诏狱之外。

        随着牢门的开启，光亮的出现，海瑞情不自禁地眯了眯眼睛，越发瘦削的脸上全无血色。

        冯宝看得心惊肉跳，生怕这位就这般倒下去。

        所幸海瑞只是缓了片刻，就继续朝前走去，从暗无天日的牢狱回归到朗朗晴空之下，步伐稳健。

        冯宝松了口气，以尽量温和的语气道：“海主事请随我来！”

        海瑞平静地跟着，到了一间屋内，将自己身上那套发臭的衣衫脱下，洗浴完毕，换上一套干净的朝服。

        昨日胡宗宪来到牢内探望，一番长谈后，海瑞被那位回朝首要事务就是赈灾，尤其全力安顿关中灾民的新任首辅所说服。

        不过海瑞也没想到，今天他就被放了出来，照这架势，还要入宫面圣。

        果不其然，换好衣衫后，冯宝凑到面前：“海主事可要用膳？”

        海瑞道：“牢内并未亏了吃食，我并不饥饿。”

        冯宝心想诏狱内那是给人吃的么，但看看他清瘦的模样，倒是有所醒悟，这位恐怕苦日子过惯了，是真的不觉得有什么难熬的：“那就请海主事随我来吧！”

        在东厂的护送下，海瑞跟着冯宝一路来到紫禁城前。

        远远瞧着宫禁前，正有一道魁梧的身影等候。

        冯宝赶忙快步上前，见礼道：“大都督！”

        陆炳对这位吕芳的干儿子点了点头：“冯公公自去，海主事由我带入宫中。”

        “是！”

        冯宝退下，海瑞上前，倒也执尊卑之礼：“海瑞见过陆太保。”

        陆炳的目光很是复杂：“海刚峰，你是置生死于度外的直臣，我不说虚言，此番面圣，你不可冒犯！”

        海瑞道：“我从无冒犯陛下之意，我亦非直臣，实大明朝设官吏数万，无一人敢对陛下实言，我如不言，煌煌史册自有后人言之！”

        陆炳面色微变：“照你所言，我大明，君是昏君，臣皆佞臣，独你一人是忠臣贤臣？”

        海瑞摇头：“自然非我一人，胡首辅便是贤臣，陆都督亦非奸佞……”

        虽然并非奸佞，也不代表就是什么好官，但陆炳能得此评价，心头忽地有些慰藉，叹了口气：“海刚峰，你当知一味愤懑，解决不了任何问题。”

        海瑞颔首：“陆都督之意，我自知晓，请带我去面圣！”

        看着这位瘦削坚毅的脸庞，陆炳再不多言，朝乾清宫而去。

        “陛下，罪臣海瑞带到！”

        吕芳亲自出面，将两人领了进去，殿内并无其他内侍，却有一位女子安坐，正是揭下皇榜的神女玉净。

        而坐在主位上的，是同样清瘦的嘉靖，双目炯炯地看了过来。

        一位小小的六品主事，往日里自然是没有任何资格面圣的，而这个世界又没有发生改稻为桑之类的地方大案，让海瑞的声名早早传入中枢，所以嘉靖对于海瑞的唯一印象，就是这段时间反复看了不下十遍，仔细找错的《治安疏》。

        如今终于见到注定要名留史册的上奏者了。

        就在嘉靖仔细审视海瑞之际，陆炳心头却是一惊。

        因为相比起往日里葛布道袍，须发飘飘的道人模样，此时的嘉靖一身常服，威严肃穆，居然没有半分道家气息。

        一意修玄的君上，在接见直言劝谏的臣子时，改换了袍服，这是让步？

        这倒是猜错了，嘉靖并非对海瑞让步，只是这段时日对于道门观感变差，又见玉净不是道门做派，才做出了调整。

        海瑞并没有注意这点，行大礼拜倒下去：“臣海瑞，叩见吾皇万岁！”

        嘉靖没有让他平身，更不会赐座，淡淡地道：“你不称罪臣，看来还是不认为自己有罪，反倒觉得毫无过错了？”

        海瑞道：“以下犯上，触犯纲常，自然有过，然君君臣臣，各司所职，身为臣子，若不规劝君上，使之背负千秋骂名，那才是罪臣！”

        嘉靖从奏章里面就领教过海瑞的言辞厉害，条理清晰，但此时亲自面对，心头还是一塞，张了张嘴，终究不知该如何驳斥。

        面对那些忠心于他，畏惧于他的臣子，嘉靖可以随意摆弄，甚至能以模棱两可的青词，让群臣去揣测，若是接近了自己所想，就有奖赏，如若不能，便是罪责自负，与上无关。

        可对于海瑞这般直来直往的，他突然发现自己变得孤立无援起来。

        人心向背，昭然若揭，是非对错，无庸再辩……

        发现殿内一片安静，依旧拜倒在地上，低垂着头的海瑞接着开口了：“陛下，臣四岁便无了父亲，家母守节将我带大，出而为官时，家母便谆谆教诲：‘尔虽无父，既食君禄，君即尔父’！”

        “其实岂止我海瑞视陛下若父，天下苍生谁不视天子若父？陛下初登大宝时，铲除积弊，革新政事，一扫正德朝之秽气，还天下以太平！那时风调雨顺，国库充盈，天下百姓何等欣然，都盼着盛世来临……”

        “然陛下渐渐忘掉了为君的道理，深居西苑一意玄修，几时察民生之疾苦，几时想过我大明朝数千万百姓，虽有君而无父，虽有官而如盗！两京一十三省，皆是饥寒待毙之婴儿，刀俎待割之鱼肉……君父知否？”

        这番话海瑞说得不仅言辞诚恳，更是心血潮涌，一字一句，有千钧之重。

        陆炳听得为之动容，就连吕芳对于这位惹得主子生气的臣子怒意，都不禁散去了些。

        嘉靖也沉默下去，凝视着这个自始至终跪伏在地上的臣子，片刻后终于叹了口气，缓缓地道：“抬起头来！”

        海瑞缓缓抬头。

        两张同样清瘦的面庞对视。

        海瑞眉宇间满是激荡，带着浓浓的期盼，希望看到天子幡然醒悟的一刻。

        嘉靖则是表面温和，眼神深处终究一片冷硬。

        不得不承认，刚刚海瑞那番情真意切的话语，确实让他有所触动，但也就是如此了。

        嘉靖主要考虑的，还是自己的修行与来日：“大道修之有易难，也知由我亦由天，若非积行修阴德，动有群魔作障缘……”

        在嘉靖看来，他的修行不足，是忽略了阴德，才有孽障丛生。

        地府枉死城内的冤魂是孽障，这位令其颜面扫地的海瑞，同样是孽障。

        所幸现在还有挽回的机会，可以用孽障去破孽障，起到以毒攻毒之效：“海瑞，你既认朕为君父，朕便要你依玉净神女之言，远涉道途，询求诸洲，取千秋真经，超度幽冥无主的孤魂，你可遵命？”

        海瑞眉宇间的激动散去，看也不看玉净，只是涩声道：“君命在上，臣自当遵从，却有一请！”

        嘉靖道：“说。”

        海瑞垂首叩拜下去：“请将臣之奏疏公布朝野，为天下臣民所视！”

        嘉靖呼吸急促了一下。

        实际上，不杀海瑞，就注定要将《治安疏》公布于众，不可能彻底隐瞒。

        但有些内容，嘉靖却是想要改一改的，尤其是那些刺眼的句子，岂能原封不动地收录到史书中？

        然而现在海瑞所求，就是将《治安疏》原原本本地展现出去，想到朝野上下会如何议论，嘉靖就有种拂袖而走的冲动。

        可终究，他忍了又忍，深吸一口气道：“好！”

        海瑞眼眶一红：“陛下圣明！”

        即便这位君父犯了那么多错误，使得民不聊生，家家皆净，但只要能自承错误，重用良臣，重振朝纲，那就依旧不晚……

        嘉靖却不再想看到这个令他如鲠在喉的直臣了，转向玉净，露出征询。

        玉净平和地笑了笑，却是哪壶不开提哪壶：“恭喜陛下，请将《治安疏》交予海刚峰，那是正气所凭，当得点化。”

        嘉靖心头这个憋屈啊，无可奈何地摆了摆手。

        在旁边侍奉的吕芳，将《治安疏》的原本端了过来。

        这本奏疏由于当晚就被狠狠摔在地上，这段日子又被嘉靖反复翻看，已经有些破损和褶皱，真要发布出去的，也只会是誊抄本。

        然而偏偏是这部原本，凝聚着海瑞虽九死亦不悔的信念，还有嘉靖这位大明天子翻阅时的怒火与不堪。

        玉净起身，当着众人的面，取出一环金箍，轻轻地放在《治安疏》上。

        一抹难以被凡人得见的灵光，从中孕育出来。

        “礼敬圣君，为我灵族，再添族灵！”

        她完全领悟了李彦赐宝的妙用。

        海瑞只是表面的取经人，真正的取经人，是正君道、明臣职、求万世治安事的精神，这件最能代表人间正道的奏章之灵！

        妙哉！

        ……

        真武玄岳上。

        众多器灵齐聚，遥观着灵性蕴化，亦是激动不已。

        昔日西行取经，三界盛举，今时它们也将成为主角，光大族群，堂堂正正地登上三界舞台。

        有鉴于此，不仅是追随李彦下界的器灵，就连天界兜率宫，都有目光落下。

        就在所有灵族，关注着这足以载入族群历史的一幕时，李彦心头一动，隐隐感受到冥冥中有股说不清道不明的力量，也在关注新的取经人诞生，双方产生了一抹玄之又玄的联系。

        “那是……”

        “失踪的旃檀功德佛……”

        “两任取经者的共鸣么？”

        (本章完)


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