“多谢亲家。大家快别客气，尝尝今天的菜，看看是否合各位的口味？”

  叶清海不想过多和钱亲家客套，赶紧招呼亲戚们吃菜。

  “顾先生，您请。”

  “恭贺叶先生搬进新居，喜气盈门。”

  “多谢顾先生。”

  桌上其他人也依次向叶清海敬酒，表达祝贺之意。叶家的亲戚们难得有机会，见到顾先生这样的人物。席间，他们也向顾先生表达了各自的敬意。

  顾为民久经官场，对这样的场合信手拈来。酒席间，他会和叶家的亲戚们简单地寒暄，不至于热情到喧宾夺主，也不至于清冷到高高在上。

  众人问到书院的事情，他也是一两句打发，很快就把宴席的话题，重新引到叶家的乔迁之喜上来。

  叶霜还是和外祖母她们坐了一桌，这一回，她没再分神去听桌上大人们之间的客套话，而是专心地享受来自外祖母的关爱，不断给她夹菜和挑鱼刺。

  自从学会了自己吃饭，平时，叶霜已经难得享受到这种细致的照顾了。虽然她一直让外祖母自己吃，不用管她。但外祖母还是像她小时候一样，疼爱她，照顾她。

  以前，外祖母一家过来做客，一般都是当天过来，当天回去。因为家里的房间有限，人多了难以住下。

  现在新房修好，房间多了，家里的亲朋好友们就是同时留下来，也不愁没地方住。所以，叶霜想留下外祖母，在家里住上几天。

  当然，要是外祖父和两位表哥愿意一起留下来，就更好了。

  外祖父私塾里今年的田假，放得比去年晚。一来外祖父去了府城一趟，耽误了十天。二来，她家修房子，外祖父就留哥哥们在镇上继续读书。

  所以，这回外祖父不仅是来家里参加乔迁宴，还把两个哥哥送了回来。外祖父也是来看书院的修建情况，还有他家的房子什么时候能修建？

  叶霜理了理外祖父的想法，心里放心了，碗里的饭菜吃起来更香了。她预计，外祖父他们一家人，应该会在家里住上三五天。

  至于舅爷爷一家，还有其他两位婶婶的娘家，在不在家里住下来，就不需要她去操心了。到时候，她顶多帮家里安排点菜肴，说不定这事儿还用不到她呢。

  吃过午饭，众人坐着闲聊了一会儿，叶霜就带着外祖母，去了她睡的房间参观，同时打算让外祖母在房间里休息。

  “外祖母，我们家房间可多了，这回您说什么也要留下来，住些天再走。好不好，外祖母？”

  “我可爱的小外孙，你外祖父这回过来，原本就打算多住几天。你的两个表哥，也会住下来玩几天。他们啊，早就念叨着要到你们家过田假了。”

  “外祖母，太好了，你们这回终于能留下来住了。等你们家的房屋修建好，你们就不用镇上、村里两边跑。到时候，我天天跑到外祖母家里，混吃混喝。”

  “瞧你这高兴的劲！你天天到外祖母家，外祖母高兴都来不及呢，说什么混吃混喝的胡话？你天天来，外祖母就天天给你做好吃的。”

  “外祖母，当真？您说得我现在就开始嘴馋了。”

  “外祖母说的话，千真万确。这一年到头，你们家都忙成什么样了？外头人看着你们家越来越光鲜，又是各种生意，又是买了下人。可外祖母看得很清楚，就说今年吧，你们都没空到家里来看我们。”

  吴安珍说着说着，眼眶就有些红了。这半年，叶家的变化很大。她女儿的两个妯娌又各自生了一个娃娃，叶家还要忙着盖房子，帮忙修建书院，还要兼顾各种生意。

  她的女儿，还不知道平时累成什么样呢？作为母亲，想到这些，她心里就疼得不行。

  连带着她的这个小外孙，她都没有多见见的机会。今年的几回见面，还是在叶家和顾先生办的几回宴席上，匆匆见过。

  可爱的外孙女，她还没见几面，没多疼疼她，转眼就已经四岁了。想起这些，她的心中怎不倍感酸楚？

  “外祖母，您不要难过，以后您就可以天天见到娘亲和霜霜，还有大哥、二哥了。”

  “嗯，乖外孙说得对，外祖母总算是快盼到这一天了。”

  都说女儿是母亲的贴身小棉袄，外孙女同样是她的小棉袄。

  “外祖母，你陪我在床上睡一会儿吧，我想睡个午觉。”

  现在还不是一年中最热的时候，只要不是站到太阳底下，屋里还是很凉快。叶霜每天吃过午饭，都会留一点午休时间，好保证下午上学精神充沛，不打瞌睡。

  叶霜形成午睡的习惯后，家里的几个哥哥们见识了妹妹下午读书的精神头，也学着她的习惯，每天睡一会儿午觉。

  下午他们不用上学，但吃饱了总是容易犯困。她陪着外祖母休息一会儿，顺便睡个懒觉再好不过。

  “外祖母上午坐了一个时辰的马车，也累了，就陪着我的小外孙休息会儿。”

  吴安珍只迷迷糊糊睡了一会儿，就从床上坐了起来。她看了看外孙女睡得粉嘟嘟、红扑扑的小脸蛋，又摸了摸叶霜的额头和后背，确定没有冒汗，才放心地整理了头发和衣裙，出了房间。

  乡下地方，先前住的都不是富裕人家。所以，叶家村的宴席，都是请吃中午一顿饭。

  吴安珍一路走到前院，女儿还在院子里，指挥下人们收拾剩饭剩菜，清洗碗筷等物。

  叶家的年轻一辈男人们，也没有去陪客，而是在安排人归置桌椅板凳，打扫院子。

  吴安珍点了点头，虽然女儿还是忙碌，但现在已经比之前好多了。至少女儿很多事，都不用亲自动手。她只要动动脑筋，安排下人们去做就行了。

  “女儿，看到你爹和两个侄儿没有？”

  “娘，您不是在霜霜屋里休息吗？这才一小会儿，您怎么出来了？”

  “娘休息一会儿就够了，白天也睡不太着。”

  “娘，爹和顾先生他们去后山书院了。益诚、益实和承廉他们几个也一起去了。”


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