熊槐想了想，便摇了摇头，开口道：“薛地富庶，虽然薛城不比郯城，但是在薛公父子两代人的经营下，同样不容乐观，不是短时间内就可以攻克的。故，要想攻打薛地，寡人想向宋王借五十万石粮食，以做军用。”

　　“毕竟薛地里宋国近，而立楚国较远，楚军补给起来，十分麻烦。”

　　宋王闻言一愣，本以为楚王还会加价，索要更多的城池，却不想楚王竟想要粮食。

　　五十万石粮食，楚军一个月的口粮，不多，同样也不少。

　　粮食这东西，虽然重要，但是不比土地，土地没有了，想要打回来，那就很艰难，但是粮食没有了，再种便是。

　　宋王略一估计，宋国这几年基本没有发生战事，粮食倒也充足，这笔粮食，宋国还出的起。

　　想着，立即应道：“好，那就一言为定！”

　　熊槐见宋王同意，亦开口道：“一言为定。”

　　两国谈妥之后，熊槐便立即宴请宋王。

　　······

　　宋王离去后，景翠迟疑一下，向楚王行礼道：“大王，臣有疑虑，伐齐一事在越而不在齐。若是我们这次与宋国联合进攻薛地，那么越国这次就需要在东部牵制齐军。”

　　“如此一来，就是我楚国强攻坚城，而越国在一旁观望。我楚国实力受损，而越国实力没有损伤，这于伐越不利。”

　　之前宋王开口的时候，景翠本以为楚王会再与群臣商议一番，却不想楚王直接答应了宋国的要求。

　　虽然对此不解，但是为了维护楚王的威严，景翠并没有开口，现在宋国的人离去，景鲤便问了出来。

　　景翠说完，熊槐还没有开口，唐昧便摇头道：“不然，比起薛城，郯城更加坚固，与越国一起攻打郯城，虽然能同时消耗齐越两国实力，但是能否打下郯城也未可知。若是楚越联军在郯城碰壁，齐国因此而声威大振，到时各国见楚国陷入疲态，趁机联合齐国与楚国对抗，那么等到明年，别说伐越，恐怕楚国会自顾不暇。”

　　“所以，此战的目的不仅仅只是齐国，还有赵魏秦等国，只要楚国获得大胜，才能震慑各国，让他们轻易不敢图梦楚国，为来年伐越争取时间。”

　　景翠反驳道：“薛城的防御虽然不比郯城，但是也不是那么容易就能攻克的。齐国见我们主攻薛地，而越国的军队负责牵制，必然会从郯城调军驰援薛城。那时，我们攻打薛城的难度恐怕还要超过郯城。”

　　说着，景翠向熊槐行礼道：“大王，攻打薛地一事，比起无法攻克薛城，臣更担心的是，齐国会趁机重金贿赂越王，不仅会从薛地从容调军，而且还会交好越国。”

　　听着景翠与唐昧的争论，熊槐轻咳了两声，打断了二人。

　　对于攻打郯城还是薛地的问题，其实楚国内部也没有一个统一的认知。

　　此战的首要目的是削弱齐国，其次是削弱越国，再次，是为了诱使越国明年接着跟随楚国伐齐。

　　如今前一个目的已经达成一半，而次要目的就是接下来的目标。

　　先前，熊槐与诸将商议之时，景翠与唐昧就各执一词，好像都有道理。

　　熊槐最初在唐昧的伐交的劝说下，本想站在唐昧这边，但是景翠的说法也有道理，若是越国劳而无功，恐怕会心生怨气。

　　若是越国见楚国从薛地获得了丰厚的收获，而越国什么都没有捞到，结果导致越国趁机与齐国结交，那就得不偿失了。

　　对于越国是否会与齐国结交的问题，熊槐心中有数，不是不可能。

　　现在宋王送上这份大礼，熊槐便想到了一个注意。

　　想着，熊槐便开口道：“柱国司败所言都有道理，只是，宋王送出八城，已经表明宋国伐薛的决心。若是不答应宋王，寡人当心宋王会暂缓出兵，这样一来，会对我们的士气造成打击。”

　　“至于攻打薛地，越国劳而无功的事情，寡人打算从淮北拿出五座城池贿赂越国，让越王牵制齐军。而且，寡人还打算告诉越王，这次楚宋联军将会吸引齐军主力，待齐国东部空虚，越国尽管向北进攻，最好能光复越国都城琅琊城。”

　　这···

　　众臣见楚王开口，顿了顿，行礼道：“唯！”

　　······

　　过了三天，越王这才带着大军赶到钟吾城。

　　次日，三国高层齐聚钟吾城中，共商伐齐一事。

　　在几天里，齐国的兵力部署已经被楚国探子查探清楚，汇总楚宋两国情报后，唐昧走到大厅中间，向越王宋王行了一礼，而后指着厅中地图上的郯城开口道：“据探子来报，目前齐军主力由齐将匡章带领，十五万齐军驻守郯城，另外还有数万齐军分布在郯城附近的各县，并且齐王就在郯城北面的莒城中，莒城兵力不下五万，郯城莒城一线的齐军，大约在二十五万左右，而且全都是齐军精锐。”

　　顿了顿，等众人消化了这个消息后，唐昧指着郯城的西面道：“至于薛地，齐王只给了田文五万精锐齐军。但是，据探子来报，田文已经征发了薛地十四岁以上六十岁以下的所有男丁，共得约五六万人，加上鲁国等国派来的援军，共得十五万大军，打算死守薛城。”

　　唐昧说完，楚宋两国的人全都没有反应，这情况两国早就知道了，此时的介绍，不过说给越国君臣听的。

　　越王点了点头，唐昧所说与越国自己探听的差不多，只是，越王心中有一个疑惑。

　　“唐子，齐国两大名将，章子在郯城，另一个名将声子，如果不在薛城，那么他在哪里？”

　　越国的探子虽然也查到声子的下落，但是声子下落飘忽不定，令越王很疑惑。

　　唐昧应道：“回越王，据探子来报，经楚宫两国再三确认，声子之前曾抵达齐国北地，主持防御事宜，半月后，声子抵达平原，接着去了高唐，而现在，声子正在平陆城。似乎···齐王打算用声子防守燕赵魏三国，以防三国见齐国空虚，趁机而伐。”

　　声子这一路的行程，正是齐国西部北部的防守要地。而平陆城正是防备宋魏两国的重要城池，声子在哪里，显然是为了防守宋国的。

　　越王闻言点了点头，燕赵魏三国不久前也曾向齐国施压国，此时齐国有此担心，理所当然。

　　想着，越国便不再询问。


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