王爷是坐在轮椅上被人推着进宫的，张谨言接到消息急忙赶来，接过轮椅亲自推着。

        到御书房外，王壑也迎出来，和谨言交换了个心照不宣的目光，一起将王爷推进去，先命身边人都退下，才笑对王爷道：“侄儿猜着姑父也该来了。”

        玄武王有些心塞。

        原来他回来后，听说谨言跟“李菡瑶”关系匪浅，且差点为她丧命。这么大的事，王壑和谨言在西北那么多天，却一字未提。若说忙着打仗，没机会说，那回京城途中可是有许多的空闲和机会，但两人都不说，连知情的属下也将嘴闭得紧紧的，可见被他兄弟二人打了招呼，有意隐瞒此事。

        此时他见王壑一副胸有成竹的模样，笑道：“再不来，恐怕主上要将你弟弟送与人做上门女婿了。”

        谨言吓一跳，张口就要辩解。

        王壑瞅了他一眼，示意他莫慌，别自乱了阵脚，然后才道：“姑父听谁说的？绝无此事！”

        玄武王道：“真没有？”

        王壑亲自倒了茶来，双手捧着送给王爷，正容道：“绝没有！侄儿无论如何都不会利用表弟和亲来解决江南战事。表弟的婚事由他自己和姑父做主。”

        玄武王道：“有主上这话，我跟你四姑姑都心安了。”

        王壑道：“姑父尽可安心。”

        玄武王得到他承诺，确实安心了，这才歉意道：“也是我白操心。这天下的父母，不论身份高下，盼望儿女成器的心大抵都是一样的；你弟弟又是世子，肩负着玄武王族的未来，任性不得，还请主上体谅微臣。”

        王壑忙道：“侄儿明白。昨儿晚上赵伯伯还说呢：我父亲曾对他言，做我爹比做宰相还要累，穷尽神思、殚精竭虑什么的。累父母如此，侄儿很惭愧。”

        玄武王道：“哦，竟有此事？”

        王壑道：“姑父也觉得这话过了吧？姑父深知侄儿秉性，幼时多让人省心哪，从不顽劣。”

        玄武王道：“主上是不顽劣；主上所做之事皆非常人所为，能人所不能，舅兄为此殚精竭虑难免的。”

        王壑：“……”

        这是夸他还是贬他？

        谨言低头忍笑，才笑到一半，就听他父亲又道：“这次谨言领兵去江南，微臣想派谨玉一道去，看着他弟弟，免得跟人私奔了。微臣养这么大儿子很不容易，可不想送给人做上门女婿。”说着瞥了他一眼。

        谨言黑脸紫涨，再站不住，跪下道：“儿子绝不敢！”

        王壑也是笑容一僵，半晌才道：“姑父说笑了。表弟怎敢私奔呢，再说侄儿会看着他的。”

        玄武王笑道：“主上跟谨言兄弟情深，就怕爱弟心切，由着他胡闹，还是让谨玉跟去妥当。”

        王壑不便拂逆他心意，也为彰显坦荡，忙道：“还是姑父考虑周全，就让大表哥一道去。”

        玄武王低头喝了口茶，又道：“主上自己也要谨慎。”

        王壑诚恳道：“请姑父赐教。”

        玄武王换了一副谏言的口吻，郑重道：“微臣是赞成主上联姻和亲的，然观棋却逃走了，可见她心向主子李菡瑶，而非心向你；至于李菡瑶，就更心思难测了。女人比一切对手都厉害；有心机有手段的女人，更抵得过千军万马。历史上，因这类女人把持朝政，或导致江山易主的事数不胜数。主上切记不要被情所惑，将来后悔莫及。”

        王壑肃然道：“侄儿谨记姑父教诲。”跟着就问：“倘若她们肯嫁过来，姑父能支持和亲吗？”

        玄武王谨慎问：“怎么讲？”

        虽然这话并不难懂，但他生性谨慎稳重，涉及江山社稷，又是王壑问的，他唯恐这内侄给自己挖陷阱，所以一定要问明白了，否则不敢随意点头。——连大舅兄这亲爹都说儿子难缠，他做姑父的更不敢托大。他自认为比大舅兄夫妻的心机手段差远了，还是小心为妙。

        王壑道：“若表弟心仪之人愿放弃内战，诚心嫁他，姑父可能答应亲事，成全他们？”

        谨言顿时屏息凝神。

        玄武王没有立即回答，而是陷入沉思。

        王壑道：“姑父虽未见过谨言的心上人，想必听过不少关于她的传言，‘耳听为虚眼见为实’，对这些传言也不可全信，但皇城兵变当日，她在乾阳殿的强势却是文武百官都亲历的，连太后都敢对峙；后来在王家又被……那不争气的孽女诬陷，她被张、王两家长辈围攻，可以说身处绝境，却都临危不乱，这些两家长辈也都是亲眼所见。姑父平心而论：这样的女子，可够资格做玄武王世子妃？”

        他这话说的很有技巧：一字不提“李菡瑶”，只以“谨言的心上人”来代替，因为那是观棋，绝不能弄混了。

        当初在乾阳殿怒怼群臣和太后的是观棋，被王墇陷害的也是观棋，跟谨言定情的还是观棋，她们主仆并不曾利用对方的身份玩弄他们兄弟的感情，所以他说话须得谨慎，万不可留下把柄，将来被长辈质疑。比如，太庙留书是李菡瑶所为，他就不敢拿出来给玄武王看。

        玄武王眼中精光一闪，问谨言：“你很心悦于她？”

        谨言摄于父亲威严，心慌意乱，不敢作声。这种事，小女儿们大多不愿对父母敞开心扉，更何况还是玄武王这样位高权重的严父，如何能张得开口？

        王壑忙道：“表弟，自古婚姻都是‘父母之命媒妁之言’，姑父问你，你当说实话，取得姑父支持，千万不能背着姑父私自定情，那岂不是毁她清白？”

        谨言慌道：“儿子绝不敢私定终身！父亲，儿子的确心仪李姑娘，还望父亲能替儿子做主。”

        说罢，磕下头去。

        玄武王盯了王壑一眼，又转回目光，问谏言：“你们是如何相识的？你又是何时对她动心的？”

        谨言：“……”

        这简直是灵魂拷问！

        他嗫嚅道：“父亲……”

        王壑再次提点他：“表弟别想着用些假话来搪塞，心里怎么想的，就怎么说，姑父自有判断。”

        玄武王瞪着他——

        能不能别插嘴？

        看似乖顺，用心险恶！

        当他听不出来吗？


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