燕帝在宁冬城拥兵自立时，追封先考为太祖，其母韦氏为皇太后，胞妹姜嬅为大长公主。

　　韦太后年轻时候背井离乡远嫁辽东，太祖常年征战，沉疴早逝，是她母代父职，独自抚养了一双儿女长大成人。可以说姜怀赢后来会走上一条皇权争霸之路，多半是受到了她的影响。

　　姜嬅亦不是寻常女子，燕帝开疆扩土进攻中原，麾下猛将无数，若说昌平王刘世宁称第一，那么这位长公主论功劳至少也能排进前十。试问这世上有几个女人敢于冲锋陷阵，战场杀敌？姜嬅虽不擅带兵，但论勇猛，鲜有人敌，因此在军中威望极高，备受人推崇。

　　值得一提的是，这位身份尊贵的女罗刹，眼高于顶且脾气火爆，年过二十五却仍未婚配，韦太后为着宝贝女儿的婚事，简直是操碎了心。

　　进京途中，韦太后对姜嬅下了最后的通牒——“等到了安陵，说什么你都得给我寻一个驸马成婚，你再不肯嫁人，我就让你皇兄给你找个乞丐过日子！”

　　姜嬅一听她念叨这个就头疼，逃也似的跳下马车，“我去外面骑马透透气，您就歇着吧。”

　　韦太后气结，停了一会儿，便差人去请国师。马车宽敞，韦太后无甚忌讳，刘雁来了，便将他让进车内叙话。如今人人皆知燕国有一位通天彻地之能的大国师，然而除了燕帝，却罕有人知他就是当年名噪一时的云华易子。

　　韦太后找他，却是为了旧事一桩。

　　“先时战乱，不好顾及儿女私情，如今天下已定，我有一件心事未了，万望国师可以成全。”

　　韦太后开口之前，刘雁便猜到了她要说什么，无非是替长公主做媒，同他儿子说亲。于是他闻言但笑而不语，以手为笔，蘸了茶水，在茶几上写道——‘莫强求。’

　　他声带受损，轻易不肯开口说话。

　　韦太后看了一眼，苦笑道：“若非华岚那丫头是个死心眼，我这老太婆岂好意思开口求人，我怕只怕她一门心思搁在了世宁身上，将来不能如愿以偿，会闯出大祸。”

　　刘雁摇摇头——‘早有祸根，避无可避。”

　　韦太后吃了一惊，她是知道国师的卦象齐准，连忙追问起来：“请国师直言。”

　　‘佳偶天成。’刘雁只写了这四个字，便向座上拱手告退。韦太后留他不得，只得眼睁睁地看着桌上那一行水痕挥发散尽，皱眉思索。

　　“佳偶天成？这难道是说那刘世宁已经有了好姻缘吗？”

　　刘雁回到他的车驾，又是摇头，又是叹气，赵小竹见状，不由地询问：“义父，太后找您过去说什么啦？瞧把您给愁的。”

　　刘雁心说，他能不愁吗。他那聪明儿子却生了一颗痴心，早已对他那命运多舛的小师妹情根深种。偏偏是惹上了长公主这朵桃花债，埋藏祸根。

　　数日前，他为薛睿算了一卦，算到他近日将有一场情劫，若能平安度过，从此情路自然是称心如意，若是在劫难逃，便会落得一个孤家寡人之命。

　　他有口难言，不能对韦太后点破，薛睿同姜嬅之间，原是一段孽缘，两者相会，不成仇就是万幸，又岂能做夫妻呢？

　　就在刘雁的一片忧心中，韦太后的车驾度过了紫荆关，姗姗进入京畿一带。

　　*  *  *

　　在薛睿的招安之计下，短短几日，便有不少前朝官员前来投诚，递上一份自荐书（投名状）后，或是留任京中，官复原职；或是调离京城，走马上任。

　　燕帝又在一日之内，连下数道圣旨，犒赏三军，大封功臣。最受人瞩目的，当属薛睿无疑。燕帝为表其功，不顾少数反对声，硬是将他昌平王之号去除一字，改封他为“平王”，成为名副其实的一字并肩王，使得薛睿凌驾于众臣之上，俨然已是当朝第一人。

　　古来有多少君王过河拆桥，一向是狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏。然而燕帝出身武将世家，有一副义薄云天的心肠，却做不出那等背信弃义之事。何况他心如明镜，深知眼下局势不稳、民心动荡，非是薛睿这样的治国之才，方能助他稳固江山社稷，因而用人不疑。

　　燕帝守义，薛睿亦有自知之明，获封平王隔日，便进宫上交兵符，毫不犹豫地交割了他手中随意调动十万兵马的大权。这方才是明智之举，天下既得，皇帝又没有搁浅他的心思，他留着兵权，不过是徒惹帝王猜忌，弊大于利。何况他在军中根基牢固，何须那一块兵符傍身，也有大把的旧部听命于他。

　　燕帝收了他的兵权，却放心地让他继续统辖神机营，并赐他一块丹书铁劵，又称免死金牌。

　　韦太后抵京当日，燕帝亲自到城门前迎接，以示孝道，薛睿随行在列，万千兵马夹道相迎，场面十分隆重。时隔多年，韦太后再度踏入安陵城，心情却同数年前截然不同，犹记得当年她们母女二人受困京城，在薛睿的巧计之下险险脱身，才有今日的尊贵无双。

　　韦太后亦不是忘恩负义之人，她对薛睿心存感激，所以明知道姜嬅钟情于他，却无法勉强他娶了自己的女儿。

　　燕帝将太后迎回了皇宫，母子两人各有话说，于是遣散旁人。

　　“母后旅途劳累，朕已命人将慈宁宫收拾出来，供您安住。”

　　“还是我儿孝顺，”韦太后拉住他的手轻拍，忍不住发起牢骚道：“不似你皇妹，简直是我上辈子欠了她的，操不完的心。”

　　燕帝笑道：“华岚又惹您生气了？回头朕一定教训她。”

　　韦太后顺势提起正事，“你若有心，不如去劝一劝你那好兄弟，男大当婚女大当嫁，华岚再有不好的地方，那也是咱们大燕国的公主，难道还配不上他吗？”

　　燕帝顿时露出一副为难的模样，欲言又止。

　　韦太后瞅瞅他，“就这么一个亲姊妹，你不愿为她做主？”

　　燕帝无奈，实言相告：“不是朕不愿帮她，世宁已有中意之人，前几日才求到朕跟前，声声恳切，要朕成全，母后没见他那副样子，若朕不许，没准他是会辞官弃爵，随那女子浪迹天涯去了。朕这江山根基不牢，正是用人之际，如何少得了他。没办法，只好恩准了他的婚事。”

　　韦太后目瞪口呆，好半天才找回声音：“哪里冒出来这样一个女子，听你的口气，他竟是被人迷得神魂颠倒了么？”

　　有关薛睿私事，燕帝不愿多说，便告诉她：“世宁的来历，您又不是不知，原他身在京城之时，就与那女子私定了终身，山盟海誓不可辜负，如今重逢，自当是再续前缘。”

　　韦太后气笑了，“他既有婚约，何不早早同华岚讲明，却叫我儿苦等！”

　　燕帝微微皱眉，不赞同道：“世宁不是一开始就婉拒了皇妹吗，顾及她女儿脸面不好明说罢了，是华岚一厢情愿，这事怎么能怪他。”若是这些年薛睿同姜嬅有半分暧昧，他也不会放任薛睿另娶旁人，可是他明眼见着，薛睿对姜嬅退避三舍，没有丝毫牵扯不清。

　　薛睿跟随他出生入死，二人肝胆相照，兄弟情深，今日他坐拥江山，不能分他一半，难道连婚姻大事都要干涉他，岂不可笑！

　　韦太后看见他脸色不对，心知她这皇帝儿子看重薛睿，她强求不得，略加思索，她软下语气，同他商量道：“你看这样可好，他有喜欢的就让他收了做小，还将华岚下嫁于他，两全其美，谁也不耽误。”

　　谁知燕帝听了她的主意，顿时大笑起来，反问她：“母后可知，世宁中意的那名女子竟是何人？”

　　韦太后疑惑地摇摇头。

　　燕帝告知她：“那女子原是前朝司天监大提点，官居一品，曾是一人之下万人之上，闻名于天下，世人皆知的人物。您要这样一个举世无双的奇女子去做人小妾，朕只怕会招来天下人唾骂，常言道，士可杀，切不可辱。”

　　韦太后当场就愣住了。

　　燕帝搀住她手臂，低声劝道：“此事您就勿要多虑了，华岚的婚事，朕会上心，给她千挑万选一个好夫婿，就算比不上世宁，也不会差到哪里去。母后累了吧，朕送您去休息，明日宫内有宴，为您接风洗尘，您养足精神介时也好出席。”

　　说服了韦太后，燕帝长出一口气，只道他为义弟做了一件好事，心里十分得意，可惜无处表功。

　　再说韦太后来到慈宁宫，并无心欣赏此处宫殿华美奢丽，她冷静下来思前想后，很快就从牛角尖里钻了出来。不错，她是想要薛睿当她的女婿，可她身为女子，又是过来人，怎不知夫妻两人要想和和美美地过日子，首要得有感情，强扭的瓜不甜，薛睿心有所属，硬要他娶了姜嬅，只能是适得其反。

　　想通这一层，韦太后便没什么好纠结的，当即放下这门心思，转头让人去找来了姜嬅，准备一回和她说个明白，长痛不如短痛，这次说什么都得让她对薛睿死心。

　　那头姜嬅刚刚换洗更衣，打算出宫去找薛睿的晦气，就被拦了下来，不情不愿地来到慈宁宫。

　　“母后。”

　　韦太后招招手，让她坐到自己身边来，挥退了殿内一干宫女，让她先喝一口凉茶稳稳神，这才拐弯抹角地说道：“安陵城不比大都，多得是青年才俊，你不喜欢武夫，母后便让你皇兄给你挑一个文武双全之人做驸马，你看如何？”

　　姜嬅一路上听烦了这些，加上此刻她心中惦记着薛睿，忍不住暴躁起来：“我看不如何，这世间男子大多是窝囊废，有几个配得上我，您非要逼着我成婚是吗？好，我和您直说，除了刘世宁，我谁也不要！”

　　韦太后脑仁作痛，忍怒冷笑道：“你看得上人家，也得人家看得上你，倘若他刘世宁有半分喜欢你，本宫就是按着他的头，也要让他娶你，可你自己说说，他哪里有半分喜欢你的样子？”

　　面对亲娘毫不留情地戳穿，姜嬅又难堪又生气，涨红了脖子，恼羞成怒地顶嘴：“我才不管他是不是喜欢我，只要我喜欢他就行，大不了他一辈子不娶，我就一辈子不嫁，我和他的事，用不着你们管！”

　　韦太后差点厥过去，一手按着胸口，一手指着她，哆哆嗦嗦道：“你这逆女，为着一个外人，竟同母亲大呼小叫，真是无法无天了你！好好好，我实话告诉你，人家早有了心上人，根本没有把你放在眼里，你皇兄已经恩准了他的婚事，你就别痴心妄想了。”

　　姜嬅腾地站了起来，瞪着一双赤红的眼睛，“胡说八道，我不信！”

　　韦太后一巴掌狠狠拍在茶几上，震地托盘里的杯子碟子叮咣乱响，“你不信就去亲口问问他，我还能骗你不成。”

　　姜嬅扭头就走，她脚步飞快，出了慈宁宫就撒开腿跑了起来，恨不得一眨眼就冲到薛睿面前去问问真假。

　　韦太后被她气得不轻，没力气约束于她，心想着让她闹上一通也好，最好是她和薛睿翻了脸，从此以后不相往来，那才省心。

　　*  *  *

　　姜嬅出了宫门，打听到薛睿下榻在定波馆，就一路快马扬鞭地赶了过去。她找上门去，却扑了个空，门卫告诉她，薛睿尚未回府，问起行踪，但说不知。

　　她今日刚刚回京，两眼一抹黑，哪里寻人去呢，在定波馆门外干站了一会儿，越急越气，越气越恨，恨得牙痒痒，她心想：倘使薛睿真地有个心上人，她一定要把那个狐狸精一顿鞭子抽死了，敢同她抢男人，真是找死！

　　这个时候，迎面跑过来一匹快马，在门口停下，马上跳下来一个熟人，竟是薛睿手下的副将沙廖。姜嬅认得这小子，当即伸长鞭子拦住了他的去路。

　　“公、公主？”

　　“刘世宁人在何处？”

　　沙廖愣头愣脑道：“王爷他出城回大营了啊。”

　　姜嬅皱起两道浓眉，心说古怪，薛睿大白天地往城外跑什么，于是将人揪到了墙角逼问一番。沙廖曾经挨过她鞭子，对上她有些发憷，很快就说了“实话”——

　　“皇上让王爷招安，复用前朝那些官员，当中就有一位女大臣，据说十分地有本事，可是宁死也不肯归顺咱们大燕，王爷爱惜人才，于是把此人关在大营里，每天回去游说她。”

　　“是个女人？”姜嬅眯起眼睛，语气不善。心想：这女大臣八成就是那勾搭薛睿的狐狸精了！

　　沙廖点点头，他这二愣子难得看懂人脸色，瞧得出大公主此时心情不好，趁她出神之际，悄悄往旁边挪动，拔腿要跑。

　　姜嬅眼皮子一掀，一把薅住了他的耳朵将人扯了回来，阴嗖嗖地出声道：“去哪儿？你把那个狐狸精的事情一五一十地给我说清楚再走。”

　　“哪、哪儿来的狐狸精啊？公主姑奶奶，王爷还交待了俺正事要办呢，您就高抬贵手，饶了俺这一回吧。”沙廖捂着耳朵向她求饶。

　　“少跟我装蒜，我问你，那个狐狸精是几时勾搭上刘世宁的？”

　　沙廖这才反应过来她口中的“狐狸精”骂的是谁，顿时傻眼道：“俺俺俺哪儿知道啊。”

　　姜嬅使劲儿拧着他耳朵，咬牙切齿道：“那你总该知道那狐狸精姓甚名谁，长得什么模样吧。”“嗷嗷，知道知道，俺知道，她就是前朝的司天监大提点余舒！”

　　“余舒？”姜嬅猛地拔高了声音，“余莲房？”

　　听到这个许久未闻的名字，她一时间倒是全想起来了，薛睿在京城还有个义妹！


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