宋渊孟大山李铁三人得了命令，匆匆告退离去，各自去安排明日启程事宜。要动兵马，备齐粮草是第一要务。这一夜，伙房上下是别想是了，得熬夜准备干粮。

    姜韶华特意留下于崇，温声道：“本郡主点了李铁随行，将你留在军营里，你心中可有不平？”

    于崇毫不迟疑地拱手应道：“李铁原本是左真的人，刚投向郡主，心中忐忑不定。郡主将立功的机会给他，是要安抚李铁等人。末将留在军营，能继续操练士兵收拢军心，是一桩好事。末将心中只有感激，绝无怨怼。”

    和聪明人说话就是省心省力。

    姜韶华舒展眉头，微微一笑：“你能想明白就好。于将军，本郡主和左真的奏折都送去朝堂了，皇上到底如何定夺，现在不好下定论。不过，这南阳军主将的位置，左真坐不住了，这个官职一定会出缺。”

    “陈长史给吏部侍郎和兵部侍郎分别写了信，在信中一力举荐你为南阳军主将。”

    于崇目中闪过浓烈的喜色，声音有些发颤：“多谢郡主！”

    独掌一军，是所有武将的梦想。于崇在南阳军多年，朝思夜盼的就是这一天。

    之前郡主只暗示了一两回，此时清晰无误地说出了口。对于崇而言，就如天降甘霖。

    姜韶华微笑道：“这件事成了，皆大欢喜。便是不成，朝廷另外派人来接掌南阳军，本郡主也会不遗余力地支持你。”

    “这南阳军，是本郡主的，也是你于崇的。”

    最后这一句，听得于崇热血涌动。

    于崇跪了下来，以最虔诚最谦卑的姿势立下毒誓：“郡主如此厚爱，末将铭感五内。”

    “皇天在上，厚土在下。末将于崇在此立誓，此生忠于郡主，如有背主的一天，就让末将死于战场乱刀之下！”

    这对武将来说，确实是极重的毒誓。

    姜韶华定定的看着于崇，缓缓道：“于将军今日说过的话，本郡主都记下了。只要于将军忠心不二，用心当差，本郡主绝不会亏待于将军。”

    如果真有背主那一天，不必等上战场，她亲自就了结了他！

    这句话，不必说出口，跪在地上的于崇心知肚明。

    事实上，郡主无人能敌的神力和强大，也是真正让他下定决心全心追随郡主的重要原因之一。

    武人皆有慕强之心。郡主是真正的强者，他于崇跪服理所应当。

    ……

    军营伙房的烛火亮了一整夜。

    二十几个伙夫，连夜赶制出一千三百人的三日军粮，绝非易事！也做不出什么美味佳肴来，每人三块干饼子一块肉，外加一壶开水。就这，足以支撑士兵们快马行军一天了。

    姜韶华没有坐马车，和士兵们一同策马前行。

    一路急行军，不必细述。

    天黑之前，大军到了西鄂县……或者说是汤氏邬堡更为贴切。

    说起来，汤氏一族在西鄂县确实和土皇帝差不多。大梁建朝没到两百年，汤家人在这里已盘踞了四百年，到大梁已历经三朝了。

    西鄂县的县城，是汤家人出银子建起来的，城门坚固结实，远胜过郦县和宛县，甚至不弱于南阳郡。每年还在不停加高加固。可不就是汤氏邬堡么？

    西鄂县是上县，人口上万。其中姓汤的占了一半。另外一半，要么和汤家来往密切，要么娶了汤氏女或嫁了女儿到汤家做媳妇。总而言之，这西鄂县表面是南阳郡附县，实则是汤家人的地盘。

    西鄂邹县令也是个苦逼的主，身为正经科举出身的举人，花了大把银子谋了官缺，来西鄂县做县令。上有强势的南阳王府，下要应对盘踞西鄂的豪强汤氏。这十年县令做下来，可谓殚精竭虑心力交瘁。

    陈长史代郡主来巡查西鄂，邹县令不敢怠慢，恭敬相迎。

    结果，太平粮仓只有一半的存粮。邹县令必须要给一个交代，不得不吐露实情。

    他这个西鄂县令只能管一管县衙和两三成普通百姓。真正要紧的事他说了不算，得汤家家主点头。

    陈长史被邹县令的窝囊德性气得不轻，直接写信给郡主。以他对“祖父托梦后性情骤变”的郡主的了解，不出三日，郡主就该领兵来了。

    果然，这才第二天傍晚，郡主就到了西鄂县。

    算上送信和赶路的时间，郡主这是半点时间都没耽搁浪费。

    陈卓闻安邹县令，以及西鄂县里有头脸的官吏乡绅，齐至城门外，恭迎郡主！

    一千多士兵，一人双马驰骋而来，烟尘滚滚，地面不停震动。这等声势阵仗，由不得人不生出敬畏。

    站在邹县令身侧的汤家家主，也被这扑面而来的杀伐之气震了一震。

    汤家是乡野豪强，私底下养了两三百孔武有力的家丁是有的。不过，和这些真正见过血杀过人的精兵悍将一比，就不值一提了。

    疾驰的战马，在靠近城门两里时减慢速度，唯有领头的一匹枣红马，依旧疾驰而来。

    这匹枣红宝马，身高腿长皮毛顺滑，十分神竣。宝马上的少女，身量还未长成，气势却凌厉夺人。在数十亲卫的环护下，如一阵疾风至众人眼前。

    少女勒紧僵绳，并未下马，就这么高坐在马上，很自然地露出尊贵睥睨之态。

    陈卓率众人拱手相迎：“恭迎郡主！”

    姜韶华淡淡嗯了一声，目光掠过众人的脸孔。性子温软近乎窝囊的邹县令，第一个缩了头。

    想想也是，能在西鄂做了十年县令受了汤氏十年闷气的，忍功自然是一流的。

    低头顺服的众人中，有一个年约七旬的老者，衣着华丽，神态间流露出一丝傲然，格外醒目。

    这个老者，自然就是汤氏家主汤怀德了。

    姜韶华心中一声冷笑，张口便问邹县令：“邹县令，今日来迎本郡主的，都有谁？”

    邹县令小心翼翼的陪笑：“这些都是西鄂县里的官吏，还有本地乡绅……”

    “没有官身的乡绅，有何资格立在本郡主眼前。”姜韶华冷然打断邹县令：“让他们通通退下。”

    众人：“……”


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