早在李彦询问金法敏父子时，郭元振已经来到了倭国使者的住处。

　　在唐人眼中，新罗王城本来就够差了，这倭国使者被安排到的地方，更是偏僻陈旧。

　　以致于郭元振看着屋内飘摇的烛火，都有些担心自己刚才的玩笑话是不是成了真，对方真的吊死在房中了。

　　不过此时的倭人就算自杀，也不可能剖腹而亡，这个时代根本还没有这份习俗，要到五百多年后的镰仓幕府，才陆续有剖腹的出现，再到千年后的江户时代，仪式才彻底成型，介错人出现，专职补刀。

　　实际上，这项所谓体现武士道精神的行为，是在宣传中变得夸张了，日本武士道所谓的忠义、名誉、追求死亡等理念，与日本武士真正的所作所为，往往不沾边。

　　说一套做一套也就罢了，关键许多武士的切腹自尽，还是虚假的宣传，有被斩首对外宣称是切腹的，有用木刀、竹刀或者扇子，在腹部象征性的划拉一下，肚皮都没破，介错人就手起刀落将切腹者斩首的，还有的干脆服药自杀，死后再切的……

　　所以包装真的重要，同样是自杀，普通的上吊只会一地秽物，切腹自尽档次变得立马就不一样了。

　　屋内的苏我赤兄并不知道后世子孙玩得那么花，否则想着这些时日的四处碰壁，他也真的准备切腹自尽，光荣赴义了。

　　直到郭元振出现在他的面前，他甚至都有几分不敢相信，仰视着高大威仪的大唐官员，愣了片刻后，才诚惶诚恐地跪下：“倭奴国下使，拜见圣朝上臣！”

　　郭元振看着这矮小干枯的老者伏在地上，说着口音古怪的大唐话，皱了皱眉：“你是一国使臣，不应拜我。”

　　苏我赤兄依旧不敢起身，只是换了副说辞：“倭奴国苏我赤兄，拜见圣朝上臣！”

　　郭元振也不理会对方的跪拜姿态了，倒是有些好奇地道：“苏我氏？那可是你们倭国的贵姓啊！”

　　苏我赤兄有些惊喜，又有些难堪：“禀告上臣，我苏我氏已不复昔日辉煌，如今在敝国处境艰难，未想到能得圣朝关注，实乃我族之幸！”

　　郭元振挥了挥手，手下将屋内的烛火点亮，他也不嫌弃这狭小破旧的屋子，就在席上跪坐下来：“说说吧，我倒是挺好奇你们倭国的情况。”

　　苏我赤兄小心翼翼地跪坐到对面，开始讲述。

　　实际上，此时的倭国虽然卑微，但国力还是可以的，至少能威压曾经的新罗。

　　大约五十年前，倭国权臣苏我马子，也正是眼前这位苏我赤兄的祖父，就派出军队，强逼新罗上贡，上任新罗王金春秋不得不去倭国当质子，新罗这个三国最弱，被高丽和百济欺负也就罢了，连倭国都能骑在头上。

　　所以在洛阳时，金智照与苏我仓麻吕照面时，就曾经讽刺他，曾经倭国第一权臣家族，树倒猢狲散，堂堂贵倭居然沦为奴商。

　　这个家族确实不复昔日的辉煌，奴商苏我仓麻吕是苏我氏的旁支，难挑大梁，眼前的苏我赤兄则是本支，混得更惨。

　　严格的说，眼前这位担任使臣的苏我赤兄，还曾经是国丈，女儿为天智天皇的宠妃。

　　天智天皇是一位有所建树的统治者，推行大化改新，力求让部民成为公民，建立户籍制度，建立中央集权下的地方行政机构等等。

　　虽然对比到中国，这些是秦朝做的事情，但在倭国那里，已经是由落后的部民奴隶制，向封建国家发展的重要象征。

　　不过最有趣的地方是，天智天皇其实是日本那边的六位帝皇丸，他的父亲是天皇、母亲是天皇、弟弟是天皇、儿子是天皇、两个女儿后来也依次成为天皇。

　　既然有如此传奇的经历，死后是必然会发生点小摩擦的，其长子与弟弟争夺皇位，长子先登基为天皇，统治了短短半年不到，就被其叔叔领兵杀入王宫，走投无路之下自缢而死，而这位苏我赤兄就是站队站错了，支持那位已经被逼死的短命天皇。

　　郭元振听到这里，微微点头：“照你这般说来，你们苏我氏最后的复兴希望，就被现在造反成功的倭王给毁掉了？”

　　苏我赤兄目露惊色：“大王继位之前，就是先王敕封的皇太弟，曾受命代行左大臣职权，后被立‘东宫’，此番登基可谓名正言顺，臣本处流刑，也是大王赦免，才能任使臣一职，往敬圣朝。”

　　郭元振有些迷糊了：“所以你们的先王，先定了一位皇太弟，然后又封了一位皇太子，两人都有继承权？”

　　苏我赤兄小声道：“禀上臣，敝国政事，确是如此……”

　　郭元振顿时微笑起来，内卫就喜欢这样的小国，要是正儿八经的接任皇权，他们还不高兴呢：“现在你们大王遣使来此，又是为了什么？”

　　苏我赤兄赶忙重新拜下：“因三韩贼人逼迫，我倭奴曾不自量力，触怒圣朝，大王特命下使来请罪，愿奉圣朝为主，永世朝贡！”

　　郭元振却看了看这位使臣身上穿着粗布麻衫：“说的倒是动听，然堂堂使臣衣着如此粗陋，是你倭国态度不诚，还是真的穷困至此，连一套像样的袍服都没有？”

　　苏我赤兄头垂得更低，羞愧地道：“下使罪该万死，实在是船只颠簸，许多财货翻入海中，身边所剩寥寥，至新罗后又无人愿意卖我，才会如此失礼……”

　　他说到这里，想到了什么，赶忙从旁边的柜子里取出一个包裹，双手呈上：“这是下使的心意，还望上臣能赐我一身体面的衣衫。”

　　郭元振有些不屑，倭国能有什么好物，还想来收买他？

　　但当包裹打开，露出一片金灿灿时，他顿时怔住了：“这是……”

　　苏我赤兄信誓旦旦地道：“这是真的金子，下使绝不敢欺瞒！”

　　郭元振伸手拿起一粒金色豆子，伸手轻轻捏了捏，相信这是真正的金子，不由地笑道：“没想到你还藏得挺深，既然如此富有，还打扮成这副模样，是害怕财露了白，被贼人所夺么？”

　　苏我赤兄看了看他，小心翼翼地道：“禀圣朝上臣，这等金子在我倭国不算什么，下使原本带了很多，只是大部分都落入海中，这包裹是拼命抢下来的……”

　　郭元振：“……”

　　笑容缓缓消失。

　　他对于金钱并不是特别看重，毕竟年纪轻轻身居高位，财富肯定少不了，可即便如此，看着眼前一大袋金子，对方居然说这只是好不容易抢救下来的，其他全部被海水吞没，都忍不住肉痛起来。

　　苏我赤兄见他面色古怪，也心头忐忑不已，想到这位是近来唯一肯见自己的唐人官员，万万不容错过，干脆一咬牙，又从柜子里取出另一包，摊开后是一块块银饼：“这是另一包被抢下来的银锭，请圣朝上臣笑纳。”

　　郭元振：“……”

　　笑容彻底不见。

　　弄了半天，穷逼竟是我自己？

　　不过俗话说得好，有钱能使鬼推磨，没有人能拒绝这些小可爱。

　　看着两包金银，郭元振又仔细询问了一番倭国的情况后，下令道：“给这位倭使换个住处。”

　　内卫上前：“是！”

　　虽然这些唐人的态度还是挺冷淡，但相较于之前连正眼都不看一眼，已经是巨大的改变，苏我赤兄既是欣喜，又难免有些忐忑，仰视着两位牛高马大的内卫，来到更加宽敞的住所内。

　　另一边，被灭国诛心的金氏父子刚刚离开，郭元振又来到李彦屋内：“六郎，我刚刚有一个重大发现，那倭国居然盛产金银！”

　　李彦听了嘴角微扬，还得装一装：“怎么说？”

　　郭元振将金银包裹拿出，又将刚刚的对话详细讲述了一遍：“六郎请看，这是倭国的金银，别看不通铸造，但确实是真金白银啊！”

　　李彦拿起不规则的银饼掂了掂，又摩挲了一下金豆：“不错。”

　　大唐的白银，通常会铸成长方形的银铤，长一尺，宽两寸，最多的是五十两一铤。

　　由于稀少，铤面要刻上银的重量、成色、来历，有些时候还有进贡人的姓名、官职、年份等等。

　　没办法，大唐的疆域如此辽阔，但受限于金银矿的探测和开采技术，根据记录全国每年的白银产量，大约只有一万五千两，真的少得可怜。

　　关键是产出的银子不全是拿来流通的，还要铸造各种器具，毕竟古人迷信生活中使用金银器，可以包治百病、延年益寿，需求极大，不仅是皇宫贵族，连很多商人也会囤积金银器。

　　所以唐朝就连高门士族的子弟，都很难一次性拿出大量的金银，更别提平民百姓了，流通的货币是铜钱和布帛。

　　现在看到倭国使者居然能拿出这么多金银做贿赂，更言明国内还有大量金银，郭元振才如此激动，并且评价道：“以前倭国没有危机感，不会主动露财，这次是真的怕了，才想要消财免灾。”

　　李彦微微点头：“可惜倭国孤悬海外，船只又差，这段海路不知要发生多少海难，看来得好好帮一帮他们了……”


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