王炬充满压迫感的声音传来：“我听你爹说过你有好几个姐妹？都出嫁了？”

  陆星曼心里突突地跳着：“我有两个庶出的姐姐，早已经出嫁了，还有一个庶出妹妹未及笄。”

  王誉竹打断她：“那粉衣姑娘是何人？她为何会出入你家内宅？瞧着你们还有几分相像，她可是你亲戚？是你堂姐妹还是表姐妹？”

  王誉竹越说越觉得粉衣姑娘定是她家的亲戚，又忙问道：“她在哪里？可婚配了？”

  陆星曼在心里冷笑，又觉得委屈，她才是他的新婚妻子啊！洞房花烛夜，他却向她逼问另一个女人是谁，那女人没有婚配的话，他是不是还想娶回来？

  陆星曼压下怒气，冷冷道：“她死了！”

  “你说什么？”王誉竹不可置信。

  “我说陆星瑶死了！”

  封氏吃惊不已：“怎么回事儿？”

  “我确实还有一个庶出姐姐，可她在去年就已经坠崖身亡了！”

  王誉竹不信：“为何会这样？”

  陆星曼将陆星瑶的事情半真半假地说了：“陆星瑶是我庶出的三姐，她为了给久病的奶奶祈福，去南山寺时遇到大雨，马匹陷入泥浆又受了惊狂奔。

  最后车夫虽然控制住了马车，但三姐在剧烈摇晃的马车里不慎磕到脑袋血流不止，回家后不久便香消玉殒了。

  三姐一直与奶奶在邳州生活，东临府的人并不知道我家还有一个三姐。她又是未婚夭折，进不了陆家宗祠，也没有夫家祖坟可葬。

  老话说横死之人怨气大，何况她这样的孤魂野鬼，那时候我与相公已经定亲，遇到这种白事，为了不影响我的婚事，我爹没有大办葬礼，故而外人都不知道。

  但我爹娘和奶奶心疼她，给她寻了一处宝地埋葬。”陆星曼边说边哭，仿佛真的心疼陆星瑶。

  “不可能！”王誉竹情绪激动，根本不信。

  王炬：“先送三少爷和三少奶奶回去休息。”

  “是。”

  王誉竹和陆星曼回去后，封氏道：“难道真有猫腻？”

  王炬：“去查查就知道了。”

  三天回门时，陆星曼跟林氏和陆恩和说了这事儿，陆恩和道：“你做得很好。”

  陆家确定陆星瑶死后，陆恩和便调整了计划，半真半假的故事最让人难以分辨。他还特地在陆星瑶落崖后的那几天跟王炬告假回家处理家事。

  当时王炬见他悲伤，还问过他出了何事？陆恩和说些似是而非的话误导王炬，王炬只知道他家中有人逝世，并不知道是谁。

  之后陆恩和特地交代了陆星曼，婚礼当晚若是王誉竹认出她来，便将商量好的故事说了。王炬要查，他们也做好了准备。

  果然，王炬没查出什么，陆家邻居以及一些百姓都还记得陆家那一夜的白灯笼。陆星瑶确实是死了，只是在官场混迹这么久，他隐隐感觉哪里不对，但一个已逝的庶女并没让他放在心上。

  至于王誉竹说自己娶错人，陆家就更有的说道了。

  陆星瑶那些天伺候老夫人染上病气，都没在宴会上出现，全场穿粉衣的只有陆星曼，郁氏和林氏都先入为主的认为王誉竹看上的是陆星曼。

  而下聘时王誉竹也见过陆星曼，当时并没有说什么，现在陆星曼都嫁进了王家，王誉竹又说娶错了人，这把陆家女儿当什么？置陆家于何地？

  况且王家也没查出什么，最后封氏出来说了些好话圆场，才将此事揭过。

  王誉竹听闻粉衣姑娘已逝后伤心欲绝。他质问过陆星曼：“我当初写给你的信里提过梅园相遇一事，既然知道我想娶的是你三姐，你为何还要嫁过来？”

  陆星曼早有准备，装着疑惑道：“什么信？你何时在信里提过梅园一事？”

  “你没收到？我在晖州寄给你的第一封信你没收到？”他还在信里特地画了粉衣姑娘的画像。

  陆星曼摇摇头：“我收到你的第一封信是你中了乡试的捷报。”

  “怎么可能？”

  陆星曼收到王誉竹的第一封信后才知道他看上的陆星瑶，并没有给他回信。

  王誉竹将两人定亲后互通的信拿出来一看，陆星曼写给他的第一封信果然是恭喜他中了乡试。第一句便写着收到王公子的第一封信还是捷报她非常高兴。

  最初王誉竹并没有在意这句话，他重复看的是她信里的贺喜和潜藏的思念。

  王誉竹此时心如死灰，心心念念想娶的姑娘已死，现在对他来说娶谁都一样。

  成婚这些日子，他和陆星曼相敬如宾。他总是看着陆星曼发呆，试图透过陆星曼看到陆星瑶的一丁点影子。

  陆星曼又气又妒，却又无可奈何。她怎么争得过一个死人？

  她跟林氏说过，林氏告诉她男人都是一个样儿，让她赶紧生个儿子巩固地位。

  李狻探查了好几日，才从收买的下人中打听到消息。李延宁猜的没错，陆家公开了‘陆星瑶’已死的消息，瞒下了真实的死亡原因。

  人已死，亲已成，李代桃僵都不算。陆家这次算是将自己摘得干干净净。可李延宁不打算放过陆家，尤其是林氏和陆星曼。

  现在陆老夫人还在世，陆家不能大动，李延宁有所顾忌只能徐徐图之，他让李狻派人继续盯着陆家。

  李延峰成亲后，家里的事情也安排好了。李延宁该回京州入职了。临行时，全家来相送。

  这次叶明跟他们一道出发，他要去锦州做生意。叶明这两年已经将生意做去了锦州北部，还打算一路往上做去京州，相信要不了多久就能去京州找外甥。

  李延宁很佩服舅舅的胆识和智慧，不仅在锦州站稳脚跟，在江州也站稳了。现在李家和林家结亲，叶明还打算和林家合作，去圳州和邛州开拓市场。

  这几日李延宁听苏熠薇的介绍，这位新进门的大嫂出自商人世家，很有经商头脑，而且心细胆大，与大哥很相配。

  李延宁很高兴大哥娶了个贤内助，李家就缺会经商的人！若是可以，他也想将商业版图再扩大一些。


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