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第382章 七难


人间。

赫利奥波利斯,太阳金殿。

“……”

“……汹涌的尼罗河,肥沃的黑土地。”

“她的河水浇灌着黑土,她的乳汁养育了埃及。”

“赞美黑土地,赞美尼罗河。”

“万岁,万水的源头!”

“你来到这片大地,平安地到来,给埃及以生命。”

“隐秘的神灵啊你已将黑夜引导到白昼,我们庆祝你的指引,赞美你的威权。”

“你种植了拉神开垦的花园,给一切行走者以生命;”

“永不停息地浇灌着大地,沿着你从天国下降的旅程。”

“食品的珍藏者,赐予谷物的人,你给每个家庭带来了光明!”

“……”

赫利奥波利斯的上空,乌云已经散去,虔诚的信徒正在颂诗。

近些日子以来,聚集到圣城附近的信徒越来越多了。他或是拖家带口,或是独自朝圣。

数十万的人汇聚在这里,赞美神明的圣歌日夜不休。

或是记述神灵事迹的歌谣,又或是记载在某一卷亡灵之书上的文字,承载着歌颂尼罗河的颂章。

虔诚的歌声直达云上,让这座城市显得愈发神圣而非凡。

……

哒哒——

圣城中的一处边角,作为一切的组织者,卡西姆神色温和而悠远。

他的手指轻轻敲击着墙面,好像正在为圣歌伴奏。远处的信徒纷纷投来崇敬的目光,这就是神在人间最完美的仆人,一直留守在众神之乡的祭司。

“……艾布。”

“老师,您有什么吩咐?”

“为了安顿这些远道而来的信徒你也忙了很久了。那艾布,伱知道他们为什么如此虔诚吗?”

良久,太阳西垂。

卡西姆好像是累了,他的双眼微微闭合。

在他的身旁,艾布上前搀扶住自己的父亲和老师:“那是因为神是存在的。”

“既然存在,信仰自然理所当然。”

这是艾布的想法,也是绝大多数人的认知。

作为客观存在的事物,人们又为什么不去信仰他呢?

“是吗,你再想想。”

笑容温和,卡西姆继续问道:

“如果因为神存在就要信,那这世上存在的神有很多。”

“埃及有埃及的神,那些罪民也有罪民的神。你告诉我,为什么我们要信埃及的神,而不信他们的神?”

“……那是因为拉神会庇护我们,能指引我们向前。异邦的神只会庇护祂的子民,所以我们的信仰只会献给拉神。”

沉默片刻,依照着逻辑艾布给出了自己的答案,但这答案却是如此直白。

人们因为神灵能带来好处才愿意信仰,而不是因为他们的大能和伟大。

“呵呵,艾布,这样的认识,其实很多合格的祭司都是知道的。就算一开始不知道,在传播信仰的过程中,他们也就渐渐知道了。”

“但是这只能解决人们为什么信神的原因,却解决不了眼下的问题,你看——”

悠扬的歌声还在响彻,身为圣城的此刻名义上的领导者,卡西姆却在谈论信仰的源头。

“过去,神曾不止一次给埃及人带来风调雨顺,驱逐灾难,但却从未有过如此浩大的朝圣。”

“如今却有数十万人汇聚在这里,甚至上下埃及的人还在源源不断的向这里赶来。你告诉我,这是为什么?”

“……”

“……因为,他们遇到了灾难。”

深吸一口气,艾布好像明白了父亲到底想要教导他什么。

“我明白了……作为神而言,给信徒的美好最好只是暂时的。”

“当人们第一次接触到神恩,他们会欣喜若狂;当他们第二次接受神恩,他们会感谢神灵的恩赐。但当他们不断的接受神恩,他们只会对此习以为常。”

“所以神灵的恩赐绝不能量化,也绝不能成为约定俗成的规则。如果这样做,就只会让神失去神秘,让信徒失去敬畏。”

“让现实施给他们恐惧,让神成为避免恐惧的希望,而这个希望又是缥缈而模糊的。所以刑法奖赏不可尽知,则其威不可测度。”

“当然,这一切的前提,就是神灵真的拥有无上的威能。”

说的越多,艾布就觉得自己对神的信仰却越发动摇了。

这是帮助神灵发展信徒的方式,但知道了这个他本身却又成不了虔诚的信徒……想到这,艾布感慨父亲经验与智慧的同时,也不由有些感到可笑。

“这世上的事情都是如此,艾布。”

“王朝最有能力的官员反而不会相信律法,相信它的是民众;神灵的最得力仆人并不虔诚的信神,虔诚的是信徒。”

“当然,其中也有例外,只是那太少了。艾布,我之所以让你思考这些,就是想让你看透背后的逻辑。这样,你才能成为任何一个神最信重的仆人。”

声音平静,卡西姆从不吝于表示自己的衰老和虚弱。

他很早之前就告诉艾布,自己的生命维持不了几年了。

“好了,正事说完了,现在,轮到你了。”

“说吧,你来找我想要说什么?”

今天的教导完全是恰逢其会,是因为艾布突然在这個时候来见他导致的。

卡西姆也有点意外,他这是来找自己做什么

“老师……父亲。”

中途改口,艾布咬了咬牙:“我又看到那些幻觉了。”

“我看到天空被人撕裂,遥远的大地处,那我根本不可能能看到的地方,黄沙被抽空,流向世界的边缘。”

“群星在摇晃,风暴消弭又诞生。流转在天与地间的水汽被割裂四分……黑暗蔓延到世界,太阳下升起黑烟。天空中的柱石次第崩解,掉落的碎片将杀死地上三分之二的生灵。”

“这真的是幻觉吗父亲,我感觉它好真实,就像发生在过去,现在,未来的奇景。近些天我总有一种不安的感觉,我——”

“这就是幻觉,艾布。”

出声打断,卡西姆神色平静。

“只有拉神才是全视的神明,你所看到的,自然不是真相。”

“……”

“可能是最近的忙碌让你精神不太好,嗯……你可以去休息一段时间,多思考一下我之前和你说的东西,顺便去帮助一下周围有困难的信徒。”

“思考与实践,二者缺一不可。”

“……我知道了,老师。”

压下心中的不安,艾布微微一礼,怀着满腹的疑惑离去了。

在他身后,卡西姆默默注视着他离去。

良久,赫利奥波利斯的大祭司返回太阳神殿。

他站在边角处没有加入众人的祈祷,而是静静的听完一段颂诗,然后抬手示意。

“大祭司,您有什么吩咐?”

“很抱歉打扰你们表示对神的崇敬,但我还是不得不来到这里。”

笑着开口,卡西姆面向神像,背对人群。

“我要宣布一道神谕。”

哗——

场中一片哗然,没想到神灵再次降下了谕示。

今早的神殿好像确实闪烁过金光,城中的信徒本以为这只是神灵目光投注所引起的变化,没想到这又是一道神谕。

“正如你们所想的,我在早晨接受的拉神的命令;在正午将它解读;在傍晚将它宣告。”

脑中闪过艾布说过的话,卡西姆转过身,看向神殿中跪地的人群。

“神说——流着罪血的番民还徘徊在地上,异邦的神将给埃及的子民降下诅咒。”

“青蛙将从诸水中出来,遍布房屋、农田和道路;地中将有虱子生出,叮咬百姓、牲畜及君王。”

“甲虫会来败坏牧场,瘟疫会让牲畜染疾。但凡中了它的,没有不死去的;没有沾染它的,泡疮也会从身上生出。”

“及至最后,异邦的神会令水化作冰,从天上降到地上,会让沙土化作蝗蝇,啃尽我们的食粮。”

“这就是邪神的罪恶——祂将要在这地上降下七重灾难,诅咒所有尼罗河养育的子民。”

哗——

人群中再次哗然,他们不可置信的看向卡西姆,也看向他身后的神像。

七重灾难,每一重都足以让他们受苦,更何况七者相加。

如果这灾难真的降临到身上,那他们不知道有多少能活到最后。

“大祭司,拉神降下神谕……应该告诉我们如何解决了吧?”

有人试探着问道,而看着人们期盼的眼神,卡西姆微笑颔首。

“地上的人们让神失望了,至今没能消灭罪恶的异族。”

“于是拉神唤起地下的生灵,让他们回到人间,执行他的意志。”

亵渎亡灵……这本是埃及神教义里的禁忌,但如果是神亲自进行,那卡西姆也不知道这应该算什么。

不过相比起这些,他更多想到了其他东西。

异邦神灵的诅咒……

也不知道这究竟是针对埃及人的诅咒,还是说他们仅仅是被殃及的池鱼。

······

哗啦啦——

赫麦努世界,八元神即是世界的某种体现。

原初之水上,万物由此而生。

不过世间的一切有正就有反,有秩序就有混乱。相比起卡俄斯那稳定安静的塔尔塔罗斯,赫麦努的混乱则流散在世界的法则间,聚集在世界的阴暗处。

哗啦啦——

流淌在地下的河流中,存在又不存在的时空里,一个庞然大物横陈在那里。

在它的身上,点点金银交织色的火焰还在燃烧着,与丝丝缕缕的黑气相互碰撞、堙灭。

火焰的力量如此强大,以至于黑气往往需要数分的力量才能破灭一分。不过随着时间的推移,黑气似乎也变强了起来。

它就像是收到了某种加持,一呼一吸之间,它的力量越发纯粹。

咔——

咔咔——

身形扭动,身躯与无形的锁链相互碰撞,巨物显然感觉有些不适。

但它的眼眸禁闭,意识还在沉沦。

先后两位太阳神的心腹大患终究在拉的手中被彻底镇压,按照拉之前的预估,它至少数百年难以挣脱。

阿波菲斯,赫麦努的混沌巨蛇,传说与太阳一同诞生的混乱之源。

如果说初代太阳神阿图姆代表了自己万物的初始,是一切诞生的源头,那阿波菲斯就是一切的终末,是毁灭万物的妖魔。

它从诞生起的唯一意义就是破坏世间所有的秩序,以至于在最古老的时代,当时的太阳神阿图姆每日都要与它搏杀。

凡人们口口相传,当大日落下,就是太阳神驾驭着天球前往世界的背面,与混沌巨蛇生死交战;让太阳升起,就是神战胜了妄图毁灭万物的魔神,重新君临这个世界。

然而与赫麦努的其他神灵不同,阿波菲斯没有理智,作为混乱的体现,它同样是不灭的。所以无论战胜它多少次,在新的夜晚它依旧会重生。

所以埃及的拉相比起卡俄斯的神王并没有那么专权,因为在相当长的时间内他们作为太阳神最关键的工作,就是镇压这毁灭世界的怪物。

当然,这一切都随着阿蒙·拉·阿图姆的到来终止了。

当拉窃取了八元神的力量,他也就真正拥有了镇压阿波菲斯的威力。

只是一次出手,他就给混沌之蛇留下了难以想象的创伤。

人间数百年,它都再难苏醒作乱。只是随着赫麦努世界最近的变化,混沌巨蛇好像也在随之改变。

咔咔咔……

锁链的断裂声越来越频繁,尤其是当人间的气候与天象因柱神的陨落而混乱,它崩解的也越发迅速了。

作为秩序的对面,在这世界动摇的时候,阿波菲斯反而像是吃到了最完美的补药。

哪怕世界的力量并未像拉那样对它倾斜,但它反而与日俱增,在本能中崩碎了困锁它的枷锁。

“嘶……呼……”

无意识的嘶鸣与呼吸,阿波菲斯的眼皮微微颤动。

它好像即将醒转,但又好像还差了些什么。

自诞生以来第一次被打到沉睡,想要再将它唤醒,要么依靠时间,要么就只能依靠刺激。

至于什么样的刺激能够波及世界的渊面,阿波菲斯沉睡的地方……在切实发生之前,恐怕没人能预料到它。

而面对世界覆灭的天灾,混沌之蛇会在本能的驱使下做出什么样的反应,同样是无法猜测的事情。

(本章完)


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