昨日余府开了大门，成堆的年敬不停事地往里面搬，前院管事的周虎收礼单收到手软，到了傍晚闭门谢客，到账房一番清算，光是各色布料就有两百多匹，香料药材都是论斤称的，瓷器玉器不计其数，古董字画也有，另有许多稀奇有趣的玩意儿，似乎是生怕入不了余舒的眼。

　　收了人家的孝敬，余舒办起事来也不含糊。祭灶第二天是扫尘日，司天监上上下下沐休，她却没有偷闲，一大早就去了官署，带着文少安将年前堆积的婚书统统清点出来，加班加点地批卜录入，尽量赶在岁除之前都发放出去。

　　本该休息的日子被拉壮丁，文少安没有丁点不满，反而干劲十足，在余舒的默许之下，他这几天没少拿红包，照这样下去，他可以不必再租房子住，过来年就能挑个小点的院落买下来。

　　从早忙到晚，见天黑了，余舒这才收拾东西走人，顺路将文少安送到培人馆附近，然后带着暗中尾随的探子们在乾元街上溜达了一圈，寻了间最贵的酒楼，报了一桌子酒菜，再派侍卫去请裴敬。

　　泰亨商会离这儿不远，菜刚上齐，裴敬就来了。他们坐的是楼上雅间，关上门，陆鸿和徐青就守在门外。

　　余舒起身等裴敬坐下，先端了一杯酒敬到他面前：“进京以来，我们一家人多亏了舅舅照拂，我与小修在这世上没几个亲人，除了干爹干娘，便只认您一个舅舅。”

　　这话是她发自肺腑，裴敬曾在她微末之时伸出援手，当初她在义阳城得罪了纪家，不得不离乡背井前往京城，也是裴敬给她安排的路子，让她和小修跟着商队进京，虽说路上出了意外，但这份人情她记在心中。

　　后来她翻了身，裴敬没有存心占过她什么光，反倒是帮了她不少忙，一直都拿他们姐弟当做小辈关爱有加，是虚情假意还是真心实意，余舒看得清楚，所以她肯将水晶生意分一半利润给他，不止是回报，也是因为信任。

　　“自家人说什么外话。”裴敬笑着接过酒杯一饮而尽，招呼她坐下，他没动筷子，而是好整以暇地问道：“你这么正正经经地摆了酒席请我，想必是有重要的事要和我商量，是什么事我就不猜了，你直说吧。”

　　要不怎么说姜还是老的辣，余舒原本就不知道怎么开口，他这一问，倒是给她铺了台阶，她顺势就将暂停水晶买卖的主意说了出来。

　　“眼下是宁王当政，风头太紧，我早先就得罪过宁王爷，前不久又和尹家结仇，我怕有人暗中使坏，坏了咱们的生意。不如先停一阵子，静观其变。”

　　裴敬的反应出人意料，他没有犹豫也没有怀疑，而是干脆地点头答应了。

　　“这门生意的确是招人眼红，聚宝斋不止一次被贼光顾，因为损失不大我就没和你提。徐师傅那里，有人找着他，愿意出高价从他手上买进原料，让他向我打探货源，好在徐师傅是个实诚人，一五一十告诉了我。”

　　泰亨商会也不是一块铁板，前两日东家茶会上就有几位总管合起伙来告他钻营，坏了行当里的规矩，硬是要他停卖，不然就将养水晶的工艺拿出来，他们愿意出钱买。这话说出来也不嫌脸红，裴敬宁愿不做这门买卖，都不会让他们讨了便宜。

　　“我就想着咱们钱是赚了不少，现在也是时候收手了，你既然有这个意思，那我明天就停了聚宝斋的买卖，等徐师傅把手头上的那批料子做完，将交了订金的货出手，就不再外流，盈利回头我算清楚一并拿给你。”

　　裴敬这样拿得起放得下，余舒还有什么好说的，又敬了他一杯。

　　裴敬一边拿了筷子夹菜，一边和她说道：“你不知有人专门在我们聚宝斋排了号，拿到水晶再高价卖出去，等到咱们断了货，哪个手上屯着东西，多等上一段时日再出手，价钱可是能翻上几番。”

　　余舒不以为杵：“我们卖出去的那些水晶，过了三个月就会慢慢失效，如不送到我这里来保养，也就剩个样子，他们屯也屯不了几日，真是贪心不足，反倒会赔本。”

　　裴敬点头道：“这一点买卖之日都对人说明了，有人不长心，也怨不了我们。”

　　......

　　在酒楼里谈拢了正事，一顿饭后，余舒和裴敬分开，直奔徐老头的作坊，将打磨好的两百根水晶条取走，付了他一锭金。

　　冬天穿得厚，她将十多斤的盒子裹在披风里，外头天黑，隔远了根本看不出她怀里抱了东西。她一出门就钻进了马车，遮严了帘子，这才挑了灯检查。

　　徐老头的手艺没得说，二百根水晶条打磨的齐齐整整，长短均匀，没有养化的红色晶石看起来灰蒙蒙的，和玛瑙石有几分相似，但和聚宝斋卖出去的那些成品大不相同，任谁也认不出是同一件东西。白晶石是为了掩人耳目，照玄女书的排列，八十一根红晶足够，多出来的是为了防止雕刻出错备用。

　　回到府上，她未假他人之手，将一百根红晶挪到一口檀木匣子里，落了锁。第二天一早，就将周虎叫来。

　　“薛相府上的年礼你亲自去送，拿着我的帖子，逢人说好话，回来我再赏你的。”

　　按说周虎升了余府的总管，不当做这上门送礼看人脸色的事，余舒亲口交待的却不一样，往相府送礼，那可是给他脸面。

　　“姑娘您就放心吧。”

　　周虎跟着鑫儿去了，带着两个挑担的男仆将年礼搬上马车，当天就送到薛府，谁也不知道这里头夹带了要命的东西。

　　***

　　薛凌南看了余府送来的礼单，就让人把薛睿找了过来，将礼单扔到他脚边，道：”“上回你答应的好，结果拖了几天，根本就没打算让她出面指证宁王是不是？”

　　薛睿弯腰捡起来，扫了一眼，见上头都是寻常之物，没有什么特别之处，顿时了然，面对老人的责问，他低头认错：

　　“这么大的事，孙儿想来想去，还是太过冒险，诬陷皇家乃是重罪，万一事败，那她就要搭上身家性命，还请祖父放过她，另谋他法。”

　　听他改口，薛凌南气笑道：“好啊，你是翅膀硬了，连老夫的话都可以阳奉阴违。外面一个女人，同整个薛家比起来，孰轻孰重你分不清吗？”

　　薛睿低头不吭。

　　薛凌南眼看说不动他，便不再费力气，挥手道：“出去吧，此事不必你再过问了，你只要记住，这些年是谁养你长大成人，是谁供你荣华富贵，不要到头来做了一条白眼狼，枉费我儿为你送了命，哼！”

　　薛睿是个能忍能让之人，这些年被薛凌南呼之则来挥之则去，尽管心中怨怼，却除了三年前那一回，再没有和老人顶过嘴。

　　今日同样是生生受了这般辱骂，恭恭敬敬地告退。三年前他为寻身世离家出走，如今他已知生身父母是谁，却为了报答养育之恩回到薛家，但求问心无愧。

　　薛睿想着刚才看到的礼单，回到院子里，就把宝德叫了过来，悄悄叮嘱了一番，等到晚饭后，一只上了锁的红木匣子就悄无声息地放到了他的书桌上。

　　***

　　一晃眼就到了年三十儿，今年的除夕宫宴取消了，但是宁王府另设了一场宴席，早早就发出请柬，余舒受邀在列，不想去也得去，好在是午宴，不耽搁晚上一家人吃年夜饭。

　　说起宁王，余舒不得不佩服，自从大提点宣布圣旨以来，宁王一只脚踏都进东宫了，却没有半点出格的动作，面对朝中一些反对的声音，他一味地容忍，没有因为大权在握就铲除异己，那是相当地沉得住气。

　　就拿今天的宴会来说，他没有趁机选在宫中操办，而是退回到宁王府，这一手以退为进就平息了不少事端，没见大提点都亲自上门来给他捧场了么。

　　这一场酒宴吃的是平平淡淡，众人表面和乐，一派风平浪静。余舒坐在角落，尽量减小存在感，她昨晚算了一卦，知道今天要出事，就等着看热闹来的。

　　预料之中，意料之外。就在众人酒足饭饱，宁王春风得意，举杯谢客之际，突然从席间摔出一只酒杯，砸在宁王桌前，碎片飞溅，满座皆惊，暗中几名死士飞快地护在了宁王身前，与此同时，一道人影从一众宾客中间大步走出来。

　　余舒看清此人是谁，着实愣了一下，万万没想到事出在他身上。但见此人，青袍玉带文质翩翩，步履摇晃，面有七分醉意，手指座上宁王，横眉冷对，口中叱骂：

　　“你这个薄情寡义之徒，狼心狗肺的东西，残害手足，结党营私，居然有脸宵想皇位！”

　　刘灏神情剧变，一巴掌拍在酒桌上，怒声道：“孔芪，你大胆！来人将他拿下，堵了他的嘴！”

　　奈何手脚哪有嘴皮子快，孔芪不躲不闪，不等人近身，又是高声骂道：“当年你设计害死了十公主，他日你若做了皇帝，莫非要将你的兄弟姐妹都赶尽杀绝，你这畜生——”

　　话没说完，就被人摁倒在地，捂了嘴，孔芪奋力挣扎，发出呜呜的叫声，一副要与宁王死磕到底的狠劲儿。

　　刘灏恨不得让人当场毙了他，奈何众目睽睽之下，他不能下杀手，只得冷脸道：“大好的日子，就有这败兴之人。孔芪，不管是谁指使你污蔑本王，你已犯了不敬之罪。来人啊，先将他押下去，容后再审。”

　　他避重就轻，试图先将这阵风头盖过去，可是幕后操纵之人，又岂会让他如意。

　　“且慢，”大理寺卿郭槐安站了出来，一脸肃穆道：“若我没有听错，方才他是提到了十公主之死？事关人命，还请王爷将人移交大理寺处置。”

　　面对这个半路杀出来的程咬金，刘灏脸色铁青道：“不行，此人污蔑本王在先，显然有人主使，关系到本王的清白，本王一定要亲自审问才行。”

　　众人见状，心里不约而同地猜疑起来，怎么十公主的死会和宁王扯上关系，不都传言是薛家一位小姐害的么？郭槐安又是怎么回事，大理寺不是一贯地中间派吗，为何突然站出来和宁王做对？

　　“皇兄言之有理，只是这人留在你府上，万一遭人灭口，恐怕会被算在你头上，到时候你就是跳进黄河也洗不清了，”这回出声的是刘昙，表面上他是在替宁王考虑，但长了耳朵的都能听出他的弦外之音。

　　事已至此，一直装聋作哑的尹相爷终于开口了：“王府戒备森严，又岂会连个人都看不住，敬王殿下言重了。”

　　眼看双方僵持不下，谁都不肯让步，坐在主宾席上的大提点突然起身，离席走到了孔芪面前，低头看了他一眼，回身对刘灏与郭槐安道：

　　“不如将人交给我司天监，过了今晚，明日再审，宁王与郭大人大可以放心。”

　　刘灏还能说什么，人他是留不住了，不交给司天监就只能交给大理寺，于是折中答应了。

　　郭槐安也点点头，坐了回去。

　　朱慕昭大手一挥，便有人跟随王府侍卫，将孔芪带走，他随后告辞。这一来，众人也没了心情再待下去，宁王强颜欢笑地送走了几位大臣，就没再回到席上。

　　余舒看没了热闹，就和薛睿暗中打了个眼色，一前一后地离开了宁王府，在门外会和。

　　两人坐进一辆马车，让车夫慢慢往回赶，出了这种乱子，他们一处说说嘴，暗处的探子们看见了也会当做是寻常。

　　“今天这一出都是薛相安排的吧？”余舒叹服，“想不到你祖父今天没来，却使唤动了郭大人，我看席面上除了他，也没人敢和宁王唱对台戏了。”

　　论品级，大理寺卿郭槐安是不如当朝几位元老，但论声望和实权，他却不输一品大员。今日之前，余舒和其他人一样都以为郭槐安是中立派，谁又知道他会站在薛家这边。

　　薛睿叹了口气。

　　余舒奇怪地瞅着他：“你怎么不高兴，宁王这下该倒霉了，我看这监国一职，他是做不长了，”说着，她又恍悟道：“你该不会是担心孔芪会把他和十公主的私情抖落出来，坏了十公主的名誉吧？”

　　她瞪他一眼，冷飕飕地说：“你还真是痴心，十公主若是地下有知，还不得感动地再死一回。”

　　不是她非要和个死人计较，实在是十公主生前干的事叫她膈应，偏偏这么个女人还是薛睿的初恋，简直不能忍。

　　薛睿听她越说越离谱，哭笑不得，连连摇头道：“别乱说，我哪里想的这些。”

　　“那你叹什么气？”

　　“我叹祖父这样逼迫宁王，纵然事成，结果未必是好。”

　　皇上重病，姜家欲反，若是宁王被赶下监国的位置，又有谁能堪当大任？怕只怕是鹬蚌相争，渔翁得利。


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