次日清晨，天刚蒙蒙亮，长在屋顶那棵小榕树的叶子还残余着露珠。

　　东江米巷仿佛突然醒过来般，一支支官轿队伍出现在这里，街道两旁的早点摊子冒起了热腾腾的白蒸汽，令到这里好不热闹。

　　林晧然乘坐轿子按时来到了礼部衙门，由于李春芳昨晚夜宿西苑，今日的点卯仍然由他这位礼部左侍郎主持。

　　到了卯时正点，他前往礼部衙门的二堂，这里的官吏都已经到齐了。

　　他们都是官场中人，自然是要比普通人的消息更要灵通，已然是知道了林晧然被秦鸣雷背后捅刀子的事情。

　　虽然很多人都痛斥秦鸣雷不厚道，但不得不承认秦鸣雷能够翻开多年前的一道圣旨来攻击林晧然，亦是一个极为厉害的角色。

　　很多人都猜到林晧然此次是凶多吉少，却不知是被调任南京，还是直接被免官回家。他们的心里头亦是暗叹一声，这个朝堂的斗争当真是风云变幻，这几年最耀眼的官场新星竟然要陨落了。

　　主客司郎中何宾等官员正在窃窃私语，脸上显得是忧心忡忡的样子，只是看到林晧然突然出现，便是对着林晧然恭恭敬敬地行跪拜之礼道：“拜见部堂大人！”

　　受到这个事情的影响，令到这跪拜的声音明显要弱于往日，甚至有的官员已经打算跟林晧然撇清关系了。

　　身穿三品官服的林晧然如同往常般，抬手让着众官吏从地上起来，接着坐在林福抬过来椅子上，对着手持花名册的官员道：“点名吧！”

　　点名官员恭敬地应了一声，而林福还给林晧然送来了茶盏。

　　自从林晧然对秦鸣雷的心腹李肆进行严惩后，若是没有特殊的事况，礼部衙门的官吏已经没有人轻意告假，特别是在林晧然主持的点卯。

　　点名官员很快清点完毕，呈上那份花名册恭敬地道：“林部堂，下官已经核查完毕，今日唯有主客司典吏蒙沂缺席！”

　　众官吏听到竟然有人缺席，却是反应不一。

　　精膳司郎中刘仲达心知蒙沂是主客司何宾的人，而何宾又是林晧然的人，便是想看林晧然会不会偏袒和包庇，好找机会对他落井下石。

　　林晧然的眉头微微蹙起，端着茶盏对着何宾进行询问道：“何郎中，你可知蒙沂因何缺席？”

　　“回禀部堂大人，昨日八打雁部落的使者不守规矩调戏舞姬，蒙沂恰好在场，便是愤而出面阻止，结果双方发生了斗殴事件。蒙沂虽然打伤他们二人，但他的眼睛亦是受创，下官已经准了他的三天假！”

　　何宾先是疑惑地望了林晧然一眼，此事在昨日临下衙时分已经汇报，虽然不明白林晧然为何明知故问，但上官的心思不是他能够揣测的，便是老实地再说了一遍道。

　　众官吏听到蒙沂因此事而缺席，在怨恨那几个不守规则的南洋使臣随行人员的同时，亦是对蒙沂的缺席表示了理解。

　　林晧然不置可否地喝了一口茶水，却是抬头望向会同馆的赵大使进行询问道：“赵大使，事情可是如此？”

　　“回禀部堂大人，正如何郎中所言，此乃皆因八打雁使臣的两个随行人员调戏舞姬，故而蒙沂愤而出手，还请部堂大人宽恕蒙沂！”赵大使一本正经地拱手道。

　　精膳司郎中刘仲达心知这南洋的使团是林晧然推动的第一个政绩，而他又拿了南洋使团的好处，这个蒙沂怕是要倒大霉了。

　　林晧然面对着赵大使的解释，当即冷声一声地道：“宽恕蒙沂？你才是最该被问责之人！”

　　众官吏一听，心知林晧然这是要将矛头指向赵大使了。不过亦是没有错，毕竟赵大使负责会同馆，那里发生冲突亦是难辞其咎。

　　林晧然的脸上带着怒容地捏着茶盖子轻泼茶水，对着赵大使训斥地道：“蒙沂乃读书人，动手免不得会吃亏！你今后多提点会同馆那帮衙役，如果咱们这边真的出手了，你让他们无论如何都要硬气起来。凡事都有本部堂担着，绝不能让我们这边的人吃亏！”

　　声音不大，但语气很正，令到堂上堂下的官吏心里颇为感动。

　　只是想到这位上官马上要倒台了，心里不由得感慨地道：多好的一位上官啊，但可怜马上就要离开礼部衙门了。

　　“下官知错，必谨遵部堂大人的教诲！”赵大使的眼眶微微湿润，便是老实地认错道。

　　林晧然喝了一口茶水，心知那些南洋土著是什么德行，孔圣人那一套比不上拳头，便是对着何宾吩咐道：“蒙沂是因公受伤，其汤药费记在礼部的账上，另外遣人给他送去两只老母鸡，并给他告假七日！”

　　“下官遵命！”何宾听到林晧然如此体恤底下的一名吏员，当即恭敬地大声回应道。

　　点卯通常都不会有什么重要的事，特别林晧然是暂代李春芳主持，故而很多时候都是点完人名便是告辞离开。

　　林晧然抬头看到一缕阳光染黄了礼部大堂的屋顶，将茶盏递给旁边的林福，对着在场的官员淡淡地道：“如果大家没有什么事的话，那便都回各自的衙署忙去吧！”

　　众官吏交换了一下眼色，亦是老老实实地施礼离开。

　　何宾和龙池中等官员却是相约站到堂中一侧，目送着其他官吏离开这里。

　　精膳司郎中刘仲达望了一眼，虽然心里很好奇他们要打什么主意，但还是规规矩矩地离开了这里，毕竟他是秦鸣雷的人。

　　林晧然看到何宾等人的这个异常举动，若是没有急于离开，待到人员都散尽，便是直接询问道：“尔等可有事？”

　　在官场之中，最是讲究靠山，而林晧然已经是他们的靠山。

　　何宾和龙池中等官员交换了一下眼色，何宾主动站出来拱手道：“我等钦佩部堂大人的情操和才能，今大人蒙受小人攻讦，我等愿听部堂大人驱使，助大人度此难关！”

　　经过这些时日的相处，他们亦是纷纷被林晧然所表现出来的做事态度和能力所折服。现在眼看着林晧然要倒台，他们选择站了出来，想要帮助林晧然度过这个难关。

　　林晧然微感意外地望着这帮官员，将这帮官员都记了下来，却是微微一笑地询问道：“你们打算如何帮助本部堂呢？”

　　“我等可以联名上疏，或者……本官替大人担责！”何宾望了一眼其他官员，当即下了很大决心般地道。

　　林晧然读懂了何宾的潜台词，前者是愿意一起为他上疏求情，后者则是何宾愿意成为这个事件的“替罪羊”。

　　在当下的官场，何宾等人能够做到这个程度，已然是十分难得，更是令人为之深深地感动了。

　　林晧然却是暗叹一声，显得一本正经地望着他们说道：“诸位的心意，我林某人心领了！不过秦鸣雷背后捅的刀子……恐怕还捅不死我，诸位回去安心办事即可！”

　　这……

　　何宾等人面面相觑，眼睛却是明显透着不相信的神色。

　　毕竟秦鸣雷所弹劾的事情并不是无的放矢，更有消息说皇上已经是龙颜大怒。哪怕不是直接将林晧然革职，亦要将他贬到南京，而不会真的没有任何处罚。

　　现在林晧然说没有事，更大的可能是宽慰他们，而是想要一力承担这个事情。

　　“若是因为这个事情而耽误了事务，那就休要怪本官对你们不留情面！”林晧然却是站了起来，对着祠祭司郎中屠义英又道：“屠郎中，端午宴马上来临，你务必要安排妥当！”

　　每年的端午节，皇上都会宴请百官同宴。

　　当然，到了现今的嘉靖朝，很多事情都跟随着皇上沉迷于修玄而荒废，今年的端午宴恐怕亦是如此。不过现在宫里没说要罢宴，所以礼部祠祭司该做的准备，却是不能不做。

　　“下官遵命！”屠义英听到是这个正事，当即恭恭敬敬地施礼道。

　　“都散了吧！”林晧然留下一句话，便是直接离开了二堂。

　　这里终究不是他的衙署，他只是过来暂代李春芳主持点卯，亦是朝着大堂的方向而去，打算回到自己左侍郎的签押房。

　　“咱们该如何是好？”

　　“林大人是不想害我们啊！”

　　“咱们听林部堂的，都散了吧！”

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　　何宾和屠义英等官员目送着林晧然离开，脸上忧心忡忡地进行简短的交流道。

　　他们并不相信林晧然什么事都没有，权当是林晧然要面子的缘故。只是他们亦是没有太好的办法，便是先是暂时离开，而联名上疏求情的事情只能是暂时押后了。

　　林晧然对于何宾等人的行为，心里其实很是感动，不过找何宾做替罪羊并不是他的为官之道，而何宾等官员联名上疏求情只会让事情变得更糟糕，当今皇上是一个独断专行的人。

　　如果求情有用的话，那便不会发生左顺门血案，而自己的师公夏言亦不会被斩于东市。

　　事情亦是凑巧，他在礼衙衙门正院竟然遇上了从外面匆匆进来的秦鸣雷，秦鸣雷的身上有着明显的酒气味。

　　很显然，这位礼部右侍郎昨夜是太过于高兴了，在酒宴上喝得了太多的酒，致使今日竟然是误了上衙的时点。

　　“秦大人，早啊！”林晧然自然不会选择躲避，而是微笑着主动打招呼道。

　　秦鸣雷正想要朝着自己的右侍郎衙署走去，抬头看到竟是林晧然，脸上不由得闪过一抹尴尬，但终究是官场的老油条，很快便恢复如常地回应道：“原来是林部堂，早啊！”

　　“秦大人，虽然正堂大人将教坊司交由你进行分管，但亦不用时常夜宿于教坊司，且父子同戏一女可不是什么风雅之事！”林晧然站在原地，脸上保持着微笑地道。

　　秦鸣雷原本还觉得林晧然管到自己头上很是可笑，但听到最后一句，整张脸当即红如猪肝般，显得愤怒地望向林晧然道：“是你！”

　　今早起床的时候，他发现自己跟儿子竟然赤裸地共睡一床。本以为这是酒后之故，但听着林晧然的这一番话，让到他当即联想了很多。

　　虽然现在的官场讲究的是圣眷，但如果这种八卦新闻在京城传开，加之他确实偶尔夜宿教坊司，他的名声必然是臭了。

　　“秦大人，别光顾着在别人背后捅人刀子，当心……黄雀在后！”林晧然压低声音丢下一句话，便是悄然离开。

　　秦鸣雷深知这一次被林晧然阴了一把，便是朝着林晧然离去的方向轻啐一口水，脸上显得愤恨地诅咒道：“小子到现在还猖狂，我看你还能猖狂几日！”

　　如果他所料不错的话，皇上的问责的圣旨必然在这两日便下达。

　　西苑，万寿宫。

　　身穿蟒袍的徐阶轻步走了进来，对着侧臣在上面长椅的嘉靖恭恭敬敬地行跪拜之礼道：“臣拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

　　“爱卿平身！”身穿蓝色道袍的嘉靖的手里正拿着一个竹筒，对着徐阶淡淡地说道。

　　徐阶又是施予一谢礼，便是从地上站起来道：“谢皇上！”

　　嘉靖手里拿的正是分行天下的南洋巡按御史林平常先前献上的潘茂名秘书，则是开门见山地询问道：“徐爱卿，杨博上疏请辞，你如何看待此事？”

　　杨博竟然是计划以退为进的策略，自然不会拖着，今天大清早并没有到兵部衙门报道，而是让人将请辞的奏疏送到了通政司。

　　通政司在看到这份兵部尚书请辞的奏疏后，便是第一时间送到了宫里。

　　徐阶已经提前知道了这个事情，此时听到皇上如此询问，心知杨博在皇上的心目中的份量确实下降很多，稍作犹豫之色，当即便是回应道：“刑科给事人张岳所弹劾兵部之事虽有些确是实情，但未免有夸大的成分，请皇上慎思！”

　　嘉靖并不打算让杨博辞官，微微进行思忖，便是进行询问道：“徐阁老，若是让杨博跟江东的职位对调，你以为如何？”

　　现任宣大总督江东是可以跟杨博并驾齐驱的帅才，其资历和声望都不弱，曾经在京先后出任兵部尚书和户部尚书。

　　若是江东真跟杨博的职位对调，却不算什么难以想象之事。


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