“你……你要去山溪村？！”他难以置信地说道：“小女娃可真是不知道天高地厚！你居然敢去山溪村？！”

    说到了这里，老者情绪激动起来，走到了江莱的身边，一把拉住了她的手腕，神色紧张道：“难道你不清楚吗？那个村子里的事……根本就不是人可以插手的。”

    “啊，老人家，你放心吧，我是人。但是我有好多朋友不是人。”江莱说道。

    比如吉祥，比如七位小姐姐，比如冬瓜，比如小爱。

    老头并不是很明白江莱的意思。

    朝着被江莱牵在手里的冬瓜看了一眼。

    这小女娃说的不是人的朋友……该不会是这条狗吧？

    发现那老者在用审视的目光看着自己，出于一条工作犬的职业素养，冬瓜友好地对老者摇了摇尾巴。

    老者：……

    对一个陌生人都摇尾巴，一点警惕之意都没有。

    小姑娘自己不太靠谱，她这个不是人的朋友，也不是很聪明的样子。

    这要是去了山溪村，岂不是千里送人头？！

    “老人家，我有个朋友被抓进了山溪村。我一定要去救她。”江莱抓紧时间，实话实说道。

    老者盯着江莱看了一会儿，见她去意已决，叹了一口气道：“罢了。”

    “山溪村那边的情况很复杂。老朽只知道，这些年，进入山溪村的人不是没有。那些人，在进去之后……就都再也没有出来过。”

    “据说，那里盘踞着实力强大的吃人妖魔，会吃掉每一个进入山溪村的人。那妖魔十分残忍毒辣，就连那些人的灵魂，都不会放过。”

    “只要进入山溪村，多半会得到一个魂飞魄散的下场。”

    老者一边说着，一边从柜台里面拿了几种草药，配置了一番，将一个药包递给了江莱。

    “你把这个收好。这个药能够遮蔽人类身上的气味。把它戴在身上，能够避免那些妖孽邪祟发现你的存在。你可以偷偷混进山溪村去。”

    江莱通过小爱查看了一下，发现那包药的作用确实如同那位老者所说的一般。

    她收下了那包药，向老者道了声谢。

    老者叹了口气，“唉，老朽这里倒是有前往山溪村的地图。但是你的情况比较特别。就算我把地图给你，你也没有办法查看。那我就告诉你山溪村的大概方向吧。”

    老者告诉了江莱，去山溪村需要走的路，然后对她说道：“不管你要去山溪村做什么，办完事情之后赶紧离开那里，切记不要多管闲事。知道了吗？”

    江莱颔首，“多谢。”

    看来这位老伯，相当于游戏副本里面的接引NPC。

    她估计其他玩家也和自己差不多，都会在接引NPC的指引下，找到前往山溪村的路。

    “老伯，山溪村到底发生了什么？为什么平安镇的人，都对那里唯恐避之不及？夜市和祭坛，又是怎么回事？”

    江莱注意到，当她提起山溪村的时候，老者的情绪明显变得充满了厌恶。

    老者摇了摇头，“举办夜市，在夜市上面开坛祭祀，这些都是平安镇的传统。据说山溪村那边，有一只为害一方的大妖。那只妖物怨气极重。即便是得道高僧，都无法将那妖物彻底封印，只能施法让妖魔暂时沉睡。”

    “每年这个时候，就是那妖物即将苏醒，开始活跃的时候。”

    “为了避免周边地区遭遇生灵涂炭的厄运，附近几个镇子都与周边的庙宇、道观达成了约定。平时，周边地区会供奉很多香火钱，去供养那些寺庙和道观。到了妖物活跃的时候，那些道观庙宇，会轮流派出僧道，前往各个镇上举办的夜市，在那里念诵经文。”

    “一方面，是为了加固封印，另一方面，也是为了……”

    老者朝着江莱看了一眼，咬了咬嘴唇，才继续说道：“另一方面，也是为了献祭。妖魔会吸食那些念经的僧道们的魂魄，然后留下他们的尸体。”

    吸食了足够的魂魄之后，那个妖魔就会如同吃饱了饭一样，得到满足，进而陷入到沉睡之中，静静等待着下一场献祭的开始。

    听完了老者的一番讲述，江莱倒是不觉得，那只妖魔像是被什么高人镇压在了山溪村，在那里沉睡着。

    倒像是……

    妖魔被什么人豢养在了山溪村，每年还有人定时定点地，给那妖魔送口粮，确保那家伙能够活下去。

    “老伯，你知道那是个什么妖魔吗？它是什么来历？”

    老者摇了摇头，“这哪里是老朽这样的升斗小民能够知道的？老朽只知道，这是祖祖辈辈传下来的规矩。从我出生以前，人们就开始这样做了。”

    说到了这里，老者不由得有些唏嘘起来，言语之间，也变得充满了同情。

    “本地人知晓实情。即便无法从这里离开，迁往别处，也不愿意将自家儿女的魂魄用来献祭。这些年，那些用来献祭的小和尚，小道士们，都是道观庙宇花了银两，从受灾，发生饥荒的地方买来的。还有……从各地拐来的。”

    “啧啧，那些道观庙宇，原本应该是供奉神明的地方，是世界上最干净，最纯粹的所在。可现在……为了献祭的仪式，那些神圣崇高的道门庙堂，已经成为了不知道沾染了多少鲜血和因果的地方。对于像你这样的小娃娃，说那里是修罗地狱，血海骨山，也不为过。”

    老者的话语之间，充满了作为当地人的无奈，以及对于那些毫不知情，却因此而牺牲了性命的年轻僧道们的同情。

    辞别了老者，江莱踏上了前往山溪村的路。

    为了方便赶路，她从平安镇，道士们之前找的那家客栈，零元购了一匹大黑马。

    冬瓜也很懂事地自己变成了一个狼头纹身，出现在了江莱的手臂上面，方便江莱带着它一起赶路。

    因为有了脚力的缘故，江莱用了不到两个小时的时间，在这一天的午夜时分，抵达了山溪村附近。

    将大黑马栓在了旁边的树上，让它自己吃草，她唤出了冬瓜，牵着冬瓜，继续朝着村子走去。


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