万寿观山门外，郁开澄已经伸长了脖子等了许久，既没有看到米家九娘子，也没等来钱师爷的马车，心下着急得不行。

    桑晚早就得了钱师爷送来的信，知晓他让米家姐儿制新香的事情，昨日得了米玉颜要上山的信儿，知晓大约应是与此事有关，便告知了郁开澄，让他遣人回家送信，让钱师爷上山一趟。

    郁开澄遣了书童回家送信，便嘱咐书童和钱师爷一起上山，他私心里觉着，这样的话，他便能知晓钱师爷何时上山，然后就能找到借口告假，也去见见钱师爷，问问家里的情况，其实内心深处却是有个难以宣之于口的念头，当他听说米家九娘子要来时，心里就开始雀跃，他也很想再见她一面……

    打发了书童回去送信，郁开澄一整天都有些不在状况，所幸他平日里课业都是极为优秀的，还好没有被先生抓包当堂背书，只是昨日夜里却是辗转反侧，无法入睡，想了又想，还是觉得这样也不稳妥，于是又换了个万全之策。

    蔺南书院的早课和别的书院不同，大约是因为毗邻万寿观，见观中道童早课都是在强健筋骨，书院的山长也是个有见地的，便把学生们的早课也定成晨练，今日的晨练，郁开澄练得很是积极，到得早课结束，竟有些精疲力竭，只觉腹中疼痛难忍。

    到得用完早膳，就只喝了一碗稀粥的郁开澄便与先生告假，先生见他脸色苍白，便允了他去万寿观看诊。

    郁开澄算着时辰，无论如何，米家九娘子和钱师爷都得等到开城门才能出得来，加上路上的光景，他上完早课等在这处，无论是往书院还是万寿观的必经之路上，应该总不会错过的。

    钱师爷坐马车或是骑马，而米家九娘子大约应是徒步，明知不可能，却依旧想着若是能先遇见米家九娘子，便是最好不过，他正好可以引路，陪着她一起去桑晚先生那里，好歹两个人能单独说上几句话，尽管他也不知道自己想说什么，却就是这么想着。

    哪知终究还是没能先等到米家九娘子，却总算看见自己的书童坐在钱师爷马车车架上，慢慢往山门来了。

    郁开澄连忙迎了上去，钱师爷见了他，不觉有些愕然：“这会子应当开课了吧，大郎怎的却等在这处，可是有什么事情？”

    郁开澄跳上马车，又吩咐车夫继续驾车往前走，钻进车厢便开始解释：“没什么事，就是有些惦记家里，不知我母亲用了那紫樱百解之后，可有所好转？”

    钱师爷挑了挑眉，郁家哥儿没到山门附学之前，他也教过一段时日，这学生可还没学会撒谎，今日这由头寻得也是有些牵强。

    澄哥儿昨日是遣了书童下山往家中去的，若要问他母亲近况，不是问这书童更加合适，毕竟吴太太但凡听见哥儿身边的书童下了山，必定要召过去问问哥儿在书院的情况，他做儿子的，让书童代为问安也是再自然不过的事情。

    至于自己，毕竟只是个师爷，又不是郁家内宅的家丁奴仆，怎好问到自己这处？

    钱师爷当了半辈子学生，郁开澄那点子小心思一瞬间便被他看穿了，只是现在还闹不清，他究竟是想要做什么，便也只是不动声色，甚至都没有直接让他去问书童，而是笑着点头答道：“听令尊说很是不错，令尊嘱我带话，让大郎直管好好读书，家里的事情不必过多操心。”

    郁开澄连忙作揖：“那就好，多谢先生，还有件事，不知能否请先生帮着在我父亲面前周旋一二？”

    这便来了？到底是个孩子，还是沉不住气，钱师爷嘴角噙着丝笑意，颔首道：“你且先说说，我好歹也教你念了几日书，若是不得体，便在我这处就打住，休要去惹你父亲烦忧才是。”

    郁开澄不由自主舔了舔嘴唇，虽然心下有些打鼓，却还是咬了咬牙说了出来：“学生是想着，母亲如今身子骨也不好，家里又出了这样的大事压着，明年，明年秋闱能不能先缓一缓，学生实在是放心不下。”

    钱师爷看了郁开澄一眼，见他只低着头不敢看自己，却是忍不住叹了口气道：“大郎，你且与我说说，你是不想考，还是不敢考，又或是还有什么别的因由？不然你这话，让我如何说到你父亲面前。”

    “学生，学生只是挂念家里，一旦要回原籍考试，过完年便得动身，不管考得中考不中，也不知何日才能再回家和父母团聚，如今家里这样，我实在没心思，也没把握去考。”这会子，郁开澄说的倒是真心话。

    钱师爷自然知道得更多，明年让郁开澄离开西南，回原籍考试，这是谁也无法指摘，能让他远离西南这是非之地的好法子，别说是县尊和自己，便是在恩师那里，也是挂过号的，按道理应该是去年就让他回原籍院试的，只去年吴太太那里实在离不开他，才拖到明年。

    明年若再不走，又得等上两三年，那就真是夜长梦多了，不管是从哪方面考虑，这都是不行的。钱师爷其实挺疑惑，这事情本来在吴太太病情大有好转之后便定了下来，郁家大郎当时也应承得好好的，怎的突然又变卦了，没听说他在书院有什么不对啊！

    上回钱先生来，还特意去书院问过，山长虽然对大郎考春闱没有很大把握，但是不管院试还是乡试，都觉得他能行，照自己看他的文章，问他的学问，也是相同看法。

    至于春闱能不能一举得中，实在不是眼前该考虑的问题，反正去了京城，康帝师自会安排，考不中便正好在京城再读三年书，那时候再下场，年纪大些，人也老练成熟些，正好合适，还能在京城说门亲事，吴家在京城，有几门近亲，都是可以帮着张罗的。

    钱师爷很是直接摇头道：“大郎，你当清楚，此事绝无商量的余地，你年纪也不小了，这几年也经了些事，需得明白，有好些事，不能只看眼前，更要横向纵向，往长远都想想……”

    钱师爷本来还想多说几句，车却停了下来，撩开帘子一看，已经到了书院里头，便一边起身准备下车一边道：“此事就此打住，切莫再提，你只安心读书才是！”

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    (本章完)


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