在粮仓里待了一日的陈长史回县衙后，便听闻郡主今日平了孩儿塔一事。

    陈卓立刻去见郡主。

    郡主神色还算冷静，倒是陈舍人，眼睛红红的像兔子，都快哭肿了。

    陈卓有些无奈，先拱手向郡主陪不是：“陈舍人年少冲动，举止不够稳重，让郡主费心了。”

    姜韶华今日心情沉重，没有说笑的心思：“陈舍人敢怒敢笑，一腔热血，是性情中人。本郡主就欣赏她的这份赤诚。”

    陈瑾瑜一张口，声音沙哑：“祖父见过孩儿塔吗？”

    陈卓看了孙女一眼，点了点头。

    陈瑾瑜的怒火果然又上来了，用力一跺脚：“祖父知道百姓有弃女婴的恶习，为何不阻止？”

    这就有些无理取闹了。他只是王府长史，不是佛祖不是神仙。

    陈卓没有动怒，耐心地解释：“当年王爷来南阳郡就藩，我随王爷一同巡查诸县。那时候每个县都有孩儿塔这样的地方，王爷下令除了这个恶习。不过，总有些穷地方的百姓，偷偷将生下的女婴扔掉。”

    “不是不想阻止，而是阻止不了。”姜韶华轻声接过话茬：“如果百姓们日子过得好，能吃饱穿暖，多养一个孩子也算不得什么。可真正穷苦的地方，整日为生计发愁，多一个孩子多一张嘴，就是极重的负担了。”

    “生了儿子，咬咬牙养着，长大七八岁就能跟着下田做事，长大后娶媳妇进门传宗接代。百姓舍不得扔了儿子，便只能扔了女婴。”

    “瑾瑜姐姐，这件事怪不得陈长史。也怪不得已故的祖父。”

    “不过，从今日起，这就是我姜韶华的责任。”

    陈瑾瑜猛然抬头，迎上郡主坚定的目光。

    “我要让所有百姓吃饱穿暖，让他们能养得起儿女，过上好日子。”姜韶华缓缓说道：“我要让南阳郡治下，再无孩儿塔。”

    陈瑾瑜鼻间骤然一酸，她忍着眼泪，重重点头：“我陈瑾瑜，愿一生追随郡主。”

    等等！

    一生追随郡主？

    以后不嫁人了？你问过你祖父你亲爹还有你亲娘的意见了吗？

    陈卓看一眼立下宏愿的孙女，没有出言扫兴。

    姜韶华何等敏锐，笑着看向陈长史：“瑾瑜姐姐日后成亲嫁人了，也一样可以在我身边当差做事。”

    陈卓伸手拈一把胡须，半开玩笑地说道：“世间好男儿有这等心胸的，着实不多。瑾瑜的终身大事，可得郡主多操心了。”

    一旁的马舍人激动地挪了一小步。

    可惜，谁也没看他。

    姜韶华笑着允诺：“放心，以后南阳郡里的好男儿，随瑾瑜姐姐挑。”

    陈瑾瑜被当面打趣了，也不脸红：“别的也就罢了，只这一条，一定要依着我。成亲以后我要出来当差做事。如果没人乐意，那我就不嫁人了。”

    马舍人又激动地上前挪了一小步。

    还是没人看他。

    陈卓笑着叹口气：“罢了，你这脾气，哪里能嫁人到夫家受委屈闲气。以后招个赘婿吧！郡主和我这个祖父还能看顾你几分。”

    马舍人听到赘婿两个字，脚下挪不动了。

    他是马家长孙，以后要继承马家家业，做不了赘婿。

    “招赘婿太委屈瑾瑜姐姐了。”姜韶华随口道：“我父亲就是赘婿，金玉其外败絮其中，实在不堪。”

    马耀宗：“……”

    马耀宗到底年轻，养气功夫还不足，听到郡主在背后这般说自己的亲爹眼都瞪圆了。

    陈卓祖孙两个倒是气定神闲。显然早就听惯了。

    姜韶华终于抬眼，似笑非笑地看向马舍人：“马舍人是不是有话要说？”

    马耀宗迅速回神，连连摇头：“没有。”

    就在此刻，荼白进来禀报：“启禀郡主，高县令求见。”

    ……

    同样得了消息的高县令，匆匆前来求见。

    见了郡主后，高县令满脸羞愧地拱手请罪：“都是臣无能，治下竟有孩儿塔这等骇人听闻之处。请郡主责罚！”

    姜韶华怒气已经消了大半，淡淡道：“这也不能全怪高县令。百姓穷困，养不起孩子。就是没有孩儿塔，难道就不能扔进马桶溺毙，或是直接扔到荒野路旁？”

    高县令愈发羞惭：“回郡主，臣其实知道弃养婴儿的恶习，每年都要张贴两三回公告，严令百姓不得抛弃婴儿。可私下里偷偷弃婴的依然数不胜数，实在禁不住。”

    姜韶华思虑片刻道：“光禁止不行，得另谋他法。这样，你去拟一份公文，就说从今日起，所有新出生的婴儿，都可来县衙登记。每个月县衙安排人，送二十斤粮食前去。”

    别小看二十斤粮食。这已是一个成年人一个月的口粮了。

    便是为了领这份口粮，百姓也舍不得扔了孩子。

    至于让县衙安排人送粮食，这是为了方便登门查看。要是婴儿半途夭折，或是没被善待，就能及时发现并严惩。

    高县令当然知道这是个好法子，只是这么做，县衙每个月就多了一份额外的支持。短时间里还行，时间一长孩子多了，就未必能支应得起了。

    高县令欲言又止。

    姜韶华温声道：“放心，本郡主知道舞阴县衙不富余，不会为难高县令。这些米粮，单独立一个账本。以后从每年的税赋中直接扣除便可。”

    高县令大喜，连连拱手谢恩。

    姜韶华轻叹一声：“取之于民，用之于民。南阳郡的田赋，和朝廷一致，本郡主不能擅自更改，也只能这样了。”

    这也算是变相地减低舞阴县的税赋了。

    姜韶华想了想，又对陈长史道：“给新生婴童发粮食一事，除了舞阴县外，还有郦县和雉县也一并实施。”

    十四县里，叶县最富，博望县次之，再加上比阳县，正好是前三。最穷的三个县也有排名，舞阴倒数第一，雉县倒数第二，郦县就是倒数第三了。不过，郦县除了匪祸后，可以靠山吃山，应该很快就会有起色。

    陈长史拱手应是。

    陈瑾瑜主动请缨：“郡主，这道公文我来写。”

    姜韶华欣然点头。


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