思维侦测法术对昏迷状态的人效果有限。不过生命力强韧以至于仍保持着部分意识的小强仍然存在，虽然神志模糊意识混乱，但白河仍然找到了一些自己想要的信息。

　　他看着中央那个饿成了人干的混血女青年，默默思索了起来。

　　“希斯利安，你觉得，我们是直接经营这座堡垒呢？还是控制个傀儡政权？”

　　“宿主，这里不适合人型生物大规模聚居。”希斯利安看着被安置在地上的这群俘虏：“不过，如果是做这批寒铁矿的贸易的话，大概会有人铤而走险吧。”

　　“……嗯。那就把他们养起来。这些家伙还有利用价值。”

　　白河嘱咐了一番，这些幸存者就被送去了温暖的房间照顾起来。

　　研究员们开始用法术修筑起了城墙，冰霜和岩石的垒叠之下，墙壁建设得飞快。

　　临时修筑的矿场之内，研究所的成员们亲自开始了采矿。

　　尽管有着机械与死灵的协助，但一些比较精细的工作还是要亲自进行，这些成员采集一些寒铁矿样本进行分析，为本世界的材料研究提供资料，所以在这些可怜虫渐渐恢复正常思考能力的时候，就经常能够听见矿井那边时而传来的叮叮当当的声音。

　　这些可怜虫的人力没有被丝毫的浪费，在一群亡灵监工的威逼下，十几个精壮的男子成为了挖矿苦力，不多的几个女人负责制作饮食，白龙把两个女仆从地下调了上来，每天除了背诵抄写咒文，研究一下法术，偶尔用秘法眼监视一下村庄，晚上抱着西芙睡大觉，这乡下土财主的生活过得颇为自在。

　　缇露·科布登从噩梦中睁开眼睛，她痛苦地扶着脑袋站了起来，由于血统的缘故加上娇生惯养，这个女人天生体质较弱，也是这批幸运儿里最后一个醒过来的。

　　她醒来的时候正是白天，大冰川并不是什么适合人类生存的地方，卧病在床的她并没有装配白河分派给矿奴的保暖服，一走出冰屋就感觉到奇冷无比，她刚想缩进去，就被一副景象惊住了：

　　空旷的村落里已经没了霜巨人的痕迹，相反一些僵硬的亡灵生物在近乎寂静的村镇里走来走去，偶尔经过一两个活人，他们看到了从房子里走出来的缇露，表情古怪却没有说话，而是匆匆忙忙地进了山后的巨大建筑。

　　缇露听着那巨大的建筑传出的恐怖声响，心中充满了惊惧，在清醒前的一段时间里她一直处于一种半昏睡的状态，在这个状态下她知道自己一直受到照顾，很显然是有人把自己从霜巨人的魔爪下拯救了出来，不过眼前的情况让她意识到了事态有异：

　　显然拯救了他们的存在也有问题。

　　她看着这些行为呆板的死灵生物，陷入了更深的惊惧。

　　好奇心驱使她不由自主地挪到了那幢建筑宽阔的大门口，随后就看到她的同伴面目僵硬地和一群亡灵一起敲打着寒铁矿床，将寒铁矿石丢到发出巨大轰鸣声的金属机械里面，一些穿着白色大褂的小孩站立在机械周边，似乎在观察记录着什么。

　　他们看到了缇露的出现，十几双浅灰色的瞳孔同时盯上了她的脸，缇露这时发现这些小孩的特征都一模一样——完全相同的白色头发和浅灰色瞳孔，甚至相同性别的身高都一模一样，当然，更加同步的是他们的表情——严肃且毫无情绪。

　　这十几道视线让缇露·科布登陷入了更深的惊惧，她不敢再在这里待着了，她转身跑到了村镇正中央的广场，在这个位置她能够看到冰雪和岩石筑成的城墙正中央的大门，她跑到了大门口，一股异样的香气吸引了她的注意力，她看到一口锅正在那里煮着什么，缇露走过去探头一看，一个霜巨人脑袋随着沸水咕嘟咕嘟地翻滚冒了出来。

　　缇露一屁股坐到地上，脑海瞬间一片空白。

　　一个巨大的东西似乎在她视野边缘动了动，她呆滞的目光下意识地一挪，就看到那无法用言语形容模样的缝合怪物摇晃着流脓的大肚子向自己慢吞吞地走过来。

　　音量惊人的尖叫声从缇露的喉咙眼里爆发出来，这满身触手的缝合怪物还没有靠近，她再次昏迷了过去。

　　……

　　缇露睁开了眼睛。

　　烧得通红的壁炉散发出温热的气息，她掀开身上柔软的棉被，看着天鹅绒面子的枕头微微松了口气。

　　难道一切都是错觉吗？

　　她没有在一时冲动之下做出那么鲁莽的决定，也没有在历经绝望的挣扎后仍然无法逃避死亡的厄运，更不会遇上那些莫名恐怖的东西。

　　原来都是梦。

　　她喘了几口气，走向大厅之中，这里张灯结彩，恍然间缇露想起自己的成人仪式也是如此的红火热闹。各种达官贵人都出现在了厅堂之上，向她送出祝福。

　　她的心情忍不住雀跃了起来，这才对，这才对，这才是她——缇露·科布登应该过着的生活，宽松柔软的床榻，装饰华美的大厅，盛大的宴会，而不是漆黑的地下室或寒冷的冰窟。

　　她兴奋地坐在了餐桌的一端，看着空着的餐具，高声召唤起了她的贴身女仆：“玛丽！玛丽！快把食物摆好！”

　　“来啦！”这个健壮的中年女仆端着一个大锅，开始为每个座位面前的大碗添加餐前热汤——正餐前喝碗热汤，这是北地人民日常饮食的习惯。

　　餐桌礼仪将主人的排序放在最后，女仆在汤锅里面一捞，一个煮烂的霜巨人脑袋被捞了出来，放在了缇露的大汤碗里。

　　缇露惊恐地从床上坐起来，他扯着嗓子一阵干呕，对着地面不断地咳嗽着。

　　“小姐，镇定。”一只宽厚的手掌抚摩着她的后背，缇露清醒起来，一把抓住这个中年妇女的手掌，看着与她昏倒之前布置得别无二致的冰屋，她颤抖着哭泣起来：

　　“玛丽，玛丽，哦~诸神保佑，我还活着，你还活着？”

　　“当然，我们都还活着，我的小姐，别怕。”玛丽抚慰起了缇露：“小声点，小姐，我们都没有事。”

　　“这到底、这到底是什么地方？玛丽，这里……怎么会有亡灵？”亡灵的巡逻声音从外头经过，缇露想起白天的遭遇，嘴唇发白地问。

　　“是死灵师，这里的管理者都是死灵师，他们杀光了这里的霜巨人，把我们救了出来。”玛丽低声道。

　　缇露稍稍松了口气，她看着玛丽的模样，意识到目前她们的人身安全还有着一定的保障，死灵师费大力气把她们从霜巨人手底下救出来，总不至于转头就把她们统统杀了；附近睡着的其他人都是明证。

　　“谢谢，玛丽，谢谢你照顾我。”缇露抱着玛丽健壮的腰微微安心：“好心的玛丽，你们这些天都经历了什么？”

　　“别害怕，小姐，没你想象的那么糟糕，他们只是让我们挖矿和打扫浆洗而已，可能利顿先生他们会累一些，不过我们和在家里一样，都只是做些正常的活计，我可怜的小姐。”

　　“挖矿？打扫浆洗？他们把利顿先生他们当成矿奴了？他们都是很好的战士。”缇露一脸震惊。

　　“这又有什么办法？”玛丽无奈道：“按照荒原的规矩，他们救了我们，把我们当成奴隶，也是理所当然的事情。”

　　“这都是什么时代的老规矩了？”缇露皱起眉头：“我们可以出赎金。”

　　“小姐，这种话你自己相信吗？”玛丽苦笑着问。

　　缇露面色变得惨白，她摇了摇头，又突然颓丧起来：“对不起，玛丽，是我害得你们沦落到这个地步的，一切都怪我。”

　　她喃喃自语着，显得情绪非常低落。

　　“不，这是命运，我可怜的小姐。”玛丽抱着缇露痛哭起来，在她的感染下，刚刚停下哭泣的缇露也跟着痛哭起来。

　　主仆两人相拥而哭，许久才平复下激动的心情，缇露连番受到惊吓，身体虚弱着躺在床上，月光洒在窗外的地面上，缇露突然产生了好奇：“玛丽，没有人逃走吗？”

　　“不要说了，小姐。”玛丽脸上露出了恐惧之色：“迪恩想要半夜跃墙逃走，他似乎找到了那些恐怖怪物巡逻的空隙，我们都听到了他的惨叫，谁也不知道他翻过墙之后遭遇了什么，小姐，他的尸体都没有再出现过。”

　　缇露打个寒噤，脸色变得更加惨白。

　　“还有，千万别招惹那些穿白衣服的小孩子。不要以为他们真的是小孩子，阿斯塔，对阿斯塔副队长，他想要夹持他们逃走~然后就没有然后了，小姐，你做梦也想不到那个场面，那个小孩只是打了个响指，阿斯塔就好像不再是自己了一样，他自己走到了城墙外面，然后，然后就和迪恩一样了。”玛丽目光有些恍惚地说。

　　她说着呜呜地哭了起来，显然积压了巨大的恐怖。

　　“他们也是死灵师？”缇露瞪大了眼睛。

　　“谁知道？没人见过这里的首领。”玛丽越说越小声：“小姐，别提了，你还需要休息，明天如果有力气，跟着我就行了，他们一般不为难女人。”

　　缇露点了点头，闭上眼睛很快睡着了，梦里巨大的缝合怪和霜巨人的脑袋交替出现，她一早起来睁着一双黑眼圈，怀揣着恐惧兼杂好奇的心情，开始参与这座堡垒的日常运作。

　　浆洗、缝补、煮饭、清扫，这些工作并不复杂，要求也不高，男人们并不过分挑食，亡灵和小孩子的伙食不需要她来提供，那些‘小孩子’对卫生的要求也不多么苛刻——大致干净就足够了。

　　随着观察的深入，缇露心中也更加好奇起来。

　　富商之女的教养让她意识到了这里的很多东西都有着不同，身上的保暖服就是一件典型的新奇物品，她完全无法辨识这种特殊处理过的纤维材料，这材料惊人的轻薄，穿上去却异常保暖，还完全察觉不出魔法的力量。

　　缇露受过一些训练，能够辨识简单的魔法，因此对这种料子产生了巨大的兴趣。

　　如果拿去贸易，能换多少钱啊？

　　她忍不住将这种衣料和所知的几种魔法布料比较起来。

　　除此之外，矿区所用的机械也让她分外好奇，不过对于魔法和机械她都是个纯粹的门外汉，因此也仅仅是停留在好奇的层面上。

　　与这种种兴趣同时出现的是她对这种苦力生活的厌倦，对于一个大小姐来说，这当然是可以理解的，她决定终结这种生活，一天，她趁着一个小孩子走出矿区，大胆地拦了上去。

　　“小姐！不要。”缇露这个大胆的动作几乎吓到了玛丽，她低声惊呼一声，却完全拉扯不住。

　　缇露·科布登深吸一口气，她看着这个所有苦力畏惧如虎的小孩子，开口说话：

　　“我是这些人的首领，让我见这里的主人！”

　　从采矿场中走出来的瑞拉尼斯有些不悦地看着这个突然蹦出来的女人，按照白河的意见，这些人暂时的定位是苦力，这个苦力突然冒出来打断了他的技术性思考，让他颇为不悦。

　　缇露盯着瑞拉尼斯，表情很是坚定：“我要见这里的主人，我能给他带来更大的利益。”


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