郭业道：“说实话，郭某人也并不敢肯定，陛下是否中毒。不过也只有这个理由，可以解释陛下为何不复之前的英明神武。”

        “那毒从何来？”

        “马兄可还记得，几年前轰动一时的天福和尚谋反一案？”

        “当然记得。因为这场大案，太上皇驾崩，曹王魏王和蜀王也死于非命。”

        “记得就好。那你知不知道，当初天福和尚化名罗迩娑婆，因何取得了陛下的信任？”

        “呃……听说是他治好了皇后娘娘的不治之症。”

        “你只知其一，不知其二。事实上，陛下之所以如此信任天福和尚，还有另外一个原因。”

        “什么原因？”

        “那就是天福和尚在炼制长生不老丹之前，就献给了陛下不少丹药。陛下服食了这些丹药之后，感觉非常灵验。”

        马元举道：“你的意思是……这些丹药有毒？”

        “正是。这些丹药都含有阿芙蓉，吃了之后，虽然短时间内能让人感觉身轻体健。不过实际上却是毒性不浅，对身体大大有害！”

        “不对吧……就算你说的都是真的，这事儿都过去好几年了。陛下的转变，可是从最近开始，这你又怎么解释？”

        “根据在下猜测，尽管天福和尚谋反一案已经大白于天下。但是陛下实际上并未停止吃那些丹药。这日积月累的，量变引质变，毒素越积越深，最终引起陛下的脑瓜都不太好使了……”

        “不会吧，陛下英明天纵，知道天福和尚不是好人。难道还会继续服食他给的丹药。再说了，这么多年了，即使天福和尚留下了一批丹药，也应该早就被陛下吃完了呀。”

        “先说第一个问题。吃了那些丹药之后，短时间内只见其利未见其害，陛下未必会认为那些丹药有问题。当然，最重要的是，即便陛下觉得那些丹药不妥，恐怕也已经难以割舍了……”

        “你这话是什么意思？”

        郭业道：“阿芙蓉这种东西，非常容易上瘾。吃了之后，能让人飘飘欲仙。但是长期服食，偶然间停下，就会让人痛苦异常，不得不继续服用。”

        “世上竟然有如此害人之物？”

        “那是自然。元举兄如果不信的话，在下可以请一个人来作证。”

        “什么人？”

        “乃是我的随从，姓秦名英。江湖上人送外号吸血道人。您可知他以前这个外号是怎么来的？”

        “那我怎么知道？”

        “不知道不要紧。等我把他叫来了，您自己问。”

        马元举道：“那咱们一起去！”

        郭业苦笑道：“马兄，咱俩之间连这点信任都没有？”

        “事关大唐社稷安稳，无论怎么小心也不为过。郭兄弟，对不住了。”

        ……

        二人一起出门，吩咐孙子善去把秦英叫来。等秦英来了，把自己的外号到底如何得来的，又讲述了一遍。

        他说道：“小人在发迹之前，乃是一个游方道士。遇到那富有人家，就引诱当家之人吃含有阿芙蓉的丹药。吃上瘾之后，这些丹药值多少钱，可就由不得他们了！”

        他停顿了一下，继续说道：“在下以上瘾的丹药为诱饵，让那帮富户，不得不主动献出大笔钱财。此等行径，就如同吸人鲜血一般，所以才有了这么一个匪号。”

        见马元举面色不善，郭业忙替他解释道：“后来秦英投靠了朝廷，已经完全改过自新了，还救过太子李承乾一命。”

        马元举摆了摆手，道：“现在都火烧眉毛了，我怎么还会和秦英这种小人物计较？让他下去吧。”

        等秦英走了，马元举继续说道：“我暂且相信阿芙蓉能让陛下欲罢不能。但是这么多年了，陛下又是从哪得来的那些药物？”

        “呃……一个可能是想当初天福和尚的确给陛下炼制了不少丹药，时至今日陛下还没有吃完。另外一个可能就是陛下令人分析原来丹药的成分，又另外炼制了一批。第三种可能……”

        “是什么？”

        “第三种可能，也是我最担心的。天福和尚一案，黑幕重重，直至今日也没有查清。在下恐怕那些幕后黑手贼心不死，又通过某种渠道，把丹药重新献给了陛下。”

        “他们敢？”

        “他们谋反的事情都做出来了，又有何不敢？”

        “那他们就不怕陛下按图索骥，把他们一网成擒？”

        “您有没有想过，此事虽然危险很大，但是利益同样很大。随着陛下的瘾头越来越大，到了最后，恐怕他们就能利用这些丹药要挟陛下。有了如此巨大的利益，些许危险，又算的了什么？”

        马元举大吃了一惊，道：“事情已经到了如此严重的地步？这可如何是好？”

        郭业道：“马兄您先别着急。这只是郭某人的一个猜测，到底事情发展到了哪一步，咱们还并不清楚。”

        “有这种苗头就不得了！秦国公，现在陛下的安危可就全寄托在了您的身上。您一定要马上入宫面圣，把事情查个水落石出。拜托了！”

        郭业迟疑道：“你让我去查陛下？马兄，我知道最近很多人看我不顺眼。但是以咱们俩的交情，您总不会也盼着我自己找死吧？”

        马元举无奈地说道：“我当然知道此行非常危险。但是为了大唐江山，还请秦国公勉励一试！孔曰成仁，孟曰起义，舍生取义，就在今朝！秦国公，拜托了。”

        郭业连连摇头，道：“不行，不行，完全不行！我可不干这事儿！成仁取义这种事儿，那个你们这帮正人君子干的活。我郭业可不掺和。”

        说到这里，郭业冷笑一声，道：“别以为我不知道。在你们的心目中，我郭业就是称为大唐第一佞臣也不为过。怎么？现在大唐危险了，你们这帮忠臣不舍身取义，倒叫我这个奸臣去送死？”

        “这……主要是老侍中之死，大家认为你难辞其咎，陛下又一味的袒护与你，这才有了如此误会。不过，现在，这些都算不了什么了，只要你能……”

        “能怎么样？”

        马元举仔细一琢磨，该郭业干的活还真不少。首先，郭业要想办法劝谏陛下广开言路，把魏征和孔颖达请回来。接着，还要郭业查明李二陛下性情大变的真相。最好是能把幕后黑手揪出来。

        这两件事不仅仅是十分危险，更关系着社稷安稳。用“只要”二字来形容，还真是远远不够。

        偏生这么重大的事情，交给别人干都干不了，也只有交给郭业，才有一线成功的希望。

        想不到前些日子人人喊打的奸佞之臣，到了现在，竟然成了拯救社稷安稳的关键人物。造化弄人，一至于斯！

        那该怎么说服郭业呢？

        马元举整理了一下思绪，字斟句酌得说道：“秦国公，您甘冒奇险，力挽狂澜，拯救社稷于危难之中，就是擎天保驾的大功臣。”

        “那又如何？”

        “我等正道中人，自然不会让功臣寒心，必定会宣扬您的功绩，为秦国公正名！”

        “正名？怎么正名？难道你要把陛下的大一统计划泄漏出去？”

        “那当然不是了。秦国公，这等小事，您不必担心。我马元举有把握，既不把咱们俩今日的谈话泄露出去，又让您成为大唐的第一忠臣！”

        “我是第一忠臣？那因我而死的老侍中王圭呢？”

        马元举神色一黯，道：“为了大唐江山，也只能对不住老侍中了！”


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