正院。

        被请进来的李氏坐在椅子上,  瞧着周围静默垂首的正院下人们，她这心里忍不住打鼓。

        自从上次她在福晋面前提五格的事，福晋便已经快一个月没给她好脸色了,  今儿又不是请安的日子,  福晋居然让人将她召到前院来,  也不知道要弄什么幺蛾子。

        李侧福晋想到自己近日私底下偷摸搞的那些小动作,  忍不住有些心虚,  担心福晋是抓住了她的马脚。

        她忐忑不安地坐了半晌,  手边的茶都续了两盏,  左等右等，才终于把福晋等了出来。

        李氏忙起身行了个礼,  一边偷偷抬眸打量福晋的脸色。

        只见福晋面色苍白如纸，神情倦怠，眼睛底下两团青黑，偏偏颊边还抹了胭脂,  怕是为了掩盖病容才故意上的妆,  非但没有显得气色好，反而看起来却让人觉得更憔悴了。

        李氏不着痕迹地收回目光，行过礼坐回椅子上。

        福晋冷冷瞥了她一眼,  开门见山道：“李氏，听说你这些日子在派人收集京城世家公子的画像，你身为侧福晋,  怎么能做出这样的事情？”

        李侧福晋一听，便知道自己的小动作败露了，连忙解释道：“回禀福晋,  妾身这么做是有原由的,  是为了……”

        “不管是为了什么,  你一个侧福晋，都没有这样的权利。”福晋直接打断她，嗓音透着冷酷，“大格格的婚事自有四爷和我来操持，这人选也本该由我们来定，你忙前忙后，又有什么用？”

        李氏的遮羞布被福晋毫不留情地扯下，脸上涨得通红，眉眼间写着不忿：“妾身是大格格的亲额娘，怎么就不能为大格格挑选夫婿？她是我身上掉下来的亲骨肉，我自然是不会亏待她的，福晋这话说得太绝情了些。”

        她才不敢将大格格的婚事直接甩给福晋，福晋和她关系紧张，又怎会用心为大格格挑选人家？

        她之所以派人去收集画像，就是想为大格格挑一位家世显贵的夫婿，不能让福晋随随便便把大格格嫁出去。不然大格格夫家不得用，以后又怎么能为三阿哥提供助力，福晋肯定不会像她这般用心，恐怕巴不得大格格嫁的不好呢。

        福晋却道：“你这话是什么意思？难道我身为她的嫡额娘，看着她长大，还会亏待她，害了她不成？我自然也是为她好的。”

        李氏要是信了这话，那她也不必长脑子了。

        只是她没想到的是，福晋接下来竟让赵嬷嬷送上一幅画卷来，亲手递到她手里。

        “这是我娘家嫡亲侄子的画像，名唤星德，比大格格只长三岁，年纪正相当。我大哥大嫂待他极为严苛，学业骑射都拿的出手，只待再长几岁便入军营挣军功。你瞧瞧他的画像，可还满意？”福晋抬手，示意李氏打开画卷。

        李侧福晋听到这话，眼珠子都要惊讶得掉出来了。

        她没听错吧，福晋竟要把大格格许配给她娘家侄子！乌拉那拉家就算没了费扬古，那也是勋贵世家，出身这样家族的女婿，李侧福晋自然是满意的。

        但她可不敢直接答应，谁知道福晋葫芦里卖了什么药，若是那乌拉那拉星德有什么不好的地方，抑或是他阿玛额娘不好相处，那自己不是把大格格往火坑里面推吗？

        李侧福晋对大格格还是有点真心在的，拿着那画像，既没说好，也没一口回绝。

        福晋见她这样神色，便知道这事有戏，面色淡然道：“你再回去好好想想，这事儿不能轻易做决定，你多考虑几日也是应该的。大格格是咱们府上唯一的格格，她的婚事我和你都关心，你也不必防着我，大格格好了，你我才安心，她的两个弟弟也都能得庇护。”

        李氏听了这话，心里一动，把福晋说的最后一句翻来覆去想了好几遍，才终于明白福晋的意思。

        她猛地抬头。

        福晋却垂眸不再看她，轻抿一口茶，道：“说完这事儿我也乏了，你先回去吧，过几日再来找我。”

        李侧福晋晕晕乎乎地被赵嬷嬷领了出去，走到正院大门时，还觉得自己的腿是软的。

        ＊

        尤绾兄长的婚期定在四月底，两家人为了这场婚事忙前忙后，终于眼瞧着两人就要修成正果，都是高兴得不得了。

        尤绾精心准备了给兄长和嫂嫂贺礼，派人送到家里去。

        成婚当日，四爷履行诺言接她出府，两人坐上了去尤府的马车。

        行了小半个时辰，便到了尤府所在的胡同口。此时尤府门口的长街上已经挤满了彩礼长队，一律扎着红绳披着红绸，显得十分喜庆。沿途是请来奏乐的乐手，或手举唢呐或腰缠红鼓，热热闹闹地演奏着欢庆的乐曲。

        因为不想在喜宴上抢新人的风头，尤绾只能隔着街道远远看着。那乐声传到她耳里，她觉得挺好听，但分辨不出来，便转头问四爷：“这是什么曲子？”

        四爷略听了听，道：“应该是《百鸟朝凤》，是婚宴上常吹的曲子，你难道没听过？”

        尤绾闻言只笑笑：“我又没去过几次婚礼，况且都是小时候的事儿，如今早已忘得差不多了。”

        她到了年龄便入宫小选，后来进了贝勒府，除了幼时和阿玛额娘出去吃席，倒是再没参加过婚宴了。

        四爷启唇要说些什么，突然又想到别处，就闭了嘴。

        他方才差点忘了，尤绾抬进府只不过是他一句话的事，这些礼节排场和她全然无缘。

        尤绾根本没注意到四爷的神色变化，饶有兴致地盯着马车外，等新娘子的花轿行到尤府门口，她忍不住激动，拽着四爷的袖口喊道：“快看，新娘子要出来了。”

        四爷顺着她指的方向看过去，只见守在门口的尤府大公子朝着停下来的花轿顶咻咻射了三箭，三支箭全部插中，引得周围人一片叫好。

        紧接着花轿前的两位盛妆小娘掀开轿帘，将新娘子小心搀扶出来，跨过火盆，被众人迎进门去。

        尤绾双手扶着窗沿，下巴抵在手背上，看得目不转睛，眼里带着浅浅艳羡，嘴里笑道：“我记得大哥哥不善骑射，每次骑马射箭都让他头疼。没想到这次三支箭都射得稳稳当当的，也不知道他私下练了多久。”

        四爷抿紧薄唇，微微移回身子，右手不经意间把玩着磨的失了光泽的佛珠，看着尤绾柔美精致的侧颜不禁发愣。

        方才那景象他看过不下十次，宫里的大婚比起尤府这一回，更是华丽奢靡许多，只是之前无论是旁观还是亲自参与其中，四爷都没见过有谁会露出尤绾这样暗暗羡慕的眼神。

        四爷想到他也曾做过一次新郎，可那时的记忆早已消失在岁月长河里，他已经忘了大婚时的感受，场景和人物都已模糊不堪。

        尤绾注视着迎亲的队伍进了大门，依依不舍地收回目光，回头便对上四爷晦暗如深的视线。

        她懵了一瞬，坐直身子问道：“您怎么了？是不是等久了，我们现在就回去。”

        四爷像是被她忽然出声惊醒，猛地移开视线，抬手揉了揉额角，道：“好，听你的，回去吧。”

        马车载着两人回到贝勒府，尤绾知道四爷陪她出去大半日，手头定然积攒了许多公务，便催四爷去书房。

        “您快去办正事吧，我自己回芙蓉院，出来这么久，也不知道元哥儿有没有闹着找我。”尤绾把四爷往书房的方向推，“晚上记得去我那儿用膳，今儿是哥哥大喜的日子，咱们也私下庆贺庆贺。”

        四爷应道：“好。”

        他现在除了芙蓉院，还能去哪儿呢？

        四爷面无表情地被尤绾推进书房，临走时想要拉住尤绾说两句话，手刚伸出去，又默默收了回来。

        尤绾觉得四爷有点奇怪，但也没多想，毕竟元哥儿还在芙蓉院等着她呢，那小家伙性子霸道，若是长时间见不到她，只会一直哭个不停，她便转身离开了。

        四爷站在原地，凝视她身影半晌，才收回视线进了书房。

        尤绾进了芙蓉院，果然就听得元哥儿震耳欲聋的哭声，她连忙换了衣裳净了手，将元哥儿抱过来哄。

        小家伙找不到她只觉得自己受了莫大的委屈，红着眼眶趴在额娘怀里，攥着小拳头细细地哭。

        尤绾心疼极了，抱着元哥儿嘴里把好话都说尽了，保证自己以后绝对不会离开这么久。元哥儿也听不懂她说什么，睁大了眼睛紧紧盯着尤绾，久而久之困劲涌上来，加之又哭得累极，便撑不住睡着了。

        尤绾将他轻柔地放到摇篮床里，低头在元哥儿额头亲了两下，才放轻脚步退出来。

        夜晚，尤绾命人在院子里搬张圆桌，桌上摆满了菜，还给芙蓉院所有的下人发了赏银，给她们也分分喜气。

        四爷踏着夜色进了芙蓉院，瞧见尤绾坐在院子里等她，便转头让苏培盛将自己准备好的东西拿上来。

        尤绾听了有几分好奇，仔细一看，苏培盛将两个细颈圆腹的酒壶摆上桌，另让人拿两个小酒盅过来。

        “您怎么捎了酒来？我怕喝了酒，身上有酒味，元哥儿闻到不好。”尤绾道。

        四爷掀袍坐下，给尤绾倒了一杯酒，道：“这只是果酒，味道不重。这大好的日子，没酒像什么话。”

        尤绾听了觉得倒有几分道理，便拿起杯子抿了一口。

        她没怎么碰过酒，却也能喝出四爷带来的果酿清新怡人，自带果香，令人回味无穷。

        尤绾眸子里露出惊喜：“这味道我喜欢，您再帮我倒一杯。”

        四爷瞧她目光荡漾，不由得眼神微敛，低低道了句：“好，你喜欢便多喝些。”

        尤绾不觉有他，将这果酿当成清水似的连喝好几杯，才拿起筷子吃菜。

        四爷悄默声地给她续杯，尤绾也乖乖喝了。

        “你别只顾着我，你自己也喝啊，只我一人喝有什么意思？”尤绾夺过四爷的杯子，倒了酒便要喂他，浑然不知自己已经眼角含春脸颊绯红。

        四爷扶住她七摇八晃的身子，接过那快洒了大半的酒，嘴上说：“我喝我喝，你先坐好。”

        尤绾仿佛没有听到，只像是没了骨头似的，趴在四爷怀里，扬起脸看着四爷，嘴角勾起笑得傻乎乎的。

        四爷看尤绾这副反应，便知道酒劲上来了，尤绾此时怕是已经神志不清了。

        他注意到尤绾只吃了几筷子菜，怕她夜里会饿，忙好言好语地哄着尤绾多吃些东西。

        尤绾拿着银著的手都抬不起来，四爷只好一口一口喂她吃。

        尤绾还不愿意，小声念叨着：“我要喝酒。”

        四爷哄骗她：“乖，张嘴，爷喂你喝酒。”

        等尤绾张了嘴，他再瞧准时机把菜塞进去，尤绾两颊鼓鼓囊囊的，就这么不知不觉地吃进肚子里去。

        人也越来越醉，尤绾只觉得眼皮子发沉，看着四爷都仿佛有重影。

        她伸手“啪”地在四爷脸上打了一下：“别乱动，我都看不清你了。”

        这一巴掌打得清脆响亮，站在旁边的苏培盛猛地一颤，在心里感叹尤侧福晋真是好胆量。

        四爷却是不恼，放下碗筷，将人搂在怀里轻声唤道：“绾绾——绾绾？”

        尤绾没好气地应了一声，嘴里含混道：“叫我做什么？”

        四爷看她这样迷糊，便知道尤绾已经醉了，朝苏培盛使了个眼色。

        苏公公何其敏锐，又极会体察四爷心意，立即摆摆手，将芙蓉院的奴才都赶出去了。

        严嬷嬷不愿走，苏培盛推着她道：“嬷嬷你有什么不放心的，主子爷可在这儿呢，总不会让侧福晋出事的，您就和她们一起出去吧。”

        严嬷嬷拗不过他，只好出去，临到院门口的时候回头一瞧，四爷正抱着尤绾往房里走。

        严嬷嬷想不明白了，这主子爷究竟要做什么，怎得还要把人赶出芙蓉院去，难道还怕人扒窗户偷看不成？

        苏培盛这边把所有人都赶走了，连忙转头去找四爷回禀。

        四爷才把尤绾放到榻上，见到他便吩咐：“把准备好的衣裳拿过来。”

        苏培盛听了这话，头上忍不住冒出冷汗。今儿中午四爷竟命他准备一套正红喜服晚上带来芙蓉院，这实在是把他吓得不轻。

        按规矩来说，侧福晋并非不能穿红，只是避开正红即可。他倒是想不到四爷这是从哪儿受了刺激，居然要给尤侧福晋穿红色喜服，这可真是奇了怪了。

        不过四爷的命令苏培盛只有遵从的份儿，他将准备好的匣子打开，里面端端正正放着一套金红色旗装，苏培盛小心翼翼地拿过来递给四爷。

        四爷接到手里，转眼就让苏培盛出去守着：“给爷把院子看好了，绝对不能放外人进来。”

        苏培盛恭恭敬敬应下，出去当门神。

        房间里，见到四爷手拿喜服，尤绾睁着茫然懵懂的水润眼眸望着他：“您要做什么？”

        四爷深深吸了口气，半蹲下来和尤绾平视，问道：“你和爷说，今儿看到你嫂嫂穿喜服，你是什么感受？”

        尤绾努力支起脑袋回想一下，突然笑了出来：“我觉着很好看。”

        就像婚纱一样，这个时代的喜服几乎可以说是一辈子只穿一次，大红铺底金线缠绕，更何况是在这样的好日子里，谁都比不上新娘子姿容动人。

        她这辈子都穿不上那样的衣裳，自然是羡慕的。

        四爷沉沉的眼眸锁住她，指尖无意识捻了捻手里的衣裳，说道：“那今儿晚上我给你也穿一次，好不好？”

        尤绾愣愣地不清楚四爷在说什么，只知晓在问她话，便乖乖点头。

        四爷伸手触到尤绾衣襟处的如意扣。

        半昏半沉间，尤绾只觉得自己领口处被人解开，紧接着又穿上什么，她目光所及之处全是耀目的红色。

        尤绾不知发生了什么，紧张地攥紧袖口，嘴里喃喃叫着四爷。

        四爷看清了眼前景象，却是呼吸猛地一滞。

        他素来知晓，尤绾穿什么颜色的衣裳都好看，再简单的服饰，也掩盖不住她的艳色。

        可是四爷从没像今日一样，觉得眼前人宛若身着红裳的妖魅，清透白净的肌肤在红衣映衬下仿佛玉白的清瓷，小脸上带着酒后余韵，眉梢眼角绯红含春，清凌凌的眼神看得人心都要化了。

        “四爷……”尤绾有点慌，无助地喊着眼前人。

        四爷猛地抬起她的下巴，裹挟着热息的薄唇用力覆上她的，像是才听到她声音似的，在两人唇齿交缠间低声道：“……我在。”

        尤绾抓紧了眼前人，犹如溺水的人抓住身前唯一的浮木，才有可能获得一线生机。

        失去意识前，尤绾好像听见四爷给她手腕上系了什么东西，喘着气在她耳边道：“这衣裳不能留给你，不过这佛珠你戴着。”

        “……这是皇额娘留给我的，如今给你。”

        尤绾实在无法集中精神去想皇额娘是谁，就已经陷入沉睡了。

        第二日天色大亮，日光照进屋子里。

        尤绾眼睛发胀，艰难地从睡梦中清醒过来，刚抬起手想要揉揉额角，便看见手腕处一串略显宽松的十八子檀木佛珠。

        佛珠显然已经有很多年了，珠子上的花纹都变得平滑起来，想是经常有人将它拿在手心摩挲。

        尾端垂着一条暗红色缠金流苏，低调内敛，在尤绾眼前微微摇晃。

        她抬手抓住流苏，细细端详。

        在四爷身边待了这么久，自然能认出这是四爷一直戴着，从不离身的佛珠。

        只是现在出现在她的手腕上。

        这时帘子被一只大手掀开，四爷早已穿戴好了，坐到她面前俯身问道：“身上可有哪儿不舒服，头疼不疼？”

        宿醉过后的尤绾抿着唇点点头，面色有些白。

        她举着手腕送到四爷面前：“这佛珠……是你给我戴上的吗？”

        四爷眼神怔住一瞬，接着盯着她：“你不记得昨晚的事了？”

        尤绾目露疑惑：“昨晚的事？难不成是我喝醉耍酒疯了，这佛珠不会是我从你那儿抢过来的吧？”

        她连忙拽佛珠要褪下来还给四爷，却被四爷拦住了。

        “不用摘，这佛珠给了你，便是你的，让它保你平安。”四爷将珠子给她重新戴好，“至于昨晚的事……忘了便忘了吧，也不是什么大事。”

        他昨夜将尤绾灌醉，本来就是不想让她记起，这件事若是传出去，那尤绾就得担上罔顾礼纪僭越逾越的罪名，故而知道的人越少越好。

        只是听见尤绾真的一点印象也无，四爷心里忍不住有些失落。

        这时尤绾坐了起来，温柔地抱住四爷，在他耳边轻声道：“昨晚谢谢爷。”

        “你……为何要谢我？”四爷嗓音透着干涩。

        “自然因为是收了你的礼，”尤绾晃晃手上的珠串，眼睛笑得弯弯，“不然还能是为什么？”

        四爷猛地心颤，一手扣住尤绾想说什么。

        尤绾却施了巧劲从四爷手里逃脱出去，掀了被子便起身。

        嘴上叫道：“清梅，怎么还不进来，我都自己起来了。”

        清梅早就候在外间，听到主子叫她，连忙哎了一声，就带着端了热水的婢女进来。

        尤绾坐在梳妆台前，自顾自地将头发拢到一边，手拿桃木梳慢慢梳通。

        甫一抬眸，便在水银镜中和四爷视线相对，紧接着男人大步走到她身后，微微俯身笑道：“你先梳妆，爷等你一起用早膳。”

        尤绾脸上微烫，忙垂下眸，手里的梳子都无声地落到地毯上。

        四爷轻笑着出去，清梅才敢带人上前，弯腰将尤绾弄掉的木梳捡起来。

        其余伺候的人悄声站好，清梅让端着热水的靠近些，动作轻柔地将尤绾衣袖挽起，一下便看见尤绾白皙的手腕上棕褐色的佛珠。

        “主子，这是……”清梅瞪大了眼睛，怎么一晚上没见，侧福晋就把四爷的佛珠也给扒过来了？四爷知道这事儿吗？

        没等她惊讶完，就听得尤绾道：“今儿不用给我选镯子戴了，就戴这个。”

        清梅愣愣地点头。

        “以后也不必再挑那些，这手上也戴不下那些金的玉的，四爷若送，你收起来就是。”尤绾嘴角微微勾起。

        清梅越发看不懂了，侧福晋别是喝傻了吧，这佛珠再好，那也是木头做的啊，哪里比得上库房里那些金玉珠宝，那里面的每副镯子可都是内务府造办处所制，哪一对不比这佛珠来得名贵？

        果然爱情使人盲目，如今侧福晋连首饰也不要了，也不知道主子爷怎么哄骗她的。

        清梅无声地叹了口气。


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