“回国还是去欧洲？”秋湫望着向小强，口中重复着，很快绽出了兴奋的笑容，“去欧洲！小强，我们去欧洲！”

        天，南洋的这一切终于可以结束了！终于可以很快就能脱离这片热带群岛，踏上干爽、冷静、优雅的欧洲大陆了！

        “去欧洲，去欧洲……”

        向小强踱着步子，一边念叨，一边盘算着，是去欧洲还是回国更划算

        从巩固自己的地位来讲，赶快回国无疑是明智的自己已经离开大明权力中枢快一个月了，虽然十四格格把“场子”看的很好，虽然不时能收到国内的电报，但毕竟“遥控”远不如自己亲手掌握一切、看到一切妥当而且最重要的，自己不宜跟朱佑榕分开的时间太长，这样会渐渐失去对她的影响，别人会很快地填补这个空缺，比如沈荣轩就算有郑玉璁在朱佑榕身边，也不行

        但是，自从统一全国的理想在他心里扎下了根，他就知道，大明军队必须来一次大升级，有很多地方，甚至必须更新换代这主要是陆军而现在世界上，德国是陆军的先进技术比较集中的国家之一特别是，德国现在急切地想拉拢大明，大明可以相对容易地搞到很多想要的因为德国不像英美，和大明打交道，它没有什么好讨价还价的，他唯一拿得出手的东西，就是一样又一样的先进技术

        不过在整个大明，明确知道大明需要什么、不需要什么、什么将来会大展身手、什么将来会被淘汰，只有向小强一个人知道而希特勒骨子里是什么人、他是什么性格、他喜欢怎样思考问题、他脑袋里想的都是什么、未来几年他真正想做什么事，这些也只有向小强一人知道希特勒在现在人的眼中，不过是个普通的、最多比较牛逼的政治家而已，而在向小强那里，他却已经被后世大量的解密文档、全世界的专家、以及无数本专著研究透了的

        所以基本上说，如果要出使德国的话，向小强就是最佳人选虽然他不够老练，但他有太多别人无法替代的地方了

        再说，秋湫也是那么希望去欧洲度蜜月啊！

        向小强想了一会儿，露出了笑容，拍板道：

        “好，去欧洲！”

        秋湫脸上的笑容更灿烂了，一下扑到他怀里，亲昵地拱着

        ……

        既然做了决定，向小强就进行了一系列的安排他给朱佑榕回了一封电报，就说医生给出的诊断是叮咬感染，可能来自当地特有的某种蚊虫，而自己的体质对这种叮咬又及其敏感，也就是通常说的水土不服离开这种热带雨林气候地区，病情就会很快好转，并不需要专门调养因此，还是希望能继续前往欧洲，完成既定的出访任务

        朱佑榕很快回电，批准请求她告诉向小强，这样的话就不要在巴达维亚多呆了，在两天内尽快把一切事物交接给大明东印度远征军司令，然后准备搭船去欧洲

        这近一个月，永安公主号已经跑完了第一趟欧亚航线，几天前回到了国内，今天就再次从广州启程跑第二趟了，三天后抵达马六甲海峡南端而朱佑榕交代让永安公主号在新加坡停一下，接走向小强一行向小强代表团要在两天后乘驱逐舰抵达新加坡，在那里登上永安公主号

        突然间，马上就要离开巴达维亚了，向小强和秋湫似乎都有些反应不过来在巴达维亚的这21天经历太多的事情了这21天内，向小强在这里经历了屠杀和战争，还有战后的统治他目睹整个东印度的华人在这21天内，从三等公民变成了一等公民，从被追逐、屠杀的猎物，一跃变成了半个主人就算没有凌驾于荷兰人之上，至少也是平起平坐了这21天之内，大明平添了一块四十多万平方公里的领地，还有一系列的岛屿、海港、军事基地，成为了南洋最大的一股势力

        但是，现在突然就要走了向小强来到宽大的阳台上，眺望着这个被绿树簇拥的城市，竟有些舍不得了

        “小强……”秋湫知道他的心思，也走到阳台上，从后面轻轻抱住他，温柔地说道，“巴达维亚岛虽好，却不是我们的但帕齐亚岛是我们的了将来我们大明一定会在上面建立好多大城市，肯定比巴达维亚岛的更多、更大、更繁华你相信吗？”

        “那是肯定的，”向小强抓住她的手，轻轻抚摸着，望着眼前的巴达维亚说道，“无论从哪方面说，我们大明都要比荷兰更有能力我们经营南洋的领地，肯定会比荷兰经营得更好将来，帕齐亚岛不再会是一片不毛之地那些河流沿岸、海岸线上、油田旁边，会有很多新城市拔地而起将来帕齐亚岛将会成为南洋的华人乐园，每一个城市都要超过巴达维亚，不，超过新加坡，把南洋其他地方的华人精英全吸引过来如果将来，我们大明想在南洋继续扩张，那帕齐亚就是桥头堡”

        “你呀……”秋湫叹道，轻轻靠在他后背上，“你们男的几句话就说到打仗、扩张……好像人类不打仗，就不会好好生活似的”

        向小强微微一笑，说道：

        “没法子呀，我们男人天性好斗如果这个世界上只有女人，估计连军队这种东西都不会有”

        秋湫没说话，继续把脸贴在他的背上

        ……

        帕齐亚岛和巴达维亚岛不一样，巴达维亚岛是荷兰殖民者的老巢，荷兰在这里建立统治已经三百多年了而帕齐亚岛直到19世纪末，荷兰人的势力才深入到内陆，而北部的亚齐地区，直到二十世纪初才勉强为荷兰掌控（亚齐的分离势力一直活跃到21世纪）可以说，荷兰在帕齐亚岛的统治期很短，根基非常浅

        帕齐亚有两样好东西，是巴达维亚岛不具备的，也是大明挑中这里而放弃巴达维亚岛的原因第一就是丰富的石油蕴藏，当然还有橡胶；第二就是它的地理位置拥有了帕齐亚，就拥有了马六甲海峡这一条大明非常看重大明除了满清外，最大的潜在敌人就是日本而日本每日所需的石油和其他物资，90%都要从马六甲海峡通行可以说，马六甲海峡就是日本生命的咽喉这个咽喉掌握在大明手里，今后不管跟不跟日本打仗，说话跟它说话都会好说得多至少日本再想明目张胆地支持满清时，会有所顾忌

        向小强当天就把巴达维亚岛军管最高长官的职务，交接给了大明东印度远征军的司令当晚在总督府举行了晚宴，跟明军诸位将领、同僚们告别

        第二天，3月17号，朱佑榕用电报发来正式的圣旨，解除向小强钦差大臣的身份，并批准他将耽搁的婚假向后延续一个月也就是说从现在起，向小强又进入休假状态，所有的活动都不再代表大明帝国，而仅仅是私人身份了

        中午，向小强和秋湫夫妇举行了一个小家宴，邀请了德国领事馆的纽伦贝格领事夫妇，感谢他们所做的一切

        下午两点钟，向小强和秋湫、还有宋如海、孙继业、王鹤翔三位顾问，再加上从国内一直跟来的四名警卫，九个人上了三辆轿车，在总督府人民卫队的欢送仪式中，开往巴达维亚港

        另向小强深感意外的是，沿途华人自发的拥立在街道两侧，对向小强欢呼呐喊，并不断把鲜花扔向三辆轿车向小强和秋湫都大为感动，在车里不住的招手，秋湫甚至被如此煽情的场面感动得哭了

        直到三点钟，他们才驶进巴达维亚港的码头，登上“奎木狼”号驱逐舰

        伴随着汽笛长鸣，奎木狼号解下缆绳，喷出黑烟，舰艏劈出白lang，驶出巴达维亚湾，以25节的速度向北驶往新加坡

        向小强代表团一行人，全都站在甲板尾部，扶着栏杆，深深地眺望逐渐远去的巴达维亚直到四点多，向小强和秋湫还呆在甲板上，相拥着，望着海平面处的巴达维亚岛海岸

        ……

        3月18号凌晨三点多，向小强被悄悄叫醒了由于驱逐舰上只有舰长室是单间，因此留给了秋湫睡，向小强和代表团的其他人都睡在水兵舱

        他揉着惺忪的睡眼，抬头望着拥挤的水手舱在幽暗的红光下，看到一张诡异的脸，那是舰长的

        “什么事？”向小强小声问道，“新加坡到了？”

        “向大人，”舰长同样小声，“还没到新加坡，我们正在林加群岛海域，离新加坡还有40海里”

        “那怎么了？”

        “向大人，”舰长声音中透着一丝紧张，“我们刚才和永安公主号失去联系了”

        “什么？”

        向小强皱皱眉头，脑袋还是昏昏沉沉的，一时没明白他的意思

        舰长望望周围酣睡着的水兵们，小声道：

        “向大人，您能来指挥舱一下吗？”

        向小强拍拍自己的脸颊，点点头，轻轻下床，跟他出了舱门身后床上，四名警卫早就睁眼了，他们互相打了个手势，其中两人也悄悄下了床，尾随在后面

        他们跟着向小强进了指挥舱，这里也是一片幽暗的红光方向舵操作台周围，是一圈圆形舷窗，视野很开阔虽然外面很黑，但因为舱内是红光，所以不影响夜间视力，完全看得出去

        四周海域很静，只有本舰动力系统发出的单调噪声

        舰长指着海图桌给他看：

        “向大人，我们现在正行驶在林加群岛中，具体位置在这里，林加岛以东8海里，距离新加坡，也就是马六甲海峡入口处40海里”

        向小强茫然看着他：“怎么了？”

        突然，“马六甲海峡”五个字跃入脑海，他心中一惊，马上问道：

        “你是说，我们刚才和永安公主号失去联系了吗？”

        “对”

        “最后联系是什么时候？那时候永安公主号离马六甲多远？”

        舰长指着海图说道：

        “大人请看，永安公主号最后跟我们联系的时候，是在这里，新加坡以东20海里，宾坦岛以北8海里，正好在马六甲海峡入口处嗯，已经是一个小时以前的事情了”

        向小强左手撑着海图桌，右手捏着下巴，皱眉盯着海图，tiantian嘴唇，问道：

        “你怀疑是……”

        “大人，”舰长紧张地咽了一口唾沫，“极有可能是被海盗劫持了……这一带帕齐亚海盗出没频繁，每年都有很多船只被劫持而且……海盗特别喜欢劫这种豪华邮轮”

        舰长解释道，目前马六甲的海盗多半都是帕齐亚的沿岸土著，尤其以东端的林加群岛为多这里水道复杂，大小岛屿众多，非常适合做为海盗藏匿之处这里的海盗一般分为三种，最多的一种，就是沿海的贫苦渔民“客串”的，他们一般都是在夜里架着小船，趁着船舶驶进马六甲水道、速度放慢之际，快速靠过去，偷偷爬上船，干一些偷鸡摸狗的事情罢了，往往被发现就会逃跑

        第二种，就是这些渔民干的顺手了，慢慢转变为的职业海盗他们的装备一般就比较好了，小船一般都有马达，有不少还有枪支这一种海盗，就开始凶残了，不满足于小偷小摸，而是抢船杀人，无恶不作

        第三种，就是帕齐亚一些反抗荷兰的武装，最有代表的就是北部的亚齐独立势力他们以游击队的形式，活动与帕齐亚的崇山峻岭中，一项重要的资金来源，就是干海盗这些人组织严密，手法专业的多，也凶残的多他们背景很大，资金、武器都相对充裕，是沿海各海盗组织的最顶层势力

        永安公主号这种三万多吨的巨轮，上面还有专门的警卫人员，那些小打小闹的渔民海盗劫不了应该是职业海盗，更有可能的是***武装海盗干的

        向小强沉吟片刻，盯着他问道：

        “那，你是舰长，你告诉我这些，是准备怎么办呢？”

        舰长很年轻，也就是个三十来岁的少校他显得很紧张，明显没遇到过这种情况他有些张口结舌地说：

        “向大人，这……这里您的军衔最高，您来主持大局，最合适不过了……”

        向小强明白了，这个舰长在这种紧急时刻，自然想让船上官最大的人来挑大梁……不过这也是比较正确的选择

        “等一下，我去叫内人也来”

        向小强转身跑到舰长室，轻轻敲门把秋湫叫醒，带着她悄悄来到了指挥室

        秋湫明显比向小强强得多，虽然也是刚被叫醒，但一进入这种幽暗红光的环境，立马就进入状态了，那种夜间出没于长江上的艇长本能，一下子全出来了

        她进来，先给舰长敬了个礼，舰长忙不迭地还了礼，然后秋湫盯在海图桌旁，几秒钟便看得一清二楚她听着舰长简单地叙述一遍情况，也感到了严重性

        秋湫望着向小强，肯定地点点头

        ……看来永安公主号真的凶多吉少了


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