“回去！”李天流的语气强硬，脸色难看。

  “我就上去看看情况，”知道是为她的安危着想，陈韶耐心解释，“一会儿就下来。”

  李天流寸步不让：“我说了，回去！”

  陈韶不愿意在这种事上与他发生争执，将带过来的几根枯枝腐木拿出来递给他道：“那就你让人去找吧，看看这山上有没有这样的树木。”

  李天流夺过来，扔给一旁的羽林卫。

  羽林卫拿着枯枝腐木走了。

  但李天流还站在小坎前，双手环胸，不屑地看着她。

  陈韶只好退回来，“找人将这些鹅卵石都带走，另外，再多找几个人准备搜村。”

  李天流依旧站在小坎前不动。

  陈韶知道今儿是没法上山了，绕着这片小小的半平地走上一圈，确实不见线索后，朝着赵天海与周根揖一揖手，道：“二爷、叔，仵作验过了，大牛他娘大概是子正前后出的事，村里听到狗叫则在子正后不久，足可证明，凶手在杀了人不久，就将人给扔到了这里。这个时间，村子里的人多少都沾了些嫌疑，能否辛苦你们多带几条机灵些的狗也跟我们一起搜一搜？”

  赵天海和周根慌忙拱着手还礼道：“大人言重了，大人能让小人帮忙，是小人的荣幸。”

  陈韶正要再说两句客套话，周氏忽然小声道：“不用搜村，不是他们。”

  陈韶看向她，“理由是什么？”

  周氏扯着衣角，偷偷朝赵天海和周根看去，看到两人也看着她，赶紧收回视线，颇是不自在地说道：“村里的人不会做这样的事。”

  陈韶再次问道：“理由是什么？”

  赵天海冷声道：“大人不用理会她，村里人有没有做过，搜了才知道，岂是凭她说了算？”

  陈韶点一点头，再次揖手道：“再就有劳二爷和叔了，我们一会儿在村头会合。”

  赵天海应了好，和周根一起走了。

  黑狗也摇着尾巴跟着走了。

  无论是人还是狗，走之前，都没有再看周氏一眼。

  陈韶目送他们走远，回过头来，看着周氏。

  周氏闭着嘴，不肯开口。

  陈韶也不着急。

  她带他们来这里后，看到赵天海与周根也在，神色就有些不对劲。变得想要讨好，却又害怕拒绝，与先前在茅草屋时看不上陶阿妹的‘高高在上’全然不同。

  但赵天海和周根对她，则完全是漠视的态度。

  村里人不喜欢她，不知道是陶阿妹的缘故，还是她本身的原因。

  “老人家是不是知道些什么？”陈韶开门见山地问道。

  周氏心虚道：“知道什么？”

  陈韶：“说说吧，你和村里的人为何不和？”

  周氏别开眼，好一会儿才心酸地回答道：“早些年生了些误会。”

  陈韶追问：“什么时候，什么样的误会？”

  周氏抹了把眼泪，“他爹去了之后，他爷爷奶奶要把我们娘俩赶出家门，他们好心过来帮着我们娘俩评理，我劝了他们几句，他们就恨上我们娘俩了。”

  陈韶听得有些糊涂，“他们来帮你们娘俩评理，你劝了他们？”

  “我知道他们是好心，但那是他爷爷奶奶，他爷爷奶奶有再多的不是，身为小辈也不能去忤逆，这是孝道。我不能因为他们好心，就去做没有良心的畜生。”周氏虽然想要跟他们恢复往来，但并不认为自己错了。

  陈韶沉默了好一会儿才道：“老人家是跟我一起去搜村，还是回去等消息？”

  周氏本想搬出赵善的爹来劝她不要去搜村，免得伤了和气。但想到赵天海的话，她又止了声。他们都不在意被人诋毁怀疑，她又何必去讨嫌？又想到她还要靠宽厚大度去给赵善娶一门合乎心意的媳妇，便干脆改话道：“我还是回去等着吧。”

  李天流主动叫了个羽林卫送她回去。

  不过人一走，他便奚落道：“还以为满口假仁假义的酸儒只有京城才有，没想到这荒郊野外也能遇上，怎么样，在这里都能碰上知己，陈六公子是不是很高兴？”

  陈韶并不与他辩论，见山上的羽林军行动也颇是受限，一时半刻很难搜完山，便转身朝村里去了。

  赵天海和周根已经带着狗在村头等着。

  不过两人身旁还跟着一人。

  陈韶一行人刚走近，那人便扑通着跪到地上，连连磕头道：“求大人为小人做主！”

  陈韶了然地问道：“三娃他爹赵强？”

  跪着的人又磕头道：“回大人，正是小人。”

  “起来吧。”陈韶叹道，“原本打算搜完村子再去找你，既然来了，那就一起搜村吧，等搜完村，我们再慢慢地说。”

  赵强红着一双眼，叩头道过谢，才站了起来。

  这些年走南闯北，他是赚了不少钱，但三娃的死，给他造成的痛，却是再多钱也弥补不了的。

  三娃他奶因为他的被害，早早就哭瞎了双眼。

  三娃他娘因为他的被害，至今很难再见一个笑脸。

  他赚的钱，几乎一半都用在了给她们治病吃药上。

  而这一切的罪魁祸首，就是那个凶手！

  一旁的赵天海和周根见陈韶并没有怪罪他们，不由悄悄松下一口气后，赵天海道：“大人看看这几条狗行不行？”

  “不错。”两人牵着四条狗，四条狗都膘肥体壮，皮毛柔顺，双眼更是透着神气。看到他们过来，象征性地叫了两声，被喝止之后，便再没有叫过。陈韶伸手过去挨个揉一揉它们的狗头，说道，“虽然是因为案子才要搜村，但难免有所打扰，一会还要劳烦二爷跟各家各户都告个罪。”

  “不用告罪，大人搜村是为抓捕凶手，谁要敢多说一句，”赵天海豪气道，“不用大人出手，我先扇他两个嘴巴子！”

  村里的人大多祖祖辈辈都生长在这里，大家都知根知底。就算发生凶杀案，也没人会怀疑是村里人干的。官府要搜村，放在往常，村里人多少都有些意见。但陈韶太客气了，尤其是早前傅九来请他和周根的时候，已经说过她的身份，这样清贵的一个人，对他们不仅没有半点轻视，反而格外敬重，就凭着这一点，赵天海就是拼着老脸不要，也不能让人对她说三道四。

  因而他话说得豪气，实则是先前回村找狗时，已特意让人跟家家户户都通了气。

  陈韶也不戳破他，揖一揖手道：“那便有劳二爷了。”

  赵天海牵着两条狗走在前面，陈韶随在他身后，傅九和李天流一左一右地护卫着她，张伯山、周根及赵强走在最后。

  一行人浩浩荡荡地朝着村头一家人走去。

  村头的人家看到他们过来，赶紧打开门，让到了一边。

  “要如何搜，大人给个话。”赵天海进了屋后，说道。

  陈韶扫一眼屋内的布置，温和道：“屋前屋后随便看看就成。”

  一家接着一家，很快就搜完了整个村子。


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