韩荣昌跟上来恭贺：“小淑女,  听闻陛下昨日往郭府发去了赐婚圣旨，赐婚你与秦王,  实是大喜之事。待你与秦王成婚，往后与我也是一家了。”

        菩珠勉强笑了笑，应了一声。

        韩荣昌一早赶来邀功未成，心有不甘，便在日后的秦王妃面前邀了起来：“说起来，我亦觉犬子配不上小淑女。果然你与秦王才是天造地设一双。那日他来寻我，拜求我去阻止长公主为犬子求娶小淑女,  我向来成人之好,  便答应了。非我自夸，你二人能有今日,  说我是媒公也不为过，只可惜了犬子，婚事至今还是没有着落……”

        菩珠蓦然停住脚步：“韩驸马你说什么？”

        韩荣昌得意道：“是四弟那日来求我,  我去打消了长公主为犬子求娶小淑女的念头。也是我在陛下面前代你二人言明心迹，陛下方下了赐婚圣旨。”

        菩珠简直不敢相信自己的耳朵。

        李玄度他都干了什么？他竟如此帮自己的忙？阴差阳错，最后变成皇帝面前的一个误会,  皇帝成人之美，这才赐婚自己和他？

        这太荒唐了！直觉告诉她，事情应该不会这么简单。

        可若不是这样，又会是什么？毕竟，从韩驸马口出来的话,  听起来是如此的顺理成章。

        菩珠一时不知自己该哭还是该笑。

        命运竟然如此弄人。

        她重生而来，改变或者必须将要改变许多人的命运。杨洪、阿姆、崔铉,  接下来的怀卫、姜毅……

        她算来算去，唯独没有算到最后竟如此改了自己的命。

        她坐在车行于回城路上,  心乱如麻，神魂游荡，不知不觉快近城门，忽然感到车身一晃，马车下面传来“咔”的一声，车身一歪，停了下来。

        车夫下车检看，懊恼不已，道车子顿入昨夜因雨冲刷而出的泥坑里，车毂断裂，不能走了。

        韩荣昌命车夫先将马车停于路边，走到车旁，对菩珠说自己先入城，去寻辆车过来替换，让她稍等。叮嘱完正要离开，忽然听到对面传来说话之声，是几个在东城门巡逻的南司士兵走过，竟未留意路旁被马车挡住的韩荣昌，一边走一边讥议。

        一人道：“今早开了城门便见韩驸马打马出城，匆匆忙忙，也不知是要去哪里？”

        另一人道：“想是被长公主赶出了城？”

        又一人声音传来：“韩驸马也是可怜，长公主她……”那声音低了下去，似在和伙伴耳语，接着笑声放大，“……他怕是连声气都不敢出吧，做男人做到了这等地步，与缩头乌龟何异……”

        韩荣昌脸色大变，猛地捏拳，手背上青筋暴突，一把按在了悬于腰间的剑柄之上，“嚓”的一声，剑半出鞘，锋芒四射，惹来那几名士兵回首，突然看见他人竟站在身后的路边，神色阴鸷似要拔剑，大吃一惊，知惹口祸了。

        他们非议的对象，是当今的光禄寺羽林将，世家侯，背后再怎么被人嘲笑，当面如此，若是追究，便是犯上大罪。

        几人慌忙下跪磕头求饶。

        这时城门方向骑马来了一人，身穿细麟软甲，足蹬乌皮高靴，腰间束银蹀躞带，悬一把宝钿刀，高鼻深目，神色冷峻，正是南司沈d。催马而来停下，目光看了眼几个跪在地上求饶的士兵，随即转向韩荣昌道：“韩侯何事？这几人若开罪了你，尽管开口，我必不轻饶。”

        韩荣昌僵立了片刻，按着剑柄的手缓缓松开，剑归鞘，淡淡地道：“无事。”

        沈d仿佛不以为意，扭脸转向地上的士兵，喝了一声“滚”。士兵如逢大赦，慌忙爬起来狼狈而去。

        韩荣昌亦不再理会沈d，吩咐车夫稍候，自己策马往城门驰去，俄而引了一辆马车回来，到车前唤菩珠。

        沈d远远地停马在旁，看着一道面覆紫色幂篱的窈窕身影下来，提裙上了另辆马车，车门随即关闭，朝着城门辚辚而去。

        沈d思索了下，命随从将候在路边等人前来修车的车夫唤来，问方才那女子是韩荣昌的什么人。车夫道：“便是昨日方得圣旨赐婚秦王殿下的菩家小淑女。”

        沈d转头，视线落在前方那辆将入城门的马车之上，目光微动。

        菩珠心神纷乱地赶回郭家，至巳时，等到了宫使，被接入宫前去谢恩。

        皇帝依旧见她于上次召见的便殿月桂殿，坐于案后，近旁立着沈皋。

        昨夜大雨，今日一早放了晴。一道阳光从南窗斜射而入，映得皇帝身上龙袍的刺金龙纹金光闪烁，亮得刺目。

        皇帝似也不喜光线明亮，看了眼南窗。沈皋会意，立刻走了过去，亲手闭窗。

        殿内的光线一下变暗，皇帝坐在御座之上，身影笼罩在悬于侧旁的一道帷幕所投的一片阴影之。

        菩珠上前行礼。沈皋带了殿内宫人，悄无声息地退了下去，偌大的宫室，只剩下了皇帝和菩珠二人。

        阴影里的皇帝，神色看起来比起上次召见还要和气几分，命她平身，微笑道：“朕已着太史令与大典星官查看吉时，定了后，你与秦王便可大婚。你若缺何物，或是有所求，尽管提，朕必无所不用。”

        菩珠道无所求。

        皇帝颔首：“待你做了秦王妃，日后与秦王朝夕面见，昼夜相对，倘若觉察秦王有异，你知自己该当如何？”

        皇帝的语气如常，菩珠却一愣，听出这话带了异样。

        她本是垂着头的，闻言，迟疑了下，缓缓抬头，正对上皇帝投来的两道目光，面上笑容已是全无，神色有些阴沉，不禁悚然，联想到李玄度曾做过的事，几乎是在电光火石之间，隐隐明白了过来。

        听皇帝这话，难道是要自己利用王妃身份和他朝夕相处，监视李玄度的言行和一举一动？

        她又想起昨日被召入宫莫名遭遇的那一场刺客刺杀，愈发印证了这个念头。

        昨日她百思不解。但倘若和这个目的联系起来，便就一目了然了。

        皇帝要用细作，自然希望细作能够被用，在启用之前，先行予以试炼考验，再正常不过了。

        看起来，自己似乎是通过了考验。

        要在李玄度身边安插耳目，还有什么比一个日后将要和他同床共枕亲密无间的王妃用得更趁手？

        菩珠又想起了阿姆，离奇丢下自己走了的阿姆，顿时全部明白了过来。

        皇帝是要拿阿姆做人质，胁迫自己听命。难怪阿姆会不等到自己回来便就走了。

        她必定是被强行带走的。

        今早她想不通，愤而去往道观要寻李玄度质问。

        此刻一桩桩，一件件，刹时全部想通了。

        后背迅速地沁出了一层冷汗，将贴身的内衫紧紧地粘住，湿漉漉冷冰冰，令人极不舒服。

        她袖下的双手十指慢慢握住，指甲掐紧手心，道：“臣女愚钝，请陛下明示。”

        皇帝道：“朕早就得报，秦王包藏祸心，意图不轨，只是平日掩饰得当，遮人耳目。朕要你替朕监察他的一举一动，尤其是与阙人的私下交通，一旦有所获，须立刻禀明，不得隐瞒。”

        皇帝说话的语调深沉而冰冷，仿佛一把锐利的尖刀，刺破了那层原本朦朦胧胧的温情的面纱。

        “朕自继位以来，励精图治，海晏清平，御宇内而张海外，但如今，东狄元气日渐恢复，于西域四处衅事，企图扩张，对我朝更是虎视眈眈，心不曾死。攘外安内，缺一不可。朕若不及早清除如今的腋肘之患，一旦养大，只怕日后变成心腹之祸，内外交困，危及社稷！”“菩氏，你祖为朝廷肱骨重臣，公忠体国，你父更是忠臣烈士，碧血丹心可照汗青。你身为忠臣之后，当亦知晓大义大节。朕的话，你听明白了？”

        皇帝的两道目光，射向菩珠。

        菩珠垂眸道：“陛下之言，臣女谨记在心。”

        皇帝肃穆的脸容之上，终于露出了一丝笑意，微微颔首，再次开口，语调恢复了温和。

        皇帝说：“你不必担心日后出路。朕既用你，又岂会害你。你如今是亭主，食邑百户，待你功成之日，朕必封你为鲁国夫人，富庶之地，食邑万户。朕金口玉言，决不食言。”

        皇帝微微一顿。

        “朕听闻太子那日于积善宫与公主起了争执，起因似是为你。原本就有大臣荐举你为太子妃，日后你若真为朝廷立下大功，朕便成全你与太子，也是未尝不可。”

        皇帝的语气，多了几分意味深长的味道。

        菩珠沉默半晌，抬头道：“陛下，容臣女斗胆问一句，与臣女朝夕相伴的阿姆，如今人在哪里？接走她的，当真是她儿子？”

        皇帝道：“自然。”

        菩珠问：“陛下，臣女想去探望阿姆。”皇帝淡淡道：“不必了。她有儿有孙，年纪也大了，不便再服侍你，况且如今是被儿子接去了，衣食无忧，有后辈孝顺，往后颐养天年，你还有何放心不下？”

        菩珠的眼睫微不可察地颤了下，再次低头，恭声道：“臣女明白了，多谢陛下隆恩。只要阿姆一切都好，臣女便放心了。陛下的话，臣女更是谨记在心。臣女驽钝，本是不堪重用，但既蒙陛下厚爱，又金口玉言许了臣女未来，臣女感激，往后必身体力行，竭忠尽智，绝不敢有半分懈怠！”

        皇帝凝视着她，目光流露出满意的笑容，点头道：“好。朕这里无事了，你回去安心准备婚事吧。”

        菩珠行礼退出，出了宫，回去的路上，闭目半晌，睁眸摊开手心，低头盯着自己那留了深深指甲印的掌心，压抑着的愤怒，终于控制不住，全部从心头冒了出来。

        拿刺客设阵当面杀人试探她，毁了她的计划。

        把她指给李玄度做王妃，实要她作细作。

        这些都罢了。

        皇帝坐拥四海，生杀予夺，身为臣民，何来不从的余地。原本她或许还会真的考虑听命，先不论日后能不能兑现，毕竟许诺令人心动。

        但这个贼皇帝，竟还把手伸向了她的阿姆，这个世上还活着的她唯一最爱的人。

        动了她的阿姆，拿阿姆胁迫，竟还想让她老老实实俯首听命给他做事？

        皇帝怕是看错了人，做梦！


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