸上立刻露出了焦虑与关切：“梅琳达是我的挚友。她现在哪里？”

  蓓赫纳兹继续说道：“艾赛德不仅收留了梅琳达，还在铁厂附近为她租了一间店面，资助她开设了属于自己的裁缝铺。此刻，她可能正在店内，也可能外出为顾客量身定制。通常到了晚餐时分，梅琳达会结束一天的工作，回到铁厂。夏洛特，相信你很快就能见到她。”

  贝尔特鲁德的目光牢牢锁定在李漓身上，眼中掠过一丝难以言喻的情绪，但她选择了理智的沉默。

  紧接着，李漓的声音突兀地响起，他打断了众人的对话：“好了，大家都进来吧。”

  阿贝贝立刻指派阿米拉和纳迪娅引导一行人前往事先安排妥当的住处。鉴于院落内房间数量有限，无法为每个人提供单独的空间，阿贝贝便巧妙而周到地作出了安排。她决定将贝尔特鲁德和李漓安置在同一间房间，这样的安排不仅合乎情理，更是体现了对他们夫妇关系的尊重。同时，这也是阿贝贝的一个小心思，以防止那些来自米洛的女人们与李漓单独相处。熊大、熊二、熊三正忙碌地指挥着一群奴隶，有序地将众人的行李运送到各自的房间。

  贝尔特鲁德没有立即回到她的房间，而是带着夏洛特跟随李漓来到了他的办公室。办公室里弥漫着一种严肃而沉思的氛围，李漓坐在书桌后，目光深邃地看着贝尔特鲁德。

  在一个安静而私密的环境中，贝尔特鲁德轻启红唇，语气轻松地对李漓开玩笑：“艾赛德，看起来古夫兰小姐对你颇有好感呢。”她的话语中透露出一丝俏皮和深意。

  李漓听到这话后，显得有些局促不安，他的目光不由自主地避开了贝尔特鲁德的视线。他心里明白，此刻谈论关于娶平妻的事情对于刚刚到来的妻子来说或许并不合适，何况他自己也还没完全理清如何向贝尔特鲁德提及此事。

  贝尔特鲁德继续说道，语气中带着一丝淡然：“艾赛德，我知道你并非虔诚的十字教徒，这一点我很清楚。在你们天方教的信仰中，可以娶四位妻子、并且拥有多名侍寝的女奴，这些都是被允许的。”她的表情平静，似乎在表达一种理解和宽容，“其实，你看，我把你的其他女人和孩子都为你接过来了，你就应该知道我对你的这些事并不想太计较。我现在最盼望的则是和你生个孩子！”其实贝尔特鲁德是善良的，因为她知道李漓拯救了她，而她又亏欠李漓太多，所以她从最初就决定要以宽容回报李漓。

  李漓听后，目光柔和地落在贝尔特鲁德身上，他的声音充满了感激和歉意：“贝尔特鲁德，你的宽容和善良让我感到幸福。我为拥有你而自豪，同时也为我的行为向你表示歉意。”

  贝尔特鲁德摇头，微微一笑，表示她的意思并非如此：“不，艾赛德，我的意思并不是这样的。”

  李漓深知这一刻需要转移话题，于是他稳重地提出建议：“贝尔特鲁德，让我们暂时搁置这个话题，转而讨论一些更为关键的事务。”他的声音随之变得更加沉稳和严肃，显露出对接下来讨论内容的重视。

  贝尔特鲁德轻轻点头，语气中透露出一种谅解和支持：“好的，艾赛德。”

  李漓眉头微皱，眼中闪烁着一丝忧虑，他关心地询问：“你们都来了，那米洛的事务怎么安排的？”

  贝尔特鲁德的表情透露出一丝无奈和苦恼，她回答道：“我将米洛的事务委托给了财务官波尔负责。现在米洛经济萧条，连土匪都觉得那里不值一提，应该不会有什么大问题。”她的话语带着一丝抱怨。

  李漓的忧虑更加明显，他紧追问：“发生了什么事？米洛的情况如何？”

  贝尔特鲁德叹了口气，语气中带着一份沉重：“米洛接连遭遇天灾，再加上许多人参加了十字军东征，导致当地的生产力严重下降。我也束手无策，找不到有效的解决方案。”她的声音中带着一丝无力和沮丧。

  随即，她摆了摆手，示意暂且抛开这个话题：“先不提米洛了。我们先谈谈各自对时局的看法吧。”

  “说到时局，贝尔特鲁德，既然你并不打算亲自参与十字军东征，为什么还要将虎贲营带到这里来呢？”李漓问道。

  贝尔特鲁德的声音里带着一种诡异的语气，“李漓，我原本计划趁着十字军东征的机会，占领你家乡托尔托萨的那个赛尔柱人艾尔坦的领地，作为礼物送给你。我记得你曾说过，那个人一直想要害你。”她顿了顿，接着说，“但我不会让虎贲营去冲锋陷阵。我打算等我的父母带领军队到来，由里巴尔笃斯带头作战，我们则趁机夺取领土。”

  李漓深深地看了贝尔特鲁德一眼，感激地说：“谢谢你，贝尔特鲁德。你总是从我的角度出发考虑问题。”他的语气变得严肃，“但我不会让虎贲营成为十字军的帮凶，我更不愿因个人恩怨而祸及托尔托萨的百姓。”

  李漓站起来，走到窗边，望着远方，“既然你把虎贲营带来了，我打算趁此机会先给他们更换武器，至于后续的安排，我想要深思熟虑。”李漓转过身，“顺便告诉你，我还组建了另外一支队伍——飞熊营。飞熊营已经驻扎在乌尊亚种植园。我正计划着亲自前往乌尊亚，我要在那里整编队伍。另外，我希望让尤斯蒂娜修女为我做些事，我要对我的士兵们进行道德教育。”

  “乌尊亚种植园在哪里，和我们有什么关系吗？”贝尔特鲁德问道。

  李漓沉声回答：“乌尊亚种植园位于君士坦丁堡郊外，主要种植橄榄。它是拜占庭军事贵族杜卡斯家族的财产，长期由苏尔家族代管。实际上，它是由埃尔雅金的部下管理，只要年年如期缴纳贡金给杜卡斯家族，种植园便归埃尔雅金使用。”李漓的声音透着决断，“因此，我选择在那里屯军！”

  “关于让尤斯蒂娜修女去教育士兵们的事，完全没问题，我同意了。不过，我也要随你去君士坦丁堡，我再也不想长时间的和你分离！”贝尔特鲁德认真地说，“至于虎贲营，那本就是你创建的，当然听你的。但是，利用十字军东征消灭你的敌人艾尔坦，是个绝佳机会。而且在当前这个时代背景下，就算我们不出手，别人也会出手的。关于这件事，我希望你能再三考虑。”

  “贝尔特鲁德，我们先不谈这件事了！你刚刚到来，不妨先好好休息！”李漓温柔地说道，“我让食堂准备了丰盛的晚餐！”

  就在李漓和贝尔特鲁德的对话即将陷入争论之际，办公室的门轻轻敲响。莎伦带着哈达萨小心翼翼地步入了房间，因为莎伦和哈达萨的到来，李漓和贝尔特鲁德迅速中断了他们的讨论。

  莎伦走上前，以礼貌且恭敬的态度行了一礼，“少夫人，您好！我是少爷的侍女莎伦。如果您有任何需要，请随时吩咐。”

  紧随莎伦之后，哈达萨也走到了贝尔特鲁德的面前，动作优雅而恭敬地向贝尔特鲁德行了一礼，并自我介绍道：“少夫人，您好！我是主人的贴身女奴哈达萨。”

  “你们好！”贝尔特鲁德回应，然后她走上前，热情地抓住莎伦的手，“原来你就是莎伦？真是个美丽的姑娘，难怪艾赛德总是念叨着要来威尼斯见你。”她转向夏洛特，示意她从手提包中取出一件礼物。夏洛特小心翼翼地递上一个精致的银手链。

  莎伦看着手链，不由得有些犹豫和惊讶：“少夫人，这怎么能……”

  “不用客气，莎伦，这是贝尔特鲁德夫人的一份心意。”李漓温和地介入。

  “谢谢，少夫人。”莎伦感激地说道，然后莎伦从哈达萨手中接过一个羊皮包裹中取出一个精致的小盒子，递给李漓。“少爷，这是夫人留下的，老爷生前曾说，等到您结婚时，这枚戒指应交给您的妻子。”

  李漓接过金戒指，眼中闪过一丝惊讶和感动，其实李漓根本不知道这件事，因为他并未从原主的记忆中检索到这条信息，不过，他依然装的自己记得，“真是的，我竟然忘了这么重要的事。自从上次掉进河里，我把很多事都忘了！”李漓轻轻地将戒指戴在贝尔特鲁德的无名指上，柔声说道：“我几乎不记得我母亲的模样了，这是她留给儿媳的东西，现在它是你的了！”

  “我很喜欢！”贝尔特鲁德感动地握紧了这枚戒指，眼中涌现出热泪。

  此时，办公室的门轻轻敲响，然后哈迪尔和素海尔有礼貌地进入了李漓的办公室。

  哈迪尔走到贝尔特鲁德面前，恭敬地行了一礼，“少夫人，您好！”他的声音充满尊重，但也透露出一丝拘谨。

  贝尔特鲁德听后，脸上露出一丝微笑，她友好地回应道：“哈迪尔大叔，没必要这么正式称呼我。请直接叫我贝尔特鲁德。”

  莎伦带着优雅的气质，向李漓和贝尔特鲁德恭敬地行了一礼。她的动作流畅而庄重，然后她轻手轻脚地，领着哈达萨，悄无声息地退出了办公室。贝尔特鲁德敏锐地捕捉到这一默契的暗示，随即她也领着夏洛特离开李漓的办公室。

  在李漓的办公室内，他向哈迪尔和素海尔轻挥手臂，礼貌地邀请他们坐下，表现出对他们的尊重。

  哈迪尔急切地说道：“少爷，虎贲营的士兵正驻扎在城外。我们应尽快前往视察。”他接着补充说：“在这个动荡不安的时代，虎贲营无疑是您当前最珍贵的资产。”

  李漓沉思了一会儿，然后回答道：“你说的对，我确实应该尽快去看望我们的勇士们。”

  素海尔随后发言：“老大，虎贲营的战士们勇敢无畏，但他们急需一位强而有力的先锋官。您能否指派波巴卡前往虎贲营，协助我，我需要一个勇猛的先锋官。”

  李漓点头表示同意：“的确，波巴卡在铁厂仅负责发货，这样的工作实在浪费了他的能力，那就派他去虎贲营吧！”

  李漓转身，目光坚定地落在哈迪尔的身上，语气充满了责任感：“哈迪尔大叔，我们明天一早启程去虎贲营。你去安排一下犒劳虎贲营的事。另外，再去找波巴卡谈话。”

  “是！少爷”哈迪尔回应。

  随后，哈迪尔和素海尔退出了李漓的办公室。


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