三好长逸虽然只有三千多亲信人马了，但他在摄津掀起的乱军，吸引了大量的眼球，丝毫不逊于织田信长讨伐朝仓家的行动。

　　毕竟这个家族在五年前都还是近畿的统治者，深入人心的强权不是那么容易就被忘却的。故而荒木村重的倒戈并不让人惊讶。

　　但织田家的反应也足够迅速，柴田胜家所带“后队”的一万余人，本就留在近江未进入越前，收到命令后更是立刻折返，气势汹汹地扑向摄津而去。

　　蒲生定秀、筒井顺庆等人旗帜鲜明地站在织田一边，主动提供了支援和粮饷。广有影响力的岩成友通拒绝同老伙计站在一起，劝说和泉、河内、山城等地豪族稳守立场。接着是山昭高、堀内氏善等人反应慢了一拍但也象征性表明了态度。

　　这种情况下，眼看着织田家的柴田胜家立马就到跟前了，沉默了几天的幕府终于打出旗号，号召讨伐三好长逸。

　　然后雪球就越滚越大了，许多原本中立的小势力也都派了一两百甚至几十的兵力，过来挂个参战的名头。

　　柴田胜家来到京都，拜会了足利义昭的时候，身边已经聚集了近万的乌合之众，人数翻了一倍。总计超过两万的大军，剑指摄津，锋芒毕露。

　　另外，远在播磨的浅井长政也得到了消息，立刻宣布暂停西征，率领一万人回身围剿三好长逸。

　　丹波的赤井、波多野两家，也组织了一千五百的联军，号称要南下作战。虽然只是意思意思，多少总是个态度。

　　同时九鬼嘉隆带着织田水军，从伊势湾出发，驶向濑户内海，打算汇合平手家在淡路的人马，杜绝敌方水路。

　　多面夹击，人数远多，带队又是名将，似乎是看不到失败的可能性了。

　　于是织田家诸将的注意力再次回到越前的战线上来。

　　正面的朝仓景镜依然堵住要冲枢纽，坚守不出，不肯露出任何破绽。

　　对此，信长做好了打持久战的准备，下令在府中地区附近付城，一口气规划了六座城砦。

　　（付城：指在敌方据点附近建设小型要塞，起到以守为攻的作用）

　　长期对峙下去的话，失去了钱袋子敦贺港的朝仓家显然熬不过富甲天下的织田家。

　　另一方面，织田信长又拿银钱开道，让几个越前降将去执行策反。

　　策反这个事情，一时半会当然看不到成果。

　　然而，村井贞胜带着二十名壮汉，抬着十口箱子走到军帐前，翻开盖子，露出光芒灿灿金币的时候，在场的兵将都是目瞪口呆，垂涎三尺了。

　　每个箱子里面，是三千七百五十枚金币，每枚二两重，共计黄金七千五百两，折合成铜钱，价值足足三万贯。

　　其实以前织田家每次大规模军事行动，花费的军资赏金最少都是万儿八千的，但记在账目上就只是不引人注目的数字，全部兑成金币堆在面前，又是另外一回事了！铸造成型的贵金属货币给人带来的视觉冲击绝不是票券所能比拟的。

　　先不说能不能成功收买到敌将吧，至少先提振了一下将士们的士气。

　　别说是中下层的家臣，就连平手秀，领有和泉、淡路二国，掌握了濑户内海贸易的一部分，年收入算下来是好几万贯的，但也从没见过这么多真金白银。

　　……

　　元龟三年四月二十六日，一直跟着中军主力划水打酱油的平手秀终于接到一个具体任务，那就是接替撤回来休整的森可成所部，完成付城的工作。

　　仔细一问才知道，原来是前一天晚上出了个不大不小的意外。

　　当时森可成的嫡长子，年仅十八岁的森可隆，亲自在前线监督工程，结果夜色当中，被两百步之外铁炮射出的流弹击中太阳穴，当场不治身亡。森氏所部亦即陷入混乱，朝仓军趁势出击，杀死织田数百士卒，还烧毁了建好的土木工程。

　　如此飞来横祸，实在令人痛惜。

　　森可成本人倒没受什么伤，只是精神有些萎靡，于是就替下去休息了。平手秀与他虽然互敬但并不亲熟，只能大略表达一下心意，也不方便说什么节哀顺变之类的话。

　　姑且还在战时呢，公事为重。

　　不过秀来到自己军中，立即就做了严肃的动员，反复告诫说：“昔日斋藤、六角、三好败于我们之手，乃是他们内部生乱的缘故。朝仓看似文弱，却仍然屹立不倒，绝不可轻忽大意！”

　　根据前后情况分析，森可隆身死的主要原因，应当是见朝仓家姿态软弱保守，便放下戒心，疏忽了戒备。

　　对面的朝仓景镜，看来不只是善于布阵防守，奇袭也颇有水准，凭这两点，至少可以算是个二流的名将了。

　　古人云，只有千日捉贼，没有千日防贼的，身处在敌国地域里，再怎么严防死守总是会露出破绽。

　　为了保证付城的顺利，平手秀做了两手准备：其一是以攻为守，转变主动权，让平手秀益、拜乡家嘉、本多正重三名猛将兄，各领精兵四百人，携带大量铁炮，不间断地对敌阵进行威吓射击。

　　倘若敌军不肯出来一战，那便正合心意，可以专心建筑城砦了。

　　倘若敌军同样派小股兵力试探，就硬碰硬地作战，正好将士们早憋了一股气，巴不得见见血开开荤。

　　倘若敌军主力出来应战这显然是不可能的。当真有那等好事，显然要通知周边友军一涌而上，说不定马上就把越前的问题解决了。

　　事实上，三支小分队轮番上阵，吆喝喊杀了整整两天，敌兵都毫无反应，只隔着老远，对射而已。

　　这次再没出现森可隆那么倒霉的人，双方毫无伤亡。

　　趁这个时间，由河田长亲负责指挥着一千多名杂兵，勉强把被破坏掉的工地整顿恢复了一番。

　　府中城内的朝仓景镜居高临下能见到外面，当然不肯坐视织田家修好城砦，于是在四月二十八日晚上，安排一场夜袭。

　　当时正轮到平手秀益去前线压制，他带着可儿才藏、一柳直末等武力高绝的伴当，艺高人胆大，敢于孤身走进城下百步。只是连续白忙活两日，军容总是难以避免地衰弱下去。

　　而城内朝仓景镜见此，连夜选出精兵千人，派猛将三段崎六郎为先锋，突然掩杀而出，打了一个措手不及。

　　平手秀益等人虽然悍勇，却也抵挡不住，一路败退溃散。

　　那三段崎六郎领着千人，一刻钟便追出二十町（约2.1公里），直往平手家付城的地点奔去。

　　谁知那乱糟糟的工地里，并非是杂役，反倒是加藤教明、山内一丰、小西行长严阵以待。

　　再加之假装败退的平手秀益等人返身攻回来，前后夹击，朝仓军发觉受骗，立即往城里撤离，被追着一顿痛打。

　　山内一丰在朦胧月光中，紧盯着敌方高级武士的装束，单骑挺枪突入，身受三处刀伤，刺死了朝仓家足轻大将三段崎六郎。

　　这一场小规模战斗之后，人尽大悦。

　　河田长亲喜形于色道：“如此一来，敌军想必再不敢出门袭扰，我军可以后顾无忧，将付城建立起来。”

　　而平手秀更感到高兴的是：“诈败之计施行起来颇为不易，何况又是夜战，这次经验，难能可贵，今后一定要好好记住。”

　　总而言之，从上到下都弥漫着乐观和欢快的气氛。

　　织田的实力远远比朝仓更强，这是毫无疑问的。只要保持现在稳扎稳打，步步为营的节奏，取胜是板上钉钉的事情，唯一悬念只是花费时间长短罢了。

　　可就在这时候，却见到后方响起“平手中务在否”的喊声。

　　循音而去，只见堀秀政大汗淋漓心急火燎，跑得气喘吁吁，却丝毫不敢放慢脚步。

　　“秀政大人有何事指教？”秀一看就觉得不妙，但想来想去又不知道问题出在了哪里。

　　“是我……我军身……身后！”堀秀政上气不接下气，竭力想一口气说完但反而更气息不顺起来，“据说……越后……越后上杉……上杉军队……飞……走到我军身后……一万多人……来者不善……主公……主公召见！”

　　尽管都没连成通顺的句子，但从几个关键词就能理解他的意思。

　　越后的上杉谦信带着一万多人，取道飞国，绕到织田军身后，来救援朝仓家？

　　这可真是……

　　不仅出乎意料，更出乎情理啊！


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