润州究竟会怎么样，的确牵动叶华的心，他不惜以身犯险，派出高怀德，还给了八千精兵，就是为了保住润州的安全，京口不失，金陵才能安然无恙。

　　高怀德深知自己肩上的担子沉重，白马银枪，传到了自己，是第三代了，断然不能弱了威风！

　　“全速前进，第一个赶到润州，赏千金！”

　　高怀德带头，风驰电掣，一天之间，急行军一百里，终于赶到了润州，士兵已经疲惫不堪，高怀德却不敢怠慢。

　　他急匆匆通知城中的守军，出来迎接，过了好一阵子，郑宾才带着一些将领出来。

　　“末将拜见高将军！”

　　高怀德看了看郑宾，此人是南唐的降将，算是个干才，不管水战，陆战，都有两下子。原本柴荣是欣赏他的才华，留他在润州，现在看起来，此人也不可靠！

　　高怀德想了想，立刻绷着脸，严肃道：“郑将军，侯爷得到了密报，有摩尼教要作乱，你在润州，可有什么消息？”

　　郑宾立刻道：“没有，绝对没有，润州一片安宁！”

　　“放屁！”

　　高怀德很不客气，直接破口大骂，“你不过是降将，承蒙陛下恩宠，才给了节度使的位置，你若是辜负了皇恩，就是丧尽天良，本将绝不饶你！”

　　高怀德颐指气使，大声痛骂。

　　郑宾手下的那些人很不满意，纷纷怒目而视。

　　哪知道郑宾却很坦然，他急忙躬身，谦恭道：“高将军教训的是，末将都记下了，一定小心做事，不让陛下失望。”

　　“说的比唱的还好听！”高怀德怒道：“还不快去，派人清查，寻找摩尼教的匪人，要是抓不出来，以军法论罪！”

　　说完之后，高怀德竟然直接带人进城，连战马都没有下，仿佛郑宾，还有他手下的官员，根本不值一提。

　　“这就是大周的将领，简直欺人太甚！”郑宾的裨将咬牙切齿，愤愤不平。

　　郑宾却微微冷笑！

　　要的就是这样！

　　假如大周的将领小心谨慎，他还不好办呢！

　　遇上这么一个货儿，活该他立功！

　　高怀德，听说是高行周的儿子，白马银枪，武功了得，威震大漠。想不到，今天他就要栽在我的手里了！

　　郑宾立刻下令，让手下人按照高怀德的吩咐，四面齐出，去清查摩尼教，另外，他又送了许多美食美酒，给高怀德。

　　还假惺惺，让禁军弟兄，休养生息。

　　高怀德也不客气，还真的大口喝酒，大块吃肉，吃完就睡，毫无戒心。

　　郑宾喜出望外，等到半夜的时候，他又急匆匆来见高怀德。

　　“高将军，高将军，我们的确查到了摩尼教的踪影，已经抓到了两个坛主，请高将军过去一看究竟！”

　　这时候高怀德已经从睡梦中清醒过来，短短两个时辰，他就重新神采奕奕，英俊的面孔，带着淡淡的笑意。

　　“为什么要去看，你派人送过来就是了！”

　　郑宾忙陪笑道：“高将军，抓到的人太多了，带过来不方便，而且……”他压低声音，“摩尼教为非作歹多年，家底儿丰厚，实不相瞒，末将找到了许多好东西，还请高将军去挑选一二。”

　　“啊，原来是要贿赂本将啊！”

　　高怀德眉梢还带着笑意，右手就把水杯扔了出去。

　　郑宾没有提防，被砸的满脸花，茶水和血水混在一起，睁不开眼睛，他仓皇大叫，高怀德已经一跃而起，探出手臂，掐住了郑宾的脖子，竟然把他给举了起来！

　　别看高怀德白白净净的，但是力气着实骇人！

　　“我来的时候，你说没有摩尼教，现在又说抓到了，还要给我金银财宝，摆明了是引我过去，好痛下杀手。你以为本将会上你的当吗？”

　　高怀德嘴角上翘，猛地用力，郑宾手刨脚蹬，奋力挣扎，却也没法挣脱钳子一般的大手，渐渐地，他脸憋得青紫，眼珠向外努，从嘴角流出了鲜血！

　　高怀德再用力，郑宾彻底没了气息。

　　“弟兄们，动手！”

　　高怀德这家伙也够坏的，他竟然是故意折辱郑宾，让他产生小觑之心，结果送上了性命。

　　伴随着一声令下，八千精兵齐出，首先杀向了四门，控制城门之后，又去军营，将城里所有人马集中起来，一起缴械。

　　高怀德动作干净利落，迅速将润州牢牢控制在自己手里。

　　而此刻呢，城外十里，正是摩尼教举事的总坛，那位尚书令大人，一改往常文士的打扮，换了一身戎装，按着宝剑。

　　就连李弘冀的那个儿子都被套上了一身金甲。

　　“诸位弟兄们，拥立新君，杀光北虏！”

　　“拥立新君，杀光北虏！”

　　“恢复大唐，重兴社稷！”

　　“恢复大唐，重兴社稷！”

　　……

　　他们一遍一遍高呼着，情绪越来越激昂。

　　尚书令白皙的面孔，涨得发红。

　　几十年了，他忍气吞声，从不敢以真实面目见人，直到今天，终于等到了机会！

　　什么是天子，兵强马壮者为之！

　　李存勖，石敬瑭，刘知远，这些都是沙陀胡人，郭威是胡人的奴仆，郭荣是个卖茶叶的小贩……他们算什么东西，也配窃据中原！

　　我才是出身名门，血统高贵，为了成就大事，我忍辱负重，老天爷不该亏待于我！

　　“尚书令”亢奋地等待着，本来他是要直取润州的，郑宾却告诉他，高怀德是个自大的饭桶，他有把握，不费一兵一卒，就把高怀德拿下。

　　假如真能拿下高怀德，收编了他手下的人马，再去攻击金陵，就容易多了。

　　等一等，也是值得的。

　　正在这时候，突然有人急匆匆跑来，“不好了，润州城门出现争斗。”

　　“是谁打起来了？”尚书令急问。

　　“还不清楚！”

　　“废物！”他飞起一脚，把对方踢得滚了出去，“快去查！”

　　还没等这个人离去，又有人跑来，“大，大龙头，不好了，城门关闭了！”

　　“啊！”

　　尚书令瞬间脸色狂变。

　　坏了，郑宾没有拿下高怀德，反而被周兵抢了先！

　　“快，立刻攻城！”

　　隐藏在各处的人马出动了，像是潮水一般，扑向了润州。

　　到处都是黑压压的人群，看样子，至少有五万人以上……摩尼教把持运河，上下的漕口，青壮人丁，数量是相当惊人的。

　　虽然未必都是摩尼教，但是有人带头，裹挟着众人造反，不是难事。

　　像黄巾之乱，一下子能煽动上百万人，相比之下，这点人马，还真是小儿科。

　　但是高怀德的压力可是不小。

　　城中还有乱兵没有解决完毕，外面的人就杀上来了。

　　没有办法，他亲自登城，手里紧握强弓，几乎不用瞄准，嗖嗖嗖，箭不虚发。

　　而且中箭之人，无一例外，都是从眼睛钻进去，从后脑透出。或许高怀德的功夫在军中还有争议，毕竟杨业和赵匡胤都能跟他一拼，但是箭术绝对是天下第一，无人能及。

　　高怀德专门挑选冲得最猛的下手，叛军虽然人数众多，但是很好认，凡是能穿铠甲的，全都是头头儿，照着他们下手，绝没有错！

　　高怀德，还有他手下的两百名高家部曲，全都是箭术高手，转眼之间，就毙杀了数百名冲在前面的叛军。连续射箭，高怀德双臂也承受不住。

　　他只能放下弓，拿起银枪，更士兵一起杀敌。

　　城下尽是蚂蚁一般的叛军，他们攀着云梯杀上来，守城的士兵用木桩将云梯怼下去，然后抛掷石块，滚木，狠狠向下砸！

　　郑宾犯得最大的错误，就是让高怀德在城中休息了两个时辰。

　　就借着这段时间，高怀德准备了不少的守城工具，相比之下，城外的叛贼，除了一些简陋的云梯，之外，根本没有别的手段。

　　光靠着人命去堆，终究还是行不通的，苦战了半天的时间，城下已经堆满了厚厚的一层尸体。

　　高怀德也恢复了体力，他挺枪跃马，带着两千人，出其不意，杀出了城中……这下子就像是一记重锤，狠狠打在了叛军的头顶，原本就承受不住的人们，此刻纷纷溃败，狼狈不堪。乌合之众，到底是乌合之众，指望他们能攻城略地，还是太难了点！

　　尚书令简直抓狂了，全都怪郑宾这个饭桶，不但没有杀了高怀德，相反，让高怀德拿走了润州。

　　这可怎么办？

　　他快速转动脑筋，想着应对的办法。

　　看样子，锐气挫动，想要攻占润州，已经非常困难了。

　　只剩下两个选择，一个是去苏州那边，拿到江阴水师，再重新杀回来。只不过苏州商会这帮人，全都见利忘义，哪怕是本族的人，也被叶华和符三的订单吸引，未必能听从号令。

　　苏州不行，那就只有返回金陵了。

　　唉！

　　其实早就该全力以赴拿下金陵的。

　　好在自己只动用了一点人马，还有近三万人，潜藏在各个行会作坊中间，有这股力量在，金陵就是囊中之物！

　　尚书令带着强烈的自信，转头向金陵进发，此刻他身边只剩下两万人左右，好在他从来不愁人马不够用。

　　这一路上，到处裹挟青壮，纠集摩尼教的打手，等到金陵城下的时候，他已经重新聚集起五万大军……“叶华，我来取你性命了！”


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