陈瑾瑜自幼聪慧伶俐，当然半点都不笨。陈卓将话说到这份上，她如何能不懂？

    她只是……太过震惊，不敢深想也不愿深想罢了。

    陈卓深深看陈瑾瑜一眼，将话说得更直接：“我是王府长史，王府人事都归我管。你爹做着博望县令，掌着铁矿银矿，可以说我们父子都是南阳重臣。”

    “郡主提携你，是对我们陈家施恩，也有以你牵制陈家之意。”

    “就像今日提携马舍人，难道真因为马耀宗是天纵之才吗？不，是因为马家盘踞比阳二十年，枝大根深。郡主要以马耀宗来牵制马家，变相地控制马县令，掌控比阳县。”

    “马县令贪心不足，之前所求的，无非是想让郡主令马家后人继续做县令。马家就能成为比阳县里的土皇帝。郡主这一击，正中马县令软肋。”

    “事实上，郡主今日在宴席上强调王爷在世时对马县令的承诺，就是在告诫提醒马县令。马家的功劳，王爷已经重酬过了。下一任县令，不可能再姓马。不然，这比阳县到底是郡主的，还是马家的？”

    “马县令自知无力反抗，又有郡主提携马耀宗前程，便默默认了这个结果。否则，等待马家的，就会是亲卫军或南阳军的血洗。”

    “瑾瑜，这就是真相，这就是官场和政治。”

    “你确定，你还想做郡主舍人，想踏入这一潭泥沼吗？”

    陈瑾瑜彻底失了声音。

    书房里一片安静。

    过了许久，陈瑾瑜眼里浮起雾气，声音颤抖：“祖父，才一年多未见，郡主怎么像变了一个人？”

    陈卓叹了一口气，目中却浮起欣慰：“这样的改变，才是正确的。她不是娇养在闺阁的少女，她是王爷一手养大精心教养出来的继承人。本就该有这般心计和手段才对。”

    “不然，她根本守不住南阳王府，也守不住南阳郡。”

    “瑾瑜，今晚的话，我只说这一回，你听过之后，记在心底便是。”

    “你也别太过惊惧疑虑。郡主用的都是温和常见的手段，对你的情谊也是真的，并不全是算计。你也要以一颗真心待郡主，以臣子之心敬畏爱戴郡主。如此行事，便也不会有什么差错了。”

    陈瑾瑜眼睛红红地应一声，用手背擦了擦眼：“我都记下了。我不懂事，让祖父费心了。”

    陈卓欣慰地笑了一笑，伸手抚了抚孙女的发丝：“人不能一直年少，我的瑾瑜，也该长大了。”

    ……

    马车从后门驶进了县衙后宅。

    马耀宗先下了马车，然后小心翼翼的扶着醉酒的祖父进了书房歇下，为祖父脱鞋脱袜，盖上被褥。

    “耀宗，你坐下。”马县令睁开浑浊的老眼，重重呼出一口带着浓烈酒气的气息：“今晚之事，你想明白了吗？”

    马耀宗低声答道：“孙儿想明白了一些。郡主这是不愿马家再出一任县令，所以先一步提携孙儿做舍人，堵住祖父的嘴。”

    马县令目中闪过欣慰：“你能想明白就好，不枉祖父教导你多年。”

    马耀宗俊朗的脸孔闪过一丝不甘：“祖父，我虽然明白，心里却郁愤难平。当年祖父领着叔伯们去关外，在路上耗时一年多，死了许多人，我们马家的家资也因此散尽。这才带回了三百匹良马，慢慢经营，才有了大梁最大最好的马场。”

    “我们马家所求的，不过是继任县令一职，为何郡主不肯允？”

    马县令皱起了眉头，挣扎着坐了起来，目光骤然锐利：“混账！这等念头，以后不准有！”

    “你只说马家付出的，为何不提马家现在如何？”

    “当年马家是比阳商户，家业加起来，也就在五万两银子左右。可这二十年来，马家坐拥马场，养出来的好马确实都送进了王府和军营。背地里经营牙行，家业扩充了十倍二十倍不止。”

    “别人不知道，难道你这个牙行少主心里也不清楚吗？”

    马耀宗哑然无语。

    没错，比阳县里的四家牙行，明面上各有其主，实则都是马家的。每年从关外贩卖人口和马匹，为马家带来了源源不断的银子。

    马家面上低调，实则是南阳郡里的首富。除了郡主之外，就属马家最有钱。

    马县令情绪激动起来，接连咳嗽数声，好不容易咳出一口浓痰，这才顺畅地喘了几口气：“便是王爷在世的时候，马家暗地里做的这些事，难道就能瞒过王爷了？”

    “不过是王爷念着马家立下的功劳，睁一只眼闭一只眼，默许马家揽财罢了。”

    “郡主天纵之资，精明厉害之处，犹胜王爷。今日转一圈牙行，想来心中有数。今晚接风宴上，才有了这一番恩威并施。”

    “这也是在警告马家，不可再伸手了。不然，郡主一旦发怒，找个由头处置发落马家。马家暗中养的那些家丁，是能挡住两千亲卫军，还是能敌得过四千南阳军？”

    这些话，如一盆冰水倒下来。

    彻底浇灭了马耀宗心底的那一点不平。

    马家发迹二十年，确实是比阳县里的土皇帝，家中还有一两百得用的家丁。不过，也就是如此了。马家是商户出身，在朝中既没姻亲也没助力。有什么资格和底气和郡主对抗？

    “郡主肯提携你做舍人，也愿意让我这个老朽之人继续做县令，直至老死的那一天再换人。已是格外开恩了。”

    马县令又咳了数声，老脸憋得通红，再吐一口浓痰，然后长长舒出了一口气：“你在郡主身边用心当差。说不定，日后能搏一个好前程，更胜过窝在比阳县。”

    马耀宗点点头应下。

    马县令想了想，再次嘱咐：“陈舍人是陈长史嫡亲的孙女，亲爹是博望县县令，掌着铁矿和银矿。论地位论亲疏，都远胜马家。你以后当差，要事事敬着陈舍人，不可和陈舍人争锋！”

    马耀宗脑海中闪过陈舍人明媚爽利的笑颜，脸孔蓦然红了一红，轻声应是。(本章完)


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