杰克逊·马歇尔接到调令的时候，“西非”号结束第一次试航，正缓缓驶入爱德华军港。

　　改装完成后的“西非”号战列舰，拥有三座三联装340毫米主炮，满载排水量26000吨，最快速度达到31节，乘员1096人，是南部非洲最强大的战舰。

　　“西非”号一旦交付，将会成为爱德华舰队的旗舰，杰克逊·马歇尔也将担任“西非”号的舰长。

　　“太遗憾了，‘西非’号还不能参加联合军演，否则我们一定会让我们的那些老伙计大吃一惊。”爱德华号大副加菲尔德和杰克逊·马歇尔一样都出身于皇家海军。

　　这个加菲尔德就是曾经在“皇家公主”号担任副枪炮长的那个加菲尔德，来到南部非洲之后，加菲尔德凭借出色的履历和丰富的经验成为杰克逊·马歇尔的副手，担任“爱德华”号重巡的大副，重新继续自己的海军生涯。

　　这对加菲尔德和杰克逊·马歇尔来说，都是一次新的开始。

　　同样在爱德华舰队服役的还有“皇家公主”号前轮机长纳尔逊，他现在是“勇敢”号轻型巡洋舰的舰长。

　　“没什么好遗憾的，我们的那些老伙计，可不一定喜欢我们的‘西非’号。”杰克逊·马歇尔不遗憾，和时下的战列舰相比，“西非”号就是个浑身长满尖刺的刺猬。

　　虽然飞机已经在世界大战期间表现出对军舰的巨大威胁，可是英美那些船舶设计师们在设计军舰的时候，依然没有提高对防空的重视，军舰上安装的防空武器并不多。

　　这样以对比，“西非”号对于防空就到了杯弓蛇影的程度，多达四十部防空武器的安装，在皇家海军看来简直就是怪胎。

　　“轻视空中威胁，一定会付出代价的。”加菲尔德在皇家海军服役期间，就针对飞机的威胁，向皇家海军建议增加防空武器数量。

　　只可惜报告递交上去之后就石沉大海，并没有引起皇家海军的重视。

　　也对，一个副枪炮长，确实是没有直达天听的资格。

　　不过在南部非洲海军，加菲尔德却感受到久违的重视。

　　一个月前，加菲尔德又写了一份报告，建议将南部非洲现在使用的356毫米鱼雷，升级为威胁更大的406毫米。

　　这个建议受到南部非洲国防部副部长德里克·多德的重视，加菲尔德得以前往比勒陀利亚，当面向德里克·多德陈述升级鱼雷的重要性。

　　国防部并没有马上采纳加菲尔德的意见，不过加菲尔德在回到爱德华港之后，军衔就从中校提升为上校。

　　这让加菲尔德感受到前所未有的激情，这种冲动只在20年前，加菲尔德刚刚加入皇家海军时感受过，没想到来到南部非洲，加菲尔德就像小伙子一样，浑身充满了干劲。

　　“所以才有了联合军演，别以为皇家海军的将军们都是尸位素餐，他们中有些人，还是很有能力的。”杰克逊·马歇尔从不轻视任何人，正是凭借着这份谨慎，杰克逊·马歇尔才被委以重任。

　　结束了一天的工作，杰克逊·马歇尔回到自己位于爱德华港的家中。

　　这是一片位于港务区和军港之间的高尚住宅区，全部都是为海军高级军官修建的独栋别墅。

　　和常见的木楼不同，这些独栋别墅全部采用从莫桑比克进口的大理石建造，家具更是清一色的非洲紫檀，来自刚果王国存在数亿年的原始森林，从这些独栋别墅上，杰克逊·马歇尔充分感受到南部非洲国防部对他们这些“外来者”的重视。

　　“太好了，你总算回来了，你得关注下威廉的学习成绩，家访老师刚刚离开，这一次考试，威廉只得到了一个乙，这简直太让人尴尬了，我都没脸参加学校的家长会。”马歇尔的妻子索尼娅也跟着马歇尔来到南部非洲，她和马歇尔一共孕育了三个孩子，都已经入学。

　　威廉今年十二岁，刚刚上中学，从朴茨茅次来到爱德华港，威廉明显不太适应。

　　“好好好，都交给我，我去找威廉谈谈。”杰克逊·马歇尔大部分时间都在军营里，一个星期才能回家一次，对索尼娅和孩子们，杰克逊·马歇尔充满愧疚。

　　来到二楼威廉的房间，杰克逊·马歇尔欣慰的看到，威廉正在书桌前认真做作业。

　　威廉一直是个努力的好孩子。

　　“听说你在学校里表现不太好——”虽然门开着，杰克逊·马歇尔还是没忘记敲门，给儿子充分的尊重。

　　“并不是，艾丽莎和奥斯卡都只得了一个丙，学校的课程和我们在朴茨茅次不太一样，难度更高，要求更严格，还要学习汉语，我们以前从来没有过这么多作业。”威廉的表情是难过的，他也不想这样。

　　南部非洲的公立教育，和英国的公立教育截然不同。

　　英国推行的也是精英教育模式，贵族学生入读的顶级中学，和普通意义上的公立学校完全就是两码事，威廉在朴茨茅次就读的学校，虽然在朴茨茅次还算不错，但和英国本土的伊顿哈罗相比，还是有较大差距。

　　以威廉的学习成绩，中学毕业之后考上牛津剑桥的可能性并不大，最大的可能还是和他的父亲一样，考入海军军官学院，毕业后加入皇家海军成为一名军官。

　　和英国本土的公立学校相比，南部非洲的公立学校要求更严格，学生的成绩也更好，比如学习多种语言，这在英国本土是贵族学校才有的课程，但是在南部非洲，即便是普通学生也要求熟练掌握英语和汉语，还可以根据自己的喜好选修其他语言。

　　“那么你觉得，是这里的学校更好，还是朴茨茅次的学校更好？”杰克逊·马歇尔在威廉身边蹲下，视线刚刚好和坐在椅子上的威廉平齐。

　　“当然是这里的学校，我们的课业虽然繁重，课程还是很丰富的，上个周末学校组织我们看了一场电影，还参观了动物园，我很喜欢动物园里的大熊猫。”威廉脸上终于露出微笑。

　　杰克逊·马歇尔这才注意到，威廉的床头，多了一个熊猫玩具。

　　“这就是熊猫吗？真可爱！”杰克逊·马歇尔的惊讶恰到好处。

　　“对，这就是熊猫，来自神秘的古老东方帝国，在朴茨茅次的学校里，对华人的评价很不好，来到尼亚萨兰之后我才知道，华人很聪明，也很努力，我们学校里每个班级，表现最出色的学生都是华人——”威廉小郁闷，比你聪明的人还比你更努力，没什么比这个更让人绝望了。

　　“这就是我们从朴茨茅次来到爱德华港的原因，儿子，我一直告诉你，要知道某件事的真相，最好的办法是亲自走一走看一看，不要轻信某些人的奇谈怪论。”杰克逊·马歇尔笑容灿烂，他再一次坚定了自己的信念，从英国本土来到尼亚萨兰，绝对是正确的。

　　“学校里的老师也是这样说，我们下个星期要开家长会，你有时间参加吗？”威廉面带希翼，这个学期快要结束了，每个学期结束，学校里都会组织家长会，提醒家长一些注意事项，在假期里，也不能放松孩子们的学习。

　　“抱歉儿子，下个星期我要去鲸湾——”杰克逊·马歇尔心情难过，无法参与儿子的一些重要时刻，是杰克逊·马歇尔最大的遗憾。

　　威廉不说话，很失望的低头叹气，小小年纪已经懂得了什么叫生活。

　　“去鲸湾的工作很重要吗？”威廉声音很小。

　　“非常重要，南部非洲海军要和皇家海军联合军演，爸爸要去指挥一艘强大的重型巡洋舰，充分的武力，才能保证你们和妈妈的幸福生活。”杰克逊·马歇尔轻轻抚摸威廉的头发，在威廉的书桌上，有一张威廉和杰克逊·马歇尔的照片，照片上杰克逊·马歇尔抱着威廉，威廉戴着杰克逊·马歇尔的军帽，一脸阳光灿烂。

　　“那你一定要把敌人全部干掉，等我长大了，我也会加入南部非洲海军，到时候你和妈妈就由我来保护。”威廉有志气，南部非洲崇尚武德，学校也会定期组织学生参观各种军事博物馆和军事基地，爱德华军港也会定期开放，接受普通民众参观。

　　“哈哈哈哈，太好了，儿子，快点长大，我都已经迫不及待接受你的保护了——”杰克逊·马歇尔哈哈大笑。

　　“上帝，我让你监督威廉的学习，不是让你和威廉聊天说笑。”索尼娅怒气冲冲，孩子不靠谱，孩她爸更不靠谱。

　　“好了索尼娅，收拾一下，我们出去吃饭。”杰克逊·马歇尔想给威廉一个愉快的周末，爷俩在一起的时间实在太少了。

　　“又要出去吃饭，太浪费了——”索尼娅嘴上抱怨，身体却很诚实，已经换上了上周末刚刚订做的长裙。

　　“真漂亮！”杰克逊·马歇尔由衷赞美，收获索尼娅的白眼一枚。

　　“我要带上我的胖砸——”威廉很开心的抱起床头的熊猫玩具，这是他的新朋友。

　　


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