见着何家举人二老爷何洵匆忙回府，郭业和马元举带着心中猜疑回到了油麻胡同，与程二牛碰面。

        众人也不多做耽搁，径直将秦威带回了衙门，暂时扣押在皂班大房之中，等待县令顾惟庸的下令。

        ...

        ...

        城东，县尉谷德昭府邸。

        “什么？你说郭业和庞飞虎没有将秦威交给你，还带回了衙门皂班大房中？”

        本来还哼着小曲儿，计划着怎么花销即将从何家到手的一半家产的谷德昭突然声色俱厉，一副不可思议神情瞪着死鱼眼睛望着堂下娓娓汇报的钱贵。

        怎么可能？

        皂班庞飞虎敢公然忤逆自己的命令吗？

        庞飞虎不顾本县尉的命令，难道那小衙役郭业也不懂本县尉的意思吗？

        难不成……

        谷德昭的呼吸急剧加速，心中疑云陡生。

        钱贵心中也是痛斥郭业这小衙役的莽撞，县尉大人指东，你们打西，郭小哥唉，你们这不是作死吗？

        但是作为谷德昭的心腹长随，钱贵还是很有职业道德的将自己在路上听到的一些东西说了出来，毫无隐瞒地对谷德昭道：“卑职刚才在城中穿巷之时，偶遇捕班的捕快刘二，他说他在县衙皂班大房看见了秦威被五花大绑，而且还，还有一人在皂班房中。”

        “谁？”

        谷德昭早已失去了耐性，急于弄清楚到底出了什么状况，迫不及待地喝问道。

        钱贵硬着头皮轻声说道：“功曹房佐官，马元举！”

        “砰！”

        谷德昭听罢，一屁股坐在了太师椅上，勃然大怒，竟然是自己的死对头——马元举这个不识时务的臭酸丁。

        一切心中疑云，瞬间拨开乌云见了明月。

        敢情，皂班这伙人和马元举搭上了线，背叛了本县尉，攀上了这个马元举的高枝儿。

        谷德昭的脸色变得极为难看，咬牙切齿地哼哼道：“这帮不识抬举的臭衙役，大好前程不去要，竟然敢背叛本县尉，真是不知道死字怎么写，叛徒，反骨仔！！！”

        钱贵知道县尉大人此时心中的怒意如地狱莲火，一个不留神定会烧尽府中万物。

        一阵盘算之后，也就打消了替郭业他们说情的主意。

        而是轻轻问道：“大人，那下一步，该如何去做？”

        谷德昭哼哼完之后，呼出一口闷气，沉声道：“既然马元举插手，弄得满城皆知，想必顾县令也已然知晓了秦威一事，此事已成定居，不可逆转。唔，暂且搁置吧！”

        说着，极为肉疼地又自言自语：“唉，可惜了何家那白花花的银子不能为我所用了啊，可惜，可惜，本官定要让这帮叛徒付出代价。”

        钱贵听罢点点头表示赞同，秦威与何家现在成了烫手的山芋，如今再去搀和，无异于自寻死路，还是极早退避的好。

        紧接着，又听见谷德昭吩咐道：“钱贵，你去通知一声吴奎吴县丞，就说不是本官不肯帮忙，而是马元举这个臭酸丁横插一足，满城皆知，本官也是有心无力。至于何家，还是让他们自生自灭吧。”

        钱贵称了一声是，转身速速离去，投奔向离谷府不远的县丞吴奎府上。

        同时，一早回到了县衙后堂的穆师爷，面见了县令顾惟庸。

        顾惟庸将一叠签字画押的口供细细看完，眯着眼睛许久，也不知是思索，还是在休憩。

        过了一小会儿，缓缓睁开眼睛，脸上突然出现一股厉色，沉声道：“明日，升，升堂！”

        穆师爷嗯了一声，回复道：“卑职这就去将人证物证，一应事宜悉数准备，好让明府大人明日升堂之时所用。”

        顾惟庸点点头，又重新看起了秦威的口供，下意识地对穆师爷挥挥手，示意他下去准备。

        穆师爷也不敢打扰，悄声退了出去。

        没退出几步，又传来一记“砰”的拍案之声,显然是县令大人愤极拍案。

        霎时，又是一道厉声：“严，严办，一，一个不留！”

        言语虽然卡了一下，但是杀伐果断之气却是强硬无比，不容商榷和置疑。

        退步出后堂的穆师爷心道，看来自家大人这次是动了真火，因为顾县令素来不爱升堂，但是只要一升堂，哼哼，定又是一番腥风血雨了。

        ...

        ...

        约莫过了一个时辰，县丞吴奎的府上来了一位客人，看门口那辆马车的样式，显然正是之前在大街上横冲直撞的何家马车。

        来人肯定是何家那位举人二老爷，何洵！

        吴奎亲自将何洵请到了书房之中，待得丫鬟奉上茗茶退避之后，吴奎便将书房之门关得严严实实。

        何洵白面无须，中等身材，一袭的青衣儒衫，双鬓有风霜，可见归来匆忙，并未在家好好好好梳理再出门。

        只见何洵对着吴奎抱拳苦笑道：“吴兄，唉，小弟刚回家中，脸未洗头未梳就被召唤而来。最近的事情，我家三弟何坤已经全部告诉于我了，难不成秦威一事又出了什么变故不成？”

        吴奎对何洵的态度不同对待何坤，有着天壤之别。

        其一是因为二人乃是忘年之交，交情甚笃，其二是因为何洵与他一样，拜得都是同一个老大——孔圣人。

        两人也算是同门师兄弟了。

        只见吴奎亲自将茗茶捧到何洵的手中，关切道：“一路奔波劳累，贤弟先喝口茶定定神。”

        何洵接过茗茶浅尝几口，然后一脸殷切地看着吴奎，静待下文。

        随即，吴奎将之前谷德昭的长随钱贵过府事情说了出来，并将带来的最新情况一一道出。

        说完之后，吴奎叹道：“贤弟啊，这事儿看来无法善了了，你得尽早做出应对啊！”

        咣当！

        何洵手中的茶杯在他失神刹那间，摔落在地稀巴烂。

        而后喃喃自语道：“怎么会这样？难道连谷德昭都办不成此事吗？”

        说着，不顾仪态踩着满地的碎瓷嘎吱嘎吱作响，走到吴奎身边催问道：“吴兄，莫非是谷德昭嫌弃银子少，又中途变卦了不成？银子一事，还可以商量的。”

        说完，一脸期盼地看着吴奎。

        吴奎苦笑摇头，说道：“谷德昭是什么人，你我还不知晓吗？他会放着大把银子不去赚吗？看来，他的确是有心无力了。贤弟啊，马元举搀和其中，呵呵，此事，真要大发了。”

        “那怎么办？怎么办？何家满门三十几口人啊，吴兄，吴兄，这可怎么办啊？看着多年的情分上，你帮帮小弟，救我何家一把吧！”

        连谷德昭这道关系都无法疏通，何洵当真心中无望，一时间没了主意，连说话都语带悲戚。

        吴奎看着言行失态的何洵，心道，你当我是陇西县令，只手遮天啊？

        不过何家确实不能垮，何家可是自己最大的花销和进账的来源哩。

        随即问道：“贤弟，我问你，贩卖私盐一事，你有没有沾过手？你老实回答我。”

        何洵蹲在地上摇摇头，回道：“家中生意全都是我家老三在打理，吴兄也是知道小弟的为人，除了一心只读圣贤书之外，并无其他嗜好，也别无擅长。”

        吴奎听完之后，略有所思地点头道：“如此说来，要救何家也并不是没有办法。”

        蹭~~

        何洵怦然起身，脸上重放光彩，一把拽住吴奎的胳膊喊道：“真有办法？还望吴兄襄助援手，搭救何家于此次水火之中。”

        吴奎眼神突然闪过一丝狠辣，附到何洵的耳边，轻声说道：“正所谓解铃还需系铃人，此事因你家老三而起，看来还要因你家老三而结束啊。”

        随即附在何洵耳边娓娓道出了自己心中的主意。

        一番献策之后，何洵顿时石化当场，一副不可置信地眼神看着吴奎，袖中双手不滞颤抖，嘴唇哆嗦着：“这怎么可以，怎么可以？老三，老三是我的亲兄弟啊！圣人有云……”

        “贤弟！”

        吴奎一声打断，带着狠辣决绝的语气最后说道：“当断则断，不断则乱啊！”

        何洵再次抱头蹲在了地上，久久不语，陷入了思索之中。

        断，则何府满门脱救，自己举人功名得保，何家继续稳坐首富于乡里。

        不断，功名被夺，血流满门，顷刻间，何家灰飞烟灭。

        当断？

        还是不断？

        ...

        ...

        到了夜晚一更时分，郭业等人继续扣押着秦威在皂班大房中，为防止有人狗急跳墙将秦威灭口，郭业率着程二牛，阮老三等人准备在皂班大房郭业。

        郭业吩咐衙役从外面买来肉食，一边看押着秦威，一边几人在房中吃着肉食聊天打发时间。

        突然，皂班大房被强行推开，进来之人赫然就是早已回家的马元举。

        只见马元举神色匆忙，眼圈发黑脸带疲倦，二话不说走到了郭业跟前找了个位置，颓然坐下。

        郭业见状，心中升腾起浓浓的不祥之感。

        程二牛等人知趣的将地方腾了出来，仅供郭业和马元举二人谈话。

        马元举刚想说话，却发现秦威还在房中，虽然五花大绑，但是耳朵照样能听。

        随即拉扯了下郭业，然后走出了皂班房门。

        神神秘秘，鬼鬼祟祟，郭业心里更是感觉不对劲。

        果不其然，马元举一出房门，就蹙着眉头阴着脸，转头对郭业沉声说道：“何家，出事了！！！”


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