一尺见方的“滚”字悬浮在申洺面前，豆大的汗珠不断地从他的额头往下滑落，他的脸由红变紫，由紫变青，由青变白。

　　正堂内外静悄悄的，近百官吏伸长了脖子望着那个“滚”字。

　　计知白身为景国状元，左相门生，能逼他说出“滚”，可见事态严重到了什么程度。

　　陶定年、路弘和温固等人急忙手握官印。

　　片刻之后，陶定年猛地抬起头，咬牙切齿道：“申洺！你这个老杀才，竟然有一个猪狗不如的侄女，胆敢投毒暗害相爷的一对嫡孙！”

　　“畜生！”路弘轻轻摇头。

　　温固更是双眼通红，道：“枉左相与计大人如此信任你，让你担任要位，谁知道你们申家人竟然毫无人性！真想活活砸死那个贱婢！”

　　“听说把左相大人生生气得踏青云离京，不知去往何处！”

　　“什么，是真的吗？”

　　“我在京城的老友说的，现在吏部乱成一锅粥，生怕左相大人被这件事气出好歹！”

　　“左相大人对我等有知遇之恩，我恨不得杀了申洺这个畜生！”

　　“你们全家都死光，也不足以给左相之孙陪葬！”

　　“罄竹难书，罪孽之家！”

　　“必须重判，绝不能轻饶！”

　　众多官吏纷纷喝骂，如若这里不是县衙正堂，他们不知道还会骂出什么难听的话。

　　许多官员简直气得发疯，不是想维护左相，而是为了自己！

　　左相原本对宁安县寄予厚望，希望宁安县官吏能扳倒方运，最不济也能阻挠方运殿试。

　　可现如今，众人不仅没能阻挠方运，宁安县的人反而害死左相的嫡孙，以后左相一听到宁安县官吏，必然会想起一对嫡孙胎死腹中。  

　　申洺侄女这次投毒，几乎切断了宁安县籍官吏的上升通道！

　　许多年轻的官吏除了愤怒，更多的则是恐慌。

　　“完了，我们的前途完了……”

　　也不知是谁说了半句，就被人堵住嘴，但无形的恐慌在近百官吏中蔓延。

　　现在谁敢说方运错了，就等于在说左相嫡孙死有余辜，就是在为申洺兰香洗罪！

　　方运没错，自然就是官吏错了！

　　一些官吏望向正堂之中稳坐钓鱼台的方运，胆战心惊，现在众人已经被申洺拉上了贼船，留也不是，去也不是。

　　对面坐着的可是方运，一个来宁安县第一天就敢拿下一县典史的人，一个能让各殿大儒大学士常来常往的人，他不动手则已，一动手就是石破天惊。

　　翻手为云，覆手为雨。

　　一些官吏忍不住在心中大骂自己瞎了眼，之前他们还小瞧方运，以为方运根本斗不过这些官吏！

　　现在看来，方运根本就不把在场的官吏放在眼里！

　　之前方运忍让，是为了殿试布局，现在布局已成，当天就以雷霆之势提审申洺，甚至故意以申洺为诱饵，宁安县所有官员都上钩了！

　　申洺低着头，面色灰败。他之前之所以骄狂，所依赖的不过是左相亲戚的身份，现在，这个依仗没了。

　　一些与他交好的官吏心中暗叹，申洺彻底完了，精气神就跟被抽空了似的。

　　啪……

　　方运突然一拍惊堂木，道：“户房总书何在，上前答话。”

　　所有官吏被惊堂木声惊得轻轻一颤，听到方运的话后，更是胆寒。

　　方运这是要对宁安县官吏下手了！

　　哪怕换成一天前，方运若敢动手，他们就敢集体抗命，可现在他们不敢。

　　左相都被气得离京了，谁还敢说什么？

　　“户房总书在此！”就见一个年过五十的老秀才缓缓走到正堂门口，两腿止不住地抖。

　　户房归主簿分管，户房总书乃是申洺的心腹。

　　方运冷漠地看着户房总书，道：“听说你与申洺交往甚密，你的女儿嫁给申家之人，可有此事？”

　　“的确如此。”户房总书吃力地咽了一口唾沫。

　　“哦，那匿名举报信中所言，你与申洺联手侵吞县有工坊两座、倒卖粮食、在丈量土地中中饱私囊等罪名，可属实？”

　　“下官……”户房总书不敢说下去。

　　方运缓缓道：“本县吏治的方针是惩前毖后、治病救人，对待疑犯的方针是坦白从宽、抗拒从严。你若如实招供，本官可轻判，你若冥顽不灵，本县自当重罚。”

　　户房总书身为老吏员，自然听得出方运话里话外的意思，所谓惩前毖后，就是把与申洺相关的人员全部拿下，所谓治病救人，就是若真心悔过帮助方运揭发申洺会减轻判罚，等于是在救他们，绝不会用极刑。

　　很显然，方运深谙吏治之道，可以在量刑上妥协，但绝不在对错上退让！

　　“下官……招供！”户房总书半跪在地。

　　“你这个……”申洺话未说完，方运突然隔空一挥巴掌，官印调动圣庙力量，隔空击在申洺的脸上。

　　“啪……”

　　这一巴掌打得申洺踉跄斜退三步，脸高高肿起，鲜血顺着嘴角缓缓流下。

　　“嘶……”申洺愤怒地瞪着方运，用手捂着左脸，却一句话也不敢说。

　　众官吏沉默不语，申洺终究是一位举人主簿，方运说打就打，这就是在彰显决心，谁敢跳出来维护申洺，必然会被无情镇压！

　　“你一一招认罪行吧。”方运俯视下方半跪的户房总书。

　　“是……”

　　接下来，户房总书开始招供，把自己与申洺的事一一说出来，不过大都巧妙地说成是被申洺逼迫，自己也是无奈。最后又招认了自己做的一些事，虽然罪行不轻，但跟前面比不疼不痒。

　　这个过程中申洺只是冷哼一声，什么话也没说。

　　等户房总书招认完毕，方运思索片刻，做出判决，抄家，所有财物充公，杖责四十，游街一圈，然后发配充军十年，若有大功可减刑。其三子参与分赃，皆鞭笞六十、徒刑三年。其妻亦参与违法，鞭笞二十，徒刑一年。

　　“谢大人！”户房总书心情无比复杂，方运说到做到，遵循“治病救人”的方针，允许他靠立功减刑，但也没有放过参与犯罪的家人。

　　户房总书又抬头道：“大人，本官主动招认，可否免去游街？”

　　对于读书人来说，游街是比徒刑充军更重的惩罚，一些读书人宁可死也不想游街示众。

　　方运却道：“自今日起，凡贪墨之官吏，必当游街！如若不想游街示众，莫乱伸手便是了！”


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