天色傍晚的时候，凉州城外。

    城门口处，凉州城城主陆光平带着大小官员，以及城主府的侍卫，正等待着。

    陆光平身边，师爷余元眺望了一眼远处，不禁问道：“城主，这次是谁要过来？”

    今日一早接到消息，说凉州有大军开拔，在未来一段时间内驻守凉州城，防范吐蕃和西域之敌。

    因为吐蕃使臣在大唐翻车，虽然有天子责问于吐蕃，也觉得吐蕃不太可能与大唐刀兵相见，但该有的防范还是要做好。

    这其中，免不了有李飞的一番功劳。

    凉州战略位置重要，是扼守大唐与西域的交通要道之一，极为重要。

    陆光平微微颔首，笑道：“这次陛下派了十万兵马驻守凉州，统兵之人是潞国公侯君集，待会儿见到了潞国公，尔等千万不可莽撞，一切看我如何去做便好。”

    潞国公侯君集，大唐赫赫有名的将领，曾在西域平定过诸多小势力，威名一般无二。

    只是他有个贪财的毛病，陆光平也知道。

    因为就是在上次，还是两年前的时候，侯君集剿灭西域一个小国后，带兵将那小国的财富搜刮一空，全部据为己有。

    但后来，因为分赃不均，兵士们暗中发生冲突，此事传到了李二耳中，顿时大怒。

    本想着将侯君集削官贬谪，但后来听了几个心腹的意见，李二便让他功过相抵，没有处罚。

    也是从那时开始，侯君集便不再受到重用，成了个可有可无的闲职。

    师爷余元一听侯君集要来，顿时脸色一怔：“潞国公亲自来凉州驻守，莫非我们真要与吐蕃开战？”

    侯君集在西域的名气，比起程咬金等人在大唐长安来说，也不遑多让。

    此番派他来驻守凉州，一时间让余元有些发蒙，不知道什么情况。

    “未必，几率太小。”

    “吐蕃断然不会与我们发生正面冲突，不过暗中就不一定了，毕竟那吐蕃大相禄东赞可还在大理寺押着。”

    “那禄东赞的地位，不亚于赵国公对于陛下的重要性，只要禄东赞还活着，吐蕃绝不会莽撞行事。”

    陆光平看了一眼远处，缓缓说道。

    闻言，余元点头，没有战事，无论是对他们，还是对凉州城的黎民百姓，都有好处。

    这时，余元又抬起头看了看天，脸上不禁带了一丝忧愁：“城主，还有一件事，今日从城北处冒出滚滚浓烟，持续了整整一下午，据消息说是从城北铁匠铺的后院出现。”

    “小的下午派人去查探一番，听说是因为锻造打铁烧炉子导致，这该如何是好？”

    跟宋老三说的一样，余元下午派过去的人，询问怎么回事的时候，被宋老三三两句搪塞回去。

    打铁嘛，烧炉子点炭火，冒烟不是很正常？

    只是没想到会这么严重而已嘛！

    “咳咳……”

    陆光平听到这话，脸皮子顿时不自然起来，干咳一声：“肯定是宋老三那货捣的鬼，暂时不用管他。”

    宋老三背靠卢国公程咬金，两人之间相交莫逆，陆光平可不想招惹是非。

    一个冒烟而已，冒就冒了，几天不就散干净了？

    别看宋老三好似灰溜溜的被五姓七望逼到了凉州城，实际上，这种有手艺的工匠，在大唐能没点熟人？

    保不准这边刚兴师问罪，明天就有大人物过来了。

    他凉州城城主府可不干净，边境交接地带，油水一捞一大把，怎么能因为这种小事翻车？

    师爷闻言，点了点头，心道这事也管不了，还是算了。

    一群人默默等待着。

    约莫又过了半个时辰，远处几匹快马疾驰而来，转眼间便到了城门前方。

    紧接着，没过多久，只见一个披盔戴甲的人影在前，身后是几十个随从，正是侯君集。

    城门前等待的众人，陆光平在前赶忙迎上前去，拜道：“凉州城城主陆光平，见过潞国公！”

    “小人余元参见潞国公！”

    侯君集一路悠悠赶来，不快不慢，也不是很疲惫，不在意的摆摆手：“免礼，起来吧。”

    陆光平等人起身，垂手而立。

    蓦然间，侯君集鼻子动了动，然后——

    “咳咳咳咳……这是什么味道，怎么这么呛人？”

    “上方是什么，烟雾？”

    “城内着火了？”

    一股子煤烟味迎风飘来，呛得侯君集连连咳嗽几声，皱着眉头看了一眼头顶。

    月色模糊，头顶上方似乎有浓郁得刚散开一些的烟雾，无比怪异。

    “潞国公有所不知，城内有一家铁匠铺，今日刚好正在铸造兵器，所以才有如此之多的烟雾出现。”

    “用不了一日，今夜吹风，明早起来便好了，还请潞国公莫怪。”

    陆光平心中暗骂宋老三，这种时候搞出幺蛾子来，让自己在这儿难堪。

    “打铁有这么大的烟？”

    “这铁匠铺莫非很大？是何人打铁？”

    侯君集疑惑的看了看陆光平，又看了看头顶，心道你个老瘪三莫非在糊弄我？

    这阵仗踏马的都赶得上兵工厂了，凉州哪有兵工厂？

    陆光平连忙道：“潞国公有所不知，城内有一铁匠铺，乃是当年名匠宋老三在此打铁。”

    “前不久，听闻宋老三得到了一块天外陨铁，这几日找了几个帮手，正要铸造神兵……”

    侯君集心头正疑惑着，忽然听到“宋老三”这个名字，顿时眼睛一亮：“可是当年为四殿下打造擂鼓瓮金锤的宋老三？”

    见陆光平点头，侯君集哈哈一笑：“运气还真是不错，没想到宋老三居然藏在这凉州城！”

    “刚才你说他得了块天外陨铁？”

    天外陨铁，在这个冷兵器的时代，天外陨铁是绝佳的打造兵器的材料。

    不然也不能将之称为神兵了。

    “好了，今天晚了，先去吃宴，明日我去一趟那铁匠铺看看！”

    “天外陨铁这等神物，那宋老三能为本公打一柄好剑出来了，哈哈哈哈！”

    侯君集顿时感觉心情不错，骑马直接进了城。

    陆光平和师爷余元对视一眼，前者摇了摇头：“此事，与我们无关！”

    (本章完)


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