崇贞四年，北方战火连连，朝廷征兵不断，军费无度，徭役赋税倍增，百姓民不聊生，是以大江南北多发义军。大安朝三百年太平告罄，就连科举同大衍试都被迫暂停。

　　两年前，燕军攻下了定州城，进驻河北，朝廷又吃了败仗，退至太原屯守，双方以伏牛河为界，分庭抗礼。

　　转眼又到新年，安陵城内的百姓却不似往年欢欢喜喜地过春节，各处人心惶惶，不知燕国大军几时打到京城来，有不少消息灵通的人都悄悄收拾了行囊，准备过了年，就到南方去投靠亲戚。

　　百姓尚且如此担惊受怕，遑论是更清楚大燕攻势的朝臣了。年前，便陆陆续续有官员家眷离京避难，不敢明目张胆地走，就打着走亲访友的旗号，更有甚者辞官连夜遁走。

　　崇贞帝得闻此情，大为火光，当日便下令将那些个辞官潜逃的窝囊废都抓回来关进大牢。又命羽林军查明情况，朝中官员，凡有家眷无故离京者，一律严惩。

　　为此，一堆人受到牵连，纷纷下狱，大过年的没个喜庆，大家都是夹着尾巴做人，生怕皇帝的火气烧到自个头上。

　　余舒是为数不多的几个不受影响的大臣之一，这几年来，皇帝对她信任有加，尽管朝廷派出的讨逆大军在战场上连连吃亏，但是凭着她出谋划策，倒也打了几场胜仗，延缓了十万燕军挺进的步伐，不然这会儿大燕兵马早该攻下太原了。

　　崇贞帝心高气傲，踌躇满志，奈何生不逢时，若是太平年间，他兴许能够安安稳稳成长为一代明君，可惜这是乱世，他治下早已腐朽的朝廷，怎能抵挡有一干出生入死的追随者又雄才大略的大燕皇帝呢。

　　......

　　正月十五，城里照旧是有灯会。到了傍晚，大街上热闹非常，满眼人山人海，处处姹紫嫣红，全然不似年头那几天冷清，好像京城里的老百姓都是憋到了今天才出门一样。

　　余舒本来是要待在家里享清闲，架不住小修同她软磨硬泡，到底还是出了门，顺道先去駉马街上瞧了瞧。

　　三年时间，忘机楼名声鹊起，说是京城之中，无人不知无人不晓也不为过。有求堂和必应堂的经营策略十分成功，人们渐渐习惯了这个悬赏解难的地方，日进斗金是寻常，天机榜上轮番更替的天价悬赏和人物排名，更成为人们茶余饭后最为热议的话题，随便街上揪着一个人，都能说得头头是道。

　　当其他世家所办的大易馆发现被忘机楼抢了生意，回过头来想要再拉拢客人，也已经晚了。哪怕有人效仿忘机楼，一模一样地在大易馆内设了悬赏和榜单等等，却远不如忘机楼独占先机外加经营有方，最后都是不了了之，沦为摆设。

　　忘机楼过年也没有关门谢客，从清晨到酉时，人来人往，大门前络绎不绝。駉马街上的商铺多是开了门的，上元节这两天没有宵禁，夜游者众，附近的酒楼茶馆都跟着沾了忘机楼的光，不愁没有客人上门。

　　街上人多，马车停在路口，余舒和余小修下车步行。街道两旁悬着彩灯，蜿蜒不见尽头，将黑夜渲染地如同白昼，来来往往的行人都是红光满面，或停在小摊前面挑选花灯，或结伴成游不拘去往何处，更有些年轻女子胭脂匀注，手持团扇穿行在人流中。

　　余舒信步而行，余修脚步轻快地走在前面，不时回头与她说笑，惹人频频侧目。

　　三年过去，如今余修已然长成一个出色的少年，个头猛地蹿高了一截，眉清目秀，双眼明亮有神，一看便知是富贵人家托生的公子，全然不见儿时自卑的模样。

　　余舒则是锦衣轻裘，一袭男装，银灰色的狐围帽遮住了眉心赤痕，一身气宇非凡，所经之处，行人纷纷避让，就连多看她两眼，心中都觉得冒犯。

　　陆鸿和徐青不远不近地跟在他们后面，还有一些随行的黑衣卫，都乔装成寻常百姓，混迹在人群中间，随时随地保护余舒的安全。

　　进到忘机楼，正在大厅里转悠的林福便眼尖地迎了上来，余舒摆手示意他不用跟过来，便带着人穿堂到了后院。

　　辛沥山正在屋里盘算过年这些天收进的账目，长条桌上摆着好几堆银块儿垒成的小山，在灯下闪闪发光，一旁地上还放着两大箱子铜钱，一进门就能闻见铜臭味，他却得意地眉开眼笑，不亦乐乎。

　　“五叔，你又在数银子啦，”余修见面便是调侃，他这几年常往忘机楼来玩，和这里一群人混得相当熟了。

　　辛沥山将手里擦得锃亮的元宝放下，故意板起脸道：“你这小子，我就这么点儿高兴事，总被你拿来取笑，亏得我为了给你做一盏将军灯，熬了两宿。”

　　余修笑嘻嘻地凑上去说好话：“我错了，您别和我一般见识，五叔对我最好了，我的将军灯呢，在哪？”

　　这将军灯同孔明灯一样，都能放飞，不同是前者更加精巧，可以用线扯在手里，不怕它飞走，灯壁上的图案会随着升高降低来回变换，趣味无穷。去年辛沥山就给他鼓捣出了一盏，京城里面独一无二，谁都仿制不来，外面更没得卖。

　　辛沥山倒也乖顽，余舒几次请他出山，他都不肯入司天监，却甘愿躲在忘机楼里当个守财奴，研究他那些稀奇古怪的小发明。

　　“喏，在里面放着呢，拿去玩儿吧。”

　　余修寻着好大一盏将军灯，便高高兴兴地到院子里放灯了，屋里只剩余舒和辛沥山，两人聊起正经事。

　　“听说皇上因为有些官员离京避难，发了一通脾气，你没受到波及吧？”别看辛沥山足不出户，消息却灵通的很。

　　“碍不着我什么事，我一家老小都在京城里待着，哪儿也没去。”余舒摇头笑道：“倒是辛左判悄悄地送了两房儿女出京，皇上追究起来，吓得他称病在家，不敢出门。”

　　如今安陵城表面平静，内里实则乱成一套了。

　　辛沥山不无担忧地望了她一眼，道：“燕军眼看着就要攻破太原，打到京城来了，你怎么一点也不着急？”

　　“有何可急，”余舒从容不迫道：“即便他们占下了京城，难道还能将朝中大臣杀个一干二净不成，燕帝要夺的是江山，不是为了屠戮天下而来。”

　　辛沥山沉默下来，这些年他越发看不透她这个人了。就算他察觉到了她的态度，却料不准她是怎么想的。身为权臣，她也玩弄权术，她也结党营私，然而他却感觉不到她对权势有多迷恋，更无所谓忠君之心。似乎她这些年的所作所为，就只是为了尽职尽责，扮演好司天监大提点这个角色，而不是出于她本人的意愿。

　　“奇怪，你这么一说，我倒是没什么可怕了，”他摸摸下巴道：“原本我是打算卷了忘机楼的钱财，连夜逃跑呢。”

　　余舒眼中闪笑，“那我得多派两个人看牢你了，你要是跑了，我上哪儿再找第二个财神爷？”

　　辛沥山哈哈一乐，方才凝重的气氛瞬间不见。

　　......

　　当晚，姐弟二人夜游回府，这才进了北大厢的门，对面便冲过来一枚圆滚滚的小炮弹，一把抱住了余舒的大腿，仰头露出一张白白胖胖的大脸盘子，瘪着小嘴，吸着冻地通红的鼻尖儿，委屈兮兮地眨巴着眼睛——

　　“阿娘和舅舅出去玩，不带小过过。”

　　后头两个丫鬟气喘吁吁地追上来，嘴里叫着小祖宗，见了余舒，怯怯地站住脚，一脸菜色道：“小公子睡醒了便吵着要寻您，奴婢们一不留神他就偷跑了出来。”

　　几年前余舒领养了这么个干儿子，虽没刻意地宠着惯着，却比一般孩子来得调皮捣蛋，这才五岁，便能爬树掏鸟窝，平日里更没少带着贺小川两个人作弄府里的丫鬟，乃是这家里头一号的小魔王。偏偏他会卖乖嘴又甜，哄得住赵慧和贺老太太，每每为他打掩护，就连余舒都没少为他头疼。

　　余小过昨日贪玩着凉，生着病，要比平时粘人一些，昨晚上赖在余舒房里睡的，今早才退了烧。

　　“你又不听话，我才不带你出门，”余舒嘴上训他，手上却飞快地解下斗篷，将儿子一裹，从地上抱起来往里面走。

　　余小过乖乖地搂住她脖子，两只眼珠子滴溜溜地转，扭头看见他舅舅手上提的老虎灯，便甜甜地叫道：“舅舅。”

　　余修伸手过来捏了捏他的脸蛋，笑着将灯笼递给他，十分宠溺道：“等你病好了，舅舅再带你上街去玩啊，你要什么就给你买什么。”

　　余小过满脸希冀，却不忘抬头去看他娘亲的脸色。

　　“病好了再说。”余舒板着脸道，余小过耷拉下脑袋，没敢同她讨价还价，他小小年纪便会察言观色，晓得家里谁做主，谁才是说话最管用的那个。

　　余舒将他抱回房里，盯着他喝了药，听他嘀嘀咕咕地说些废话，不一会儿小孩就撑不住睡着了，她摸摸他脑袋，将被子给他盖好，看着他天真无邪的睡脸，心中不曾后悔。

　　崇贞二年的祭祖大典由她首次主持，她没有将这个孩子带到墓穴密室中去验证他是否具有天命太骨，而是将他留了下来。纪星璇两年前便熬不住在地牢里病死了，这世上除了湘王，便只有她清楚他的身世来历，外人只道他是她收养故人的孩子，私下更有些不好听的传闻说余小过是她未婚生子，却没人怀疑她是抚养了仇敌的骨肉。

　　说来可笑，正是因为这个活生生的孩子，她这几年来养尊处优却没有被权欲熏心，没有被贪念迷住了双眼，变成另外一副模样，他的存在无时无刻不在提醒她，勿忘初心。不管她坐得再高，权势再大，她所图也还是为了保住家人平安，但求心安理得。

　　就不知当日和她盟定今生的那个人，他是否心愿未改。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　——前两天卡文，今天捋顺了。明天安排男女主相见。


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