帅府里，杜中宵道：“此次伊州城主东来，胜州里的官员，大家都是游宦，没必要私人邀约。昨夜为他们接风洗尘，这几日就让他们在城中歇息。帅府和州衙，派人跟随，免得出了事端。”

　　富弼道：“伊州虽小，正当进西域的要道。既然伊州城主到了，节帅何不与他商量，允许赵滋的大军西进呢？只要占了伊州，西域的大门就此打开，高昌和黑汗国不似以前轻松。”

　　杜中宵道：“此事不急。铁路要修到居延城，估计要七八月间了。那时陈希明在京城，有事让朝廷去说即可。他坐过了火车，见过了京城，到底如何想，那可就难说得很了。铁路未到居延，赵滋虽然兵力不少，却难入西域。现在问陈希明，终是白问，不如等到下半年。”

　　富弼点了点头，不再说话。

　　杜中宵道：“现在我们不知道朝廷想法如何，不必多做安排。让陈希明在城里逛两日，等到朝廷使节来了，一切现说。为防意外，城中的官员，俱不得私自宴请，诸位知悉！”

　　陈希明在住处歇了一天，觉得神清气足。换了便服，来到外面，问彭连：“今日帅府没有安排？”

　　彭连道：“没有。士卒来传杜节帅的话说，这几日让城主在胜州好好休息，闲时四处逛逛。”

　　陈希明点了点头，道：“城中有什么热闹的去处？既是帅府没有安排，我们出去走走也是好的。”

　　彭连道：“听同行的商人们说，金三在城中设了一处馆驿，凡是东来的客商，都能招待。他们中有些与金三相熟的人，已经过去，听说今夜为他们接风。”

　　陈希明沉默了一会，才道：“既然没有邀请我们，我们也不好去。”

　　金三作为大商人，在西域地方，地位可比城主高得多。只是在中原王朝，政治地位更重要，他无法与陈希明相比而已。因为如此，知道陈希明到了胜州，金三也只是请他手下的商人，对陈希明不理睬。

　　看了陈希明的样子，彭连道：“城主，听说胜州的商场极是热闹，我们不如去看看。商场旁边有一家官酒楼，是城里最好的酒楼，晚上可以在那里用饭。”

　　陈希明点了点头：“也好。以前听陈希志说是胜州繁华，正好看一看。”

　　陈希志在陈希明之前，已经到了京城，将会随着朝中派来的使节回到胜州。现在有了铁路，来往方便得多，此次陈希明前来，朝廷给予了很高的礼遇。

　　说到底，顺化渡一战，把党项打怕了。兵不血刃占领居延县，打开了进入西域的大门，整个情势已经不同。没有铁路，这条线的意义不大。现在有了铁路，可以直通到西域，就完全不同。

　　带了几个随从，与帅府和州衙派来的人一起，陈希明一行到了胜州商场。一入商场，见到了各种各样的读物，陈希明喜道：“我们伊州，在西域是人文鼎胜之地，想看一册书也不容易。不想这里竟然有这么多的书卖，且过去看一看。若是有缘，买几册也是好的。”

　　彭连道：“城主，时候不早，今日就不看了吧。等到天黑，这里就要关了，不如明日早来。”

　　陈希明有些可惜地道：“也有道理。那明日一早，我们再来这里。”

　　说完，带了几个人，继续前行。见是各种佛事用品，一起双手合十，恭恭敬敬通过。

　　过了这两处地方，真正进入了商场，一见到里面各种货物琳琅满目，陈希明不由吃了一惊：“这里好生热闹！伊州城里，最热闹的集市，也无法与这里相比！”

　　彭连看着四周连连点头，口中道：“听人说，这里是中原连通四周的大门，商人众多，自然该是如此了。城主，既是来了，那便四处看一看。”

　　陈希明点头，带着众人，四处随便走随便看。看到的每样货物，陈希明几乎都想买，被一边的彭连劝住。说是城主，治下才几千户百姓，陈希明才有多少钱？随着前来朝贡的队伍，大多数跟伊州无关，只是同行来做生意的商人。真要买，得仔细掂量，不要买亏了才好。

　　走了一气，陈希明叹了口气：“与中原相比，伊州实在是个小地方。胜州初建之地，刚刚建起来不足一年，便就如此，京城那种地方又该是什么样子呢？”

　　彭连道：“城主，本就如此。伊州治下只有几千户百姓，不过中原一小县，还分为数处，怎么能够相比？以前商路繁华，来往的商人多了，还可以收些税赋。这几十年，党项隔绝了河西，商贾不通，没有大量商人，也就没了财路。只有重新开通商路，才可能重现繁华。”

　　陈希明点了点头，没有说话。重新开通商路，最好铁路修到那里，自己这个城主还有什么用呢？铁路一通，宋军必然会跟着进驻，伊州还能是从前的伊州吗？

　　此次进中原，陈希明没坐火车之前，想的还是跟中原和好。宋军可以到伊州，自己依然是城主，便跟汉唐时的制度相差不多。有中原移民屯垦的地方，有自己这种土著所管的地方，各安其份。等到坐了火车之后，便就知道这种想法行不通，一直没有想出新的主意。

　　火车的运力太强大了，堪比一条大河，以前的一切规矩都要被冲垮。正当要道的伊州，铁路一通到那里，必然会兴旺起来。兴旺起来之后呢？那几千户土著能剩下什么！

　　宋军沿着铁路而进，跟以前完全不同了。陈希明只能叹气。

　　粗粗走了一遍，陈希明道：“看过了这里，只觉得住在这种城里，才是福气。伊州那里，与胜州这种地方相比，简直就是乡下。唉，有了铁路，什么都不一样了。”

　　几个随从一起点头，有些抑郁。到了胜州之后，突然发现以前的想法，跟现实世界完全不一样了。

　　出了商场，几个人一起到了旁边的官酒楼，选了个小阁子，坐下喝酒吃菜。

　　看了小厮递上来的菜单，陈希明道：“我们是初次来胜州，还是不点菜，店家推荐一桌吧。”

　　小厮应诺，迅速报了一桌菜名，对陈希明道：“客官以为如何？”

　　陈希明点头：“就是如此吧。你们店里的好酒，再来一角。”

　　小厮答应一声，转身飞快地去了。

　　陈希明对身边的彭连苦笑：“这里的菜色，大多都是伊州未见，我哪里知道是什么。就让他们上来吧，我们吃了，自然就会明白。胜州这里，与别处不同，不知京城又会什么样子呢？”


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