来到当涂县，赵昊才知道，原来直接从农民手里，是收不到丝的。

　　各村的生丝都掌握在丝社手中。

　　春荒时，丝社的社首借贷给农民养蚕缫丝，等到结茧后，农民以生丝偿还，多余的生丝也都卖给了他们。

　　“农民手里既然都没了丝，为何还如此急迫？”余鹏见赵昊露出不解之色，忙替他发问道。

　　赵昊向他投去一个赞许的目光，不愧是老甲长的儿子，就是机灵。

　　“丝社和乡民是一体的，丝社卖不出丝，就回不了款，拿什么借钱给他们度春荒？”便听唐友德笑答道：“说起来，也是丝社自己玩砸了。他们这些丝社上头，还有生丝行会。为了将生丝卖出高价，行会每年都会规定最低丝价。低于那个价，一两丝不准出当涂。”

　　赵昊点点头，大明的乡民都玩起了价格联盟，怪不得士大夫的笔记上，都咬牙切齿的怒斥，江浙小民奸猾呢！

　　原来是占不到便宜恨得啊。

　　“这法子往年百试百灵，可谁承想近年海禁森严，丝绸销路不畅，城里的各家机户都大量裁人减产。他们乡下人却还一个劲儿的在田间地头种桑、养蚕。市面上根本用不了那么多丝，上元、江宁这些靠着南京近的还能及时降价出货，这当涂虽然离着南京才一百二十里，却要闭塞许多，丝又卖的那么贵，谁会舍近取远来这里收丝？”

　　赵昊又心说，这问题四百年后都没法解决……

　　“这下每家丝社都积压了不少货，却又不能因为积压，不管那些养蚕的农户。因为这种固定的纽带关系，是丝社生存的根本。一旦失去农户供给，他们便无丝可收。”便听唐友德理解深刻道：“因此在年景不好的时候，他们甚至要贴钱进去笼络乡民。眼看丝价低迷，两月后又有新丝上市。到时候，一方面，他们没卖出去的秋丝要贬值，一方面，还得找钱去收乡民的春丝，你说那些社首得愁成什么样？”

　　说着他得意的看向赵昊道：“公子这下明白，我为何要舍近而取远了吧？”

　　“功课做得不错。”赵昊赞一声，拍了拍唐友德的肩膀道：“这下我就放心了。”

　　说完，他便留下余鹏，在高武的陪同下，朝着漫山遍野的油菜花田走去。

　　“公子要去哪儿啊？”唐友德在他身后高声问道。

　　“玩啊。”赵昊头也不回的笑道：“如此美景，岂能辜负？”

　　“你，你……我、我……”唐友德苦笑了半天，认命的一挥手道：“唉，我就是给你跑腿的命啊。”

　　话虽如此，其实赵昊不在这儿，他反而更自在。

　　几次接触下来，唐友德非但没吃定这少年，反而被他吃得死死的。也不知从什么时候开始，只要有赵昊在一旁，唐友德就感觉，仿佛又回到当年战战兢兢做学徒时的光景。

　　~~

　　那厢间，赵昊离开码头一段距离后，居然变戏法似的掏出个罗盘来。

　　高武登时瞪大了眼，这罗盘是前几日逛街时，公子顺手购得的。他本以为赵昊只是觉着好玩，却没想到公子居然还会看风水！

　　赵昊哪会看什么风水啊？他花了好些银子买下这堪舆罗盘，不过是担心下乡时，万一迷路了，好当成指南针用而已。

　　辨明了方向，赵昊便大步朝着西北行去。

　　高武忙迈步跟上，只见赵昊走得十分着急，根本没有欣赏山野风景的意思。

　　两人就这样一前一后，一口气走出了七八里地，直到一条绵延的山脉横亘在眼前，挡住了二人的去路。

　　赵昊这才站住脚，满脸激动的看着罗盘上，那忽然胡乱抖动起来的指针，久久无法平复。

　　高武看着那山形如猛虎出山，似乎风水不错。心说看来公子找到风水宝地了，莫非是给老太爷寻的阴宅不成？

　　只是这罗盘，也太不堪用了吧，回头定要爹去找店家理论。

　　良久，赵昊长长叹了口气，将罗盘丢给了高武，一副怅然若失的样子，与方才判若两人。

　　江南最大的露天铁矿就摆在他眼前，可是他却暂时无福消受，世上还有比这更残忍的事吗？

　　本来听唐胖子说，此行的目的地是当涂，他还乱激动了一阵，因为大名鼎鼎的马鞍山铁矿就在这里。可当他真的来到当涂，站在那著名的南山脚下，看着满山翠绿，毫无开采痕迹。他就知道，这时候还没人知道这里埋藏着巨量铁矿石呢。

　　如果旁人已经开采，他还能设法分一杯羹。但完全没有开采过的铁矿，他可没有啖这头道汤的勇气，更没这本事——私开铁矿，可是视同谋逆啊！

　　赵昊默默盘算一下，估计老爹当了举人都依然没戏，只好转身离开。真叫个乘兴而来，败兴而归。

　　归途中，他又想到既然来了当涂，应该去凭吊一下李白。可好容易找到个村子，跟乡民一打听，李白墓居然还在三十里外。

　　“公子，那位老丈说，可以用牛车载你过去。”高武指着远处的老汉瘦牛，闷声说道。

　　“那天黑也到不了……”赵公子翻翻白眼，如今他也是体面人了，岂能坐牛车颠簸在尘土飞扬的村道上？等到太白墓前，灰头土脸如何与诗仙相见？

　　“算了，早晚咱们会回来的！”赵昊回头看看远处的青山，一阵咬牙切齿道：“你等着，你早晚是我的！”

　　不知道的，还以为是恶少盯上了哪家闺女了呢。

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　　两人便原路返回，走到半路上，忽然听到河边有叫骂声。

　　赵昊循声望去，不禁眼前一亮，居然有人在打架……

　　只见七八个乡民拎着铁锨、锄头，在围攻一个精瘦的汉子。那人挥舞着一根扁担，叮叮当当间，居然能将四面八方的攻击悉数挡下。

　　“这人功夫不错哦……”

　　高武忙拉住要凑过去看热闹的赵昊，刚想带他远离是非地，自己却愣住了。好一会儿方奇怪道：

　　“此人的招式好生眼熟，仿佛我戚家军的武艺……”

　　“那你还愣着干什么？上啊！”赵昊一听来了精神，大力怂恿起高武来。

　　高武却为难的看了看赵昊，显然不放心他的安全。

　　“我在树后面躲好。”赵昊却把他一个劲儿往河滩推道：“你救下人来咱们就往回跑，到了码头还有啥好怕的？”

　　“好嘞！”高武终于放下了顾虑，将身上的小褂一脱，一边用衣服缠住右手，一边大步流星奔向河滩。

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