张允率领两万多精兵昼夜赶路，终于兵临零陵郡郡治泉陵城下，泉陵城虽经历张羡之乱，城池遭到了损坏，但是刘度上任后又对城墙进行了修缮，城墙高约三丈多，城上站满了交州兵。荆州军一路急行，根本就没有带攻城器械，望着高耸的坚城，张允也很是无奈。

  张允只好命军士在城外五里扎营，自己则带着一万人马到城下喊话，希望能引出交州军在城外野战。

  “交州牧张津在否？”张允一马当先来到城下大喊，熟悉战场的他知道要保持合适的距离以处于城头弓弩手的射程之外。

  “城下何人？”城上的交州军将领区景手拿兵器朝城下挥舞着。

  “我乃荆州上将张允，你是何人？”张允反问道。

  “交州上将区景。”

  “让张津出来说话。”张允很是霸气。

  “张允匹夫，本官就是张津，刘磐已全军覆没，你若不想蹈其覆辙，快快退兵。”当荆州军出现在泉陵城头交州军的视野里的时候，区景就派人去通知了张津，张津便一直坐镇在城头。

  “笑话，尔等交州蛮夷侵我荆州城池，我荆州军今日是来收复失城的，张津老贼你若识相，速速下城投降，本将可保你性命。”张允生气地指着城上。

  “刘表反贼，暗通袁绍，背反朝廷，本官兴义师讨奸佞，尔等速速放下兵器，向我朝廷正义之师投降，可不追究尔等附逆之罪。”古代打仗讲究的是出师有名，张津故意将刘表勾结袁绍，对抗朝廷的事情说出来，以占据大义。

  “一派胡言，可笑至极，我主刘荆州乃汉室宗亲，当今天子皇叔，怎会背反朝廷。你口口声声说你们交州军是正义之师，可敢出城与我一战？”老道的张允听见身后的荆州军听完张津的话在小声议论，怕军心不稳，便为刘表正名，然后邀其出城一战，从而岔开话题。

  “有种你攻上来啊，我在城上等你。”区景很嚣张。他知道放着坚城不守，出城与两倍于己的荆州军野战，那不是脑子有病嘛。

  张允无奈只好带着兵士退回，命人抓紧打造攻城器械，不日攻城，另外派大量斥候勘察泉陵城周围，因为张允不知道五溪蛮兵在何处虎视眈眈地盯着自己。

  此时的襄阳城中，自从中秋那晚蒯越提议调派魏延去镇守零陵，刘表多日以来一直犹豫不决，没有下定决心，但想着女儿刘瑄日渐消瘦，他也是于心不忍。

  刘表来到刘瑄闺房，看着一脸素颜，十分憔悴的女儿，心里很心疼。刘表从中秋那日起就不让刘瑄出门，房门口有多名州牧府亲卫把守，刘瑄天天相思成疾，茶不思饭不想。刘琦也过来了，这几天魏延找过他，让他好好劝劝刘瑄，并说他一定要娶刘瑄，刘琦也被二人真挚的情意感动。

  “瑄儿，你又何必如此糟践自己，他魏文长值得吗？”刘表怜惜地看着女儿。

  “既遇君子，云胡不喜。”刘瑄痴痴地望着窗外。

  “妹妹，你饭还是要好好吃的，你要保重好身子啊。”刘琦从没有看到过刘瑄这样，很是着急。

  “罢了罢了，老夫同意你们的婚事了。”刘表舍不得女儿，只好妥协，准备采纳蒯越的建议。

  “真的么？父亲。”刘瑄顿时转过头脸色稍微有点恢复。

  “但为父有条件。”

  “什么条件？”刘瑄满眼欣喜，感觉抓住了救命稻草，刘表和刘琦都看在眼里。

  “魏延现在跟你门不当户不对，地位相差悬殊，但为父给他机会，让他去荆南前线历练，等取得战功，为父再给他升官进爵，到时候也就是你们成婚之时。”刘表一口气说完，等着刘瑄的反应。

  刘瑄没有马上回应，而是在低头思索，她知道魏延的愿望就是沙场征战，建功立业，否则也不会写出“了却君王天下事，赢得生前身后名”的豪情壮语，之前在刘琦那里她也亲耳听到，魏延让刘琦帮他争取去前线的机会。凭借魏延的本领和能力，获得军功肯定是没问题的，但是她的父亲刘表会不会有其他的心思呢？

  “前线何其凶险，虽文长他有勇有谋，武力过人，但是明枪易挡，暗箭难防啊，父亲不会是让他去前线送死吧？”刘瑄权衡再三才说出了心中的顾虑。

  “零陵太守空缺，为父是想让他去任零陵太守一职，再给他配备一些文臣武将，他又不用上阵杀敌，没有什么危险。”刘表看着机智的女儿，又生气又好笑。

  “是啊，妹妹，太守不用上前线冲锋，运筹帷幄，只要他能用好人，照样能取得大功劳，到时候父亲再将他升官，调到襄阳来与你完婚。”刘琦本来是不希望妹妹屈身嫁给魏延的，但这段时间看二人一往情深，心中的偏执也慢慢消失了，心里反倒希望二人能在一起。

  “好，那就依父亲。”刘瑄听父亲和哥哥这么说也就放心了。

  “但是这段时间要好好吃饭，好好照顾自己，在房中好好待着不能再耍小脾气了。”刘表又再提了个要求。

  “知道了，父亲。”刘瑄终于看到了希望。

  “妹妹，你不吃饭这几天都变丑了。”刘琦故意使坏。

  “有吗？”刘瑄赶紧找铜镜。

  刘表和刘琦看刘瑄恢复了往日的状态也就放心，刚走出刘瑄房间，就有下人来报，蒯越、蔡瑁、伊籍在客厅等待，有急事要报，二人加快步伐，往客厅而去。

  “参见主公。”蒯越、蔡瑁、伊籍等纷纷行礼。

  “免礼，有何急事？”刘表知道这些都是心腹谋士，联袂而来必是有重要的事情。

  “主公，荆南战报，五溪蛮兵在零陵境内设伏，我军死伤惨重，刘磐将军身受重伤现已送往长沙，张允将军已率兵南下，誓要剿灭蛮军和交州军。”蔡瑁说完递上了六百里加急的战报。刘琦听到刘磐受重伤，心里十分担忧。

  “五溪蛮怎么也卷进来了？”刘表很是疑惑。当年他初定荆州时，曾派使者去拜访过老蛮族首领，还送上了厚礼，这些年来五溪蛮和武陵郡一直和平共处，相安无事。

  “现在的五溪蛮首领是沙摩柯，他应该是被交州张津买通了，配合荆州军扰我荆南。”蒯越说道。

  “张允能敌得过交州军和蛮兵吗？”刘表有些担忧，毕竟刘磐已经摔了个大跟头，说明这些蛮兵的战力不弱。

  “主公，张允将军手握两万精兵，一定可以收复零陵，剿灭蛮兵和交州兵。”蔡瑁收到战报的同时也收到了张允的书信，张允很有信心击溃两股势力，所以蔡瑁敢在这里打包票。

  “主公，我军多年没有与蛮兵交过战，不知蛮兵战力如何，况且刘磐将军如此勇猛都被蛮兵重伤，主公还是速发援兵吧。”伊籍站出来说道。

  “刘磐是自己轻敌而中了埋伏，并不是蛮兵有多厉害，张允将军勇武虽不比刘磐，但也是军中宿将，手下两万兵马全是我荆州精锐，怎是蛮夷所能匹敌的，你们文臣就是胆小，听到战场有变数，就说发援兵，哪有那么多援兵可派。”蔡瑁也相信张允破敌绰绰有余，如若这次要派援军的话就是自己去了，因为已经没有合适的领兵人选了，他可不想领兵出征。

  “你......”伊籍被蔡瑁嘲笑胆小生气的话都说不出了。

  “主公，荆南战局有变我们的确也需要有所变化，零陵太守空缺，主公何不派一文武双全之人担任，可牵制零陵的交州军，好让张允将军先一心歼灭五溪蛮兵，然后再合兵一处攻打交州军。”蒯越想到前几天提议让魏延去镇守零陵，刘表一直没有考虑好，这次荆南有变，便又提出了此事。

  “对啊，可以让魏延去担任零陵太守，既能协助张允将军，又能解决瑄儿的事情，一举两得。”刘表想起了刚刚提给刘瑄的条件。

  “主公，魏延是不是资历太浅啦，贸然担任太守一职是不是不能胜任？”伊籍兼任襄阳县令，魏延能替他分担很多事情，所以他不愿魏延调离。但此时刘琦对他使了个眼色，示意他不要反对。

  “魏延现在是襄阳都尉，也有战功，在机伯的带领下应该也学了不少，担任零陵太守没问题。”蔡瑁站出来说道，他本来是不愿魏延升官的，但是据蔡家的探子报告，魏延和蒯家关系密切，近期又和刘琦有来往，蔡瑁想赶紧将其调离，如同当初刘磐那般。

  “那就这样，让魏延担任零陵太守。”刘表最终下决心。蒯越乐见其成，伊籍看到刘琦的眼神后也只能忍痛割爱。


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