夜色深沉，殿宇内烛火摇曳，映照着满室珠玉辉煌时，离开许久的季寰终于折返回来。

  他脸色古怪，身后没有桐戈跟随。

  “你出去做什么了？”顾银韵轻声问他。

  “没什么。”季寰的回答无可指摘，“是工部的一个大臣，约我出去谈论些政务。”

  “小皇嫂，他在撒谎。”六皇子插嘴，笑得像只狐狸，“工部尚书前两日视察工事摔断了腿，正躺在家中休养，怎会出现在翊府的宴会上？”

  季寰乜斜他一眼，解释道：“找我相谈的不是尚书，而是工部的一个侍郎。”

  他的解释是给顾银韵听的。

  毕竟六皇子提出的这个质疑，其本身不具有任何需要回应的价值。

  六皇子兴许看出了他的不耐烦，又兴许没有。

  总之，这个乐于四处惹火挑事的人不打算轻易放过季寰，而是不依不饶道：“小皇嫂，皇兄向来话少，他刚才解释那么多，定是心虚了。”

  “你说，他该不会是去会小情人了吧？”

  这句挑拨离间的话多少有些恶毒，但六皇子不以为耻，反而为他恰到好处的恶毒沾沾自喜。

  就连三皇子也被挑起兴趣，冷笑着附和：“皇兄好雅兴。”

  季寰额角青筋一跳：“季旻，闭嘴。”

  这是最后通牒，如果六皇子学不会好好地把嘴闭上的话，他不介意动手帮他一把。

  察觉到季寰身上流泻而出的真实怒意，六皇子撇撇嘴，自知已触碰到了季寰的底线。

  他摸摸鼻子，大着胆子最后嘀咕了一句：“看吧，被我戳穿了真相，气急败坏了。”言罢伸手一拉凌然，让他挡住季寰，不给后者下手的机会。

  凌然：……

  还好殿下快死了，不然，他迟早会栽在殿下层出不穷的小花招上，死不瞑目。

  也正是因为六皇子快死了，季寰没有计较他最后的那句挑拨，事实上，六弟的这套说辞漏洞百出，全京城都知道他不近女色，银韵定然也……

  季寰看向顾银韵，一愣。

  顾银韵昂着头，正眼巴巴地望着他，细眉微蹙，一双杏眸泫然欲泣，千言万语都藏在那委屈不已的神情中。

  侧前方，顾钰的眼神刀子似的剜来。

  “咳。”季寰干咳一声，脸上难得现出点儿窘迫，“没、没有小情人，别听季旻胡说。”

  他僵硬地端起茶盏，一饮而尽。

  茶水放了许久，早已凉了，他却恍若未觉，咕咚下肚。

  实则，顾银韵根本没信有什么小情人。

  她只是看出季寰的脸色不对，心中忧虑。不知怎的又联想到那日雨里看见的幻象，更是心悸不止，总觉得要有坏事发生。

  忧思重重，才显得面色凄惶。

  至于泫然欲泣，则完全是烛火倒映在瞳孔里所致，是季寰心猿意马，这才看走了眼。

  思虑再三，顾银韵决定向季寰坦白自己的担忧。

  最初看见幻像，她只当是没休息好的一时眼花，所以才没告诉任何人。今夜瞧见谢夫人，发觉与幻像中的妇人形容一致，她才品出事情的严重性来。

  “季……”

  她刚吐出一个字音，就被宴厅外一阵气势恢宏的鼓声所打断，鼓声隆隆，似万钧雷霆从天上来，压下了凡尘中一切嘈杂的人声。

  顾银韵把话语全都咽回肚子里，颤栗地挺直身板。

  她知道这鼓声代表着什么——

  至高无上的皇帝的仪仗，那个全天下人都由衷畏惧的男人，即将踏进这金碧辉煌的殿宇之中。

  隐在桌案下，季寰悄悄握住了她的手。

  在暗夜一片苍茫，万物都因皇帝的到来悄然无息时，季寰附在她耳边，低声安慰：

  “没事的，我在这里。”

  宛若春日草籽的嫩芽冲破土层，微渺而充满力量，顾银韵紧绷的心弦被簌簌拨动了一下，忽而有些想哭。

  “季寰。”

  她感动地看过去，声音很低很低，几乎是在唇语。但她相信季寰能听见她要说的话。

  “事情有点不对，小心谢夫人。”

  季寰神情微变。

  他默然许久，略一颔首：“……嗯。”

  银韵会提起这个，其实并不让人感到意外，但他思来想去，总还觉得有些不合时宜。

  在这种时候，顶着一双动人的眼睛——

  她难道不该说些软话，讨好他一下吗？

  这样想着，季寰的思绪倏然回到很久以前的那场宫宴。

  顾银韵喝醉了酒，被父皇吓得不轻，含着眼泪要哭不哭地攥住他的衣袖，向他可怜兮兮地求救。

  “呵。”

  他不禁扬唇轻笑，动静不大，只被相邻几个座位的人注意到了。

  三皇子咬牙切齿，恨不得目光化作獠牙，从季寰脸上狠狠撕下一块肉来。六皇子深感莫名其妙，斜着眼睛一个劲儿朝他那边细瞧。

  这些男人们的暗流涌动很快偃旗息鼓。

  伴随着一声尖锐的传呼，在众多侍从的簇拥下，皇帝威严地踏进宴厅。

  丝竹声俱停，殿内瞬间安静得恐怖。

  在众人皆恭顺地低垂着脑袋，从座位起身，欲要行跪拜大礼时，皇帝先一步开口了：“今夜大宴，君臣同乐，都不必跪了。”

  言罢，他挥挥手赶开身边侍从，阔步走向光辉耀眼的主座。

  “继续吧。”他道。

  皇帝命令，莫敢不从。

  于是，丝乐声再度悠悠扬起。

  艳美的舞姬进入殿中，在冬日里也穿着轻薄的纱衣，灵巧地扭动起她们纤细诱人的腰肢。

  群臣中不免有人看直了眼，捋着胡子嘿嘿直笑，即使被自家夫人的眼刀剜了又剜，也美滋滋的不知收敛。

  从顾银韵的方向，她只看见对座的三皇子一杯接着一杯地灌着酒，眼神阴鸷，直勾勾地盯住场上舞姬。

  而三皇子妃默不作声，手里把玩着一枝残梅解闷。

  顾银韵紧握着季寰的手，始终没敢抬头去看皇帝，纵然不敢看，她还是敏锐地察觉到了皇帝的反常——

  除了刚出场时说过两句话外，他就一直沉默地坐着。

  他好像对这场宴会心不在焉，作为帝王那如影随形的霸道气场和强悍魄力较往日收敛了些，整个人呈现出一种异样的松弛感。

  谢夫人，三皇子妃，还有皇帝。

  今夜的宴会上，出现了太多的反常。

  顾银韵焦躁不安，感觉自己正坐在一个巨大的火药场中。火药场外淅沥下着小雨，活泼清脆的雨声模糊了那些火药的危险性。

  而只待一烁微小的火花引燃——

  轰。

  便是一场摧枯拉朽、足以将天地都灼为尘埃的狂烈爆炸。


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