马芳当然不是蠢人，既然三位国公都在提点他，他当然知道应该去哪里，于是从英国公府回来之后，马芳准备了一些礼物，就到裕王府上前来拜会。

马芳前来，朱载坖当然是极为高兴的，当即将马芳请到了书房之中。

马芳送上了礼单，朱载坖说道：“这就不必了，你又不是那些勋臣们，他们田连阡陌，腰缠万贯，这些钱财，用到士卒上去，多练些精骑才是真的。”

马芳赶紧说道：“殿下大恩，标下没齿难忘也！”

朱载坖摆摆手说道：“丰州伯这话就不对了，你能封爵，首先是你自己立下大功，陛下圣裁，与孤何干啊。”

马芳清楚，朱载坖肯定是不会承认此事的，他只是笑笑，今日难得马芳上门，朱载坖连忙向马芳询问有关俺答的事情，朱载坖关心的是俺答还会不会继续入寇，连番的大战，已经把大明的太仓给消耗的差不多了，现在大明迫切的需要休养一下，九边若是能够平静一两年的话那就再好不过了。

因为朱载坖很清楚，倭寇将会随着倭国内部的内战扩大而激增，虽然有王直帮忙剿灭倭寇，但是朱载坖很清楚，王直并不能将倭寇禁绝，嘉靖三十七、三十八两年将会是倭寇袭扰频繁的时候，大明不能两线作战，同时九边的官军也需要休整，补充军储，修葺边墙。

面对朱载坖的问题，马芳思虑了一下说道：“殿下，末将以为，俺答也会休整一两年，近期不会寇边的。”

马芳倒也不是胡乱猜测的，他向朱载坖陈述了自己的原因，首先一点，这两年俺答接连大规模的入寇，都以大败告终，尤其是今年，不光在蓟镇无所得，而且自己的老巢板升城也被马芳偷袭了，再加上不光是大明的北方受灾，俺答一样是受灾严重，再想南下劫掠，恐怕是有心无力。

而且对于蒙古人来说，人口始终是最大的短板，尤其是丁壮，对于每个部落来说都是极为重要的资源，前后两次入寇，虽然俺答的本部没有受到损失，但是土默特蒙古的左右两翼各个部落都受到损失了，他们对于俺答，肯定是有极大的怨气的。蒙古不同于大明，大汗的位置就是风水轮流转，明年到我家，对于蒙古人来说，能够带领他们南下劫掠的头领才是好头领。

抢不到东西，就是黄金家族，一样也不管用。所以马芳估计，俺答回去一面要休养生息，另一面恐怕要准备着镇压土默特部中的异己力量，暂时是腾不出手的南下的。

朱载坖问道：“那大明可否趁此机会在土默特部中其他人中支持一人和俺答对抗。”

面对朱载坖的有些天马行空的想法，马芳认真思考了之后说道：“殿下，此举恐怕不行，以标下之见，俺答现在在土默特部的地位还远未到岌岌可危的地步，俺答的本部现在仍然是实力最为强大的一部，其麾下的汗帐勇士也是蒙古诸部中的精锐，其子黄台吉也还控制着土默特左翼，俺答所掌握的实力还是占绝对优势的，一旦此事为俺答所知，恐怕俺答又会生事。”

听了马芳的话，朱载坖也深以为然，现在大明急需两三年的休养生息，积攒实力，喘一口气再说。所以朱载坖问道：“丰州伯，你觉得大明九边可能安稳两年？”

马芳缓缓的摇摇头，对朱载坖说道：“殿下，以标下愚见，恐怕极难，虽然俺答最近会消停一会，但是据标下所知，辽东受灾严重，无论是土蛮还是女真，恐怕都不会消停的。”

俺答说起此事，朱载坖也是极为苦恼，辽东的灾荒确实是已经到了无法收拾的局面了，自嘉靖三十五六年以来，屡次被虏，连年旱潦。已经形成了恶性循环。

土蛮、女真受灾之后之后，必定南下劫掠辽东镇，辽东的官军由于受灾，军储不足，导致难以御敌，而连年的灾荒就导致辽东镇连年被寇，即便是朝廷有所赈济，不过是杯水车薪罢了，灾荒越大，土蛮、女真等部的入寇就越频繁，而辽东边镇也就越残破。

虽然恭顺侯吴继爵在辽东镇苦苦支撑，但是巧妇难为无米之炊，而且要命的是，这灾荒不知道还要持续多久。之前朝廷派遣巡按御史周斯盛到辽东查看灾情，周斯盛查看之后，向朝廷回奏：自嘉靖三十六年大水以后，一望成湖，子粒未获，远近居民家家缺食，鬻妻弃子，流离  载道。入冬以来，日甚一日，斗米值银五钱，且数日市无贩籴，民逾窘迫，始则掘食土面，继而遂至相食，壮者肆行劫掠，无所顾忌，法禁不能止，积莩狼藉，不忍见闻。

朝廷虽然下发了部分赈济，但是面对整个辽东的灾民，朝廷的赈济更多是针对官军的，百姓的困苦没有任何的缓解，新任辽东巡抚侯汝谅也上疏朝廷称：辽左地方滨海临夷，水陆艰阻，往时虽罹灾害，或止数城，或仅数月，未有全镇被灾三岁不登如今日者也。臣春初被命入境，见其巷无炊烟，野多暴骨，萧条惨楚，目不忍视。问之则云“去年凶馑，斗米至银八钱，母弃生儿，父食死子”。父老相传，咸谓百年未有之灾。

马芳说的不假，辽东镇的大灾，不仅是辽东镇受灾，在辽东和土蛮、朵颜三卫、女真人一样也受灾，这些蛮夷受灾只会，除了劫掠大明，恐怕也没人别的办法。

要想安稳，恐怕还得费一番功夫啊。

朱载坖起身长叹道：“山雨欲来风满楼啊！”辽东不稳，倭寇也蠢蠢欲动，而朝廷的财政已经极为困窘了，朱载坖转过头来对马芳说道：“丰州伯，此去宣府，还望更练精骑，以备不时之用也，有和不便，去信于孤，孤自有办法。”

马芳说道：“此标下分内之事也！”

朱载坖亲自将马芳送出裕王府。


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