楚良才看似玩笑的说话算是缓解了眼前的尴尬，他并不喜欢这种跪来跪去的恶俗礼仪，在他看来一个人跪天跪地跪父母足矣，其他任何事情都不值得下跪。

但在如今所处的这个世界，臣对君、民对官、下对上、幼对长，下跪似乎已经成为一种天然的习惯，虽然在楚良才的影响之下，远征军内部早就不执行这样的规矩，但在面对其他人的时候，仍不免遇到这样的事情。

不过，赖永清的夫人似乎也并未有太多的惶恐，看着自己的丈夫和两个孩子很自然地从地上站起身，脸上的表情说不出的兴奋和喜悦，她心中那点因为宰杀一只老母鸡而心疼不已的情绪也随之淡然了。

其实，她把饭做好已经有一会儿了，听到客厅里传出激烈的声音之后，她就没敢在第一时间露面，只是默默地站在门口听着，直到客厅里的气氛有所缓和，听到丈夫跪地感谢的声音，她这才出现，也算是给得体而又恰当地给自己的丈夫圆了场。

赖永清此时的内心仍然兴奋不已，妻子做好了饭菜无疑是锦上添花，于是连忙朝着彭氏招呼道：“那就赶紧端上来吧，说了这么久，国师肯定饿了，再拿两个酒杯过来，为夫今日心里高兴，一定要多敬国师几杯酒的！”

这时，楚良才倒也大方地笑着说道：“那就多谢赖知府盛情款待了，赖夫人辛苦了，把家中的老太君也叫出来，一起吧！”

赖永清闻言心中顿时有些讶异起来，想不到自己他家有个老娘的事情国师居然都已经知道了，但想来国师如此身份，妻子一个妇道人家，老娘身虚体弱的行动不便，真上了桌怕是要失礼，于是连忙说道：“贱内她们在厨房吃就好，下官陪着国师在客厅里用饭，说话也方便些！”

楚良才摆摆手说道：“既是家宴，何必有那么多讲究，一家人其乐融融地吃一顿饭，才是最温馨的场面，不必忌讳什么，我在家里时，每次吃饭都是一家人围坐在一起，不分什么男尊女卑，最近数月时间都在行军赶路，倒是有些想念家中的妻儿了。”

赖永清一听，倒是不敢再坚持了，向来国师虽年轻，但为了大兴的长治久安，常年在外奔波打仗，心中油然而生出一种深深的敬佩之情，并且对他此时发出的感叹也生出一种莫名的同情，所谓的礼仪规矩在这些问题上实在显得微不足道。

于是，赖永清感慨地说道：“国师切莫伤怀，您的丰功伟绩，咱大兴的百姓一定会感念终身的，贱内做饭菜手艺粗鄙，国师切莫怪罪才好！”

说着，赖永清连忙转身对着妻子吩咐道：“孩儿他娘，就在客厅张罗饭菜吧，海绮去给你娘亲打打下手，海宁去把你祖母扶出来，咱一家人陪着国师好好吃一顿饭。”

赖永清话落，彭氏以及海宁、海绮当即应声，而后连忙返回后院忙碌，而他则笑着把门口矮桌上的那一坛子酒拿过来，对着楚良才有些不好意思地说道：“国师来了，本应该好酒好菜来招待，可咱这夷州粮食金贵，只有普通的米酒，还望国师海涵！”

楚良才笑着回道：“哪里哪里，入乡即随俗，平日里行军不便饮酒，不过今日情况特殊，少饮几杯也无妨。”

赖永清以为楚良才还担心那些生病士兵的安危，于是安慰道：“国师放心，夷州府衙里所有当值的差役都随您的侍卫们去安置伤员了，这些差役平日里办事还是很靠谱的，您就安心在这里吃饭，如不嫌下官家里简陋，今晚就在这里住下来，明日在回军营如何？”

楚良才摇摇头说道：“赖知府你有心了，不过稍晚些我还是要回军营去了，将士们刚刚在这里安定下来，说不得还有许多杂务要处理，我在的话他们能安心一些。”

赖永清赶忙点了点头说道：“下官明白！下官明白！”

这时，知府夫人彭氏和女儿赖海绮已经端着几样菜肴来到客厅，在一张圆形的餐桌上摆好，赖海宁搀扶着一个身体瘦弱、头发花白的老妪也来到客厅，一番谦让之后，楚良才坐在了主位，赖永清和他的老娘坐在了楚良才两侧，彭氏以及一双儿女则分别在两边坐下，正好男女对应。

饭桌上，是彭氏精心烹饪的一餐家常饭菜，不过有一只清炖老母鸡作为主菜，看起来倒是尤为丰盛，楚良才也不矫情，出言感谢了一下赖永清一家的热情招待之后，便拿起筷子跟赖永清一家人边吃边聊起来。

所谓的食不言寝不语，根本不适合今天这样的场合，赖家老妇人虽说年事已高，一副病怏怏的样子，但在得知楚良才的身份以后，连声赞叹他一心为了大兴所做出的努力，尤其当听到他已经答应收她的两个小孙子为学生时，更是一番千恩万谢。

席间，自然少不了一番敬酒和感谢，到最后就连赖海宁和赖海绮兄妹都仗着胆子分别给楚良才敬了一杯酒，老妇人年岁大了精神不济，吃完就早早去休息了，彭氏娘仨也借口收拾碗筷离开了客厅，只剩下楚良才和赖永清二人一边喝酒一边说话。

此时，楚良才才有机会跟赖永清说几句心里话，只见他举起酒杯，喝下一口米酒之后缓缓说道：“再来到夷州之前，我心里其实想过，这里的百姓必定过的不甚容易，否则堂堂大兴的一个州府怎么着也不至于只有十一万人。”

赖永清面露愧色说道：“都是下官无能，在夷州任上多年，没能给夷州百姓做出什么贡献，反而屡屡遭到南越部族的劫掠，以至于许多百姓背井离乡，拖家带口前往他处讨生活，下官是个有罪之人啊！”

看着赖永清在自己面前老泪纵横，楚良才连忙出声安慰道：“我说这些，不是要埋怨你主政不力，而是心痛我大兴立国二十余载，居然任由百越倾轧夷州却视而不见，致使百姓民不聊生，你堂堂一个知府，即使因为一顿家宴杀一只老母鸡，都要忍着家中老母无以滋养身体的悲痛，何其令人心酸啊！”


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