“王哥。”

　　福威镖局几个年轻弓手见了王祖贤，抱拳喊道。

　　“伊吾那边怎么样？”

　　风尘仆仆的年轻人虽然身心俱疲，但还是回复道，“消息传了出去，三天后应该会有回执。”

　　“侯尚书奉旨西进，决定在高昌绿洲设新城，以我之见，若是筑城，民夫苦力数量肯定不少。眼下谢伊州兼任西州刺史，有些事情他不便去做，需要我等使力，方能显雪中送炭之情。”

　　王祖贤早已不是当年的寻常武夫，虽然是个独臂刀客，却在河东河套闯出了极大的名头。

　　去年张德告诉他，朝廷会西进，让他早早准备。他通过镖局的名气，很快在漠北、河北、河东招募了大量刀客、弓手以及小部落的控弦。

　　这些汉胡混合的年轻人，迅速成为丝路商道上的重要护卫。

　　又因为参与过平灭铁勒，王祖贤在侯君集那里，也是颇有地位，即便谈不上礼贤下士来照顾王祖贤，可作为堂堂兵部尚书，还是派人告诉他，一旦高昌覆灭，西州就要成立统军府。

　　都尉一职，虚位以待！

　　人到中年的王祖贤并非不能拼一把，他也绝非是靠着李思摩张德来混日子。对西北的熟悉，加上这几年丝路上的厮杀，侯君集当然要用他才能来铸就自己的功业。

　　各取所需。

　　“叔父，可是要捕奴？”

　　舔了舔嘴唇的弓手高眉深目，是个胡人，他是焉耆人，原先的姓名，已经被他扔了。王祖贤救了他，给他取名进喜，跟他姓。

　　又因为比王启年小，算是行二，镖局总多称呼他二郎。

　　“二郎觉得如何？”

　　王祖贤侧目看着他。

　　“正当其时！”

　　王二郎一脸兴奋，“叔父，眼下西域大乱，除了焉耆，往西一直到疏勒，处处都是流离失所之人。俱毗罗碛以西，有河名叫思浑河，上溯葫芦河、拨换河，至勃达岭，乃是绿洲宝地。这几年阿史那氏互相攻伐，西突厥实力越发不如从前，拨换城的吐屯去年甚至被杀，眼下俱毗罗碛群龙无首，正是下手的好时机！”

　　他其实还有一些话没有说，眼下不仅仅是群龙无首，更是有大军压境。眼下的唐军，比隋军强了不知多少。光健壮战马的筛选，以张公谨原先执掌的左骁卫为例，五千匹马，是从漠南四十万匹马中挑选出来。

　　这是张德的策略，纯数学问题。

　　不错，蒙古马是不行，但矮子里面拔高个，千里挑一难道还筛选不出能够让左骁卫骑士冲锋的战马吗？

　　更何况，眼下青料塔、牧草、精料的配比越来越系统化，河北一地的马匹存栏量，一年就是翻一番。

　　同时为了保证良马率，河曲马青海骢金山追风都建立了血统档案，可以说只要唐朝还保持着对外攻势，就不用担心骑兵的战马消耗。

　　作为王祖贤的“侄子”，这个被焉耆人遗弃差点致死的胡人子弟，眼下有着疯狂的报复心态。

　　在王祖贤这里，在镖局、在河套在河北在河东，他都感觉自己是个人，不是一只畜生，更不是随时可以被抛弃的垃圾。

　　过去的事情让他仇恨愤怒甚至无比的暴戾，但是此时此刻，这些负面的情绪，都会转化成力量。他要建功立业，他要去长安，他要做唐人，他要福泽子孙！

　　“俱毗罗碛西北绿洲，原本有口三万八千，部落三百多。即便阿史那氏互相攻伐，然西域广大，逃民无算，户口即便锐减，人头却未必少。”

　　“二郎，若是捕奴，镖局自行其是是不行的。还需上禀西征行营，得侯尚书手令，方能行动。”

　　“此事就要看镖局、叔父、张公在侯尚书心中的地位如何了。”

　　听到镖局同袍提醒，王二郎也是心知肚明，不过他这句话说出来，其实就一个意思，和镖局和王祖贤都没什么关系，只和张公有关系。

　　而这个张公，绝对不是张公谨，而是张德。

　　外人或许并不知道，但是福威镖局的人是知道的，侯尚书的儿子侯文定，是唯张德马首是瞻。

　　独臂的王祖贤思忖了一番，点点头道：“老夫去西征行营一趟，尔等稍做休息，随时待命。”

　　“是！”

　　朝廷新增西州，这是开疆拓土之功，但对贞观朝的文臣武将来说，开疆拓土之功太多，已经没有太大的吸引力。

　　当征服成为一种习惯，只有别的东西才能刺激到他们。

　　咕咕咕咕……

　　蒲昌西征行营内，有李思摩的人在那里守着一处鸽舍。这些鸽子是从伊吾送过来的，还不认识路，需要训练几个月。

　　西州成立并且高昌王城被大军包围的消息，是先由快马奔赴伊州治所伊吾城。到伊吾城之后，朝廷的驿站自然是快马奔赴瓜州，而华润号却是大不相同，这里用的是信鸽。

　　华润号伊吾堂有信鸽六百，发一个消息出去，一次是五十只信鸽。这是为了保证消息传达到，西北多猛禽，风沙又大，难保有信鸽被猛禽猎杀甚至因为突然生病而无法继续飞行。

　　消息是由数字组成，设有密码本十套，如第一个数字是9，那么对照9号密码本开始一一对应接下来的数字。一个数代表一个字，整条消息是完整的一段话，信息量是不低的。

　　当消息抵达瓜州后，在瓜州治所晋昌，同样有华润号晋昌堂，这里同样有六百只信鸽。然后把消息复制，再放五十只信鸽出去，目的地是肃州。

　　以此类推，最后抵达长安。

　　整个大唐，能够和华润号比拟消息传递速度的，一个都没有。

　　贾飞培养筛选这些信鸽，就是依托家禽养殖这个名头之下。并且张德和贾飞测试过这些信鸽，三代合用信鸽，能保证一个时辰飞行距离是两百四十里左右，也就是每小时一百二十公里。

　　这样的速度，已经远远地把快马甩在后面。

　　虽然单只信鸽准确传递消息的成功率不高，但通过提高一次投放量，可以解决这个问题。这也是为什么华润号一个分号，一次投放消息就需要五十只的原因。

　　一般来说，普通消息只需要五只到二十只左右，只有遇到类似西征这种大事的时候，才会一次消息投放五十只。

　　这些信鸽只能在固定的线路上飞，并且不能太远，加上同时训练需要的人力物力，能够承担这种成本的，眼下也只有“忠义社”这个怪胎。

　　没有几万只鸽子，没有几十个分号，没有数千精干人员，没有合适的养殖训练环境，没有持之以恒数年见不到回报的投入，根本不会有现在的信鸽传递系统。

　　李思摩虽然知道张德在搞鸽子传递消息，老疯狗也的确尝试了自己做，可惜就算知道了训练方法养殖技术，最终也受困于庞大的投入，最多就是在怀远城和长安两地设立通讯点。

　　然而精明的老疯狗却又并不知道，张德传递的消息，用的是密码本，而不是像李思摩那样，直接“微言大义”来塞到竹筒内，绑在鸽子腿上。

　　华润号张德用人一向是来者不拒唯才是举，然而唯有此事，所有操之密码之人，皆是坦叔筛选过的江水张氏本家，甚至连张公谨的魏州老家，一个人都没有用。

　　高昌灭亡之际，汉阳的张德在陪着白洁沿着河堤走了一段路之后，收到了西北的消息。

　　片刻后，张德道：“七郎。”

　　“郎君。”

　　“去长安散布消息，就说西州发现了超大煤矿，可使长安全民使用五百年！”

　　“……”

　　张松白整个人都抖了一下。

　　“还有，‘兴夏号’得金沙数十壶，配合他们，在长安游街炫富一回。我回长安的时候，要听到平康坊人人得赏黄金的事情。”

　　“是！”

　　虽然白洁一向不问张德的事情，但此时此刻，白三娘子一边抚着隆起的小腹，一边惊讶问道：“西域竟然如此富庶？”

　　“你也识字，难道你以为汉朝是为了宣扬大汉天威，才去了西域吗？那里可不是除了牛羊就什么都没有。”

　　张德依然搀着她的手，继续道，“西域诸国，如小儿持金招摇过市，或亡于西、或亡于东，灭其社稷绝其后嗣乃是必然。高昌本为汉种，今亦亡之，皆是此理。”

　　三娘子有些落寞，虽然她曾经是个心机婊，琢磨着怀上张老板的种，然后小三上位走上人生巅峰，可惜很快她就知道，江南土狗绝对是史上最恶劣的铁石心肠。他操她只是为了爽，不是因为感情。

　　所以三娘子此刻觉得自己和那些西域小国差不多，而张德，就和大唐一样。

　　“与其为西突厥所辱，不如为我大唐所用。”

　　白洁有些感慨地说道，一旁张德深以为然，不过他却不知道的是，三娘子心里的想法很直白：与其给别人爽，还不如给江南土狗上。

　　谁上不是上？那既然如此，不如挑一个高富帅，至少生理和心理上，都要痛快许多。

　　大唐……就是西域诸胡眼中的高富帅，白三娘子诚乃才女也。


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