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第四十章 爆尾


    “开炮!”

  “开炮!”随着枪炮长们下达命令,六艘战舰上安装的洪武大炮和永乐大炮齐鸣!

  惊天动地的连珠炮声中,一排排橘色的火舌从炮窗喷出,白色的烟雾瞬间笼罩了大明的战舰。

  后面射击时,炮手们被浓烟挡住视线,几乎什么都看不到了,他们完全凭着方才标定的射击诸元,来不断的开炮开炮!

  虽然一时无法判断战果,但炮手们信心高涨,完全不担心会颗粒无收。

  首先今日虽然有东风四级,但因为是在海湾中作战,海面依然平静无浪,大大降低了炮击的难度。

  再者,也是最重要的,每个炮组的炮长们,都至少是三级警士了。这意味着他们至少服役了四年,而且在海警学校受训过两次了。

  平均每名炮长,都打出过至少五百发炮弹,多的甚至达到上千发,可谓熟能生巧!

  这在欧洲简直是不可想象的。在西方因为严重缺乏火药,国王是不舍得让海军开战实弹训练的。舰长们都用‘反正也打不准,练也白搭’的论调来自我安慰。平时也就是练练开空炮,动作熟练就行,至于真开炮时能打到哪,全看上帝的意思了。

  只能少数既有钱又有追求的舰长,才会咬牙自掏腰包购买火药,给士兵训练。但大部分舰长还是主动抵制内卷,坚决不跟风的。

  之所以造成这种窘况,是因为欧洲缺少制造火药的原料。除了木炭不缺之外,硫磺和火硝他们都缺。

  硫磺还好些,在北欧冰岛和西西里都有火山,多花点钱总是能买到的。最麻烦的是硝石,整个欧洲都不产这玩意儿,在西班牙人发现智利硝石,英国人发现印度硝石之前,一直到十八世纪还全靠用人畜的尿来堆硝制取。

  大明原本也没好到哪儿去,虽然还会用硝土提纯火硝,但产量十分感人。可自从我们赵公子在江南推广公厕之后,就再也不愁了。那是几千万人的尿啊,还不够他喝一壶的?

  而且江南以制造化肥的名义,敞开收购火硝。见有利可图,眼下东南和山东江西等地也开始自发建设公厕,堆硝堆肥了,可谓以亿人之便溺供一人,让赵昊都没了去吐鲁番或孟加拉寻找硝石矿的迫切需要了。

  自产和收购的火硝海警、保安队和江南化工实在用不完,甚至可以用来制化肥、制冰,做冷饮了。

  这就是当世唯一超级人口大国的优势。仅仅给赵公子嘘嘘的人,就比整个欧洲的人口加起来都多。这恐怖的优势,红毛鬼羡慕不来的……

  ~~

  呃,说话功夫,海风终于吹散了硝烟,早用望远镜锁定敌舰的观察手们,争先恐后的报出了战果!

  “左一爆尾数次!”

  “左二爆尾数次!”

  “右一爆尾多次!”

  “右二爆尾少许!”

  所谓爆尾,就是炮弹从敌舰的船艉射入,贯穿整个船体。

  相应的还有爆头,但因为船艉是所有船只防护最薄弱的部位。一旦炮弹爆开敌舰艉部,除了能大量杀伤舱中无处躲藏的血肉之躯。还可以破坏大量装备,比如止退绳索与滑轮系统,使敌舰火炮无法复位,甚至可能打断桅杆,总之会大幅削弱敌舰战斗力。

  所以大帆船都十分注意保护自己的菊花,通常有中小型帆船跟在后头,随时替大哥挡子弹的。

  但那巴孟德少将只顾头不顾腚,下令所有战舰,排成一字纵队,扑向被他们撵入死路中的明国舰队。一如勒班陀海战中摆出的阵型。

  结果所有西班牙战船,不论大小,统统尾部对着海警的战列线。

  更糟糕的是,他们还在下风口……

  对于这种情况,赵校长在为海警学校编撰的《风帆海战的战术》一书中,有过明确的论述:

  ‘海战头等大事便是抢上风,甚至优先于抢‘丁’头。在双方实力相差不大时,‘丁利’一方如果处于下风处,虽然可以取得暂时优势,但远不及‘丁不利’一方的风向优势。因为处于下风位的舰队会丧失大部分机动空间和主动权。一旦阵型被突破,将会承受更大的损失,甚至输掉整场海战。’

  当王如龙利用敌方视线受到海面反光的干扰,派驱逐舰和护卫舰引诱敌人让出了上风口。他则从容率领主力舰以战列线进入上风口的射击位置后,结果便已经注定了。

  ‘在风帆战舰时代,海军战术真正的挑战在与进攻方能否冒着炮火进入射击位置。’

  这话,同样出自《风帆海战的战术》。

  ~~

  对西班牙舰队来说,更雪上加霜的是他们的大帆船,虽然比卡拉克船有所改进……主要是大大降低了船艏高度,但因为他们迷恋接舷战,所以依然船艉高耸如楼。

  这让西班牙大帆船在直线前进时,表现大大优于卡拉克船。然而一旦要转向时,那笨拙迟缓的姿态就又原形毕露了。

  战列线上的六艘海景战舰,就像在打靶一样,将炮弹持续倾泻到他们龟速挪动的屁股上。

  就连充当诱饵的驱逐舰和护卫舰,见状也按捺不住,利用射程的优势,远远炮击西班牙大帆船,也造成了好几次爆头。

  但因为大帆船船艏部位装甲最厚,而且还是流线型的,所以爆头的伤害远远无法跟爆尾相比。

  指挥诱饵舰队的金科见状,马上挂起旗语,舰队向南航行!

  诱饵舰队便继续沿着巴丹半岛,向湾口方向航去,而且得益于可受八面来风的中式帆,这些本就以速度见长的驱逐舰和护卫舰,航行的速度一点都不慢!

  这一幕,令圣地亚哥号上的奥肯德上校瞠目结舌。

  他使劲揉了揉眼睛,不敢相信明朝战舰能完美借助侧面来风,得到相当可观的航速。

  ‘原来他们不是被牺牲的诱饵,而是早就规划好了撤退路线,并自信有能力撤退啊……’奥肯德心头升起一丝明悟,旋即满头冷汗。

  因为他意识到此战虽然规模极小,对帝国的损失也微乎其微。菲律宾舰队在庞大西班牙海军中,甚至连排名前二十的舰队都算不上。

  但这场败仗却足以折射出,帝国无敌天下的海军,在舰船设计、火炮威力、战术思想、乃至航海技术上,全方位落后于人了!

  他心中刚刚闪过这个念头,忽然一枚链弹搅断了圣地亚哥号船艉的帆缆。一根绷得很紧的缆绳登时回弹,奥肯德上校猝不及防,便被击中了背部,登时打横飞出去,撞在护栏上又反弹到吓傻了的巴孟德少将身边。

  随从赶紧想扶起他,他上身却成了煮熟的面条一般,根本直不起来,还大口大口的吐血。

  “脊柱断了……”许是天主圣光笼罩,他居然丝毫感觉不到疼,还能冷静的说道:“将军,旗舰完了,赶紧换乘卡拉维尔帆船去吧。”

  “我,我还回去干什么?”巴孟德回过神来,流泪道:“家族的荣誉不能被我玷污,还是殉舰吧,”

  “你可以把所有责任推到我身上,总督一定会愿意帮你这个忙的。”奥肯德为他出谋划策道。

  巴孟德心说有道理,面上大怒道:“你!这是在讽刺我吗?”

  “我快死了,没时间废话了。”奥肯德瞥一眼许是被击中了火药库,发生大爆炸的圣多明戈号,用尽最后的力气道:“你不必愧疚,我只求你做一件事,就是回去把看到的一切,如实转述给你的父亲、阿尔瓦公爵。说服他劝谏陛下和亲王阁下,在彻底改革海军之前,不要再与明国人开战了……”

  “我只是个私生子……”巴孟德羞愧的低下头,似乎被奥肯德高贵的品质感动了。

  “四艘大帆船被击沉足以引起大人物们的重视了,我们要学习明国,改革海……”话没说完,奥肯德头一歪,死在了随从怀里。

  “砍下他的头来,弃舰!”巴孟德再也没看他一眼,便在随从和护卫的簇拥下,匆匆下了危险的艉楼。

  一名全身盔甲的护卫,用砍刀将奥肯德的头颅砍下来,然后装进个布袋子里赶紧跟着下了艉楼。

  他才离开没几分钟,后桅杆便轰然倒塌,把艉楼砸得整个塌陷下去……

  ~~

  最终,巴孟德在一众手下奋力营救下,上了一艘名为‘白翎雀’的双桅卡拉维尔帆船,借助其优异的侧风性能以及高操作性,在夜幕的掩护下逃出了重围。

  而‘白翎雀’号也是这场马尼拉湾海战中,唯一逃脱的西班牙战舰……

  其余的中小帆船因为全力掩护四艘大帆船,甚至向明国舰队发起了逆风冲锋,结果都被已经归位的驱逐舰,轻易阻拦在中途,然后被摧毁或击沉。

  至于西班牙大帆船,除了倒霉的圣多明戈号爆炸着火沉没外,另外三艘虽然人员损失惨重,船帆桅杆被悉数摧毁,但依然顽强的浮在海面上,不肯沉没。

  从某种程度上讲,这也彰显出西班牙造船工艺的卓越。最终老王在金科的劝说下,放弃了用火箭将这三艘失去行动能力的战船烧毁的打算,接受了西班牙船员和士兵投降,得到了三艘除了菊花破烂,船体尚且完好的西班牙大帆船。

  


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