什么都不必做？难不成只靠郭牧？虽然不是不可，但不能保证一定成事。万民请愿书绝非那般容易便能拿到，就连她出手都无有太大的把握，何况是与大理寺卿并无多少交情的平衙法吏。

        “君泽何须与我客气，煊本就是为救你而来。父皇此次怒火甚盛，外祖父又可能会针对你……我想，兴许只有靠百姓才能救你，待明日我便出宫集万民请愿书，煊定要将君泽平安地带回家。”王煊边说边攥紧拳头，一副志在必得的认真模样。

        周霖轻浅一笑，握住她的小拳头，说：“梓曦有此心，周霖便已满足，但不必如此。我已将拂烟楼的案子交给郭牧，此案人证物证俱在，凶犯也尽数缉拿归案，仅剩走个形式即可结案示众。

        对于此等大案，郭牧必将于公堂大审，到时百姓必将围观。郭牧又并非争名抢功之辈，他必是会把结案功劳全全算在大理寺及我的头上。再结合大理寺拔除官闾、烧毁妓籍的‘善事’，只须煽动百姓，起流言蜚语，朝廷迫于民间压力，便不好严惩于我。圣上亦会保我，我顶多会挨顿板子，被罚几月俸禄罢了。”

        闻得“挨顿板子”四字，王煊满面担忧，眉间覆愁。

        “煊不愿君泽受伤，宫中笞杖刑太过狠毒，且甚是羞辱人，我才不要君泽去受那等苦，还是万民请愿书稳妥些，又有免罚的前例。”

        “不……”周霖一开始确实打万民请愿书的主意，他亦料定不论他的妻是黑是白都会替他做成此事。但现下情况已是不同，不管梓曦这一番举动是否为苦肉计，他都已将她放在心上，自不愿再看她受苦受累。

        “梓曦可安心，笞杖刑即便有也不会在宫中执刑，我且可以戴罪立功，抵消惩处，只要找到一样东西。”

        自是金山。然周霖毫无头绪，虽说他已委派云峥去查秦京城内有无南江商会旧址，但他对此并不报以希望。因为不可能那么简单，否则安国公早已寻到。

        “君泽要找何物，兴许煊能帮你。”王煊装作不知，心中在权衡付出金山来博他好感的利弊。

        实话说，永淮军若得金山，于来日颠覆政权之时将会更有把握成事。而周霖不好控制，她实是看不透此人的虚实，或许忙到最后也难以将这步棋走好，更甚者会赔了夫人又折兵。

        无论怎么想都是将金山握于自己手中要有利，可……

        思绪被打断，因为周霖从怀中拿出了画有葛誉脚底图案的宣纸。

        王煊接过仔细瞧了瞧，假意蹙眉。

        “梓曦不必勉强，我已有些头绪，想来明日就能获悉这图案的谜底。”

        他在说谎。王煊可以肯定周霖当下的思考方向是错的，他完全落入了这“藏金图”的陷阱。若非因为染了风寒而陷入深眠，从而抓住那一缕灵光，恐怕她同样会深陷其中而不自知。

        王煊暗叹，若想扳倒安国公，必须以金山填补北秦国库的空虚，否则以秦帝胆小多疑的性子，他不一定有铲除安国公的魄力，哪怕周霖为此筹谋再多。

        “君泽，此图莫不是意在‘象形’？”她终究是做了提醒。

        “象形”二字一出，周霖微微瞪大眼，瞬间了然。

        对，就是象形，最易也是最难的答案！

        他难免激动得握紧了王煊的手，令她有些吃痛。

        “君泽，你弄疼我了。”

        一句话平复了周霖激动的心，他立即卸力并道歉，打算收回手，免得再出现这样的情况。然而王煊不肯，便是反客为主，与他十指相缠，又目蕴秋水，嫣然一笑。

        莫名的令人悸动。

        周霖怔怔地凝望她，待将她看得羞红脸又别过头，才堪堪回神，急忙寻回正经。且为了掩饰某种慌张，他将心中所想尽数道出。

        “梓曦言之不错。之前我拜访安国公，于葛府见到一副奇景，一个硕大的圆池为繁花锦簇，周边无树，约莫入夜之后皎月就会倒映在水中，即是繁花簇水月，一如南江商会商徽所示。若我所猜不差，葛府地下就埋藏金山，水中月的位置即机关所在，玉佩则是钥匙。”

        说完，他忽然反应过来说得有些多，再看王煊，只见她满面疑惑，仅听得很是认真。

        无碍，梓曦非外人。周霖接着说：“多亏梓曦，此次谋局我已十拿九稳。”

        “煊，帮上君泽的忙了吗？”她稍稍歪头，眨眨眼。

        “嗯，该记梓曦头功。”

        一听这话，王煊弯眉浅笑，略负狡黠，言之：“既是头功，可当赏否？”

        “当赏，梓曦想要什么？”

        “要君泽——陪我就寝，我困了。”说着，王煊掩唇打了个哈欠，模样煞是可爱。

        周霖忍不住唇角上扬，温柔回应：“好。”

        那厢秦恒宫二人情意绵绵，这边平衙郭牧满面愁容。

        其所愁当然是明日公审无头尸案。

        本来大理寺已经查得差不多，连凶犯都尽皆抓到，凶犯还皆已画押认罪，就待明日公堂走一个流程即可结案，可问题在于这不是一件案子。

        此案关系到四年前的罗淑案，罗淑虽为自缢，但致她自缢者不得不论罪而惩，即是说本案两名死者皆有罪，可大可小。郭牧自是要往大去审，不出意外死者二人皆应被判死刑。

        于是乎问题出现。

        按北秦律法，死刑犯被判死刑的那一刻就已不受律法保护，即便在行刑前遭人截杀，截杀者也当以无罪论处。除非那死刑犯需要受特殊死刑，比如剐个一百多刀，亦或车裂等重刑，若截杀者让死刑犯受刑受得轻了，则截杀者有罪，却罪不至死。

        而北秦律法中还有一条特殊律例，即“延时当以正时为判”。举个例子，甲在去年杀了乙，侥幸没有被执法司，如大理寺、刑部、平衙以及督察院等发现并追责判刑。然在今年因为某个契机，执法司发现甲犯了杀人罪，且证据确凿，从而缉拿甲。但甲不巧刚被丙所杀，此时丙是否犯杀人罪？

        答案是否。因为甲实际上该在去年就被判死刑且行刑而死，由于执法者的失误才侥幸多活一年，是以在北秦律法上讲，被执法司发现并通缉的甲是“延命尸”，不算人。

        丙在执法司通缉甲的情况下杀甲，杀的就不是人，而是尸体，故不判杀人罪，但可能会判凌辱尸体罪，这一点将由执法者自行判断，也就是可判可不判。

        此外，这条律例有一个隐藏的空子，假如说丙在甲被执法司发现犯杀人罪前杀了甲，执法司在调查丙杀人案件时发现甲曾杀人，此时甲是否仍作为延命尸，执法司是否该判丙无罪。

        这一点不好说，律法中没有明确指出这种情况下该怎么判，它毫无疑问是个空子，而且是专为执法者保留，或者说为权势与人情所保留的空子。此条律例不仅局限于杀人罪，但凡犯罪至须得罚命者，皆在此律例作用范畴。

        眼下无头尸案的凶犯就在这空子范畴内，判有罪还是无罪全凭执法者，即是全凭郭牧一念。

        了解了案情的郭牧当然不想判罗梁有罪，可如果不判罗梁有罪就不能判袁缤有罪，因为他必须公正。因为公正，所以在判葛誉罪责和老臭罪责时同样必须一大俱大，一小俱小。否则不光百姓有怨言，安国公及相关势力者皆不会罢休。

        是以他想救罗梁就得将袁缤一并救了，想惩袁缤就得将罗梁一并惩了。这让郭牧十分犯难。

        正不眠不休犯着难，忽然房门被敲响，郭牧起身伸个懒腰，走去开门。门外是冒雨跑来的小七，小七甚急，忙道：“牧哥，兵部尚书来找你咧！”

        唉，果然还是来了吗。郭牧轻叹，嘱咐小七：“让鲁大人和虎师爷别出来，尚书大人交给我即可。”

        “好勒。”

        兵部尚书马治，皇党人，和他郭家沾那么一点亲。马郭两家关系不差，曾经差点联姻。要不是袁缤娶了马小姐，此刻郭牧要么是马小姐的丈夫，要么是其小叔，总之不太好撕破脸。

        马治为何来此，自是为他那好女婿袁缤而来，八成还要行贿一番，好不让袁缤丢尽他这兵部尚书的脸。

        郭牧铺一现身会客偏房，身为长辈的马治就迎上前来，笑着说：“贤侄，许久不见呐。”

        伸手不打笑脸人，郭牧当即作了一揖，回之：“是牧有过，这么久未去看望马伯伯，竟还让马伯伯来访牧，真是不该。”

        “贤侄说这话就客气了，以马郭两家的交情何须耍那些虚招子。再者你我二人皆在朝为官，平日繁忙走动得少再寻常不过。只要情意在，三秋似隔日，天涯若比邻，贤侄说是不是啊？”

        话里有话啊……郭牧明白马治的意思，这是在拿交情施压，但凡他接下去，马治就会说“以咱们两家的交情，伯伯有一小忙，贤侄当不会拒绝吧”，若拒绝了就是不给其面子，马郭两家关系危矣。

        于是郭牧光是笑，无言不接茬。

        可惜马治是个官场老油条，不是不接话就能对付的，尤其是要的脸多了，脸皮自然就厚了。他忽略郭牧的笑而不语，直接开门见山道：“贤侄，伯伯有一事要劳烦你。”


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