“王中书令，将所有报灾的奏折读一回。”

金銮殿里，大朝会上，龙椅上的女帝陛下面容冰冷，吐出口的话语如寒冰。

王瑾肃容应了，将六个县衙报灾的奏折一一读了一遍。每一份奏折都不算长，却字字泣血，轻飘飘的字迹下，是受水灾的可怜百姓，是一条条陨落或即将陨落的性命。

文武百官屏息聆听，一个个神色凝重。不知是谁，忽然绷不住，在朝堂上大哭起来。

众臣转头看去，却见嚎啕痛哭之人是一位工部郎中。他的祖籍老宅就在这受灾的六个县之中，这一回洪水泛滥，他的族人亲眷被淹死了大半。

连官员家眷都没能躲过劫难。普通百姓的命运可想而知。

姜韶华没有怪罪失态的朝臣，只道：“现在不是哭的时候。朕也没空闲去追究谁的责任。朝廷要尽全力迅速赈灾。”

“众爱卿有什么赈灾的好法子，不妨都说一说。”

工部周尚书面色晦暗。

就在去年年初，他还亲自带领一堆工部官员去疏通河道建河堤。朝廷征召了近万民夫，耗费大把钱粮，结果今年黄河泛滥决堤。虽说是天灾，不能都怪工部，他这个工部尚书的脸上也够难看的。

天子现在没空追究责任。等赈灾结束了，自然就是算账的时候了。

一众朝臣纷纷出列，慷慨激昂地谏言如何赈灾。

朝廷赈灾也是有惯例的。像黄河泛滥这样的天灾，必须要赈灾救济，不讲成本和人力，朝廷能拿出多少钱粮就拿出多少，尽可能地救济所有受灾的百姓。

之所以说尽可能，是因为赈灾得有官吏们去做。但凡是差事，总有人当得尽心，也有些无耻之辈，趁着这大好机会发一笔国难财。

譬如，朝廷拨粮赈灾，总要买粮运粮。这其中就有许多可以做手脚抹油水的机会。再譬如，粮食到了各地，在赈济发粮的过程中，又会滋生出许多贪墨之举，滋养许多蛀虫。朝廷拨下的巨额赈灾钱粮，最终到受灾百姓手中的最多也就三四成。

这些见不得台面的勾当，朝臣们都是门清。可以说，每次遇到大灾的时候，就是一场从上至下都捞得盆满钵满的盛宴。

姜韶华显然也很清楚官场这一套陋习。

她目光冷冷地扫过众臣的脸孔，缓缓道：“朕不便离京，陈长史代朕前去，统领赈灾一事。所有衙门所有官员，都听陈长史调遣号令。”

“陈长史！”

在大朝会上素来低调的陈长史，迈步上前，在众目所瞩之下高声应道：“臣在。”

姜韶华定定地看着自己最信重的臣子：“朕将此事托付给你，再派五百天子亲卫给你。谁胆敢从中弄鬼，三品以下的臣子，你当场就可斩了他。”

“三品以上的，你告诉朕，朕来斩。”

短短几句话，说得杀气森森。

众臣听得心中凛然。

陈长史沉声领命：“臣一定不负皇上所托。”

姜韶华再次看了众臣一圈，点了几个名字：“六部尚书和几位将军都留下，其余人退朝。”

被留下商议要事的，是六部衙门的尚书，还有包大将军刘将军宋将军司马将军。加上陈长史和王中书令，正好十二个臣子。只欠一个还坐镇豫州境内扫荡逃窜乱军的左大将军了。

姜韶华不说废话，更不兜圈子，直接了当地说道：“眼下诸事都放一放，以赈灾为先。”

“受灾的有六个县，朝廷至少得派六路人马前去赈灾。陈长史做总领，六部衙门各派些人手，听陈长史号令派遣。”

礼部董尚书素来反应快，第一个张口应道：“礼部眼下没什么要紧差事，可以派出十个人。”

刑部杨尚书道：“刑部也可派十人。”

兵部丁尚书略一沉吟：“刑部没那么多人手，派出八个官员。”

纪尚书有些为难，叹道：“赈灾最重要的是筹措钱粮，户部衙门一个人都得两个用，实在是没有多余的人手。要不然，就让今年来观政的新科进士们听差办事。”

姜韶华淡淡道：“怎么安排是户部衙门的事。朕不管这些，谁派出的官员出了差错，朕就找谁算账。”

纪尚书碰了个硬钉子，讪讪不已，很快改口：“臣回去仔细斟酌，还是派些精明干练的官员前去更合适。”

姜韶华看向张尚书。

吏部的人手是最宽裕的。朝中候官补缺的，都登记在吏部衙门的册子里。临时调拨人手，吏部最方便。

张尚书大面上颇有吏部尚书气度，张口道：“吏部这里可以出十五个人。”

姜韶华略一点头，最后看向周尚书。

周尚书一脸愧色，根本没勇气和天子对视，垂头道：“河堤被冲毁，河水泛滥成灾，臣实在愧对皇上。”

姜韶华冷然道：“朕说了，现在不是追究谁责任的时候，要紧的是立刻赈灾，安顿灾民。”

“工部留几个人便可，其余所有人都去被冲毁的河堤两岸，去重新丈量测算，准备筑一条新河堤。”

“再有下一回，工部所有人都得掉脑袋。”

周尚书低头领命。

几位武将，也有差事。

姜韶华目光一掠，落在诸位将军的脸上：“大灾之后，最易滋生流匪。赈灾一事要进行得顺利，必须有军队随行。”

宋将军一个激动，张口就自动请缨：“皇上，末将愿领兵随陈长史一同去赈灾。”

姜韶华不置可否，看向刘将军。

刘将军心领神会，立刻上前一步，拱手道：“皇上，末将自请领兵前去。”

姜韶华点点头：“好，就由刘将军领两万士兵随行。”

刘将军拱手领命。

宋将军没能捞到差事，心里失落又郁闷。

身为武将，想要立功，唯有领兵出征。上一次去豫州平乱，他抢不过左大将军，也就罢了。这一回明明抢先张口了，天子还是略过了他，选了刘将军领兵。

可见他是有多不得圣心了。

想当年，他走错了一步棋。结果就这一步之差，就步步都慢。(本章完)


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