听到这一个突如其来的急报，所有人的注意力随之转到那份急报上。

　　嘉靖做了四十多年的皇帝，早已经炼就了泰山崩于顶而不改色，虽然心知准没好事，却是沉声对黄锦吩咐道：“呈上来吧！”

　　徐阶的眉头微微蹙起，暗道：广西的八百里加急，恐怕是那个韦银豹又整出幺蛾子了？

　　嘉靖似乎有同样的心思，等到黄锦将从广西来的八百里加急呈上来，显得了无生趣地将这份急报打开。

　　黄锦和冯保等太监充满着好奇，暗暗地观察着皇上的反应。

　　嘉靖看到上面的内容，仿佛不相信自己的眼睛一般，却是将眼睛微微地瞪起，旋即一阵狂喜涌上心头，却是重重地一拍大腿。

　　啪！

　　这个声音在诺大的殿中，显得格外的清脆。

　　“请皇上息怒，臣跟诸位大臣再行廷议，定拿出一个令皇上满意的方案！”徐阶并不敢直视嘉靖，听到这个突如其来的声音误以为是皇上摔了急报，当即跪下来进行表态道。

　　黄锦和冯保听到徐阶这般表态，却是不由得面面相觑。

　　嘉靖将吐出嘴里的“好”字咽了回来，目光徐徐地落到徐阶身上，显得脸色复杂地道：“不用了，韦贼已经……被擒拿了！”

　　“皇上仁慈……啊？”徐阶听到前面半句便错以为嘉靖不想兴兵征讨韦银豹，话到嘴边这才反应过来，整个人当即愣住了。

　　他其实亦想要除掉韦银豹，但深知这个事情对他这位首辅无益，而且还需要耗费大笔的银两和调兵遣将，但却无论如何都不相信自己的耳朵，韦银豹竟然被擒了。

　　嘉靖将手上的急报放下，已经恢复一贯的平静道：“南洋巡按林平常率桂州左卫及乡兵伏击了韦银豹，歼杀敌匪二千九百三十六人，并擒获逆贼韦银豹！”

　　如果刚刚他还为着韦银豹的事情感到憋屈，此刻可谓是前所未有的畅快，感受到了久违的扬眉吐气的快感。

　　此次可不仅是生擒贼首韦银豹，还歼杀敌匪二千九百三十六人，这可谓是真正意义上的一场大捷。

　　“这……”

　　徐阶的嘴巴微微张开，整个人显得难以置信的模样，既是吃惊于生擒了韦银豹，又是不敢相信歼杀敌匪近三千人。

　　嘉靖的眼睛凝视着目瞪口呆的徐阶，显得万分感慨地说道：“尔等重臣，当真不及一女娃啊！”

　　“臣惶恐！”徐阶听到这个评价，当即进行叩头地道。

　　嘉靖对徐阶生起一份前所未有的失望，却是挥起衣袖地道：“回去吧！回去过你的春节，享受百官巴结，大明江山果真有忧，反正亦是指望不上汝等！”

　　以徐阶为首的重臣举行廷议，面对着明明欺负到头上的一个贼子，却是拿出了一个令地方官员持文抚谕的软弱方案。

　　如果没有林平常活擒韦银豹就算了，偏偏林平常不仅生擒了韦银豹，而且还歼杀敌匪近三行人，令到他真正看清这些重臣是多么的无能。

　　徐阶还想再辩解，但想到前后的对应，最终转为一声叹息。

　　正是嘉靖这一句话，令到徐阶这个春节过得是心惊胆战，特别上门的官员对他越是奉承，他心里越是感到了害怕。

　　为了减轻心里的那份忧虑感，他甚至还特意到兵部查核是不是林平常虚报战功，只是上面有着三司的堂印。

　　没过几天，反倒令到徐阶更加不安了，因为广西三司联名又送来韦银豹其兄韦银站及廖东贵递交给大明的降书。

　　如果仅是活擒韦银豹，只能算是一个除贼首之功，而韦银站及廖东贵送来了降书，则是一个平定地方的大功。

　　特别是林平常是在没有大举兴兵的情况下，这一个军功显得格外的耀眼，甚至已经有人想要请为林平常封武勋了。

　　正已经处于春节期间，官员更多还是将注意力放到了拉关系上，特别陆续有外官进京叙职，令到今年的春节平添了几分喜庆。

　　由于春节之后又是元宵，官员正常的放假时间是从年初一到二十。

　　只是到了年十三这一天，李春芳却是突然将林晧然和高拱一同叫回到了礼部衙门，而后他带着二人前往西苑面见徐阶。

　　放假是普通官员的事情，像内阁首辅徐阶、次辅袁炜、吏部尚书吴山、户部尚书严讷、礼部尚书李春芳和吏部左侍郎董份这六位大佬，仍然是轮值于西苑。

　　“正堂大人，究竟发生什么事了？”高拱的性子比较急躁，便是当即进行询问道。

　　李春芳领着二人朝着宫门急步走去，却是头亦不回地道：“元辅通知我叫上你们两位，我亦不知发生什么事！”

　　林晧然的眉头微微蹙起，亦是不明白徐阶这次卖的是什么药，心里突然微微一动，想到本届会试主考官的人选还没有定下来。

　　只是这个念头刚刚萌生，旋即自我否决了。除非皇上钦点他来出任本次会试的主考官，不然以他的官职和资历，根本没有半点胜算。

　　在六位轮值西苑的大佬中，仅有首辅徐阶和岳父主持过会试而被排除，内阁次辅袁炜、户部尚书严讷、礼部尚书李春芳和吏部左侍郎董份都得排在他的前面。

　　如果前面只有一个，他倒还有机会争上一争，但前面四位都是隆恩正盛的阁老或准阁老，却是一点机会都不存在。

　　由于现在正处于假期中，虽然徐阶仍然经常出现在西苑，但却不需要到无逸殿的值房办公，而是在这个宅子听候差遣即可。

　　李春芳三人直接来到徐阶所居的宅子，对着坐在茶桌前的徐阶恭恭敬敬地施礼道：“下官见过元辅大人！”

　　徐阶仍然是一个温和老者的形象，对着三人轻轻地点了点头，看到高拱的额头有个小伤口，显得关切地问了一句。

　　“无碍，日前不小心嗑碰一下，过些时日便会自然复合！”高拱对着徐阶的关心微微感动，显得浑然不在意地回应道。

　　林晧然却是观察着徐阶的表情，想要从中寻得一点端倪。如果不是十分紧急的事情，却不可能叫他们前来，更不可能一下子叫上三个。

　　徐阶让三人坐下后，指着桌面上的急报语出惊人地道：“刚刚得到湖广送来的消息，于本月初九，景王……薨了！”

　　“什么？”

　　李春芳等三人听到这个突如其来的消息，整个人当即愣住了。

　　林晧然意外地瞪了一下眼睛，旋即又有几分恍然大悟，故而脸上没显得过多的惊讶。

　　高拱的眼睛却是瞪得滚圆，对着徐阶认真地求证道：“元辅大人，此事当真？”

　　李春芳瞥了一眼高拱，心道：谁敢拿这种事情开玩笑。只是想着高拱跟裕王的关系，心里却是一阵释然，同时生起了几分羡慕。

　　“肃卿，地方官员不敢冒报这种事情，今日老夫叫你们三个过来，便是要你们礼部即刻拿出一个章程！”徐阶轻轻地点头，并说明意图地道。

　　虽然现在是放假期间，但堂堂的大明藩王、当今圣上的亲子过世，礼部衙门自然是要乖乖地回来办妥这个事情。

　　沉默了一下，徐阶便是开门见山地询问道：“景王薨了，这是咱们大明的一件大事，汝等以为当如何处置呢？”

　　话音刚落，高拱便是当仁不让地开口提议道：“据我所知，景王膝下无子，那便除去景王世爵，其四百顷田亩归还于民！”

　　林晧然不由得莞尔一笑，这个高新政当真是急躁的性子。这个事情本是水到渠成的事情，现在最先摆出来，无疑是落得下乘。

　　徐阶不置可否地点了点头，却是扭头望向了李春芳。

　　“既然景王无后，下官以为不宜让其葬于封地安陆，不若将景王的骸骨运回京城，安葬于西山，如何？”李春芳显得稳重的多，对着徐阶征求意见地道。

　　如果景王有后，自然是要安葬在安陆。只是景王绝嗣，若是还留在安陆，怕是今后连个吊丧的人都没有了。

　　徐阶轻捋着胡子，缓缓地点头道：“好，那咱们就这么办，只是景王的谥号呢？”

　　谥号，这是对其一生的评价。在最初的时候，不少皇帝和王侯都得了恶谥，只是到了唐宋之后，多是美谥，至少亦会是一个平谥。

　　倒不是这些皇帝和王侯的素质突然提高了，而是官员越来越会做人了，哪怕是朱元璋最“混球”的第十三子，同样得到了“简”的谥号。

　　“我听闻景王就藩安陆大肆兴建景王府，还征调民工建了很多的亭台，令到当地的百姓怨言极重，谥号用‘悼戾’如何？”高拱故作沉思片刻，便是进行提议道。

　　李春芳瞥了一眼高拱，心道：人家都已经死了，用得着这般赶尽杀绝吗？

　　徐阶并没有进行当场否决，而是温和地望向林晧然进行询问道：“若愚，不知你以为用什么谥号合适呢？”

　　这个手段无疑很是高明，既没有直接拂了高拱的脸面，又轻描淡写地给林晧然出了一个难题。

　　如果景王没死，高拱还仅仅是一个礼部右侍郎，但现在景王已经死了，那么高拱已经注定是将来资历最深的大明帝师。

　　高拱的眉头微微蹙起，亦是扭头严肃地望向林晧然，想知道这小子懂不懂得转变一下。

　　林晧然对高拱并没有过多的畏惧，显得就事论事地道：“景王昔日在京之时，行为素来谦逊有礼，百官亦是称赞有加，谥号用‘恭’可好？”

　　徐阶的高明在于谁都不会主动得罪，却是含笑地望向李春芳又是进行询问道：“子实，你觉得哪个合适呢？”

　　这个选择权一下子落到了李春芳手上，不管李春芳选哪一个，都不会有谁怨上他徐阶。

　　“景王在外之事多是耳闻，而其在京城确实如左宗伯所言，待人是谦逊有礼，下官以为谥号‘恭’更为合适！”李春芳虽然对高拱有所忌惮，但却不可能跟着高拱一起胡来，便是认真地回应道。

　　礼部尚书和礼部左侍郎统一了意见，哪怕高拱这位礼部右侍郎再如何不痛快，那亦是胳膊扭不过大腿。

　　谥号的事情定了下来，又是商议着具体操办的事项，由着李春芳亲自主笔，很快就拿出操办景王身后事的章程。

　　虽然礼部拿出了章程，徐阶亦是没有异议，但最终还需要皇上过审。

　　送别李春芳三人之后，徐阶拿着那份章程来到万寿宫面圣，对着迎出来的黄锦进行打听道：“黄公公，皇上现在可好？”

　　皇上固然是高寿之人，只是又死了一个儿子，无疑再度经受白发人送黑发人的痛苦。

　　“皇上倒是没什么，只是……只是陶小仙师送来的丹药今日服过之后，却是突然全吐了！”黄锦看着左右无人，便是轻声地回应道。

　　徐阶的眉毛微微跳动，却是伤感地回应道：“皇上此次怕是真伤心了，你时时陪伴在皇上身边，务必要劝导皇上保定龙体啊！”

　　“我等奴才可不比你们这些会写处理奏疏和青词的重臣，若是我们胆敢说一句皇上不中听的话，恐怕便得离开万寿宫了！”黄锦却是大倒苦水地道。

　　劝导的话自然也看人，而嘉靖无疑是一位听不进劝导之言的皇帝。

　　由于现在正处于放假期间，故而嘉靖亦是不用批阁奏疏，现在他亦是没有在正殿，而是在后面的玄修之所。

　　徐阶跟随着黄锦绕过正殿，来到了静室之外，象征性地拍了拍肩上并不存在的雪花，又是整理了一下官帽，这才小心翼翼地走进里面。

　　身穿蓝色道袍的嘉靖端坐在一个明黄的蒲团上，此刻正在闭目养神。

　　徐阶来到嘉靖前面，当即进行叩拜道：“皇上节哀，请务必保重龙体！”

　　话语落下，他叩拜的仿佛是一尊雕像般，却是并没丝毫的回应。只是徐阶心里知道这是嘉靖一贯的做法，故而不敢有任何逾越的举动。

　　嘉靖轻吐一口浊气，这才淡淡地开口回应道：“朕并没有难过！此子素谋夺嫡，乃上天不宽恕于他！”

　　徐阶暗暗咽了咽吐沫，听到这个语气，还真是一点都不难过，却还是假惺惺地道：“景王素有贤名，待人谦逊有礼，可惜英年……早卜，臣不胜悲痛，当真是……”

　　“此事过去作罢，可是有事启奏？”嘉靖是真不伤痛，显得不耐烦地打断道。

　　徐阶发现自己的假惺惺真是多余了，便是将准备好的章程递上道：“臣召集礼部三位堂官，共同拟定了景王的后事，还请皇上过目！”

　　嘉靖却是看都懒得看，显得道心无比坚定地回应道：“那就按着这个操办吧！”

　　“是！”徐阶恭敬地应了一声，抬头看着嘉靖似乎没有其他吩咐，便是规规矩矩地施礼道：“臣告退，吾皇万岁万岁万万岁！”

　　在离开之时，黄锦看着嘉靖继续静修，却是选择跟上徐阶。


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