槐树胡同，徐府。

　　“徐阁老怎么说？”

　　“走吧，现在多说无益！”

　　“难道是真要坐以待毙不成？”

　　……

　　张守直等官员有得知徐琨下狱的消息后，亦是纷纷前来徐府求见徐阶，但进去的人很快就满脸沮丧地走了出来。

　　事情发展到这一步，却不是他们耍一些阴谋诡计就能够解决，亦不是他们一起上疏便能让徐琨脱罪，而今徐琨注定难逃律法的制裁。

　　如果徐琨是被冤枉还好，但谁的心理都清楚徐二公子是什么德行。不说在松江和京城的所作所为，单是替郭谏臣安排惠州知府，此举便已经注定要摔得粉身碎骨。

　　林党现在抓到徐琨替郭谏臣安排惠州知府的把柄，自然不可能轻松放过徐琨，进而是要逼得徐阶卷被盖滚蛋。

　　正是如此，徐府像是当年的严府般，一时间门前变得无比萧索，伫立于朝堂六年有余、历经两朝的首辅门庭已然是要划上一个句号。

　　西苑的鳌山灯成为京城最璀璨的地点，徐家门前的两盏大红灯笼显得落寂，林府的那个黑衣青年仍旧跟以往那般翻看着各地汇集过来的情报。

　　有人在纵长夜之饮，有人在极声色之娱，有人在为权势绞尽脑汁，有人在为脱困而苦苦思索，但有人已经在意图引导着这个时代。

　　直到圆月高悬于空，林晧然打了一个哈欠，便是朝着阿丽的日式住宅走去，今日的事情没有影响到他分毫。

　　次日清晨，天刚微微亮。

　　百官跟着以往那般起床洗漱，而后纷纷来到午门前的广场处，见到熟悉的同僚便是相互间进行见礼和攀谈。

　　徐琨被刑部缉拿的事情早已经传来，现在大家都感觉到今日的气氛跟以往截然不同，特别林党和徐党官员的神色是差若天壤。

　　虽然审理徐琨的结果要迟一些才有结果，但大家都知道徐琨不过是严世蕃第二，这“窃弄父权”的罪名必定是跑不掉了。

　　正当大家吵吵闹闹之时，却是突然间安静了下来，然后纷纷扭头朝着后面的街道望过去。

　　只见一支五城兵马司的巡逻队开道，一顶轿子稳稳地落在广场边上，一个身穿蟒袍、腰缠玉带、脚踏朱履的青年男子走了出来。

　　若是徐阶倒台，虽然按规定是由次辅李春芳接任，但李春芳的资历弱于郭朴和陈以勤，而声望和能力远不及林晧然。

　　与其说是李春芳会接过徐阶的棒，还不如说林晧然才是“新相”，一个真正能够影响朝局走向的人。

　　正是如此，此刻出现的人已经不再是昨日的文华殿大学士兼兵部尚书林晧然，而是大明“隐相”林晧然。

　　“下官拜见林阁老!”

　　“下官恭请林阁老钧安!”

　　“下官敬请林阁老勋安!”

　　……

　　众官员都知道林晧然即将全面掌握朝局，在看到越发稳重的林晧然过来，便是纷纷恭恭敬敬地见礼道。

　　有几个恰好挡道的官员更是匆忙避让，生怕他们一旦有所阻挡，而对方又是睚眦必报的性子，今后他们的仕途恐怕便毁于此。

　　有心人却是注意到今日让出的这条过道比往日宽阔不知多少，现如今通行一辆马车都没问题，更别说是身板偏瘦的林晧然了。

　　林晧然跟以往那般敛着脸，脸上没有流露出太多的情绪，跟着行礼的众官员轻轻点头示意，便迈步朝着最前面走过去。

　　郭朴是第一个到来的阁老，看到神色如常的林晧然，便是直接打趣地道：“若愚，你到如今还能如此不骄不躁，实在让老夫佩服！”

　　“昨天孟冲还在帮着说话，我岂能现在便放松警惕呢？”林晧然知道郭朴话中的意思，便是认真地回应道。

　　他从来都不会看轻任何人，更别说是大明最阴暗的政客，自然不可能在事情没有定数前便已经得意忘形。

　　且不说，扳倒徐阶是他改变这腐朽王朝的第一步，而他的性格亦不允许在事情没有结果前便放弃警惕。

　　郭朴深知山西帮早已经渗透皇宫，知道那帮宦官是一个变数，便是正色地询问道：“你以为徐阶接下来会如何？他会不会进行挣扎或反击？”

　　“他如果真不甘于失败，定然会找山西帮替他除掉郭谏臣等人，只是我在等着他的出手！”林晧然仿佛早有预判般，显得十分冷静地透露道。

　　按着现在事态的发展，他仅仅只能扳倒徐阶。但如果徐阶动用那种手段，那么他便是能够借此“一劳永逸”，更是将徐阶推上断台头。

　　郭朴原本还担心林晧然会得意忘形，却是没想到这个时候的林晧然仍旧如此的冷静，不由得竖起了一根大拇指。

　　单凭林晧然这份冷静，以及做事的走一步看三步，徐阶此次败得当真一点都不冤，亦是没有反败为胜的可能性了。

　　不过从林晧然要对付徐阶开始，似乎亦是步步为谋。

　　在逼得徐阶从文官集团领袖跳到护皇派领袖后，林晧然接着在立储之争挫败徐阶，而今揪着徐琨窃弄父权而棒打徐阶的七寸。

　　正是林晧然的这种步步为谋和缜密的算计，这才将徐阶一步步地推向深渊，而今离徐阶掉下去仅差一个三司的会审结果。

　　没过多会，李春芳、张居正和陈以勤先后到来，众人亦是相互见礼。

　　张居正的眼色复杂地望向林晧然，原本还指望老师徐阶替自己搬开这个大石头，却不想林晧然反倒除掉自己的老师。

　　只是林晧然向他投来目光的时候，他的脸色当即露出讨好的微笑，却是知道接下来只能乖乖做一个听话的小弟了。

　　随着午门缓缓打开，新的朝局已然开启。

　　在刚刚过去的一场交锋中，很多官员都还没回过神来，徐阶便已经败北，这个朝堂已然出现了新的话事人。

　　跟着以往那般，城楼上的一个太监用尖锐的声音喊道：“吉时到，上朝喽！”

　　由于徐琨下狱，徐阶按照一贯的规定，却是没有前来上早朝，而是呆在家中等待着皇上的召见亦或者处置。

　　身穿蟒袍的林晧然走在最前面，尽管他仅是位列第三，但谁都知道内阁已经不能再论资排辈了，今后的朝堂将以林晧然为尊。

　　百官来到金銮殿上，对着随之而来的隆庆帝山呼万岁。

　　由于昨晚夜宿于西苑，特别是通宵畅饮，坐上龙椅的隆庆帝除了哈欠连天外，整张脸难掩那疲惫之色。

　　陈洪先是望了一眼无精打采的隆庆，而后面朝着百官大声地唱道：“有事上奏，无事退朝！”

　　殿中的官员纷纷将目光望向前面，只是大家的焦点并不是排在第一位的李春芳，却是那个位居中央的林阁老。

　　“皇上，山西平阳府等地大旱，还请下旨赈灾！”郭朴昨日收到山西那边的旱情报告，便是进行请命道。

　　尽管他对跟鞑子勾结山西帮是恨之入骨，但却不可能因为这个仇恨而对山西地区的干旱视若无睹，便是按章办事地进行请愿。

　　“臣等附议！”林晧然亦是带领着百官附和道。

　　隆庆深知每年各地都有灾情，便是从善如流地答应下来道：“准奏！”

　　只是看着这些官员对灾情拨款是丝毫不心痛银两，偏偏对他调用大仓银进入内库却是分文不给，心里究竟不是滋味。

　　却是不得不承认，跟着这些所谓的清流官员相比，严嵩、徐阶那种官员更让人舒坦，亦不怪父皇喜欢重用这种官员。

　　“皇上，徐琨窃弄父权，其父徐阶受国厚恩，不思报而溺爱恶子，弄权黩货，亦宜亟令休退，以清政本！”王军突然出列，将矛头直指徐阶道。

　　殿中的官员听到这个请愿后，先是纷纷扭头望向最前面的林晧然，而是则是抬头望向龙椅上的隆庆。

　　虽然不知道林晧然为何会急于出手，但隆庆若是接受这个请愿，那么徐阶的时代就此终结，那位两朝首辅将会滚出京城。

　　只是话音刚落，张四维便是站出来维护自己的老师道：“皇上，徐琨一案尚没有定论，还请先行查处再定夺！”

　　“皇上，徐琨一案尚没有定论，如何能论徐阁老的罪责，还请三思！”张居正亦是站出来表态意见道。

　　“呵呵……徐琨窃弄父权为郭谏臣谋官，此事京城早已经人尽皆知，何须再查？”礼部郎中何宾当即站出来回击道。

　　张居正的眉头微蹙，只是发现他这边的声势明显弱了不少，仍旧袒护着自己的老师道：“此事不过是流言，事实真相如何，自当进行查实！若非如此，皇上着令三司会审是一纸空文不成？”

　　此话一出，无疑是给事情一锤定音了。

　　林党这边倒没有咄咄逼人，只是督促着三司会审要尽快执行。

　　隆庆看到林晧然没有站出来的意思，便是直接做出决定道：“关于徐阁老去留之事，待三司近日会审有了结果，再行定夺！”

　　“皇上圣明！”张居正当即暗松一口气道。

　　殿中的官员听到这个答案，不由得默默地交换了一个眼色，却是知道徐阶已经没有复出的可能性了。

　　纵使徐阶能够复出，亦不过是苟延残喘罢了。

　　现在徐阶明显已经失去帝心，又没有立储的争夺筹码，更是没有文官集团的支持，徐阶而今不过是一只过街老鼠。

　　这……

　　张居正敏锐地捕抓到朝堂的形势变化，而后扭头望了一眼林晧然，这才发现王军此次上疏不过是一个试探。

　　现在隆庆将事情推到三司会审，无疑向大家申明他不会包庇自己老师徐阶。一旦三司会审对徐琨定罪的话，那么徐阶必定是要受到牵连，届时不会有人上疏保自己的老师了。

　　张居正心里不由得暗叹一声，发现林晧然看似一个无意的举动都充满着无限政治的智慧，自己这个凡人如何能斗得过这种妖孽？

　　一念至此，他知道想要继续在这个朝堂生存下去，恐怕真的只能乖乖做一个听话的小弟，不然林晧然必定会撵走自己。

　　失去了徐阶，这个早朝全面落入林党的节奏，早朝显得有条不紊地进行着。

　　随着隆庆匆匆离开，众官员亦是三五成群地返回各自的衙署。

　　由于隆庆在早朝上定了基调，接下来最受人关注的无疑是徐琨的案子，却是直接影响着朝局的走向。

　　仅仅三天时间，由都察院、刑部和大理寺会审的徐琨案子便有了结果。

　　虽然大理寺卿邹应龙是徐阶的门生，但邹应龙却不可能包庇得住徐琨，一切都将是以证据为导向的审查。

　　徐琨面对三司会审之时，尽管还趾高气扬地打着徐阶的旗号，但汪柏可没有惯着他，当场便让人打了板子。

　　随着刑部亮出徐琨给郭谏臣安排职位的证据，加上吏部官员的人证，徐琨亦是承认替郭谏臣安排职位的事实。

　　在徐琨签字画押的时候，其他的罪责已经不重要。单单这一条罪名，便已经让他难逃流放的命运，亦足够让徐阶滚出朝堂了。

　　“徐二公子真是坑爹啊！”

　　“可不是吗？学什么不好，竟然学小阁老严世蕃！”

　　“现在已经坐实了罪名，徐阶是不是就得上疏请辞了？”

　　“他不请辞还能怎么样？徐琨弄权黩货，难道钱财不是进他的口袋吗？”

　　“徐阶跟严嵩本就是一丘之貉，当年没少贪，而今怕是真是富比严家了！”

　　……

　　随着三司会审的结果在整个官场传开，大家却是知道徐阶已经是“大限将至”，亦是纷纷议论起来。

　　呼！

　　林晧然亦是第一时间得知三司会审的结果，尽管对这个结果早有预料，但看到结果出来还是忍不住轻吐了一口浊气。

　　原本他防着徐阶灭口等的卑劣手段，至今他都没有忘记原华亭知县陈银山被杀于通州驿，但徐阶终究还没选择走这一步。

　　其实立储之争的失利，便已经注定徐阶的败局，恐怕他知道即便是避过此劫，恐怕亦承受不了自己的第二招。

　　只是现在似乎已经不重要，随着徐琨招供画押，徐阶明日只能是乖乖呈上辞呈，这个华夏的奸臣终于被自己扳倒了。


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